Два клинка огненной ведьмы

Вот я бы тоже с удовольствием на охрану границы, а не в бизнес по производству косметики. Там же сразу ясно, где свои, а где нечисть. А здесь поди разбери. Кто-то взял и задушил верховную ведьму!
– Если что, я и родовые помню, – ненавязчиво так намекнул Калеб.
Рубен тут же приоткрыл рот, но промолчал. Сообразил, что задействовать заклинания Баркеров, как бы хорошо он их ни знал, не самая лучшая идея.
  
– Слушай, а что там с завещанием? – поинтересовалась я, подойдя к парням и поизучав аккуратные, пусть и сделанные наспех, заготовочки под амулеты. – Как так вышло, что тебя в нем нет?
– Ну… – Рубен на секунду прикрыл глаза, глубоко вздохнул и признался: – Это мать предоставила выбор. Или меня оставляют в роду только номинально, без содержания, вычеркивая из завещания, но при этом я поступаю куда хочу. Или делаю что велено, поступаю куда сказано, и пофиг, что тут даже нет направления, которое мне нравится. Зато есть ты… Так что я месяц повыделывался, прежде чем сдаться. Но потом мать вернула меня в завещание.
– Уверен? – Я тоже вздохнула, искренне сочувствуя парню. Мне его тоже подсовывали в принудительном порядке, но не настолько сурово.
 
Глава 7
 
– Можешь спросить у нотариуса, – скривив губы, дернул плечами Рубен. – Он и завещание переписывал, и черновики документов на слияние компаний с матерью вместе прорабатывал. На все руки…
– Та-а-ак, – выставив вперед ладони, я притормозила парня, – вокруг убийства слишком дурно пахнет. Нам бы опытного следака, чтобы все разрулить. Но… Сначала скидываем излишки силы, чтобы сохранить на черный день. А дней таких у нас, чую, будет немало.
Заклинание, кстати, едва Калеб напомнил мне начало, я тут же вспомнила целиком, со всеми предписанными ритуалом жестами и паузами. Возможно, натыкалась на него на втором курсе, а потом задвинула подальше за ненадобностью, и оно лежало где-то на задворках сознания, дожидаясь своего часа.
Это был несомненный плюс, потому что все ритуалы с переносом силы обязательно должна проводить ведьма – ведьмаки ничего никуда переносить не могут. И теперь главное – не запутаться! Чего куда кому кидаем, демоны побери!
Хорошо, что Калебу перепало только то, что не поместилось в меня и Рубена, поэтому из нас троих он лучше всего соразмерял силу и результат. Так что я установила между нами связь, доверив именно ему управлять потоком: перекрывать, как только амулет начинал потрескивать от переполнения, и перенаправлять на следующую заготовку.
Вскоре головная боль почти отступила, мутить перестало, ноги и руки уже не потряхивало от напряжения, но тут закончились заготовки под амулеты! А во мне еще силы на два высших ранга хватит! И Рубен до сих пор отливает зеленью, стараясь не дотрагиваться до бытовых артефактов, а то кофейный мы только на десятой кружке затормозили.
С трудом впихнув в себя омлет, кофе и бутерброды, парни налепили еще заготовок. Вышло уже гораздо быстрее. И этой партии хватило, чтобы принять почти все свалившееся на меня богатство. Часть силы я нам оставила, решив, что сразу после обеда поедем в леса, тренироваться.
Но в процессе переваривания сырного крем-супа и пиццы меня внезапно озарило, что наследство наследством, а присваивать себе личные вещи – уже верх наглости. В чем Рубен завтра в академию должен ехать? И на чем?
– Лиз, давай сначала силу, потом разборки? – мягко попытался продвинуть здравую идею Калеб. – А то если ты ненароком спалишь квартиру госпожи Лейлы, мы вместо академии окажемся в тюрьме.
Перед обедом мы оделись, чтобы потом сразу выехать. Осталось только решить куда.
– Ладно, уговорил, черт речистый, – сдалась я бесспорной логике. – Захвати рангометр по приколу. Надо еще придумать, как такой скачок объяснить… Консумацией?
– Неплохой вариант, – буркнул до этого помалкивающий Рубен.
Его явно задевало, что с Калебом мы общаемся как близкие друзья, а ему я по-прежнему могу съязвить между делом. А вот мне в ответ нельзя, и приходится постоянно прикусывать язык, чтобы не ляпнуть лишнего. На самом деле, ничего бы я не сделала, если бы он попытался общаться со мной как раньше. Мы же только без проклятий и заклятий обходиться договорились. А к его ехидству я привыкла, мне его даже немного не хватало. Словно бы не Рубен рядом, а только оболочка.
– Ладно, полетели на болото, проверим, на сколько теперь хороший секс ранг повышает. Ты со мной, – зыркнула я на нашего безтранспортника и устремилась на лестницу, на ходу прихватив куртку.
Оба парня двинулись следом.
На первом этаже мы оказались меньше чем за минуту. Это в компании матери я спускалась на лифте, а в одиночку можно и порезвиться, скатываясь с этажа на этаж стоя на перилах, балансируя и перелетая через площадки.
Выскочив на улицу, добежала до парковки и уселась на мотолет. Почти в тот же миг сзади оказался Рубен. Не оборачиваясь, я протянула ему второй шлем и врубила максималку. А этот паразит додумался не просто обнять меня за талию, а буквально притянул задницей себе между ног и еще поцеловал в шею… Романтик, демоны его побери! Непонятно только, почему меня это веселит, а не бесит.
Бродлэнская топь ничуть не изменилась, пока нас не было. Даже ковер из травы еще до конца не расплелся. Понятно, что первым делом я создала столб пламени… И опять порадовалась, что рядом Баркер, способный за секунду создать вокруг огненного столба – фонтан. И Калеб, накрывший наше творение невидимым куполом.
– Чтож-ж-ж, – протянула я, плюхаясь на камень. – С максималкой более-менее все ясно, теперь надо с минималкой разобраться.
После каждого прироста силы приходилось тратить по несколько часов, настраивая новый максимум и минимум. Причем минимум был важнее. Маленький огонек нужен чаще, чем пожар на весь лес. С артефактами работать тоже надо аккуратно, дозировано. Тот же мотолет становится убийственно опасным, если не контролировать торможение и скорость.
Препод по темной магии как-то рассказывала, что у одной из ее студенток случился прилив сил сразу на два ранга и та на зачете по созданию зомби нечаянно подняла сразу все кладбище. Ну вот… всем повезло, что я не некромантка!
Часика так через три у меня получилось создать маленький безобидный огонечек и расколоть камушек пополам, а не превратить его в труху – очень полезный навык при моей любви к грецким орехам. Парни тоже более-менее настроились на новые возможности, проверив друг на друге и парализующие, и отталкивающие, и костоломные заклятия. Последнее было очень рискованно, но разве можно остановить мужчин, решивших помериться… хм, силой.
В качестве заключительного теста мы по-быстрому собрали набор для кислотного отвара и создали каждый свой. А потом проверили на несчастных топях.
Удивительно, но капелька сделанной мной зеленой жижи выжгла не все болото, а лишь небольшой участок радиусом в пару метров. Само собой Калеб тут же все восстановил обратно. У него, кстати, вышло гораздо лучше. Тоже больше, чем ожидал, но не настолько. Зато Рубен обсчитался примерно на одном со мной уровне.
Тяжко вздохнув, мы повторяли эксперимент с отваром, пока результат не стал относительно предсказуем.
– Ну… включай рангометр, – решилась наконец-то я.
 
Глава 8
 
– Нефигово мы так потрах… консумировались, – прокомментировала я наш скачок силы.
Калеб на это никак не отреагировал, играя желваками и не глядя в сторону ухмыляющегося Рубена. Еще вчера парни были примерно на равных, балансируя между хорошо прокачанным третьим и недавно притянутым четвертым, а теперь между ними была пропасть в три ранга.
  
– Зато ты своей силой владеешь гораздо увереннее, – попыталась успокоить я Калеба. – Мы с Рубеном постоянно рискуем.
– Это пока, – недовольно буркнул мой первый ведьмак.
– Ну и у тебя пятый ранг «пока». – Я подошла и обняла понуро сидящего на камне парня. – Накачаем тебя постепенно из амулетов. Это ж чистейшая ведьмовская сила, ни с каким источником по мощности не сравнить! Даже с родовым…