Хрустальная туфелька (ЛП)

– Будто я когда-то хотела стать частью этой гнилой семейки, – прошипела Мередит. – Ты ведь знаешь, что я ненавижу их столь же сильно, как и ты.
Нет.
Она никогда не сможет ненавидеть их так, как я.
– И все же, вас двоих, должно быть, задело, что Морелли не желают впускать вас в свою семью. Даже Мэнди, носившую под сердцем их плоть и кровь, – я скрестил на груди руки, наблюдая, как Мередит все больше терялась. – Вас двоих это наверняка озлобило. Вы сблизились на фоне общей несправедливости. Жаловались друг другу на то, как с вами обошлась жизнь. И все зашло еще дальше. Я с легкостью читаю это по твоему лицу. Так кто из вас придумал убить Мэгги?
  
– Извини, – усмехнулась Мередит, – но я понятия не имею, за кого ты меня принимаешь. Я не какой-то головорез, способный убивать людей. Серьезно, Уинни, ты сошел с ума, черт возьми.
– Не смей меня оскорблять, – рыкнул я жестко и зло. – Я плачу хорошие деньги лучшим частным детективам. Они раскрывают любые тайны, какие только возможно. Неважно, как сильно человек пытается спрятать свою тайну, все вылезет наружу, когда Константин начнет копать.
– Я ее не убивала. Она вроде умерла естественной смертью, разве нет?
– Так ли? – пожал я плечами. – В конце концов, я узнаю это наверняка. Как и всегда.
Телефон Мередит издал звуковой сигнал в сумочке, что она посчитала достаточным предлогом, чтобы отвлечься. Прочитав сообщение, она кинула смартфон обратно.
– Идея убить Мэгги, думаю, возникла не сразу? – продолжил подначивать ее я, провоцируя каждым словом. – С каждым годом вновь и вновь собираясь в том санатории, вы, вероятно, все сильнее обижались, особенно Мэнди, вынужденная возиться с тремя малолетними психопатами Морелли. Мэгги же была счастлива со своим красавцем мужем, которого безумно любила, и маленькой принцессой. Она предпочла любовь деньгам и попрощалась с наследством, хотя все еще получала неплохой доход, выступая с речами. В ее жизни все складывалось идеально. И это так несправедливо, да?
– Считаешь, что знаешь все? – в ее глазах вспыхнула ярость.
– Я знаю, что у тебя нет преследователя.
– Не понимаю, что ты такое говоришь.
– Мер, Мер, Мер. Будто ты плохо меня знаешь, – я на мгновение замолк, позволяя себе это осмыслить. – А ведь ты и правда не знаешь. Ты близко общалась лишь с ранимым молодым парнем. Не с мужчиной. Ты даже не представляешь, на что я способен.
– Ну, и кто же по-твоему нам тогда встретился? – бросила она мне с вызовом.
– Я попросил своего человека раздобыть записи с ресторана в тот день, когда увидел вас с Мэнди. И твой так называемый преследователь таковым не является. Это всего лишь мой друг. Нейт.
Мередит тут же мотнула головой, будто это могло меня убедить.
– Это был Нейт, – рыкнул я. – Вопрос только в том, зачем моему лучшему другу встречаться с моей бывшей и ее подругой? Очевидно, я помешал вам пообедать втроем. И побеседовать о том, о чем мне знать не следовало, – я помолчал, приподняв бровь. – Вы хотели обсудить Париж.
– Уинни... – от ее лица будто отхлынула кровь.
– Знаешь, его номер привязан к компании. Я про номер Нейта. Забавно было обнаружить после небольшого расследования номер, с которым он так часто общался. Скажи, ты и есть его «детка»?
– Что? Нет, – выдохнула она.
Когда Эш рассказала, что Нейт с кем-то встречался, я был удивлен. Он ведь никогда не упоминал это. И теперь я понял причину. Просто его «детку» звали Мередит. Записи телефонных разговоров доказывали, что они часто и много общались. Также мне предоставили тонну видеозаписей, раздобыть их было легче легкого, ведь Нейт жил в моем здании. На этих роликах к нему приходила Мередит. Иногда оставалась на ночь. Также в отчете оказалось множество фотографий, где они вдвоем заходили и уходили из квартиры. Держа друг друга в объятиях, как возлюбленные. Такие чертовски смелые.
Сегодняшний день – даже целая неделя, если уж на то пошло – выдался очень насыщенным. У меня буквально открылись глаза.
– Твою ложь уже невозможно слушать, Мередит. Ты просто коварная сука. Конец истории.
– Н-нет, – она уставилась на меня, разинув рот. – Ты не понял. Я встречалась с ним только затем, чтобы сблизиться с тобой! Он ничего для меня не значит!
– Ты трахалась с ним безо всякой причины, потому что это никак не могло помочь тебе со мной. Даже если у тебя изначально был план, он не сработал. Для кого еще ты раздвигала ноги? Кроме Морелли. Тебе ведь недостаточно твоего жалкого мужа.
– Уинни...
Поняв, что проиграла, Мередит поступила, как любая другая дива, не добившаяся желаемого. Закатила истерику. Со слезами и завываниями.
– Уинни! Я делала все ради нас! Всегда ради нас! – из ее глаз покатились крупные слезы, скатываясь по разрумянившимся щекам. Только в отличие от Эш, Мередит пользовалась водостойкой тушью. Чтобы оставаться идеальной, даже если с ней случится припадок. – Как думаешь, почему я позвонила сегодня вечером?
Это меня заинтриговало, и я кивнул ей, поощряя продолжить.
– Нейт не тот, за кого ты его принимаешь, – пробормотала она. – Он...
– Что? Проворачивает свои дела прямо у меня за спиной? Проваливает мои зарубежные сделки, как это произошло с Парижем?
Деньги утекли у меня прямо из-под носа, на международные счета «Халсиона», заверенные моей поддельной подписью. В частности, так произошл о с Францией. Несколько месяцев назад я заподозрил нечто странное, после чего вытащил контракты и пересмотрех их с Гарольдом. Однако потом появилась Эш и на какое-то время меня отвлекла. Но я все равно планировал вернуться к этому вопросу, даже изменил доступ к учетным записям, для которых теперь запрашивался ряд паролей, хранившихся в моем домашнем сейфе, в шкафу. Когда нам с Перри пришлось ехать в Париж, стало ясно, что дело нужно сдвигать с мертвой точки, тогда я поручил Гарольду все проверить.
Мередит поднялась из-за стола и подошла к книжной полке, чтобы взять салфетку и промокнуть щеки.
– Ты знал? – хмуро посмотрела она на меня.
– Мне потребовалось некоторое время, но да, я догадался.
Должно быть, именно это искал Нейт, обманом заставив Эш несколько раз пустить его в дом. Ему нужно было получить доступ к деньгам, которые он старательно откладывал для себя. Если бы Эш была с ним заодно, у него бы все получилось, поскольку она могла свободно ходить по моему дому. Однако Эш не его сообщница.
  
– И ты не злишься?
– Ты не в себе? Конечно, я в бешенстве, – я тоже поднялся на ноги. – Благодарю за трату моего времени и рассказ о том, что я уже и так знал. В твоих интересах сейчас же покинуть мой офис и никогда впредь мне не попадаться.