Шелковый рай (СИ)
— Сортс, обеспечьте нам с эрной Энжелин возможность поговорить приватно, и покиньте нас!
Связист даже и не подумал возражать. Торопливо нажав несколько кнопок, он повернулся ко мне:
— Эрна Дэвис, посмотрите, пожалуйста сюда! — Я послушно приблизилась. — После того, как я отойду от своего кресла на три метра, нажмите, пожалуйста, сюда. — Он указал на крупную фиолетовую пуговицу кнопки. — Этим вы обеспечите не только установку звукового барьера, но и запустите тонировку раздвижных стен. Обычно они прозрачные. Но раз эрна эр Дори требует приватности, то стены должны быть затемнены и изолированы от всех. Когда завершите беседу, нажмите, пожалуйста, эту же кнопку. Тогда стены вернутся назад, открывая проход. Вы запомнили?
Я не успела даже рта открыть, чтобы ответить. Эрна Алиарна ответила вместо меня:
— Даже если эрна Энжелин не запомнила, здесь есть я, Сортс! Ты забываешься!
Несчастный связист еще больше втянул голову в плечи, и бледностью кожи совсем стал похож на мертвеца. Я даже невольно пожалела беднягу:
— Не волнуйтесь, офицер Сортс, у меня хорошая память. Я не напутаю.
Связист уходил, не оглядываясь. С такой торопливостью, словно любое промедление означало смерть. И для меня это было в высшей степени странно.
— Энжелин… — Я оглянулась на дисплей. — Вы ведь не против, чтобы мы опустили формальности? Называйте меня Алиарна.
Я улыбнулась и нажала кнопку, указанную офицером связи:
— Я буду только рада.
Из пола и потолка одновременно поползли прозрачные панели, стремительно темнея и отгораживая меня от мостика. Как только они сомкнулись посередине, сразу же исчезли все приглушенные звуки, сопровождающие жизнедеятельность корабля. Я оказалась в своеобразной темной, звукоизолированной коробке. А с экрана на меня терпеливо смотрела эренсийка:
— Вот теперь можем спокойно поговорить. Нас никто не подслушает. Что случилось, Энжелин? Ведь мы сегодня должны были подписать договор в формате видеоконференции. И вдруг ты оказываешься в космосе по пути на Эренсию. Да еще и не знаешь, оказывается, что корабль принадлежит мне.
Мне стало неловко. Неужели я настолько не владею своим лицом?
— Не смущайся, Энжелин. Во-первых, я намного тебя старше. Соответственно, опытнее. А во-вторых, все гораздо проще и совсем не так, как тебе кажется. Я изучала одну полезную науку, сродни физиогномике, но гораздо более обширную. И дающую намного больше информации, чем простое чтение лиц. Это очень полезное умение, как ты могла сейчас убедиться. Особенно на переговорах. Если ты у нас задержишься дольше, чем на пару месяцев и будет желание — могу и тебя научить.
Я невольно усмехнулась:
— Завуалированная попытка узнать на какой срок я лечу погостить? Но я в любом случае буду вам благодарна. Знаний и опыта мне и впрямь не хватает.
Алиарна улыбнулась в ответ:
— Нет. Это просто предложение помощи. А на счет срока пребывания… Я думаю, у тебя что-то серьезное случилось, раз ты вот так, безо всякой подготовки, сорвалась из дому. Ты ведь стоишь сейчас в том же платье, что была вчера в офисе.
Я помрачнела. В наблюдательности эренсийке не откажешь. Крыть мне было нечем. К тому же вспоминать о собственной, судя по всему погибшей, квартире было больно и неприятно. Конечно, особых ценностей в ней не было. Но я привыкла к ней, как к родному гнезду.
Найдя на ощупь кресло связиста, без сил опустилась в него. Неожиданно накатила какая-то слабость и дурнота. Я рассеянно потерла ноющие виски и подняла взгляд на эренсийку:
— Боюсь, что новости у меня, мягко говоря, нехорошие. Ваш корабль как нельзя кстати оказался в нашем космопорту. И как долго я буду пользоваться гостеприимством Эренсии, пока неизвестно.
Глава 3
Папа учил, что в сфере бизнеса нет и не может быть друзей, что там каждый сам за себя. И каждый отстаивает исключительно свои интересы. Полагаться можно только на себя, ну и еще на семью. Все остальные — твои потенциальные противники и конкуренты. Это была его основная заповедь в бизнесе, это он накрепко вбил мне в голову. Наверное, именно поэтому мне было так тяжело довериться эренсийке. Она была для меня чужачкой. Я видела ее всего лишь второй раз в жизни, и оба раза по видеосвязи. Но и врать я тоже не рискнула. Эренсийка оказалась слишком умной для жительницы закрытой планеты. Хотя, что я могу знать о том, какими бывают те, кому ограничен выход в космос?
Тяжелее всего оказалось начать. Мне было до ужаса стыдно признаваться, что мне изменил жених. И что я его застала на горячем. Но как обойти это щекотливый момент, если он оказался именно той ниточкой, за которой потянулись остальные события? Да никак…
— Случилось так… Почти сразу после нашего разговора я нечаянно поймала своего жениха на измене. У нас свадьба должна была состояться через две недели. И вот… Он настолько обнаглел, что… Сделал это в собственном кабинете, с собственной помощницей. Но не это самое главное. Из подслушанного разговора я узнала, что для Дина я — всего лишь инструмент для захвата власти на фирме. Что после свадьбы он собирался постепенно от меня избавиться и распоряжаться «Раем» единолично.
Я говорила медленно и с запинками. Поэтому Алиарне не составило труда вклиниться в мою сумбурную речь:
— И что ты сделала?
Я слегка покраснела, вспомнив, как поступила с Амели. Вот только сожалений по этому поводу у меня не было.
— Уволила его мерзавку и устроила так, что она не сможет найти себе приличную работу на хорошей фирме. А Дину… — У меня на мгновение перехватило горло. А потом вдруг нахлынуло такое желание хоть с кем-то поделиться своей болью, что слова полились из меня сплошным потоком: — Я ведь сблизилась с ним после смерти папы, последнего моего близкого родственника. Я осталась совсем одна. И Дин меня сильно поддерживал и помогал, окружил комфортом. Он попросту приучил меня к себе. Когда он сделал мне предложение, я вообще ни на секунду не задумывалась. Сочла, что и дальше мне будет так же хорошо и комфортно идти с ним по жизни. И промахнулась… Дину не я нужна была. А то, что у меня есть. Ну вот… — Я судорожно втянула носом воздух. Воспоминания причиняли почти физическую боль. Больно чувствовать себя отвергнутой. Но еще больнее — обманутой и ненужной. — К моему стыду, я до вчерашнего дня уже успела дать Дину гораздо больше власти на фирме, чем предусмотрено в рамках его должности. Узнав истинное положение дел, я все, что не предусмотрено должностной инструкцией, у бывшего жениха отняла. И сразу началась цепная реакция. Самое отвратительное — был испорчен шаблон контракта, который мы с вами должны были сегодня подписать. Его готовили мы с Дином. И официально последней его видела я. Меня просто насторожила реакция бывшего в разговоре. Я полезла проверить, и ошалела: текст был подправлен так, что максимум через шесть месяцев «Рай» мне бы уже не принадлежал. А вместе с ним и контракт с вами.
От этих слов лицо Алиарны приобрело жесткое, хищное выражение:
— А у кого вообще был допуск к документу?
Я вздохнула:
— Когда стало понятно, что дело идет к заключению договора на долгосрочное сотрудничество, я, в целях повышения безопасности, оставила допуск к матрице только себе и Дину. И когда вчера правила текст и вычищала из него все «сюрпризы», извне кто-то очень настойчиво пытался в него проникнуть.
Алиарна задумчиво покачала головой:
— Нехорошо…
— Да я и не говорю, что хорошо.
— Не в этом дело, девочка. Попытки проникнуть на нашу планету, захватить власть, отобрать шелка делаются уже давно. И «почерк», прослеживающийся в этой диверсии, мне кое-кого напоминает. Это ты хорошо придумала, что решила на время укрыться у нас. Я сейчас дам своим людям команду все проверить, но, думаю, не ошибусь, если уже сейчас скажу, что ты в очень большой опасности. Я проинструктирую Орумса, чтобы он слегка скорректировал курс. Длительный гиперпрыжок не слишком хорошо отражается на самочувствии, зато меньше шансов попасть в неприятности. Чем быстрее вы окажетесь на планете, тем лучше. А по поводу контракта не переживай — мы от своих слов не отказываемся. «Шелковый рай» нужен Эренсии не меньше, чем наши шелка твоей фирме. Моя планета крайне нуждается во внешнем источнике дохода. Да и возможность расширить производство и создать дополнительные рабочие места на самой планете тоже не помешает.