Рунный маг Системы 7 (СИ)
— Значит, таков твой ответ? — равнодушным тоном произнёс голем. — Я уже и позабыл, что ты, Вальдер, не являешься рыцарем. И всё же я окажу тебе честь.
Неприкасаемый шагнул вперёд, а затем вонзил остриё меча в крупный демонический череп у своих ног.
— Я, защитник королевства-ковчега Камиран, святой воин Бога-кузнеца и преданный клинок моего короля, именуемый агатовым рыцарем, а также Неприкасаемым, принесу погибель вам всем. Моя решимость станет вашим финальным испытанием, а мой меч подарит последнее мимолётное ощущение. Защищайтесь.
В этот миг я ощутил, как окутывающая нас аура значительно потяжелела и будто бы навалилась на наши плечи. Агатовый рыцарь направился к нам, и его шаги начали эхом разноситься по залу вместе с хрустом ломающихся под его ногами костей. Несмотря на столь неровное и неустойчивое покрытие, каждый шаг голема был идеально выверен и наполнен смертоносной грацией.
— Боевые формы! — скомандовал я, покрывая всё своё тело магическими узорами.
Сжав в руках оба божественных кинжала, Микара облачилась в прозрачную плёнку и пригнулась словно хищник, готовящийся совершить прыжок. Вадик активировал руны на доспехе, а затем принялся обращаться в очередной странный гибрид из нескольких животных. Сохранив гуманоидную форму, он нарастил поверх неё мышечную массу, покрыл её серой кожей носорога, отрастил короткие, но толстые чёрные когти, а его голова вскоре стала похожа на голову бесшёрстной гориллы. Теперь молот в руках моего брата выглядел уже не так гротескно, особенно в сравнении с его безумным обликом.
Кассандра прокрутила в руках клинки, и от её доспехов начал разноситься приглушённый звук, похожий на металлический гул. Никаких внешних изменений в валькирии я не заметил, но зато к слоям окутывающих её аур добавился ещё один новый. Сквозь глазницы её крылатого шлема был виден взгляд, полный осторожности и расчётливости.
Эрдем ударил кулаками друг об друга, и его тело вспыхнуло ярким пламенем, которое мгновенно испепелило покрывающую кузнеца накидку. И без того внушительная мускулатура воина заметно набухла, уперев в кожу многочисленные вены.
А вот Радимир и Цао Цао будто бы не услышали моей команды. Я бегло взглянул на лидера Выживальщиков и недовольно вскинул одну бровь.
— А я сейчас не могу активировать боевую форму, — сказал Цао Цао, улыбнувшись и виновато разведя руками.
«Значит, ты умрёшь,» — промелькнула в моей голове мысль, которую я не стал озвучивать. Сейчас у меня нет времени на возню со стариком и с этим проблемным типом.
— Идёт! — воскликнул Эрдем, а затем взмахнул рукой и выпустил в сторону приближающегося противника мощную волну пламени.
Бестолку. Неприкасаемый даже не стал уклоняться, и по потокам аур я почувствовал, что огонь не нанёс ему никакого вреда. Но цель кузнеца заключалась в другом: выпустив своё заклинание, он немедленно бросился вслед за ним и скрылся внутри огненной геенны. Когда же она развеялась, Эрдема я в ней не нашёл. Вряд ли Сфинкс способен делать невидимым окутывающее его пламя, а потому на ум пришло наиболее вероятное объяснение его исчезновению: кузнец попросту сбежал.
Когда Неприкасаемый снизошёл с горы трупов, Микара и Кассандра бросились в разные стороны, намереваясь взять противника в клещи. Рыцарь остановился и принялся наблюдать за воительницами, будто бы дозволяя им совершить этот манёвр. Я же попытался охватить голема высшим телекинезом и ощутил, как моя незримая хватка растворяется в окутывающей нас подавляющей магической энергии.
— Давайте вместе! — проревел не своим голосом Вадик и, дождавшись коротких кивков со стороны Кассандры и Микары, применил рывок.
Все бойцы двигались так быстро, что я не успевал поддерживать союзников защитными заклинаниями и опасался их зацепить атакующими. Массивный монстр, коим сейчас являлся мой брат, настиг противника и замахнулся над ним своим молотом, однако Неприкасаемый считал наперёд каждое его движение. Рыцарь молниеносно ткнул кончиком острия меча в самый низ рукояти молота и тем самым выбил Вадика из равновесия. Затем он вслепую уклонился от выпада подоспевшей Кассандры, шагнул навстречу Микаре и наотмашь ударил последнюю обратной стороной ладони.
Девушка заблокировала атаку, скрестив перед собой кинжалы, однако удар получился такой сокрушительной силы, что мгновенно отправил её в полёт до самого конца зала. Микара на большой скорости ударилась спиной в стену, упала на пол и не поднялась на ноги.
— Микара! — воскликнул Вадик, позволив себе отвлечься на свою подругу.
Эта ошибка стоила бы моему брату жизни, если бы не Радимир. Старец хлопнул в ладоши и раскрыл их, выпуская изнутри прорастающий стебель неизвестного мне растения. За доли секунды стебель разросся в толстый и очень длинный ствол дерева, который промчался до моего брата, врезался в него и оттолкнул в сторону. Через миг взмах клинка Неприкасаемого разрубил странное дерево надвое, и то свалилось на пол, отделившись от ладоней Радимира.
— Вот чёрт… — едва слышно пробормотала Кассандра, оставшись в ближнем бою с Неприкасаемым один на один.
Способность валькирии скала, позволяющая фиксировать в пространстве своё тело и объекты, до которых она дотрагивалась, являлась одной из ключевых наших ставок в этом бою. Сейчас я уже не надеялся, что Кассандре удастся воздействовать этой силой на самого агатового рыцаря, но хотя бы оставался шанс, что она сумеет блокировать атаки нашего противника.
И Кассандра действительно смогла это сделать. Выставив перед собой клинки, она заблокировала меч рыцаря и остановила его, вот только оба её собственных клинка треснули и раскололись надвое. Обломки оружия валькирии так и остались висеть в воздухе, уже будучи негодными для продолжения боя, а тем временем Неприкасаемый приготовился нанести новый удар.
Однако в этом момент из костяной горы позади голема разразился взрыв, из эпицентра которого вылетала массивная фигура Эрдема. Кассандра прикрылась наручем своего доспеха от разлетающейся во все стороны шрапнели из костей, а в это время Сфинкс на большой скорости настиг рыцаря и обрушил на него удар со всей имеющейся у него силой.
Раздавшийся гвалт прозвучал так, будто костяшки пальцев Эрдема сами были сделаны из стали. Сокрушительная мощь кузнеца отбросила Неприкасаемого, и я незамедлительно выпустил в противника из Йормунганда новый разряд молний. Однако, несмотря на неожиданный выпад Эрдема, голем не оказался дезориентирован и заблокировал моё заклинание мечом прямо в полёте. Прокрутившись в воздухе, рыцарь проворно приземлился на ноги, а затем незамедлительно выпрямился в полный рост.
Вмятина. Небольшая вмятина на «щеке» Неприкасаемого глубиной в четверть сантиметра — это было всё, чего сумел добиться Эрдем, в то время как по руке кузнеца стекала и испарялась кровь. Кажется, сам голем даже не заметил вмятины. И всё же… Всё же титул легендарного рыцаря оказался слегка приукрашен. Он получил повреждение, пускай и незначительное, а значит, Неприкасаемый не был непобедим. Наша битва ещё только начинается.
Глава 22
Схватка с совершенным рыцарем
— Микара! Микара, ты как⁈
Едва поднявшись на ноги, мой брат тут же принял окликать девушку, но та всё не отвечала и продолжала неподвижно лежать у стены зала. Её системный статус отображался, а значит, Микара всё ещё была жива.
— Вадик, у нас нет времени и возможности беспокоиться друг о друге! — холодным тоном прокричал я. — Мы должны сфокусироваться на бое!
— Как ты можешь так?.. — возмущённо прорычал мой брат, но я не позволил ему закончить фразу.
— Вадик! Соберись!
Наш отряд оказался разделён на три части. В первой — я, Радимир и до сих пор бездействовавший Цао Цао. Три мага и ни одного бойца ближнего боя. Вторая часть — Эрдем и Кассандра. Последняя спрятала свои сломанные клинки в оружейные карты и извлекла новые, более примитивные. Третью часть представлял из себя Вадик и раненая Микара. За считанные секунды Неприкасаемый едва не разбил наш отряд на голову.