Тень рока (СИ)

Из кривого носа сочилась кровь, от чего гвардеец задирал голову вверх в попытки её остановить.
— Не делай так, это глупо и бесполезно. На, лучше просто прижми покрепче. — Фердинанд протянул платок своему гвардейцу и недобрым, полным ненависти взглядом уставился на усатого Томми.
— А что, он первый начал! — протараторил усатый, стараясь избегать тяжёлого взгляда лейтенанта.
— Вперёд! Вперёд! Поднимаемся по одному! — заорал Фердинанд, развернувшись к стоящим неподалеку последователям в перекрашенных робах.
Гвардейцы один за другим начали свой подъём вверх. Делали они это медленно и неуклюже, что ни в какое сравнение не шло с тем, как ловко до этого карабкался Карл.
Фердинанд снял с плеча «отпеватель», достал из кармана какие-то инструменты, присел и принялся с ним что-то делать.
Караэль поначалу не понимал, чем именно занят здоровяк, но после всё-таки догадался. Фердинанд скручивал с «отпевателя» оптический прицел, видимо беспокоясь, что может повредить его в этих узких расщелинах и лазах. Отделив от винтовки прицел, он замотал его в заранее подготовленное тряпьё и засунул в небольшую походную сумку, что была закреплена на его поясе.
— Давай, шевелись! Чего зад отклячел, ползи уже! — Сверху слышались недовольные вопли Карла, чуть ли ни пинками заталкивающего гвардейцев в свой тайный лаз.
— Кто потащит мальчишку? — спросил десятник, развернув свой татуированный череп к лейтенанту.
— Я сам… — начал Караэль, не желая причинять неудобство.
— Ганс потащит. Как всегда, — монотонно ответил Фердинанд, следя за тем, как гвардейцы протискиваются в расщелину между бетонными обломками и исчезают в секретном лазе ведущим в неизвестность.
— Я? — оживился гнусавый гвардеец, на секунду убрав от носа пропитанный кровью платок.
— Ты! Есть вопросы? — рявкнул лейтенант.
— Ну, я так я. — несколько обескуражено кивнул головой Ганс.
Тем временем большая часть гвардейцев, уже растворилась в таинственном завале.
— Идём. Теперь наша очередь, — с невозмутимым видом заключил Фердинанд и направился к завалу.
Он проворно запрыгнул на один из обломков, затем на другой, а после, вцепившись в край расколотой гранитной плиты, подтянулся и оказался наверху, рядом с оборванцем Карлом.
Следующими были Караэль и Ганс. Они ползли медленно, поскольку один был слишком мал, а второй слишком неповоротлив. Но всё же, уже через пять минут оба добрались до вершины завала. Затем настал черёд Эзекиля и Томми. Капрал несколько раз чуть было не сорвался вниз, но каждый раз его удерживал усатый товарищ.
— Сколько ещё вы собираетесь там возиться? Поднимайтесь уже или уступите другим! — раздраженно поторапливал оставшийся внизу Карлос.
Видя, что его вопли не дают желаемого результата и доминионцы ни как не могут осилить подъём, десятник бросился им на помощь. Не то что бы он сильно хотел им помочь, просто Карлосу не терпелось поскорее покинуть крепость, а застрявшие на полпути доминионцы никак не позволяли ему это сделать.
— Давай помогу! — недоброжелательно воскликнул десятник, настигнув отстающих.
Схватив капрала под руку, от чего тот взвыл от боли, Карлос потянул его за собой. Спустя ещё несколько долгих минут, десятнику и усатому Томми всё-таки удалось затащить Эзекиля наверх.
— Ползите первыми! — распорядился стоящий там Фердинанд, указывая пальцем на жуткую, тёмную расщелину. Расщелину столь узкую и корявую, что только безумец бы решился туда полезть по своей воле.
— Следуйте за мной, я помогу, — оборванец Карл ловко и быстро протиснулся в расщелину, словно уж прячущийся от незваных гостей.
Следом за Карлом последовал Эзекиль. Ползти капралу удавалось лучше, чем карабкаться.
За Эзекилем в мрачный лаз, расположенный между двух огромных бетонных обломков, нырнул усатый Томми.
Через пару секунд на вершине завала остались лишь двое облачённых в белоснежные робы гвардейцев. Фердинанд недоверчиво прищурил глаза, вглядываясь во мрак расщелины. Карлос же присел на корточки, собираясь духом с головой нырнуть в эту бездну.
 
— Это невероятно страшно, — растерянно выпалил десятник, быстро проведя ладонью по бритому черепу.
— Это просто тоннель, ничего такого, — подбодрил лейтенант, сняв с плеча «отпеватель».
На самом деле Фердинанд испытывал первобытный ужас перед этой расщелиной. Он никак не мог заставить себя туда залезть. Ненадёжный, мрачный лаз запросто мог стать для него могилой. Для него и его людей.
Пока десятник и лейтенант собирались духом, зал посадочной платформы озарил яркий свет факелов и послышался топот бегущих ног.
— Стоять, дезертиры! Ни с места! — раздался уже знакомый, пробирающий до мурашек голос.
Это была Эльза Рик в сопровождение пяти патрульных, двое из которых несли факелы. Красные визоры её маски ужасающе сияли во мраке. В руках Жрица сжимала «разящий», удерживая под прицелом беглецов. Трое её спутников делали тоже самое.
— Ну, вот мы и встретились снова. И на этот раз вы сами подарили мне повод вас прикончить, — повизгивая от восторга, воскликнула девушка, делая медленные шаги в направление противника.
— Беги. Лезь в расщелину. Я тебя прикрою, — прошептал Фердинанд, не спуская глаз с маячащих во тьме красных огоньков.
— Но лорд Фердинанд, а как же Вы? — глаза десятника округлились.
— Лезь, я сказал, — прошипел лейтенант, медленно приподнимая своё оружие.
Да, Фердинанд понимал, что без прицела попасть в кого-либо ему наврятли удастся. Но вместе с тем он понимал и то, что вдвоём им отсюда не уйти. Поэтому он принял решение и уже успел принять свою судьбу.
— Лезь! — вновь заорал лейтенант, вскидывая свой «отпеватель».
Раздался оглушающий, хлёсткий выстрел, отдачей ударивший в плечё крепкого Фердинанда.
В ответ загрохотали «разящие» патрульных. Карлос тем временем поспешил выполнить последний приказ своего командира и скрылся во мраке расщелины.
Попадающие в бетонные обломки снаряды, оставляли после себя глубокие выбоины. Бетонная пыль поднималась серым туманом, заволакивая собой силуэт доблестного лейтенанта.
Попадая в гранитные валуны, снаряды высекали горячие искры, разрывающие мрак заброшенного зала яркими линиями. Фердинанд вновь нажал на спусковой крючок, последовал очередной выстрел и снова приклад ударил в плечо. Огромные, дымящиеся гильзы покидали «отпеватель» и, прыгая по бетонным завалам, скатывались вниз.
Фердинанд стрелял навскидку, не имея возможности прицелиться, но даже так умудрился попасть в одного из патрульных.
Бронебойный снаряд «отпевателя» прошиб броню патрульного насквозь, оставив на его груди огромную, изливающуюся кровью дыру. Патрульный выронил своё оружие из рук и тут же рухнул лицом вниз.
Но в ту же секунду Фердинанд почувствовал мощный удар в грудь, затем в живот и в левое колено. Невообразимая боль сковала всё его тело и он упал. Упал напротив злосчастной расщелины и ждал тот самый миг своей славной кончины. Миг, когда его путь закончится и он смиренно примет смерть, не сожалея ни о чём. Грохот «разящих» вскоре затих, и патрульные неспешно приближались к завалу, продолжая при этом держать неподвижно лежащего лейтенанта под прицелом.
— Нужно подняться и проверить его, — строго распорядилась жрица.
— Миледи, в него пришлось не меньше пяти попаданий разрывными. Я не думаю, что этот верзила каким-то чудом мог уцелеть, — возразил один из патрульных, уставившись на пугающий, серебряный лик.
— Я сказала проверить! — голос Эльзы сорвался на бешенный, неуравновешенный крик.
— Да, миледи! — патрульный поклонился.
Тем временем Фердинанд продолжал ждать свою смерть, с удивлением осознавая, что она не очень-то торопится. Немыслимо, но подарок Караэля действительно оказался таким расчудесным, каким его описывал ангел. Броня выдержала. Она защитила Фердинанда и уберегла его от верной гибели. Да, Фердинанд выжил, отделавшись лишь сильными ушибами и не менее сильным испугом. Когда лейтенант твёрдо поверил в то, что смерть его сегодня не возьмёт, он из последних сил бросился к мрачной и пугающей расщелине.