Ложь

– Мою любимую тоже зовут Элизабет.
– Какое совпадение? Случаем, не одна ли это и та же Элизабет? – посмеялся Билл.
– Исключено! Моя Бет никогда не будет встречаться с человеком вашего возраста.
– А если её родители подберут ей мужа такого возраста? Зачастую девушки выходят замуж за мужчин намного старше их.
– Но не моя Элизабет.
– Я бы не был так уверен.
Пётр начинал злиться.
  
– Вы не имеете права говорить так о человеке, не зная его! Вы оскорбляете её. Мы с Элизабет любим друг друга и по достижению совершеннолетия обвенчаемся. Её родители дали своё согласие, – произнёс он, приподняв от гордости подбородок.
– Но тогда тебе повезло, парень. Мне ещё не довелось познакомиться с четой Кэмпэл.
– Вы сказали Кэмпэл?
– Именно! Элизабет Кэмпэл моя девушка. У вас такой удивлённый взгляд, вы знакомы с ней?
– Этого не может быть, вы, наверное, перепутали их фамилию!? – разволновался парень.
– Друг, я никогда не забуду фамилию своей любимой.
– Но, когда вы успели с ней познакомиться? У Бет и времени нет, она постоянно учится.
– Вижу вы хорошо с ней знакомы.
– Скажу вам одно: то, что вы себе придумали в отношении Элизабет – ложь. Она влюблена в меня.
Билл засмеялся.
– Хочешь сказать «твоя Элизабет» и «моя Элизабет» – это один человек?
– Элизабет только моя! – уверенно сказал Пётр.
– Ошибаешься, дружок.
Билл подошёл ближе к Петру. По отношению к нему, парнишка был слишком юн. Билл выше и крепче сложён, а ещё он был очень уверен в себе. Когда он настигал Петра, тот не убежал, как трус, он гордо стоял на своём месте.
– А теперь, послушай меня: был бы ты постарше, то бы понял, что я здесь не случайно, и пришёл я по твою душу.
– Так ты всё знал изначально!?
– Естественно. Я заметил, что ты крутишься возле Элизабет и решил с тобой поговорить по-мужски.
– Следил за мной?
– Конечно.
– Ты думаешь, что ты меня запугаешь и я откажусь от Бет?
– Я не думаю, друг, я это знаю. Для начала, я пришёл поговорить с тобой по-хорошему, чтобы ты добровольно оставил Элизабет и не морочил ей голову. Ты правда думаешь, что такая девушка, как она, может полюбить такого юнца? Она рассказывала мне о «назойливом парнишке», который прохода ей не даёт. Твоё поведение напрягает Элизабет, а это значит – и меня. Так что, парень, брось ты эти свои ухаживания, оставь девушку в покое.
– Я не верю не единому твоему слову. Я знаю Элизабет и вижу, как она радуется, когда мы с ней общаемся.
– Элизабет очень добрый и воспитанный человек, она не может причинить тебе боль, не может сказать: отстань от меня. Я тебе говорю это за неё.
– Я не за что не откажусь от Элизабет. Если только эти слова скажет она.
– Ты не подойдёшь к ней больше никогда, – Билл взял парня за ворот. – Ты никогда больше не заговоришь с ней. Ясно тебе?
– А если подойду? А если заговорю? Что сделаешь? Убьёшь?
– Ну это крайняя мера. Но если моей любимой будет плохо, я сделаю что угодно, лишь бы она была счастлива. А теперь, давай закрепим: ты всё понял, что я тебе сказал?
– Ты знаешь кто мой отец? Он тебя вздёрнет на виселице лишь за то, что ты позволил коснуться меня.
– Парнишка, не зли меня. Я задал тебе вопрос, на который хочу получить ответ.
– Нет, этого не будет.
Билл, осмотрелся по сторонам, после грубо схватил Петра за шею и потащил за угол здания. Пётр пытался сопротивляться, но этот мужчина оказался на редкость очень сильным. Билл прижал его к стене, достал из кармана выдвижной нож и приставил его к горлу парня.
– Я хотел с тобой по-хорошему, но ты вынудил меня на грубость. Сегодня я не причиню тебе вред, но запомни: если я достал этот нож – значит я им могу и воспользоваться.
– Что тебе нужно от Элизабет? – Пётр испугался за Бет. Что рядом с ней такой человек. Возможно, он её заставляет быть с ним?
– Я люблю её. Но тебе этого не понять, повзрослеешь, влюбишься и поймёшь меня.
– Мне не нужно взрослеть, чтобы понять: я уже влюблён.
– Влюблённость и любовь – это разные чувства.
– Ты заставляешь Бет быть с тобой? Заставляешь молчать?
– Ты слишком много болтаешь, парень. А я всё ещё жду ответа на своей вопрос.
– Я никогда не откажусь от Бет, и поверь: я найду выход, чтобы её спасти из твоих рук.
– Тогда я причиню боль Элизабет.
Пётр замолчал, а Билл понял, что на правильном пути.
– Каждый раз, когда я увижу вас вместе, я буду наказывать её. Позволишь заговорить с ней – это будет лёгкое наказание для неё. Посмеешь прикоснуться к ней —наказание станет сильнее.
– Ты монстр, она же девчонка!
– Что выбираешь: «страдания Элизабет» или «счастье Элизабет»?
– Я выполню твои условия, только не прикасайся к ней.
– Но это я не могу тебя пообещать.
Пётр закрыл глаза, думаю о том, что этот тип может сотворить с Бет.
– Не мучай её! Я обещаю.
Билл отпустил Петра.
– Рад знакомству, – Билл протянул парню руку, на что тот прошёл мимо, не пожав ему руку. Билл ехидно заулыбался.
Пётр хорошо относился к Элизабет, она была для него дорогим человеком, поэтому он боялся, что этот тип навредит ей. Но больше всего, его волновало, что она вообще с ним, он задался целью разлучить их, но как? На ум приходило только одно – обратиться к её родителям и всё им рассказать, но тогда Элизабет тоже пострадает: они посчитают её связь греховной. Отец либо запрёт её дома, а потом выдаст замуж за какого-нибудь старика, либо выгонит из дома. Но и оставить он это тоже не мог.
– Для начала нужно поговорить с Бет, узнать всё от неё. Открыть ей глаза и уговорить оставить этого человека.
Пётр решил не медлить с разговором: на следующее утро, он нашёл Бет и увёл в пустой кабинет.
– Пётр, что ты делаешь? Сейчас занятия начинаются.
– Мне нужно поговорить с тобой
– А это не может потерпеть?
– Нет, Бет, это серьёзно.
– Хорошо, о чём ты хочешь поговорить?
– О твоём парне.
– О моём парне? – повторила она его фразу, не совсем понимая, о чём он.
– Да, о твоём тайном парне.
Почему-то тон Петра показался Элизабет порицающим. Её тайным парнем всегда был именно он, но не будет же он говорить о себе?
– Пётр, я не понимаю, о чём ты говоришь, какой парень?
– Бет, прекращай, я в курсе твоих отношений.
– Да каких отношений? – девушка начинала злиться.
– Билл!
Услышав это имя, её душа словно съёжилась от страха. «И снова он». Она так хотела вычеркнуть все воспоминания о нём, но он постоянно появляется в её жизни.
«Почему Пётр сейчас говорит о нём? Возможно, он видел нас, когда мы разговаривали на улице и не так всё понял!?»
– Почему ты замолчала? Значит это правда, ты действительно с ним встречаешься?
– Это не так, я не встречаюсь с ним.
– Но ты не отрицаешь, что знакома с ним?
– Да, я знакома с ним. Я видела его всего два раза, и поверь, его общество мне не нравится, он пугает меня.
– Ты говоришь правду мне?
– Пётр, конечно, зачем мне обманывать тебя? А как ты узнал про него?
Парень опустил голову книзу, ему не хотелось Бет пугать тем, что этот тип угрожал ему оружием.
– Ты видел нас на улице?
– Да, так и было. Бет, иди на занятия, после поговорим ещё.
– Хорошо. А ты не идёшь?
– Нет, у меня дела.
– Что за дела, Пётр?
– Ничего особенного. Иди, а-то преподаватель будет ругаться.
Элизабет убежала, оставив Петра одного.
«То, что она не встречается с этим типом – хорошо, он не причинит ей вреда. Но, неизвестно, на что он может пойти и что сделать? А если похитит Бет? Нужно встретиться с ним. И что ему сказать? Этот тип опасен, он запросто может убить человека. Тем более, где мне его искать? Он следил за мной, за Бет, возможно, и сейчас следит. Находится где-то рядом».
  
Пётр вышел на улицу и осмотрелся по сторонам: на противоположной стороне, прячась за деревом, стоял Билл и наблюдал. Пётр не подал виду, что видит его, он пошёл вперёд, заманивал его. Билл последовал за парнем, он видел, что парнишка искал Бет и наверняка с ней поговорил, поэтому, его следует проучить. Пётр хорошо знал эти места, он привёл его в один двор, где спрятался в разъёме стены. Он стоял и ждал его, и от этого его сердце начиналось биться сильнее, выдавая в нём страх. Он увидел, как мимо прошёл Билл, который был растерян тем, что потерял из виду парнишку.