Чужак. Охотник
— Номера, — кричу я.
— Один воин ушел. За ним Третий, — докладывает Второй. — Больше никого.
Не понял. Где он? У него не было времени наложить иллюзию. А если… Звон стекла. Я бросаюсь в первую комнату. Так и есть. Разбитое окно. Штора. Болван. Вопли на улице и вспышка огня. Руками за карниз и ноги в окно.
— Кретин.
Я врезаюсь коленями в чью-то спину.
— Господин, как вы себя чувствуете?
Перед глазами немного кружилась земля. Кости вроде целы. Надо хлебнуть эликсира жизни. Хорошо.
— Господин…
— Нормально. Помоги встать, — сказал я Третьему.
Земля немного покачивалась, но с каждым мгновением я преодолевал морской синдром. Действительно кретин. Если бы не кожа и тело подо мной, встреча с лекарем, а то и Создателем, была бы обеспечена. Додумался прыгнуть в броне со второго этажа. Вернее, совсем не думал. Все. В щиты — что в кожу, что в пуховик — вплету еще и мягкую посадку. А тело шевелится. Указал на него Видуру. Кивок в ответ. Заказчик? Отлично.
— Потери есть? — спросил я.
— Нет, Влад. Двое ранены, но выживут, — сказал Видур.
— Нет, господин, — эхо Третьего.
Я оглядел поле боя. Усадьба начинала весело разгораться. Пара тел лежала на земле. У входа в здание радостно шипящий Пушок втаптывал окровавленные ошметки мяса в землю.
— Видур, твои люди знакомы с благородной процедурой мародерства? — поинтересовался я.
Кривая ухмылка в ответ:
— И тайники можем отыскать. И взломать тоже.
— Обыщите быстро дом, соберите тела и потушите пожар. Незачем власти беспокоить. Что у Четвертого? — смотрю на Второго.
— Ничего, господин, — голос Четвертого за спиной. — Обычный дом, обычная свита обычного мага или дворянина. Пропавших людей здесь нет. Нужно посмотреть вокруг. Тут есть запах недавней смерти.
— Осмотреться, а с этим магом мы еще потолкуем. Четвертый, займись им. Он должен ответить на мои вопросы. Не сейчас, — остановил я торопыгу, — здесь обстановка не располагает. Позже. Второй, Третий, потом помогите ночникам. Я отдохну.
Отойдя к ограде, я сел на землю. Хорошо то, что хорошо заканчивается. Моя авантюра удалась. Надо будет подробно расспросить, как они собирались знакомиться с охотниками. Что с пропавшими людьми? Зачем им все это? Много вопросов накопилось. Нет, они, конечно, наглецы. Непуганые, наверно, еще. Остановиться в двух шагах от города и ждать сообщений. Серьезной защитой не озаботились. Курортники, мать их. Третьей канцелярии тоже весточку надо подать. Формально я нарушил законы королевства. Взял штурмом усадьбу и почти всех поубивал. Вот если бы я прикончил любопытных деятелей на поединках, то ко мне никаких претензий. А штурмовать — это прерогатива королевской армии и властей. Дарину король прилюдно поставил втык, а втихую поставил его в пример срочно вызванному во дворец начальнику стражи Диоры. Имел король стражника долго и со вкусом. На глазах у смущенно краснеющего от лицезрения данного интима рыцаря. Так что нужно исполнить обязательную программу, повиниться перед властями и пообещать в следующий раз сразу, как только. Как там гэпэушника зовут? Ролен — так вроде?
— Влад, мы закончили, — сказал Видур.
Пора. Усадьба снаружи приобрела совершенно невинный вид. Только разбитые в парочке окон стекла и куча трупов на заднем дворе напоминали о произошедшем налете. Хороший маг воды у Акелы. Для криминала хороший, а для боя слабоват.
— Видур, у тебя есть на примете местечко, где есть камин, вино, мягкие кресла и уютный подвал? Не хочется мне остаток ночи проводить под открытым небом.
— У меня есть знакомый стражник на южных воротах, Влад. Впустить в город чуть раньше утра — это не выпустить.
— По мне — так никакой разницы, — усмехнулся я.
— Так вывозят-то товар, а приезжают за товаром.
Что-то я туплю сегодня. Действительно, пустить в город людей с кошельками раньше открытия ворот — не такая уж большая провинность для Бренна. Тварей поблизости нет. Разбойный люд ознакомлен с политикой местной криминальной партии. За хулиганство сделают бо-бо свои же. А вот выпустить, да еще и с неоплаченным! По головке не погладят и также сделают бо-бо.
— Барон, я понимаю, что охотники привыкли полагаться только на себя. Но хотя бы меня заранее предупредить вы могли? — продолжал кипятиться Ролен.
— А вы стали бы изучать родословную и политические взгляды этого маркиза, тем более подданного другого государства. Против него было только слово обычного нищего.
— Кстати об этом нищем, случайно увидевшем, как люди маркиза входят в дом Вальда. Мы опрашивали всех соседей, всех, кто мог по своим делам проходить мимо дома мастера. Никто ничего не видел и не слышал. Нищих вообще на этой улице не бывает. Может, объясните, почему вы ему поверили и решили с помощью наемников штурмом захватить усадьбу? А если бы там находились обычные, ни в чем не замешанные люди? Их кровь была бы на вашей совести.
А этот выкормыш Горала с ходу уловил нестыковки. Он, может, даже догадывается, почему я поверил нищему и кто были эти наемники. Умненькая секретарша у Горала. Хрен тебе я что скажу. От твоей благодарности криминальным ребятам только хуже будет, и барона Вара я тебе припомню. Вот такой я мелочный и мстительный.
— Я очень доверчивый человек. Кстати, церковные власти в курсе, что есть работа по их профилю? — спросил я.
Ролен скривился. Я понимаю, не хочется отдавать такого вкусного гуся церковникам, но придется поделиться с ними.
— Ничего я тебе не скажу. — Взглядом светловолосой сволочи можно было обжигать кирпичи. — Ты все равно покойник. Вы все покойники. Вы осмелились убить моих людей, оскорбить меня. Я потомок высокого рода. Вас всех казнят.
Никакой фантазии нет у клиента. Уже пятнадцать минут он валял ваньку. Точно, непуганый.
— Влад, давай я его поспрашиваю. — Глаза Видура нехорошо сощурились, а рука стала поигрывать кинжалом.
— Зачем торопиться и разводить грязь. Кто убирать будет? Четвертый, что у тебя? — спросил я.
— Блокировка — как своя, так и наведенная. Наведенную я могу снять и проверить его слова. Но нужно, чтобы он снял свою. Это один вариант. Второй — я его убиваю и копаюсь в голове. Данные будут, но не очень подробные.
Понятно. Первый вариант — это замкнутый круг. Клиент не хочет говорить и держит в голове подвижную блокировку с внешним контуром. Чтобы снять внешний контур и узнать информацию, нужно желание клиента снять свою защиту. А он не хочет говорить и тем более снимать. Плохо. Такой простой и надежный способ я сам умею применять. Колар научил ставить собственную защиту и поверх этого фундамента установил свои стены. Двойная страховка. Фундамент не сломаешь, пока стоят стены, а стены не уберешь, пока есть фундамент. А второй вариант… Зря, что ли, я прыгал? Хочу получить полные данные. Хочу, хочу, хочу. Хорошо, что этот перец — маг огня. С собой ему покончить трудновато. Да и кто даст ему магичить? Только пасть откроет, как мигом заткнут. И ручками шевелить не может. Наверно, теперь понимает все преимущества рунного способа применения магии. Хватит. У меня дел полно. Как знал, что пригодится. Перец на идейного подонка совсем не тянет. Нет в нем черноты. Не будет он с собой кончать. Во время второй части монолога Четвертого маркиз покрылся потом. Слабак. Надо ему помочь принять правильное решение. Я вышел во двор и снял мешок с умиротворенного Пушка. Из двенадцати убитых любопытных один был на его счету. Ломанулся дурачок на улицу в проем за нашими спинами. Трое, которые немного поумнее, в окна выпрыгнули. Это их, конечно, не спасло, но наличие пары извилин доказало. Посмертно. Хорошие у Видура бойцы. Потрепав драка по счастливой морде, я вернулся в дом.
— Я тебе хочу немного рассказать о погани, — обратился я к этой сволочи, — ты ведь очень хотел поговорить с охотником? Наверняка тебе будет интересно. Вот смотри.