Чужак. Охотник
— Также, — продолжил невозмутимый наш, — вы умны, расчетливы, осторожны, хладнокровны, не склонны к необдуманным поступкам, даже обладаете чувством юмора. Это лучше, чем я ожидал.
— Вы забыли добавить, что я очень злопамятный тип. — Мне стало все надоедать. — И когда я до тебя доберусь, сволочь, приятного будет мало. Тебе. А мне — наоборот.
— Барон, — укоризненно посмотрел он на меня, — не в вашем положении мне угрожать.
— Я уже в положении? — Вот суки. Когда успели?
— Обладаете весьма специфическим чувством юмора. У меня есть к вам предложение.
Боже, а если я откажусь? Корлеоне долбаный.
— Мы сейчас пройдем в часовню, и вы женитесь на одной леди.
— Что???
— Что? — выдохнул я.
— Перед этим вы, естественно, дадите клятву с обручем истины на голове, что не связаны ни с кем узами брака.
— Ты… — Я даже не находил слов.
— Очень не советую прибегать к магии. При попытке произношения ключевых фраз обруч на вашей голове причинит дикую боль, и вы ничего не сможете сделать. Вы ведь знаете про обручи противодействия. Ими было сломано немало магов.
Я резко успокоился. Ярость, вспыхнувшая во мне, подернулась пленкой спокойствия. Так был спокоен Везувий в один известный день. Они не подозревают, что я рунный маг. Обруч настраивается на конкретный способ магического воздействия. Редкая вещь. После Смуты таких не делают. Колар подробно мне объяснил его действие по горячим следам. Четвертый прокол. Только непонятная штука на голове останавливала меня. Спокойно. Я в любой момент могу это все закончить.
— Сейчас мы вас освободим и пройдем в часовню, там…
— Я отказываюсь.
— Барон, не перебивайте меня, я не закончил. Вы будете обручены тайным браком Ауны. Никакого ущерба вашей чести и достоинству. Никакого мезальянса. Леди благородных кровей. Пройдет некоторое время — и вы свободны. Женитесь на ком хотите. Еще раз повторяю: никакого ущерба для вас. Мы не разбойники и не вымогатели. Мы — люди, попавшие в затруднительное положение. Леди нужен этот брак, чтобы…
— Чтобы подкладывать свою п… под любого на законных основаниях, — прорвало меня.
Маска закаменела.
— Еще слово, ты, выкидыш ехидны, и я прикончу тебя.
— Мы, он говорил «мы». Кто еще здесь находится?
То, что эта б… — ежу понятно. Кто еще? Спокойно.
— Простите за эту вспышку, барон, нервы и возраст — плохие помощники. Я не договорил. Вы можете отказаться. Тогда вам предстоит провести здесь какое-то время. Мы не уедем отсюда, пока не найдем замены. Поверьте, ваши друзья не смогут здесь вас отыскать. Это последнее место в стране, о котором они подумают. Взгляните сами.
Он подошел к окну и отдернул занавеску.
Твою тещу. Я нахожусь в королевском дворце. Пазл начал складываться. Королевский парк и дворец.
— По окончании этого срока мы вывезем вас из страны и поместим в тюрьму для мятежников. Это не мое решение, а просьба леди. Я бы перерезал вам горло.
Откровенно.
— Чтобы окончательно лишить вас иллюзий, могу сказать, что охранять вас будут десять воинов, каждый из которых не хуже вас, и два мага. Подумайте хорошо. Я скоро приду с обручем истины.
Он вышел. Б… ну я оп… так попасть, е… как х… на рас… леди. Которая вы… вонючая б… с три… п… Прорваться шансы есть, а дальше?! Мастер-охотник устраивает во дворце бойню. Эти суки отмажутся. Сам пришел и решил побаловаться. Маньяк. Да и прорвусь ли? Не верить этому козлу? Ему нет смысла мне врать. Ни оружия, ни брони. Ни хрена нет. Что делать?
— Ты забыл, что прорвешься, допустим, отмажешься, а дальше будешь посмешищем Белгора.
Да. Сто процентов. Мало мне хохм с волчицами. Лучше в погани сдохнуть, чем так опозориться.
— Придется жениться на королевской шлюхе.
Правильно. Такого ради обычной делать не станут. Она замужем и может спокойно рожать корольку деток. Прав на корону у них никаких. Только зачем такие сложности? Приказать кому-то из придворных задолизов, и все. И королек, судя по разговору, не этой страны. Ну, верховая сука, спасибо тебе за очередную подставу. Век не забуду. Брак по правилам святой Ауны, покровительницы влюбленных, больных, увечных и рожениц. Она знаменита массовыми случаями излечения одной верой. Умерла восемьсот лет назад. Блин!
— Очень мудрая святая. Контингент паствы практически один, а на бумаге — целых четыре.
Брак влюбленных или тайный брак. Когда проф рассказывал про эти таинства, я смеялся. Теперь не смешно. Двое обмениваются кольцами, которые невозможно снять. При нормальном браке на руке делают татуировку. Видно, Ауна хотела воспрепятствовать махинациям курортного типа. Если в течение пяти лет парочка не трахается, кольца спадают. Логично: молодые со свадьбой погорячились. Все. Ах да. Интересна активация брака и само действо. На церемонии морды влюбленных и свидетелей закрыты, имена участвующих остаются в тайне. Поэтому и тайный брак. Отец девчонки или мальчишки может бегать, сколько ему угодно, но никого за задницу не возьмет. А священник может просто послать отца подальше.
— Что делать?
Это я тебя спрашиваю! Что делать? Не слышишь, что у меня в голове делается! Тогда тебе, может, и иерархию ордена рассказать? Я могу!
— В первую очередь успокоиться. Ты сейчас взорвешься. Ну а потом — жениться.
Блин!
— Барон, вы подумали? — поинтересовалась вернувшаяся маска.
Подумал ли я. Я очень хорошо подумал. Вот взять бы тебя, сука, одной рукой за яйца, а другой за горло…
— Успокойся. Птички поют. Подыши. Вспомни о своем поручении. Так обделаться на первом задании гильдии… Братья и здесь могут тебя найти. Маска не знает, что ты охотник. Медальон Руки гильдии ты не носишь. По твоей крови тебя найдут. Зря, что ли, целый стакан выцедили? А потом будешь шутом Белгора. Оно тебе надо? Лучше подумай о том, что можно стрясти с этого кадра. Подумай… Вот молодец. Мысля здравая. Первая за все время. Озвучь.
Насчет шута «Я» прав. Братья найдут. После посвящения в мастера меня ознакомили с некоторыми секретными наработками гильдии. Во все тайны посвящают только мастера внутреннего круга. Пятнадцать лет назад один умник, спец по магии крови, придумал, как на относительно небольшом расстоянии обнаруживать человека, несмотря ни на какие магические пологи. Наверняка разработка была сделана по заданию Кара. Его боль со временем не прошла. И вот меня находят в отстойнике для женихов. Да. Я обдумал все со всех сторон. Единственный выход — это не выход. Если я скажу, что являюсь охотником и меня найдут, то…
— То тебя начнут сразу убивать.
Прав. Попробую потянуть время и разъярить его. А вдруг? И мышь имеет шанс прорваться.
— Что вы мне можете предложить за мое согласие? — спросил я.
Маска удивилась:
— Вам что-то нужно? Судя по вашей одежде и оружию, вы ни в чем не нуждаетесь.
Нет, любители халявы есть везде. Если я буду окольцован, так хоть получу за это деньги. Может быть. А лучше смыться до того как. Вариант с приданым супругу мне нравился все больше и больше. Я смогу довести маску до кипения. А если вспомнить о процедуре активации брака, то я хочу стать самой высокооплачиваемой шлюхой в истории. Подвинься, Мессалина, я иду тебе на смену. Хотя она вроде денег не брала, или брала? Не помню. Не получится убежать — так хоть попытаюсь.
— Деньги, любезный, деньги. Такие маленькие и симпатичные кругляшки. Вы наверняка их хоть раз в жизни видели.
Челюсть у маски отвисла.
— Чему вы удивляетесь? Вы прибыли из другого королевства. Обстоятельства брака. Завеса тайны. Все это наталкивает на мысль, что супругом этой леди быть чрезвычайно опасно. Вам нужен кто-то, кого будет сложно найти и прикончить, дабы леди стала вдовой. И если обстоятельства дела откроются, этот кто-то мог бы за себя постоять сам или с помощью влиятельных друзей.
Молчание.
— Иногда быть слишком умным — не к добру, — задумчиво произнесла маска, — но это не тот случай. Я сам хотел предупредить вас об этом. Но мы рассчитывали предложить вам титул графа и земли после окончания супружеского срока. Барон, а как же ваша честь?