Милая душа (ЛП)

Дыхание Элси сбилось. Затем она вдохнула и выдохнула восемь раз, пока не подняла голову — я сосчитал. Слезы текли по ее лицу, но она проигнорировала влагу на своей коже и спросила: “Твоя ... девушка-джи-джи?” - спросила она с нервным заиканием в голосе.
-Да, - прохрипел я, чувствуя тяжесть в животе от ужаса, что она может просто сказать “нет”.
“Твоя девушка?” она повторила. Я вздохнул.
  
-Моя девочка.
Я ослабил хватку на ее спине, предполагая, что она говорит "нет", что не хочет меня таким, когда она прижала руку к сердцу и кивнула головой.
Моя кровь закипела и понеслась по телу, я точно знала, что означал этот жест. Она тоже была в этом замешана. Она говорила "да", "да" тому, чтобы быть моей девушкой.
Я снова поцеловал ее, но, поскольку дождь сильнее забарабанил по крыше склада, я отстранился, чтобы предложить: “Нам лучше вернуться домой”.
Элси кивнула и встала с моих колен. Я вскочил на ноги и быстро накрыл скульптуры простынями. Взяв Элси за руку, я подвел ее к двери, и мы направились домой.
Когда мы вернулись, в доме было темно. Всю дорогу домой я держал Элси за руку. Даже сейчас, провожая ее до кухонной двери на заднем дворе, я не хотел ее отпускать.
Элси повернулась ко мне, и я наклонился, чтобы поцеловать ее в кончик носа. Я не мог удержаться, не тогда, когда она выглядела так мило. Отстранившись, я переступила с ноги на ногу и сказала: “Спасибо, что пошла со мной сегодня”.
Элси покачала головой. “ Нет. Спасибо, что отвез меня. Это было… У меня никогда в жизни не было такого дня, как этот.
Удовлетворение захлестнуло меня, и я уставилась на наши соединенные руки. - Я не хочу отпускать тебя, - прохрипела я, чувствуя, как по моему лицу разливается обычный румянец.
Элси вздохнула. - Я тоже.
Я улыбнулся, глядя вверх с по-прежнему опущенной головой. Подавшись вперед, она поцеловала меня, затем отступила, отпуская мою руку. Когда она открыла дверь, я взглянул на окно ее спальни. Я улыбнулся, заметив самодельную банку от молниеносных насекомых, все еще просвечивающую сквозь раздвинутые занавески.
Видя, что Элси следит за тем, что привлекло мое внимание, я указал вверх и объяснил: “Я смотрю на этот свет каждый раз, когда прохожу мимо твоего окна. Это говорит мне, что ты там, наверху, в своей комнате. В безопасности.
Элси уставилась на неоновое свечение. “ Я наполняю его каждый вечер, как ты мне показывал. Это помогает мне заснуть. Это избавляет от ночных кошмаров ”.
“Тогда я действительно рад, что показал тебе это”, - ответил я и начал отступать. Я указал на домик у бассейна и сказал: “Мне лучше вернуться. Увидимся в безопасности”.
Элси исчезла за дверью главного дома. Я вернулся в домик у бассейна с чувством огромной потери. Я хотел, чтобы она была рядом. Я хотел, чтобы она больше разговаривала. Я просто хотел проводить все свое время с Элси, и точка. После стольких лет одиночества было приятно иметь рядом кого-то другого.
Я открыла дверь в свою комнату и оставила занавески раздвинутыми. Банку Элси было видно с моей кровати. Почистив зубы и переодевшись в пижаму, я забрался в постель, сразу же поискав свечение банки… которое исчезло.
Я резко села в кровати, хмурясь, куда, черт возьми, все подевалось. Затем я заметила свет, пробивающийся через задний двор. Мое сердце забилось быстрее, когда свет приблизился к моей двери.  Элси проскользнула внутрь. Закрывая за собой дверь, она держала в руках маленькую стеклянную баночку со светом.
Ее лицо вспыхнуло, когда ее взгляд упал на мой обнаженный торс. “ Что ты здесь делаешь? - Спросил я.
Элси осторожно шагнула вперед, затем снова, чтобы объяснить: “Я не хотела оставаться одна в своей комнате, когда ты был здесь”. Она придвинулась ближе, но остановилась в ногах кровати. Выражение ее лица стало серьезным. “Я не чувствовала себя комфортно там, наверху, одна. Я хотела быть рядом с тобой. Но я не сделал этого.… Я не сделал этого.… Я не знаю, смогу ли я...”
Я вздохнула, понимая, к чему она клонит. Я подняла руки. “ Все в порядке, Элси. Я не ожидал этого... от тебя.
Плечи Элси расслабились. Она подошла к другой стороне моей кровати. Она осторожно поставила стеклянную банку на приставной столик и села. Сбросив туфли, она легла и повернулась ко мне лицом.
Я лежал на подушке лицом прямо к ней.
Я чувствовал себя странно, когда она была в моей постели, но это было так приятно. Элси застенчиво улыбнулась, когда я протянул руку, чтобы провести по ее лицу. Элси поймала мою руку и прижала ее к своей груди. Она переоделась в пижаму и выглядела так мило, лежа передо мной, прямо здесь, прямо сейчас, вот так.
“Давай спать”, - сказал я и выключил лампу на своей половине кровати. Банка Элси, конечно, излучала тусклое свечение. Я снова повернулась к ней лицом.
Я подождал, пока Элси закроет глаза и попытается уснуть. Вместо этого она прошептала: “Желтые звезды на потолке”.
-Что? - Спросила я, не уверенная, что правильно расслышала.
Элси поерзала на кровати, придвигаясь ближе по подушке, и повторила: “Желтые звезды на потолке, которые сияют ночью”. Она перевернулась на спину и указала на мой потолок. “Одна из самых красивых вещей, которые я когда-либо видела, светящиеся в темноте звезды на потолке”.
Я придвинулся ближе, пока не смог обнять ее за талию. Голубые глаза Элси сияли в свете лампы. Она повернула ко мне лицо. “В основном мы жили на улице, но иногда у нас был дом. Иногда моей маме удавалось собрать достаточно денег, чтобы снять для нас где-нибудь комнату, иногда мужчины, которых она...” Выражение лица Элси омрачалось. Я обнял ее крепче. Она сжала мою руку. “Иногда… ее люди предоставляли нам место для ночлега, чтобы мы были в безопасности”. Слезинка скатилась из ее глаз, затем она продолжила. “Раньше я никогда ничего не получала на свой день рождения. В большинстве случаев моя мама забывала. Но однажды у нас была крыша над головой ”. Элси вздохнула. “Мне, наверное, было лет восемь или девять. Я пришел домой, и у мамы был маленький торт — круглый, покрытый розовой глазурью. На верхушке было написано мое имя. Я знал, что она сделала это или, по крайней мере, написала мое имя, потому что розовые буквы были едва разборчивы. У моей мамы не было особого образования, но она написала мое имя… для меня. Она пыталась, преодолела свое смущение… для меня.
В груди у меня стало пусто, когда я представила молодую, бедную Элси, заботящуюся о своей глухой маме-наркоманке. Она робко улыбнулась, и я просто растаял.
-Она заставила меня задуть единственную свечу, а потом уложила на кровать. Я сделал, как она просила, затем она выключила свет. Лежа в ее объятиях, я поднял глаза и увидел наш обшарпанный потолок, украшенный неоновыми звездами. Элси фыркнула. “Это был один из немногих подарков на день рождения, которые я когда-либо получал”. Она повернулась на бок, ее лоб почти касался моего. Случайная слеза скатилась по ее носу и упала на матрас.
“Эти маленькие пластиковые звездочки прекрасны для меня, потому что они олицетворяют один из немногих счастливых моментов в моей жизни”. Я ждал, что она скажет что-нибудь еще, но ее глаза остекленели. “Желтые и яркие, они сияют в ночи. Я часами смотрю на сверкающие звезды. В темной, очень темной комнате я вижу только их, поцелуй меня в щеку, с днем рождения, Элси.”  Элси, казалось, замкнулась в себе, затем объяснила: “Это было первое стихотворение, которое я когда-либо написала”. Она рассмеялась. “Это было ужасно. Наверное, я был всего лишь ребенком, но когда я показал это маме, она расплакалась. Она сказала, что всегда будет дорожить этим. Поэтому я не переставал писать. Мои стихи делали маму счастливой ”. Элси попыталась отвернуться от моего лица, но я взял ее рукой за подбородок, желая, чтобы она увидела меня.
-Я понимаю, ” выдавила я. Я имела в виду каждое слово. “Твои пластиковые неоновые звезды были моими банками для молниеносных насекомых”.