Не слушай море

– А если это правда поют сирены? – пробормотала она. – Они же, по легендам, заманивают путников и их топят…
– Студенты – не путники.
– Балда, – бросила она. – Студенты консерватории – талантливые музыканты. Не думал об этом? А если они их топят, чтобы подпитаться?
– Чушь, – отмахнулся я и тут же опомнился: обещал ведь так не говорить! – По легендам, сирены должны были топить мореплавателей. Причем тут студенты?
  
– Но ты не отрицаешь, что смерти могут быть связаны с сиренами?
– Не отрицаю, – нехотя согласился я. – Может, перекусим? Я голодный.
На набережной стоял ларек с горячей кукурузой. Летнее блюдо отдыхающих пришлось по душе – сочные желтые зерна, отдающие солью на языке, согревали. Мы купили по целой штуке и ели на ходу. У Крис по подбородку тек сок, капая на футболку с «Лимп Бизкит», и я протянул ей салфетку. Она непринужденно рассмеялась, вытираясь и выкидывая влажную бумагу в ближайшую урну. Я тоже запачкал толстовку, но кукуруза оказалась до того вкусная, что это было неважно.
Раздалась мелодия звонка, но я даже не сразу понял, что играл мой телефон. Наспех вытерев руки об джинсы, я достал гаджет из заднего кармана и увидел абонента, желавшего со мной поговорить. Мать.
– Черт, – выругался я.
– Не хочешь говорить?
– Придется.
Я сунул кукурузу Кристине, которая от неожиданности чуть свою не выронила, и нажал на зеленый кружок. Почти бегом я отошел от подруги, чтобы она не слышала нашего разговора. Обернувшись мельком, я заметил, что Крис прислонилась к перилам и принялась уже за остатки моей еды.
– Алло, – бросил я в трубку резче, чем планировал, и на несколько секунд на той стороне провода повисло молчание.
– Родион, здравствуй, – суховато произнес материнский голос.
– Здравствуй. – Я сбавил обороты. – Что-то случилось?
– Просто звоню узнать, как ты. – Она попыталась говорить мягче. – Мы почти не разговаривали после твоего отъезда…
– Ты не рвалась, – напомнил я. – Я пытался с тобой поговорить.
Материнское давление я чувствовал через телефонную трубку, пару тысяч километров и прибалтийские страны между нами. Она распространяла свое влияние везде, до чего могла дотянуться, и пилила мои нервные клетки ржавой пилой – особенно когда звонила так неожиданно.
– Как ты устроился?
У меня и сомнений не было, что она так резко сменит тему. Мама не выносила напоминаний о собственных промахах и всегда делала вид, будто такого не было. В детстве из-за этого я чувствовал себя дураком, а сейчас знал – все было. Оттого, что она попыталась спрятать воспоминания, ничего не изменилось.
– Нормально. С отцом уживаемся, особо друг друга не трогаем, – дежурно рассказывал я, только сейчас заметив, что кругами рассекаю по набережной от невозможности стоять на месте. – Как работа? Как в консерватории?
Вопрос сорвался с губ раньше, чем я успел его осознать. Тоска по прошлой жизни иногда меня заедала так сильно, что я не мог думать ни о чем другом. В последнее время меня отвлекала Крис с ее тайнами Морельска и прочими небылицами, но теперь, услышав материнский голос, я словно вернулся обратно в столицу. В Москву и так хотелось, снова к ее размаху, к огромному, любимому зданию консерватории, к большим проспектам и пробкам.
– Нормально. В консерватории почти все забыли, – кивнула она. – Но не думаю, что ты сможешь вернуться. На твоем месте я бы не раскатывала губу.
– А на твоем месте! – мгновенно вскипел я. – На твоем месте я бы думал о своем ребенке, а не о том, как самой выйти сухой из воды!
– Беспредметный разговор, – отрезала она, и я услышал, как щелкнула зажигалка и мать сделала первую затяжку сигаретой. – Уймись. Я и так сделала все, чтобы запихнуть тебя в сраный Морельск.
– Спасибо!
– Не стоит! – зло выплюнула она, и ее агрессивная манера разговора чуть не заставила меня бросить трубку. – Сволочь ты неблагодарная, Родион.
– И тебе хорошего дня, – сыронизировал я. – Что ты еще хотела?
– Вообще-то, я позвонила просто спросить про твои дела.
– Живу и здравствую. Мам, мне правда надо бежать, давай попозже созвонимся?
Я мог поклясться, что сейчас она недовольно цыкнула и закатила глаза. Но ни слова не сказала – попрощалась и положила трубку. Увидев, что звонок сброшен, я в облегчении выдохнул и запихнул телефон в задний карман. Пока я пытался отбиться от матери, Кристина уже доела мою кукурузу.
– Неприятный звонок?
– Типа того, – отмахнулся я. – Неважно.
– Сорри, я тут твою кукурузу догрызла…
– Плевать, аппетита все равно нет, – отмахнулся я, проследив взглядом, как два огрызка полетели в мусорку.
– Хочешь, я тебя дома чаем напою? – Крис ободряюще погладила меня по плечу, и я все-таки кисло улыбнулся и кивнул.
Предложение было неожиданным – в прошлый раз Кристина меня даже на порог не пустила, когда я пошел ее провожать, а теперь сама предложила зайти в гости. Мысли о сирене не выходили из головы. Мне показалось, что это было самое прекрасное и устрашающее существо одновременно. В воде я испытывал трепет, сейчас – подсознательный ужас. Мне казалось, что теперь сирена будет являться в кошмарах каждую ночь. И я уже заранее испытывал бессильное отчаяние.
– Я тебе кое-что скажу, только ты не говори никому, – попросил я, не в силах удержаться. Да, я пообещал, но иногда и клятвы могут быть нарушены. – Мне вчера отец кое-что рассказал.
Крис взволнованно посмотрела на меня, и в глазах ее блестел нездоровый интерес. Пока я переводил дыхание, собираясь, она в нетерпении дернула меня за рукав.
– Ну?
– Короче, отец вчера рассказал, что они на берегу нашли кровь, – пробормотал я. – Только не красную, а такую, бирюзовую… Понимаешь? Они нашли нечеловеческую кровь…
Крис ахнула, а потом зажала ладошкой рот.
– Да ладно? И ты думаешь, что она…
– …принадлежит сирене, – закончил я вместо нее. – Только знаешь, сегодняшняя сирена не была похожа на раненую. Может, их несколько?
– Или у них быстрая регенерация, – пожала плечами Кристина. – Блин, посмотреть бы на эту кровь…
– Да смыло все давно. Но у отца в телефоне есть фотка, если подгадаю момент – попробую прислать.
Крис посмотрела на меня неопределенно, а потом мотнула головой.
– Если не получится, не подставляйся. Как-нибудь в следующий раз.
И я промолчал в надежде, что следующего раза все-таки не будет. Мне все еще хотелось, чтобы сирены оказались дурным сном, но болотно-золотистый хвост я никак не мог выкинуть из головы.
Мы подошли к ее пятиэтажке, и я замедлился у подъезда. Дверь закрывалась с помощью кодового замка, и я давно такого не видел – мне казалось, все уже лет пять как перешли на магнитные ключи. Но, даже по сравнению с нашим, дом Крис казался более обветшалым, которому и до аварийного состояния недалеко. Она зажала пальцами три кнопки с цифрами один, четыре и восемь, и дверь, щелкнув, открылась. На лестнице пахло куревом и сыростью, что совсем неудивительно для Морельска. Стены, выкрашенные в темно-синий цвет снизу и побеленные сверху, кто-то разрисовал маркерами и баллончиками.
– У вас не гоняют за это? – кивнул я на рисунки.
– Кому это надо? – хмыкнула Крис. – У нас полподъезда так рисует.
– В Москве б уже поймали…
– Ну, где Москва, а где мы – морская провинция?
И я только кивнул, потому что не мог не согласиться. Где Москва, а где Морельск? Мы поднялись на второй этаж. На площадке, как и у нас, располагались четыре квартиры. Три из них были с металлическими входными дверьми, а мы подошли к старой, потрепанной, обитой кожзамом. Крис вытащила из кармана связку ключей и одним поворотом в скважине отомкнула замок.
  
– Проходи.
Из глубины квартиры послышались разговоры, и Крис мгновенно напряглась, беззвучно выругалась: глядя на то, как шевелились ее губы, я разобрал четыре бранных слова.
– Черт, он дома.
– Кто это?
– Отчим, – пробормотала она, скидывая кроссовки.
В квартире сильно пахло спиртным, копченой рыбой и попкорном. Как взаимосвязаны эти три продукта, я не знал, потому что пил редко и морепродукты терпеть не мог. Пахло и пóтом, прелой одеждой, а само помещение давно просило ремонта. Побелка на потолках давно посерела, а обои в тонкую полоску будто начали отслаиваться еще в прошлом веке. Обувь валялась вне шкафа, на полусломанных крючках висели старые олимпийки с тремя полосками и куртки. В углу стоял старый велосипед, а посреди прихожей валялись мужские порванные тапки.