"Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)

— Не напоминай, и так тошно, — прикрыла глаза рукой Ольга.
— И кто ты теперь? Княгиня или княжна?
— Моё сиятельство. А вообще, по имени, как и раньше, — буркнула девушка, а потом несколько раз ударилась затылком о стену. — Я тогда вообще не понимала, где мои желания, а где инстинкты духа.
Она села на койку рядом со мной и, откинувшись на стену, запрокинула голову к потолку. Было видно, что она едва сдерживает слёзы. Но я не мог придумать ничего умнее, чем приобнять её и прижать к себе.
  
— Я понятия не имею, что теперь делать, — чуть всхлипнув, проговорила Ольга.
— А что Борзая?
— А что она? Дух-покровитель в своём святилище, — недовольно посмотрела на меня девушка, но затем вновь положила голову на плечо. — Прости, я просто… после того, что с тобой случилось, я не знала, как мне быть. До последнего не понимала, насколько опасным может стать сродство с духом.
— Ты же видела финал нашего боя с Волковым? Если бы не объединение, я бы проиграл, а с высокой долей вероятности и умер.
— В том-то и дело, что видела. Да ещё и не сама, его мне показала Борзая, встав за спиной. А потом… В общем, именно поэтому отец так резко согласился на уход от благословений. Мама… на одном из поединков использовала сродство с духом, и её не смогли остановить. Она убила четверых охранников, что пытались вмешаться. И жену Волкова. А потом растворилась в духе Борзой.
— И ты не знала этого до моего судебного поединка? — удивился я, и когда Ольга кивнула, уточнил: — Не думаешь, что он тебе соврал, потому что выгодно?
— Он показал мне записи тех дней. Они реально старые и… после этого я уже не смогла так же относится к Борзой, как раньше, — тихо ответила девушка. — А может, просто с самого начала неправильно на неё смотрела, как на защитницу…
— Борзая и есть дух-защитник. Только не человек, а зверь, со своими приоритетами и понятиями о том, что правильно, а что нет, — заметил я, но в ответ услышал лишь грустный вздох.
Ольгу можно было понять. Покровитель из зверя такой себе. Который вне твоего желания поглощает весь совет старейшин и большую часть людей старше пятидесяти пяти. Без всякого сожаления, лишь потому что девушка пожаловалась на то, что не может справиться с ситуацией самостоятельно.
Это пусть и очень могущественные, но животные. У них нет эмпатии, только инстинкты и наработанный опыт. Не человеческий, без наших социальных заморочек. Возможно, в этом плане они куда честнее нас, пусть и примитивней.
Хотела силы — вот тебе сила. Хотела отомстить — ты убила главу Секачовых. Хотела, чтобы перестали мешать старейшины — пожалуйста, их души теперь впитались в великую адскую гончую. Дух дала всё, о чём просила Ольга. Пусть и по-своему. Пожалуй, на самом деле именно так и должен был называться клан — Адских гончих, а не Борзых. Так было бы куда честнее. Волковы — волки Фенрира. Буйволовы — Апис. Медведевы…
— Что теперь? — спросил я, пытаясь понять, как мне действовать дальше. — Если хочешь, ты можешь присоединиться к моему клану.
— Вот ещё. Я княгиня клана Борзых! И «присоединяться» к любому другому клану я не намерена, — с гордостью ответила Ольга.
— Даже в качестве супруги главы клана? — решил пошутить я, но улыбка испарилась, стоило на меня взглянуть девушке. В её глазах я увидел целую бурю эмоций. От надежды и радости до ярости и отрицания. — Извини, если обидел. Понимаю, я-то всего лишь барон, если таковым остался, а ты целая княгиня.
— Что? — теперь Ольга искренне удивилась, а её брови взлетели. — Да нет же!
— Нет? Хм…
— Да! — тут же чуть не выкрикнула Ольга и сама смутилась от такого порыва. — В смысле если это предложение, то да, но… ох, великие духи, почему с тобой так сложно?
— Потому что я не из вашего мира?.. — осторожно сказал я, только сейчас догадавшись, что вылетевшая шутка превратилась в предложение. На которое она ответила согласием! Как неловко-то вышло…
— Какие у вас требования и традиции по поводу брака? — решив не останавливаться, спросил я. — Выкуп невесты? Похищение?
— Похищение? Выкуп? Мы точно о браке говорим? — ошарашенно посмотрела на меня Ольга. — Ещё скажи, что нужно было убить предыдущего главу семейства, чтобы занять его место.
— Нет, может, раньше… но в моё время было достаточно съехать на собственную квартиру, взятую в ипотеку. Это когда ты при покупке квартиры платишь только часть суммы сразу, а остальное с большой переплатой, иногда в два-три раза, выплачиваешь после. Учитывая, что выплаты растягивались на десять-пятнадцать лет, а иногда и больше, за это время успевали родиться, а то и вырасти и съехать дети.
— У вас можно было купить квартиру навсегда? — Ольга задала совсем не тот вопрос, который я ожидал. — А если дети не продолжали выплаты, их не выселяли?
— Ну, была квартплата, но, чтобы она достигла стоимости квартиры и… погоди, а те же Белковы? Они же купили себе квартиру? Выходит, не навсегда?
— Конечно, нет. Поэтому ему и приходится каждый сезон лезть на передовую, чтобы дети росли в достатке. Приходилось. А теперь… я сомневаюсь, что дядя разорвёт ваши договорённости, за них проголосовал совет. Но стоимость аренды…
— Думаешь, он пойдёт на дальнейшее ослабление клана?
— Не столько клана, сколько Борзой. Он много раз говорил, что дух слишком непредсказуемый и своевольный. Что он слишком сильно держит нас в узде. А единственный шанс её приструнить — оставлять голодной. Не сражаться благословенным оружием, вообще уйти с передовой, не подвергая жизни семьи опасности.
— Как всё не вовремя, — взъерошив волосы пятернёй, проговорил я. — Ладно! Значит, нужно вернуться и разобраться со всем происходящим. Только уведомить инквизицию о том, что я выздоровел.
— Жанну? — стрельнув в меня глазками, спросила Ольга.
— Ты что-то имеешь против неё?
— Нет, она, конечно, сильна, и может пригодиться. Но ты же не станешь брать её в жены? — отвернувшись, проговорила девушка. — Она из инквизиции.
— Формально я тоже.
— Знаешь, дорогой, думаю, о браке нам говорить рано! — вспыхнула Ольга, и чуть не пулей выскочила из палаты, оставив меня разве что разводить руками.
— Так. Стоп, — выдохнул я, успокаиваясь, что удалось с некоторым трудом, ведь какая-то часть меня рвалась немедля догнать девушку. — Когда я говорил про самочек, я не имел в виду прямо это и здесь. Возьми себя в лапы и двигайся постепенно.
Я так и сделал. Для начала прошёл обследование, собрал вещи, уведомил дежурного брата аптекаря и вышел на третье кольцо. Благодаря дронам у меня в голове был довольно подробный план города. Не потеряешься. Другое дело, что пока добираюсь до сталинки, нужно хоть приблизительно план действий обмозговать. Прикинуть, что я буду делать, если Владимир откажется от нашего сотрудничества.
Может, наоборот, пойти на обострение и самому съехать? Я единственный, кто может создавать микропроцессоры в этом мире. Без моего прямого участия максимум чего они смогут добиться — это технологий семидесятых-восьмидесятых годов, когда процессоры делались по микрометровым, а не нанометровым технологиям. В тысячи раз менее производительные.
«А я тут совершенно ни при чём», — недовольно прокомментировала Сара.
— Я тебя от себя не отличаю. Мы одно целое, сама говорила, — буркнул я в ответ, и стражи стены, в которой я в тот момент проходил проверку артефактом, нервно оглядывались, сжимая оружие. Но кристалл загорелся зелёным, и меня пропустили.
«Надо скорее восстанавливаться, иначе могут возникнуть проблемы».
«Такое чувство, что пока ты лежал в отключке, их было меньше», — с сарказмом заметила Сара. — «Зачем было влюблённую и отчаявшуюся девушку прогонять?»
  
«Ты издеваешься? Какое прогонять?»
«Даже не представляешь, на какие жуткие ходы может быть способна отвергнутая женщина. И лучше бы тебе не знать, но увы».
«Я никого не отвергал! О браке пока думать рано, я только начал обустраиваться, а за стенами апокалипсис. Чудище рвётся сквозь границу».