Системный воин. Том II (СИ)

Внезапно в дверь кто-то постучал. Я тут же поднялся и медленно подошёл, слегка надавив на ручку. Сквозь приоткрывшуюся щель виднелся мужчина в серой робе. Он с улыбкой на лице заложил руки за спину и внимательно изучал меня, словно какой-то экспонат в музее.
— Дьякон? — я впервые видел этого мужчину. Тот факт, что сам дьякон пришёл к порогу моего дома, наводит меня на странные мысли. Скорее всего, это как-то связано с тем, что из четверых вполне перспективных практиков с миссии вернулось лишь двое, один из которых в итоге покинул школу. Неужели это так сильно заинтересовало управляющий состав этого места? — По какому вопросу?
  
После того, как моё развитие достигло десятой ступени элементарной глубинной сферы, я мог воочию видеть развитие этого мужчины, что не так давно казался для меня недосягаемым. Шестая ступень зарождающегося царства… Довольно сильно — боюсь, у меня не хватило бы сил убить его. Хотя, кто знает, как повернулся бы бой?
— Юный практик, ты изучаешь меня? — улыбка сошла с лица пузатого мужчины, чьи подбородки дрожали при разговоре. — В будущем у тебя появится шанс узнать, насколько я силён, но сейчас нам стоит отправиться к старейшинам.
— Старейшинам? — это стало неожиданностью для меня, ведь я думал, что на дьяконе вопрос и закончится, но всё стало куда серьёзнее…— Хорошо! — я вернулся обратно в комнату, закрыл за собой дверь прямо перед лицом дьякона и начал судорожно переодеваться. Старейшины — это те существа, которых я не могу обидеть. Нужно будет доходчиво объяснить произошедшее в меру своих сил, немного скинув на усталость, потерю памяти и прочее. Также разумным будет умолчать про древнюю секту, а то ядро в моём пространственном кольце рискует быть потерянным, что стремительно снизит мои шансы на прорыв в другое царство. Нет, я могу попробовать поглотить его с помощью системы, но тогда основание будет очень слабым и такой прорыв можно будет назвать крайне плохим, с кучей побочных эффектов, что могут повлиять на моё развитие в будущем.
— Ты смог добраться до седьмого этажа после прорыва…— он резко остановился и не оборачивая головы, слегка заикаясь, спросил: — Т-ты! На какой ступени ты сейчас находишься⁈
— Десятая ступень элементарной сферы, — я думал, он уже заметил, что я сделал довольно стремительный прорыв через множество ступеней, но он заметил это только сейчас?
— Как это возможно? — он обернулся и ловким движениями прощупал моё тело. Его толстые пальцы бегали по коже, словно юркие змеи. — Очень странно! Очень!
— Разве в мире практиков не бывает подобных случаев? — с ехидным голосом спросил я.
— Бывает, только вот не у таких, как ты, — его взгляд стал очень серьёзным. — Только истинные гении, до которых тебе и мне никогда в жизни не добраться. Эти люди настолько быстро развиваются, насколько и падают. Поэтому в мире их насчитывают меньше, чем пальцев на одной руке. В нашей школе нет истинных гениев, есть просто немного одарённые практики и не более того.
— Как так? — я пришёл в ступор от его слов. — Разве Эн Тан не гений?
— Гений, но только в подобном месте его можно назвать таковым, — дьякон снова надел маску спокойствия. — Стоит ему выйти за пределы школ низшего уровня, как он тут же превратится в посредственность. Я знаю, о чём говорю, ведь проходил обучение в школе среднего уровня, там дела обстоят совершенно иначе.
— Среднего уровня? — спросил я. Сколько же тут уровней у школ, да и у людей в целом⁈
— Есть три типа школ на нашем континенте — Лазурные Пики, — он снова остановился и, глядя на плоское здание перед нами, продолжил: — Низший, где максимальная сила представляет собой практика на стадии духовного глубинного царства. У школы среднего звена дела обстоят лучше, там ведущая сила на глубинном царстве земли.
Видя, что он замолк и вновь продолжил путь, я поспешил задать вопрос:
— А как же высшее звено?
— Высшее? — переспросил дьякон. — Не знаю, но кто-то говорил, что мастер школы поднялся до небесного уровня и теперь ему подвластна техника глубокого парения. Если переводить на язык практиков нашего уровня, то, грубо говоря, он может летать.
В голосе дьякона я слышал нотку зависти и ожидания. Да, каждый из живых существ мечтает о полёте, не на самолёте или ещё чем-то, а именно своим телом рассекать облака, перелетать целые континенты над водной гладью, отражающей солнечные лучи.
После этого мы больше не обмолвились ни словом. Под крики учеников, яростное осуждение и смех, мы добрались до трёхэтажного здания, последний из которых был непропорционально большой. Издалека эта постройка напоминала какой-то собор, что очень сильно выбивался из общего стиля архитектуры.
Вытянутые шпили были выше всего, что есть в школе. Все остальные здания напоминали постройки из нищего района в какой-нибудь южной Африке.
Мы медленно вошли в большие двери, что автоматически распахнулись перед нами. В глаза ударил пронзительный свет голубого огня, что по разные стороны от ковровой дорожки горел до самой лестницы, ведущей на второй этаж.
— Почему так пусто? — внутри не было ничего, кроме мраморных колонн и голубых огней, подвешенных под потолком на бронзовых подсвечниках.
— Это церемониальное помещение, — дьякон указал на странную статую, что была врезана в стену. Моложавого вида мужчина с острыми бровями и прямым носом возвышался над нами, отбрасывая мрачную тень, которая играла на полу со светом ламп. — Раз в год мы воздаём почести мастеру школы, что заложил основу этого места своей кровью.
В голосе дьякона слышалась печаль. Неужели он самолично видел этого мужчину?
Он не стал задерживаться в созерцании бывшего мастера школы, медленно начал подниматься на второй этаж по алой дорожке. Наши шаги эхом отдавались по огромному помещению. Звук каблуков, словно удар молотом о наковальню, пронзал мои барабанные перепонки.
Когда поднялись, я увидел нечто, что останется в моей памяти на долгие годы, если не десятилетия. Тринадцать кресел, двенадцать из которых стояли по обе стороны от широкой дорожки, что вела к единственному месту, которое стояло в изголовье всего собрания старейшин.
Они с безразличием смотрели на меня, словно на пустое место. От подобного взгляда у меня были очень негативные чувства. Нет, не стыд, не страх — гнев. Кто же в здравом уме будет наслаждаться презрением другой стороны или бояться его?
Дальше всех от меня сидел мужчина — да, это именно тот, кто подарил мне жетон с изображением солнца. С улыбкой на лице он внимательно смотрел на меня, но буквально через секунду его взгляд со скучающего изменился на изумлённый, а потом и вовсе на потрясённый.
— Ученик Кей? — он встал, а за ним встали все старейшины. Я немного отступил, не зная, как реагировать на это.
— Приветствую, старейшины! — крикнул я. Вроде бы это норма этикета в этом мире, до этого мне не приходилось находиться в подобном месте, в окружении столь сильных людей.
— Когда этот ученик прибыл в нашу школу? — спросил главный старейшина.
Тут же встал мужчина средних лет с козьей бородкой, которую прилично изъела седина. С морщинами на изнемождённом лице, он поклонился первому месту в зале и начал вещать:
— Ровно три недели его развитие было на уровне обычного человека, только грубая сила несколько выделялась среди остальных послушников.
— Три недели…— повторил главный старейшина. — Тогда как объяснить то, что предо мной стоит практик десятой ступени элементарной сферы?
— Что⁈ — в унисон воскликнули все собравшиеся здесь старейшины. Дьякон за моей спиной лишь тяжело выдохнул.
  
Теперь на себе я ощущал множество взглядом. Они бегали по телу, скрупулёзно изучали, словно какое-то диковинное животное в зоопарке.
— Может это как-то связанно с гибелью других учеников? — предположил один из них.
— За этим он и здесь, старейшина Квон, — главный махнул рукой, и все сели на свои места.
— Ученик Кей Тан, вы отправились с группой учеников на миссию среднего уровня, предназначенную для практиков начиная с шестой ступени элементарной сферы. — он немного помолчал, будто бы подводя какие-то итоги. — В составе группы были: практик на четвёртой ступени, практик на второй ступени и на третьей, а также вы — на первом этапе развития, в самом его начале. Предметом миссии являлось яйцо паука шестой ступени элементарной сферы, всё верно?