Первопроходец. Том 1 (СИ)

Первым делом я купил старенький потрёпанный фургончик по объявлению. Продавец жил в ближайшем городе и согласился приехать ко мне. Увиденное меня устроило, мы сразу оформили договор, я перевёл деньги и подвёз бывшего владельца до города, где собирался капитально закупиться продуктами и вещами первой необходимости.
* * *
Я живу в деревне почти год, и мне здесь нравится. Я нисколько не жалею о том, что переехал сюда. Голова за это время пришла в норму, но возвращаться обратно в столицу мне нисколько не хочется, как говорится, я нашёл себя здесь.
Практически все оставшиеся деньги я вложил в хозяйство и обустройство дома и участка. В первую очередь я поставил новый забор, высокий и глухой, затем построил две отапливаемых теплицы, сделал косметический ремонт в самом доме.
Спустя пару месяцев жизни в деревне, я завёл кур, уток, а потом и корову. Собственноручно соорудил для них помещения, не зря же я строитель по образованию. А в один прекрасный день, не так давно, я обнаружил у себя под забором маленького котёнка и не смог не забрать себе. Я назвал его Лео, и сейчас он уже подрос, окреп и возмужал.
Денег для жизни мне требовалось немного, ведь меня кормило хозяйство, но некоторые покупки делать приходилось, так что я стал продавать избытки овощей, яиц и мяса птицы, а также молоко и молочные продукты в областном центре, куда ездил пару раз в неделю на своём стареньком фургончике.
Не сказать, что подобный бизнес приносил большой доход, но на текущие нужды, в принципе, хватало. Особенно зимой было выгодно продавать овощи, пусть из теплицы, но свои, так или иначе. Люди, даже в деревне, их охотно покупали.
Естественно, ни о какой личной жизни речи не шло, от слова «совсем». Я разочаровался в женщинах и отношениях, мне стало комфортно жить одному, ну точнее с Лео, который оказался очень смышлёным котиком и постоянно таскался за мной по участку, куда бы я ни пошёл.
В людях я разочаровался, а животных очень люблю, особенно Лео и корову, которая получила имя Люба. Теперь мне это казалось даже забавным. Но моя нынешняя Люба гораздо лучше прошлой, как ни крути.
Буквально вчера у меня сломался погружной насос, и появились проблемы с поливом. Сегодня я решил заняться его починкой, и поскольку денег для вызова специалистов не имелось в наличии, я решил разобраться во всём сам.
Исследование показало, что насос в полном порядке, а значит, дело в воде: она пропала, ушла. Как такое возможно, мне было непонятно, и я решил раскопать колодец, куда опускался насос.
Дело в том, что, когда я переехал в деревенский дом, здесь не было скважины, но имелся пресловутый колодец. Я опустил туда погружной насос, а сверху установил люк. Прогресс даже в деревне не стоял на месте, и в дом я подвёл центральные коммуникации: воду и газ, свет уже и так имелся. Но поливать огород из центрального водопровода — это очень дорого, тут колодец и пригодился.
— Лео, оставайся дома, я скоро вернусь, — я погладил котика, который, как всегда, ходил за мной по пятам. — Я ненадолго, просто спущусь и проверю, куда делась вода. Потом сразу же вернусь.
— Мяу⁈ — Лео был категорически не согласен со мной и продолжил преследование.
— Ай, ладно, прыгай в рюкзак, — я расстегнул молнию, и котик быстренько залез внутрь сумки, смышлёный он всё-таки.
Я всегда был человеком рациональным и старался предусмотреть все возможные риски, поэтому, спускаясь вниз, я взял с собой самое необходимое. Мало ли, что может случиться, а помочь мне некому, никто меня из колодца не достанет, в случае чего.
Я взял с собой лопату, топорик, который за год успел стать моим главным помощником, нож, воду, немного еды: вяленое куриное мясо, овощи, яблоки, ну и приготовленный заранее обед. Не знаю, может зря так перестраховываюсь, но всякое бывает.
Я развернул давно купленный канат, закрепил его хорошенько, и стал спускаться вниз. Как ни странно, воды я не обнаружил, даже когда достиг дна колодца, а ведь ещё вчера её было здесь в избытке, что же случилось?
 
Когда спустился на абсолютно сухое дно, Лео сразу же выпрыгнул из рюкзака, умный он у меня всё-таки. Я достал фонарь и стал осматриваться вокруг. К своему удивлению, в одной из стен колодца обнаружилась дыра, высотой около полутора метров, которая сильно напоминала пещеру. Я задумался, стоит ли туда лезть, но любопытство взяло верх.
— Ну что, пушистик, пойдём, посмотрим, что там дальше? — я любил разговаривать с котом, мне казалось, что он меня понимает и отвечает, не знаю, может, конечно, это и своего рода шиза, ставшая результатом годового одиночества, но мне хотелось верить, что Лео реально разумен.
— Мяу, — мне показалось даже, что котейка утвердительно кивнул.
— Ну значит, пошли, может там нас ждут сокровища, которые бояре прятали от большевиков, кто знает? — я многозначительно поднял указательный палец вверх.
— М-р-р-р, — заурчал в ответ хвостатый.
И мы пошли. Мне приходилось сгибаться в три погибели, так как рост у меня около метра девяноста, зато Лео вышагивал уверенно и непринуждённо, пока вдруг, по преодолении метров пятидесяти, его шерсть резко не вздыбилась, и он настойчиво не зашипел.
— Что такое, пушистый? — я сразу же обратил внимание на такое поведение питомца. — Что-то почувствовал? Опасность?
Несмотря на то, что у меня был с собой довольно мощный фонарь, я не видел ничего дальше пары метров, видимость в этой странной пещере была просто отвратительная.
Я насторожился, даже достал топорик, мало ли, какая тут гадость может водиться, воображение рисовало всякое. Фантастику и фэнтези я всегда любил, даже сейчас, в деревне, всё свободное время я посвящал чтению книг. Да, времени для этого было очень мало, но пару часов на чтение под вечер мне удавалось выкроить, так или иначе.
Держа в одной руке топорик, в другой лопату, зачем я её взял вообще, понятия не имею, я потихоньку двинулся вперёд, благо, фонарь у меня был налобный. Пройдя несколько метров, я решил бросить лопату здесь и взял в левую руку нож, на всякий случай.
Так, крадучись, мы с Лео прошли ещё метров десять, пока не наткнулись на то, что заставило меня перекреститься, хоть я никогда не был верующим человеком.
Перед моими глазами предстало что-то странное, потустороннее и иномирное, и это что-то было очень похоже на портал, какими их описывали многие писатели-фантасты: бледно-голубая субстанция, постоянно меняющая свою структуру, круг, размером во всю пещеру. Это зрелище походило на какой-то небольшой водоём, только вертикальный.
Я буквально впал в ступор, минут пять стоял и пялился, не веря собственным глазам. Неужели такое возможно в реальной жизни? А что, если это и правда портал, который ведёт… А куда он, собственно, может вести? В другой мир? Да не может быть такого, это же сказки!
Из моих размышлений меня выдернул Лео, который всем своим поведением старался привлечь моё внимание. Я посмотрел в его сторону, посветил фонариком и увидел какой-то серебряный шар, размером с ладонь. Он лежал на земле, рядом с этой непонятной субстанцией.
Я поднял шар и повертел перед глазами. Тяжёлый, идеально круглой формы, явно что-то рукотворное, а не природное, но ладно, в любом случае, это интересная находка, нужно брать, попробую дома проверить его разными приборами, может даже удастся вскрыть.
Я понимаю, что вот так безалаберно тащить всё подряд к себе домой небезопасно, но в данном случае, любопытство победило разум. Я положил шар в рюкзак и даже не сразу заметил, что котейка, стоявший рядом, пронзительно посмотрел мне в глаза и буквально рванул в портал.
Секунды три я соображал, что делать, а потом плюнул на всё и двинул следом. Будь, что будет, терять мне уже всё равно нечего. А если и правда окажусь в другом мире? Может тогда я наконец-то найду себя, обрету смысл жизни, такое ведь часто случалось с героями книг, которые я так люблю читать.
Свет погас на секунду, я открыл глаза и осмотрелся. Лео сидел рядом и умывался лапкой, мы оказались в каком-то лесу, на улице был день. Деревья вокруг казались неизвестными, похоже, это и правда другой мир.