Макс Ферстаппен. Как «безумный Макс» покорил Формулу-1

Некоторые наблюдатели отметили, что голландец в свои 24 года был удивительно расслаблен.
 
Он находился на расстоянии вытянутой руки от своего первого титула чемпиона мира и выглядел как никогда хорошо. Макс подвел итоги сезона и извлек из него первый урок, каким бы ни был исход решающего уик-энда.
– Этот сезон на самом деле был приятным, – заявил он, когда его спросили, переживает ли он самый важный момент в своей карьере. – После прошлого года я не очень надеялся, что мы будем сидеть здесь в конце сезона и бороться за титул, но мне кажется, что мы были очень конкурентоспособны с самого начала. У нас было несколько хороших результатов и немного невезения, но в целом мы можем гордиться усилиями наших команд, которые позволили нам сидеть здесь и бороться за этот титул.
  
Конечно, в этом случае он может комментировать только свой путь в «Формуле‐1». До сих пор его прогресс был последовательным: в 2019 и 2020 годах он финишировал на подиуме в общем зачете как «лучший из остальных», то есть позади двух пилотов «Мерседеса». Последней чертой, которую требовалось пересечь, была борьба за чемпионский титул, чем он и занимался до сих пор.
Что касается Льюиса Хэмилтона, ему тоже пришлось иметь дело с вопросами журналистов и реагировать на те же опасения: возможное столкновение с соперником. Надо сказать, что 2021-й изобиловал подобными примерами; последний из них был менее недели назад в Саудовской Аравии, с целым рядом совершенно безумных ударов из когда-либо виденных на трассе. На вопрос, беспокоит ли его возможное столкновение, Хэмилтон отвечает:
– Нет, честно говоря, меня это совершенно не интересует. Я здесь для того, чтобы как можно лучше выступить вместе со своей невероятной командой, и, оглядываясь назад, мы и представить себе не могли, что перед последней гонкой будем идти вровень с Ферстаппеном. Полагаю, что в конце концов все приходят сюда за победой, и мне хотелось бы верить, что все хотят сделать это, как подобает. Так что я просто не позволяю этому вопросу возникать в моем сознании.
Поскольку его главный соперник сидел рядом с ним, это послание предназначалось ему: Хэмилтон считает Макса ответственным за многие неспортивные поступки.
Весь мир следил за Гран-при Абу-Даби в те выходные, чтобы увидеть завершение эпической битвы: гонщики соревновались с марта. На пятничной пресс-конференции руководителей команд Тото Вольфф («Мерседес») и Кристиан Хорнер («Ред Булл») пожимали друг другу руки. Ситуация могла показаться банальной, но если вы знаете об их соперничестве, то оцените это.
– Я желаю вам удачи. Пусть победит лучший спортсмен и лучшая команда, – так Тото Вольфф начал этот обмен любезностями со своим коллегой Кристианом Хорнером. – Это ожесточенная борьба между командами и гонщиками, которые проделали очень хорошую работу. Иногда во время гонок Макс и Льюис опережали остальных на сорок пять секунд. Это доказывает, что усилия, которые мы приложили для этой победы, достигли беспрецедентного уровня с тех пор, как я начал работать в «Мерседесе».
Кристиану Хорнеру не оставалось ничего другого, как согласиться и поддержать его мнение:
– Кто бы мог подумать в начале этого сезона, что мы окажемся здесь с таким отрывом от соперников? Кто бы мог подумать в начале сезона, что у нас будет шанс победить в Кубке конструкторов, сравнявшись по очкам с Льюисом? Это необыкновенное испытание, невероятный чемпионат. Мы выиграли десять гонок, девять из которых – заслуга Макса. Это соответствует общему количеству побед в предыдущих сезонах.
Эти два руководителя команд, две ключевые фигуры в чемпионате и сильные личности – выдающиеся лидеры, которые достигли своей цели, обеспечивая завоевание чемпионских титулов с 2010 года. Тото Вольфф и Кристиан Хорнер собирают для своих команд победы в зачете пилотов и конструкторов: от них не ускользнул ни один титул, несмотря на изменения в двигателе и техническом регламенте, разные дуэты гонщиков, все более грозных соперников и иерархию, которая переворачивалась с ног на голову в зависимости от периодов доминирования. Но факт остается фактом: «Ред Булл» и «Мерседес» делят титулы с 2010 года (четыре у «Ред Булла» с Себастьяном Феттелем, затем семь подряд у «Мерседеса» с Льюисом Хэмилтоном и Нико Росбергом).
Кристиан Хорнер подвел итоги с Максом Ферстаппеном и поговорил с ним о том, что нужно сделать, чтобы все прошло как можно более гладко.
– Мы, конечно, обсуждали уик-энд, и главное для него – выложиться по максимуму, ехать точно так же, как он делал это в предыдущих гонках, атаковать так, как он умеет: это принесло ему девять побед и позволило сравняться по очкам с Льюисом. Он показал феноменальное вождение. После летнего перерыва у нас была не самая мощная машина, и я считаю, что именно Макс позволил нам остаться в этом чемпионате. Очевидно, что наша цель – победить Льюиса. Это наш единственный шанс выиграть чемпионат, и именно этого мы хотим добиться на трассе.
Пятница была похожа на большинство первых дней гоночного уик-энда с двумя свободными заездами. Два наших главных героя по очереди заняли верхние строчки рейтинга, особо не обозначая свою территорию. Пятница – это всегда время напряженной работы и для команд, и для гонщиков: все внимание сосредоточено на общих показателях машины, ощущениях пилота, износе шин и моделировании длительных заездов, которые они будут повторять во время гонки. Еще не время для дуэли, сейчас время для подготовки к уик-энду.
Первым в эту субботу предстояло стартовать Максу Ферстаппену, который завоевал поул, доминируя во втором и третьем квалификационных заездах и последовательно опережая Льюиса Хэмилтона более чем на три десятых секунды. Британец, за плечами которого 287 Гран-при, не слишком беспокоился: он будет на первом ряду, и в отличие от своего соперника он уже неоднократно боролся за титул чемпиона мира в финальной гонке чемпионата (2007, 2008, 2014, 2016 и 2021 гг.). Пилот «Мерседеса» прекрасно знает, как действовать в такой ситуации и какую тактику выбрать. Накопленный опыт позволяет ему справляться с давлением, чтобы как можно лучше понимать гонку и физически, и психологически. Тем не менее его вполне могла преследовать следующая мысль: если он победит в это воскресенье, то окажется на вершине «Формулы‐1», единственным гонщиком, выигравшим восемь титулов чемпиона мира. Его имя уже находится на первой позиции в этом престижном списке, но пока он наравне с Михаэлем Шумахером.
Конечно, он все-таки испытывал минимальную психическую нагрузку, но она никоим образом не должна была повлиять на его манеру вождения.
 
По окончании квалификационных заездов два главных героя сезона снова встретились на пресс-конференции, где их ожидали традиционные вопросы и новая психологическая игра, которая заключалась в подборе подходящих слов, использовании правильной стратегии, чтобы не выдать своих эмоций, и, возможно, даже комплиментов в адрес соперника, чтобы дестабилизировать его. Льюис Хэмилтон поспешил поздравить Макса, который «проделал сегодня очень хорошую работу». Британец отметил, что не смог навязать свой темп на этапе квалификации, но поражения не признает.
– Все будет решаться на старте, – заявил Льюис.
На вопрос, чувствует ли он себя более напряженно, чем пять лет назад, когда ему противостоял его партнер Нико Росберг, он ответил:
– В миллион раз иначе, это был совершенно другой сценарий. Сегодня я чувствую себя в тысячу раз лучше, чем тогда, да, я чувствую себя хорошо.
  
Льюис Хэмилтон только что отправил свое первое сообщение Максу Ферстаппену.
Голландец улыбался: парням из «Ред Булла» удалось улучшить показатели его машины по сравнению со свободными заездами. 24-летний гонщик говорил, что с нетерпением ждет следующего дня. Но в ходе этой пресс-конференции представители СМИ, шутя, пытались узнать больше о настроении двух финалистов. Индийская журналистка Нихарика Горпаде попросила каждого гонщика перечислить положительные стороны другого. Льюис отвечает первым, спрашивая, так ли уж необходимо это упражнение. Но Макс, улыбнувшись замечанию своего соперника, сказал: