Пепел и Тьма 2 (СИ)

Наверное, мой взгляд был слишком напряжённым и Гризли его почувствовал. Он внезапно обернулся. Глаза вожака, обычно спокойные и оценивающие, расширились от искреннего удивления, когда заметили меня в полумраке.
Взгляд Гризли скользнул по Мире, стоящей рядом, и его лицо мгновенно стало непроницаемым, каменным. Он что-то быстро сказал мастеру и сделал вид, что роется в сумке, висевшей у пояса, при этом отворнувшись от нас.
  
Мира двинулась вперёд, я пошёл следом, стараясь не смотреть в сторону Гризли. Наверное, это не та ситуация, в которой можно поздороваться со старым приятелем. Да и мы с ним ни хрена не приятели. Хотя, когда-то я ошибочно думал, что Гризли достаточно хорошо ко мне относится.
Мира уверенно шла к одному из проходов и, судя по всему, нам предстояло пройти мимо мастера и Гризли едва ли не впритирку.
Когда я поравнялся с вожаком, вдруг что-то маленькое и металлическое со звоном выскользнуло из его рук и упало на каменный пол прямо у моих ног. Старый зажим для ремня или что-то подобное.
— Чёрт! — выругался Гризли и тут же наклонился, чтобы поднять вещь. Инстинктивно я тоже присел, протянув руку.
Наши пальцы коснулись холодного металла почти в одно мгновение. А потом произошло нечто странное. Гризли вдруг заговорил. Не то, чтоб до этого момента он не умел произносить слова. Ясное дело, в самом факте нет ничего удивительного. Поразило другое. Его голос звучал слишком тихо, чтоб услышали Мира или мастер. При этом Гризли развернулся так, чтоб его тело прикрывало меня от девчонки.
— Не лезь сам в ловушку, пацан. Слышишь? Сам не лезь.
Вожак схватил зажим, а потом резко выпрямился. Его лицо снова было бесстрастным.
— Слепой что ли, под ноги смотри! — рявкнул он уже громко, грубо, отталкивая меня в сторону, словно какого-то назойливого воришку.
Но в его глазах, скользнувших по моему лицу, не было злобы. Было что-то другое. Предостережение? Беспокойство? Я не успел понять. Он уже отвернулся, засунул зажим в сумку, и зашагал прочь, не оглядываясь, растворившись в клубах пара.
Я застыл на месте, бестолково уставившись на мастера. Вообще, конечно, более логично было бы уставился на удаляющегося Гризли. Но это слишком палевно. Поэтому я пялился на мужика в рабочей робе, явно нервируя его своим неоправданным вниманием.
— Ты чего, малец? — Спросил, наконец, мастер.
— Идем. Чего застыл? — Мира дернула меня за руку.
— Да… Идем. — Кивнул я. — Просто чет задумался. Немного в шоке от того, где мы находимся.
— Знаешь такое выражение: если хочешь что-то хорошо спрятать, положи это на виду? — Усмехнулась Мира.
— Угу… Согласен. Гениальная идея поселить нас в рудниках высокородных. Вернее, рядом с ними. Уж тут точно никто не станет искать меня и моих друзей.
Я улыбнулся Мире и мы снова двинулись вперед.
Хотя, на самом деле, в данный момент мне до одури хотелось догнать Гризли и спросить, что он имел в виду? Его шёпот звучал в ушах: «Не лезь сам в ловушку… Слышишь? Сам не лезь».
Что это⁈ Почему? Зачем он это сказал? Человек, чьё молчаливое предательство я носил в себе как занозу, теперь предупреждал? О какой ловушке? О Безымянном? Или о чём-то другом? Доверять ему после всего? Невозможно. Но игнорировать этот шёпот, прозвучавший с такой странной, почти заботливой интонацией, тоже не получалось.
Мы вышли из шумного распределительного узла в более тихий туннель, потом свернули в узкий проход, вырубленный в скале. Воздух стал чуть чище, но холоднее. Мира остановилась у неприметной железной двери, сдвинула тяжёлую заслонку и толкнула её.
Внутри оказалось тесно, но не так ужасно, как можно было бы предположить. Квадратная комната, выдолбленная прямо в камне. Две двухъярусные кровати из тёмного дерева, матрацы, набитые, похоже, соломой и тряпьём. Стол, пара табуретов. В углу — печка-буржуйка, труба которой уходила в отверстие в потолке. Тусклый свет давала одна единственная лампа. В комнате меня ждали. Тут уже были Рик, Лора и Рыжая.
Палач, сидя на табурете, чистил свой нож. Услышав, как скрипнула дверь, он мгновенно поднял голову. Его острый взгляд оценивающе скользнул по моему лицу. Похоже, убийца пытался понять, как прошёл разговори и не причинил ли Безымянный мне вреда.
Лора, сидела на нижнем ярусе кровати. Она поставила ноги прямо на постель, прижав колени к груди, и уже привычно смотрела в одну точку. Рыжая, возилась с каким-то узлом рядом с печкой. Судя по всему, нам с барского плеча не только предоставили жилье, но и выдали новые вещи.
Мира молча кивнула, непонятно, правда, кому именно, и вышла, закрыв за собой тяжёлую дверь. Щелчок замка прозвучал слишком громко.
— Встретил кого-то знакомого? — спросил Рик тихо, убирая нож.
Чертов Палач. Такое чувство, что он умеет читать лица, как открытые книги. Конкретно сейчас, всего лишь за секунду, без каких-либо слов или разговоров Рик сходу определил причину моего раздрая. И это при том, что внешне я выглядел вполне спокойным. Кто-то другой хрен бы догадался.
— Гризли, — выдохнул я, прислонившись к холодной стене. Голос звучал хрипло. — Вожак «Грозы». Он… здесь. Не знаю, зачем. Думаю, вряд ли ему пришло время устраиваться на работу.
Рик медленно кивнул.
— Я знаю, кто такой Гризли. Можешь не объяснять. — Палач встал, подошёл ближе, изучая меня внимательным взглядом. — Что случилось, Малек? Ты как будто… потрясён чем-то. Не думаю, что такую реакцию могла вызвать обычная встреча с бывшим товарищем. Не настолько уж ты был с ним дружен. И потом, насколько мне известно, твой Гризли сдал вас с Лорой Цитадели. Избавил себя от проблем.
— Он… предупредил, — Ответил я Рику. — Незаметно. Шёпотом. Мира не слышала. Сказал… «Не лезь сам в ловушку». Вот так.
Рик замер. Его лицо стало задумчивым, а взгляд напряжённым. Палач, как и я, анализировал слова Гризли, пытаясь понять, насколько они искренние. Это — первое. А второе — что именно имел в виду вожак «Грозы»? Не лезь в чью ловушку? Кто организатор этой ловушки? Безымянный или…черт… или может быть сам Рик? А что? Я по большому счету ни в ком не могу быть сейчас уверен.
— Ой, не тупи! — Рявкнул Палач. Он, видимо, по моему взгляду понял, что я готов записать в число предателей и его. — На хер мне надо было столько суетиться с тобой⁈ Чтоб потом — что? Продать подороже? Так я уже в проигрыше при любом раскладе. Херовый какой-то план получается. Идиотский. А я, знаешь ли, Малек, не идиот. Но вот насчет предупреждения Гризли подумать нужно. Главное — понять, является ли оно реально предупреждением. Или твой товарищ решил поддёрнуть тебе нерв. С чего бы ему вообще заботится о каком-то сраном Мальке?
— Да, — согласился я. — Это очень странно. Всего лишь несколько дней назад он без малейшего сомнения сдал меня гвардейцам. Не только меня, кстати, но и Лору. А теперь вдруг проснулась забота о бывшем «брате»?
— Возможно, это провокация…— тихо сказал Рик. — Но он, по идее, не мог знать, что увидит тебя здесь. Мы сами этого не знали. Просчитать подобную встречу практически нереально. С другой стороны… Если он не просто так нашёл нужным шепнуть предупреждение…
Рик не договорил. Он посмотрел на Лору, которая сжалась ещё сильнее, потом на Рыжую, на меня. И только после этого продолжил.
— Значит, опасность реальна и близка. Возможно, ближе, чем мы думаем. И она не только от Гончих.
В каменном мешке воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием углей в буржуйке и моим бешеным сердцебиением. Я стоял, глядя на закрытую дверь, ощущая, как каменные стены сжимаются, давят на меня.
Будет, конечно, очень смешно, если крыша над головой обернется клеткой. Потому что, если Гризли действовал без умысла, предупредив меня о чем-то, защита Безымянного может реально оказаться потенциальной ловушкой.
    
Глава 17
 
Неделя пролетела так быстро, что я не успел оглянуться. При этом она тянулась настолько медленно, что каждый день казался пыткой. Вот такое получается противоречие.