Украденная страсть

Когда Олли остановился, Дарси сразу же открыла дверь.
– Спасибо, что подбросил меня до дома, – сухо пробормотала она. – Заходить не обязательно.
Однако Элиас, несмотря на ее возражения, вышел из машины и последовал за ней. С каждым шагом его неодобрение росло. Почему она живет в таком запущенном и небезопасном районе?
Он стоял рядом с ней, стиснув челюсти и наблюдая за тем, как Дарси открывает входную дверь, потом вошел внутрь прежде, чем она успела его остановить.
  
– Разве я недостаточно плачу тебе, Дарси? – тихо спросил он.
Девушка промолчала.
Это была даже не квартира. Одна комната с узкой, неудобной кроватью. В кухонном уголке не было полноценной плиты с духовкой, всего пара конфорок, которыми, похоже, давно не пользовались. Шкафа не было – вся одежда размещалась на деревянной вешалке. Знакомые ему серые брюки и белые блузки сейчас почему-то раздражали его еще больше.
– Что она носит в повседневной жизни? – пробормотал он себе под нос.
Девушка бросила на него суровый взгляд.
Ах да, точно, Дарси работала нон-стоп, и времени на отдых у нее не оставалось. Она всегда готова была помочь со сделками, и в какой-то момент он даже перестал ей предлагать, поскольку уже знал ее ответ. Разумеется, переработка оплачивалась должным образом.
Возникает вопрос: на что же она тратила заработанные деньги? Комнатушка в самой жуткой части города не могла стоить дорого. Может, его помощница погрязла в кредитах? На что? И когда она успела их набрать? Или есть другая причина? Что же случилось?
Только сейчас Элиас понял, что почти ничего не знает о Дарси. И ему это не понравилось. Пришло время изменить ситуацию.
Элиас заметил ее дорожную сумку, вытащил ее из-под столика.
– Что ты делаешь? – спросила Дарси.
– То, чего ты так хочешь, – хладнокровно ответил Элиас, поднимая ее сумку и открывая перед ней дверь. – Мы поженимся в Вегасе, Дарси. Туда-то мы сейчас и отправимся.
 
Глава 4
 
Дарси не знала, с чего и как начать разговор.
Они были в самолете вот уже полдня, и Элиас больше не расспрашивал ее о причинах внезапной свадьбы. Он просто действовал в ее интересах и деликатно молчал. Поначалу Дарси была зла и потрясена, но теперь слишком напугана, чтобы что-то сказать. А что, если он передумает и не захочет на ней жениться? А что, если все происходящее – сон?
Время от времени Дарси бросала на него взгляд через проход и всякий раз замечала, что Элиас смотрит на нее. Выражение его лица было немного странным. Обычно Элиас был хладнокровным и сосредоточенным, без каких-либо эмоций. Но сейчас… Он словно получал удовольствие от ситуации. Этого просто не могло быть.
Они сидели по разные стороны его роскошного частного самолета в удобных креслах с откидной спинкой. Элиас вытянул ноги и, по обыкновению, читал, а точнее, делал вид, что читает, поскольку Дарси подметила, что он не переворачивает страницу почти двадцать минут.
Дарси принялась разглядывать обложку книги. Элиас читал не привычный отчет или деловой журнал, это была книга о выживании в экстремальных условиях. Возможно, таков его способ убежать от реальности. Дарси не могла понять, зачем ему это нужно, поскольку мир Элиаса был просто идеальным. Светские приемы, вечеринки, свидания…
Да, в его жизни присутствовали женщины. Но романтические отношения никогда не длились долго, а в последние месяцы их не было вовсе. Как личный помощник, Дарси была в курсе всех его дел, в том числе личных.
Впрочем, отношения с женщинами не играли главной роли в его жизни. Элиас – трудоголик. Что для Дарси было непонятно, ведь он и без того богат. Никто не работал усерднее, чем он. Включая саму Дарси. И каждый сотрудник в его команде пытался каким-то образом его впечатлить, и Дарси опять же не стала исключением.
Его требования к подчиненным были запредельно высоки. Достаточно совершить одну лишь ошибку, и все было кончено. И сегодня она допустила огромную ошибку, с которой теперь предстояло разобраться.
Дарси рассеянно потерла запястье – она все еще чувствовала тепло его руки на своей коже.
Дарси вздрогнула от воспоминания и в надежде скрыть волнение поинтересовалась:
– Мы действительно летим в Лас-Вегас?
– Я в любом случае отправился бы в Штаты, – ответил Элиас. – Так что нам, можно сказать, по пути.
Она напряглась от его сардонического тона.
– Рада, что не доставляю тебе неудобств.
Элиас усмехнулся.
Дарси пришлось стиснуть зубы, чтобы не отреагировать на его смешок. Неужели ситуация кажется ему забавной?
Взглянув на Элиаса, Дарси увидела вызов в его глазах. Он ждал, что же еще она скажет.
Но она не поддалась на провокацию. На этот раз Дарси тщательно все обдумала. Ей необходимо думать о Лили, и потому, если есть хоть малейший шанс, что Элиас выполнит обещание и женится, она должна принять его предложение без раздумий.
Элиас откинулся на спинку кресла, разочарованный тем, что Дарси больше ничего не сказала. Он снова и снова задавался вопросом, что, черт возьми, довело ее до такого отчаяния. Если бы перед ним сидел кто-то другой, он смог бы докопаться до истины за считаные минуты. И вероятно, нашел бы другой способ решения проблемы. Не такой радикальный, как брак.
И все же, к чему такая поспешность? Его воображение разыгралось: преследование, долги, проигранный спор?
А что, если она беременна?! Элиас едва не зарычал от негодования. Ну, едва ли от того парня, который сбежал из мэрии… Тогда от кого?
Пойдем со мной наверх?
Голова закипала от вопросов. Не поэтому ли Дарси так неумело флиртовала с ним на прошлой неделе? Неужели она настолько отчаялась найти отца для своего ребенка? Элиасу пришлось сосчитать до десяти, прежде чем он снова смог нормально дышать. Догадки становились все безумнее с каждой секундой.
Но как бы ему ни хотелось узнать, он не станет допрашивать Дарси об истинных причинах поспешной свадьбы. Теперь он не был ее начальником и не мог приказывать, что делать. Он подождет, пока она не будет готова поговорить с ним. По крайней мере, таков был его план.
Однако любопытство не ослабевало. Удивительно, но эта история заставила его забыть о сделке и предстоящем разговоре с Винсом. Элиас пролистал рабочие файлы на своем телефоне, отыскал в архивах резюме Дарси, но и там не нашел ответов на свои вопросы. Он ничего не знал о своей помощнице. Почти.
Дарси обожает сыр. На этом, пожалуй, все.
Элиас был в курсе, что девушка любит дорогие изысканные сыры, – как-то раз он наблюдал за Дарси на одном мероприятии, где она украдкой взяла со шведского стола кусочек мягкого сыра бри и с наслаждением запихнула в рот. То, как она пыталась жевать, не привлекая внимания, показалось ему забавным. Не удержавшись от соблазна, Дарси съела еще один кусочек. Затем еще один. Это было неловко, но очень мило. Она и в самом деле позабавила его…
Как-то раз, работая допоздна, Элиас заметил, что его помощница необычайно бледна. Только тогда он осознал, что Дарси весь день ничего не ела. Сам Элиас был на адреналине и совсем забыл о еде, к тому же после работы у него было запланировано свидание в ресторане. Он отправился к офисному холодильнику, нашел немного сыра и хлеба и накормил девушку. Вскоре на ее лице заиграл румянец. О, как она нескромно застонала, когда вонзила зубы в бутерброд…
С тех пор Элиас всегда следил за тем, чтобы в офисе была еда. Со временем он выяснил, что Дарси неравнодушна не только к сыру, но и к сухофруктам и разным орехам: кураге, манго, яблокам, грецким орехам, кешью и макадамии. Девушка напоминала мышку, которую нужно часто кормить, потому что она наотрез отказывалась ходить с ним на деловые обеды. Если они были за границей, она уединялась в своем гостиничном номере, объясняя это тем, что ей нужно поработать. Элиас не настаивал. На самом деле он ценил преграду, которую она возвела между ними. Их отношения были чисто профессиональными, не более того. Но он все же следил за тем, чтобы помощница регулярно питалась.