"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
Вот ведь! Не поднимается рука — Купол над шутником поставить. Уж больно смысл глубокий. Буду думать…
* * *Разобравшись в канцелярии со всеми необходимыми процедурами — оформления такого астрально-подходящего меня в качестве студента самого «сонного» факультета, я покинул обретенную обитель знаний. Точнее, место, где мне проштампуют через какое-то время — такой необходимый мне диплом, будь он неладен.
Так, столица, осматривать я тебя буду через полтора месяца, когда на вводные занятия нужно будет явиться, на несколько дней. А сейчас, мне нужно хотя бы частично пополнить свой кошелек, грустно опустевший после оплаты первый курса. Да и домой надо спешить.
В ближайшем почтовом отделении я выписал из адресной книги на отдельный листочек — список скупок и ломбардов, где намеревался обменять трофейные драгоценности на монеты, и поймал извозчика.
На центральные улицы Верхнего города я со своим богатством сомнительного происхождения решил не соваться. Как и в чрезмерно суетливые кварталы Большой Ярмарки. Это ж, наверное, самый огромадный торг на нашем континенте, а может, и в мире! И павильоны торговые, и склады необъятные, и конторы с гостиницами — отдельный город целый!
Сам-то я, конечно, родной город помнил плохо (восемь мне было всего, как в Солиямск переехали), но с батюшкой посоветовался. Вот и направлялся в район Нижнего города. Вроде и центр, и поспокойнее в то же время.
Не то что бы я сильно опасался местного криминала (сами предложат и сами все отдадут!) или, наоборот, что возникнут вопросы, а по закону ли я добром владею. Вряд ли кто-то с дворянином так уж захочет связываться, да и в отделении городской стражи — мне (с Подушкой!) достаточно будет короткую проверку ментальным артефактом пройти. Но зачем время терять?!
В первом ломбарде мне предложили оставить все на реализацию, что меня не устраивало, зато хоть приценился. А вот во втором месте — хозяин был вроде не против выкупа:
— Наследство бабушкино? — доброжелательно до приторности поинтересовался скупщик. Если судить по его неброским, но явно недешевым одеяниям, массивной золотой цепочке часов — это был владелец заведения.
— Вроде того. Для экономии времени — я дворянин, студент Университета, могу и на артефакте все подтвердить, — сразу ограничил я варианты давления на себя — этому жучиле.
— Ваше благородие — маг, уж простите за любопытство старика?
— Астральный.
— Это сновидцы которые?
К минусам столицы, вроде столпотворений на дорогах и стервозных особ с дубинками добавился еще один кандидат, с чрезмерным любопытством.
— Да! И я спешу, уважаемый! Ваш ломбард был мне по дороге, но я могу и в месте своего назначения вашего коллегу найти…
60 предложенных мне серебрушек были вдвое меньшей ценой, чем по схеме с реализацией и втрое ниже цены для розничных покупателей. Ладно, сам ляпнул, что спешу…
Но скупщик вдруг предложил накинуть мне червонец, если я быстренько осмотрю его склад на предмет проклятых вещей. Мол потрясывает иногда полочки по ночам, как бы чего не разбилось (а случаи уже были!). И нервы — тоже не железные.
— И Вы предлагаете вместо Надзора — решить проблему случайному студенту первого курса? — искренне удивился я предложению.
Скупщик помялся немного и рассказал, что Надзор осматривал все подозрительное и ничего не нашел. Зато предложил, при желании заказчика, аннигилировать все в огненной стихии — для гарантии, так сказать. Жаба купца пока успешно боролась со страхом и от уничтожения ценных вещей он пока отказался.
— Потом, для астрального… специалиста, Вы, неожиданно, мужского пола, — индифицировал мою половую принадлежность владелец проклятых предметов. — Дворянин, не местный и… Вы уж простите старика, но набор драгоценностей Вашей бабушки больше смахивает на криминальную добычу — своей разномастностью. А мой опыт и интуиция говорят о том, что к ночным гильдиям Вы отношения не имеете. Простите еще раз.
— И-и? — не захотел я улавливать намека.
— Я только подумал, что Вы нашли, скажем так, клад. А потом…
В общем он решил, что мне духи могли нашептать про бандитскую ухоронку. А значит, я не гадалка-шарлатанка мужского пола, а что-то могу уметь. К местным-то сновидицам, астральным медиумам и прочей шелупони он тоже обращался. Результат — нулевой.
Зато он получил от них попутные прогнозы о своей скорой смерти, о не менее скорой женитьбе (при живой и здоровой супруге), о конце света (тогда не до полочек будет) и уверился, что астрал не «тонкий» план бытия, а жульнический в основном. Но у меня есть уникальная возможность доказать ему обратное.
Десять монет, это десять монет. Для меня — раньше. А сейчас — ты, дядя, попал! Нашел, понимаешь ли, лопуха провинциального, со способностями. Мы приходим на выручку, только если есть выручка!
Я бы и бесплатно помог тому, кто в реальной нужде. Но у тебя-то — угроза товару, а не человечеству!..
— Интересное предложение, конечно. Только вот, как я и говорил, сейчас времени нет совсем. Давайте-ка, месяца через полтора к Вам зайду. Как на учебу вернусь в столицу. На пару дней, потому как я — заочник. А работы у меня и дома хватает. Гадаю на избавление от духов вредных, — небрежно сообщил я слегка озадачившемуся скупщику.
Ага, всем своим видом демонстрируя, что я — не гадалка, я — маньяк. В коммерции и астральном антитерроризме.
Мужик крякнул, потер себе подбородок, и мы перешли к серьезному разговору. После недолгой, но упорной торговли, договорились, что в обмен за сам осмотр — «бабушкино наследство» он выкупит за более справедливые 120 монет.
А за выявление проклятого предмета — я заберу оный себе или получу выкуп за него у Радима. Это мы еще и познакомились с купцом, ввиду серьезности сделки.
По самой сделке был взаимный «риск» — я мог получить какую-то безделушку, а Радим мог отдать и дорогую вещь. Но тут уж — как фишка ляжет. А еще — мне (и Подушке!) нужны были для работы — подробности событий, как все неприятности начались.
* * *Как там Циркач говорил, времена интересные? Ага, еще как! Пару месяцев назад Радим выкупил одним лотом всю обстановку старого дома у счастливого (в смысле, скорбящего) наследника почившего домовладельца.
Домик был старый, ветхий и… (та-дамм!) с какой-то «фамильной» и неуловимой сущностью потустороннего характера, о которой был наслышан в общих чертах наследник.
Впрочем, старый владелец умер действительно очень старым, что говорило скорее всего об относительно безвредном призраке. А они, в большинстве случаев, «привязываются» к местности или дому.
Правда, обо всем этом — скупщик узнал только от инспектора Надзора, который пытался разобраться с непонятными встрясками на складе Радима и выяснял попутно исходное происхождение подозрительных вещей.
Радим неудачно пытался потом расторгнуть сделку с клиентом-наследником, и вернуть деньги. Вроде как — проклятый товар подсунули. Но, по заключению Надзора, все вещи из старого дома были «чистыми» от проклятий или от духов.
Что отчасти подтверждалось и «экспериментами» самого скупщика. Для проверки, он выносил со склада все вещи из той партии товара — на время, но тряски продолжались.
Причем, если кто-то из людей находился внутри складского помещения, все было спокойно. А маг и за дверью караулил закрытой, но никакого шума не дождался.
Проверяли и сам склад, и другие помещения — все было в порядке по эфирной части. Надзоровец намекал, что скупщику стоит обратиться к специалистам по борьбе с крысами или тараканами.
Или к невропатологу — поскольку никаких явных свидетельств, что вещи падают или повреждаются при помощи потусторонней сущности, кроме заявлений Радима не было.
Инспектор даже предложил Радиму — просто на складе ночевать, чтобы ничего не падало и не ломалось. Но коммерсант почему-то хотел спать рядом с женой, а не с потусторонней хренью.
— Открою с утра склад, а там — осколки разбитой вазы лежат на полу. Окон никах нет, стены, пол без дырок. Кроме вентиляционных решеток под потолком. Может мошка и пролетит, но она вазу не столкнет. Вызываю опять Надзор, а они мне говорят, что, может я ее сам разбил, или поставил на край полки, а она покачалась-покачалась, да и шлепнулась, — жаловался мне Радим. — Но не каждую почти ночь — что-то падать будет само по себе!