"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
— …Ваши маги, большей частью, работают с магией из собственного внутреннего источника. Хотя правильнее называть его накопителем. Сама по себе в человеке только глупость возникает. Эфир же приходит из внешнего мира, — тактично отмечал мистик.
— Как пищу перевариваем, для получения жизненной энергии, ха! — провел я свою аналогию. — А стихийные предрасположенности — это как самая привычная диета, так получается?
— Примерно. Эфир может накопителем-источником мага собираться с различными «оттенками» и «перерабатываться» в более привычный для конкретного организма состав. К примеру, Водник может подпитываться и огненным эфиром. Может и огненный конструкт создать. Но эффективность будет ниже, — подправил меня немного Подушка.
— Да с внутренним источником понятно. И с ограничениями — тоже. Но маги могут и ритуальную магию использовать, что бы помощнее ударить! — с небольшой совсем ноткой зависти заметил я.
— Внешний эфир разом зачерпнуть — только через громоздкий ритуал. Который и готовить не быстро, и сбить можно умеючи, — продолжал мистик нести свет знаний. — Зато могут магию применять, где им потребуется. И каналы магические в теле развиваются от постоянной практики с прокачкой своего эфира.
— Это у меня после первой Печати, получается, тренировки по развитию каналов начнутся? — уточнил я с радостным предвкушением.
— После пятой.
— Кха! Но я-то думал, что… Ты же говорил, что после первого элемента, я и с Росой могу… — запнулся я и покраснел.
Ну да! Мне нравится магия, мне нравится Роса. Мне много что и кто нравится в нашем мире! А больше всего — мне не нравятся ограничения моего тела. Я ж не побегу к енотихе сразу после поглощения элемента! Да и она к тому времени… может, енота какого найдет! Красивый у меня коврик тогда появится. Прикроватный.
— Правильно, Смород! Сразу бежать — не стоит. Надо отдохнуть будет после ритуала-то, силы вернуть сначала… - ржал Циркач под хоровое сопровождение остальных засранцев.
— В таком специфическом аспекте, ты что-то сможешь, без особого вреда для своей магии, и после первой Печати, — смилостивился Подушка. — А вот чтобы не быть ограниченным одной стихией и не потерять свои нынешние возможности — развивать каналы следует только после пятого элемента — пространственного, да и то… Но до этого — еще немалый Путь впереди.
Ладно, проживу пока я без огнешаров с молниями. Нас и здесь неплохо кормят. И осваивать тут еще и осваивать! Да и первая печать… не без пользы, ха!
— У Гостей, получается, также все примерно устроено — со стихиями? — смирившись с особенностями личного развития, продолжил я со вздохом.
— Воплощенные Гости — своего источника-концентратора не имеют. Зато через астрал могут использовать внешний эфир. Хотя у большинства из них тоже своеобразная склонность к одному типу эфира присутствует. А при удалении от источника со «своей» энергией — силу теряют. С оговорками…
* * *До Росы я добрался уже практически на закате. Все-таки другой конец уезда нашего. В этот раз, для разнообразия, у травницы меня встречали тишь и благодать. И довольная, улыбающаяся без всяких там оскалов хозяйка.
— Ну похвастайся, ягодный, похвастайся, своей машинерией — перед девушкой скромной, из глуши дремучей! Быстро ездит-то устройство твое? — хихикнула енотиха.
— Тихо едешь — фиг приедешь. Могу покатать, если скромность твоя позволит. Но лучше — днем как-нибудь, а то разговор есть срочный. Если не отвлекаю, конечно, — после долгой дороги поддерживать словесные кружева Росы уже не моглось.
Хозяйка деланно вздохнула и пригласила меня на чай. Жара в этот раз я завел во двор и поставил между домиком и сараем. Как раз там была удобная площадочка, свободная от клумб и грядок.
Роса только начала разливать свежезаваренный травяной настой по чашкам, как с улицы донеслось какое-то позвякивание. Я отодвинул шторку на окне и… удивился.
А к дому травницы подходила странноватая толпа народа. Я бы их отрядом назвал, потому как были они почти все одеты как наемники — кожаные жилеты или камзолы с элементами брони; штаны и сапоги, явно подобранные для активных передвижений. Перевязи с разнообразным клинковым оружием, походными подсумками — тоже не очень укладывались в образ мирных селян.
Если что-то выглядит как утка и крякает… Наемники, значится, пожаловали?
И что-то выдавало в них явных… чужаков.
Может — примечательно заостренные черты их лиц. В жителях-то Северного царства много кровей разных смешалось, но гостей Росы с кем-то из наших спутать было сложно.
Может, иная моторика движений — заметно более резкая, но и грациозная в то же время…
А может — их валькирия-предводительница, которая подъехала к дому верхом.
Не, наши люди за травками на гигантских волках не ездят!..
[Волчица-оборотень. Или наоборот… И так, и эдак… — хорошо!]
Глава 23
Роса тоже посматривала в окошко, но видимой тревоги не проявляла. Может это оптовые покупатели просто? А при оружии — потому как из похода только вернулись? Или наоборот, туда намыливаются? А от леса идут, потому что волка ездового не подковать — для дороги-то…
— Роса, а это — кто?
— Волколаки, — потупив глазки, сообщила мне травница очевидное.
Я-то свой взгляд-через-Грань открыл сразу. Наездница уж больно… специфическая.
-И-и?..
— Поговорить хотят.
Кхм. Ну и фиг с тобой, «скромняшка»!
— А-а. Только я тоже поговорить приехал. Первым. И это моих травок касается и твоего интереса к ним. Да, кстати. Там волколак у меня один сознание потерял в имении. Очень далеко забежал и выдохся, видать. Сейчас, правда, уже домой вернулся. Хотел как раз спросить, не из твоих ли знакомых. И что он мог у меня в лесу забыть, — кратко и быстро изложил я суть того, с чем заявился.
Совсем недавно я связывался по астральному каналу с Переплутом. Тот был занят слежкой и образно обнадежил, что премировать — его будет за что. Но время еще нужно.
А травница на мою информационную скороговорку нахмурила свои бровки и… выпустила свои милые ушки и пушистый хвост. Кхм-кхм… самое время красоваться!
Но частичный оборот, похоже, был выполнен с не самыми романтичными целями:
— Проклятье! Как он выглядел? Какой клан, какие-нибудь знаки-приметы? — отрывисто спросила мгновенно посерьезневшая енотиха.
Да такой же, в целом, как и эти визитеры. Карманы я проверил, а родинки на теле — не догадался посмотреть, извиняйте. Перстней-цепочек-брошек — не наблюдалось. Я потянулся волей в астрал, как уже показывал Подушка, и вытянул себе в сознание картинку-воспоминание с телом туриста-шпиона.
— А какие и где знаки могут быть? — уточнил я в основной реальности у травницы.
— На левой груди — татуировка? Цвет волос?
— Не раздевал. Теперь буду знать — на будущее, куда смотреть, — буркнул я. — А волосы… — черные.
— Наемницы обычно хитрее мужиков, - серьезно сообщил Ярила. — Придется целиком раздевать.
Вот, …!
— Черные — какие? Оттенок? — бросила енотиха уже на пути к двери. — Не выходи, пожалуйста, если не позову! Это… старые клиенты.
Оттенок, ….! Я тебе парикмахер что ли?!! Черные! Не белые и не рыжие.
— Черные — с отливом в пурпур, — немного стесняясь уточнил Умник. — Ингредиенты и зелья приходилось описывать детально.
Пояснение Умника предназначалось парочке хихикающих дебилов-коллег, не способных помочь в этой цветовой задаче, но порицающих!
— С пурпуром! — передал я оттеночное дополнение енотихе. Надеюсь, она понимает, о чем я и чего — сам не представляю. — Если я не буду тебя видеть в окно — выйду сам! Я тоже… — клиент! Посерьезней некоторых!
Уже выскальзывая на улицу, Роса насмешливо фыркнула мне в ответ, но перед окошком появилась.
Так, сходу енотиха и спешившаяся волчица друг дружке в волосы не вцепились — уже хорошо. О чем говорят, зар-р-разы, не слышно! Встали лицо к лицу, почти в упор, и шипят что-то. И Переплута нет! Подслуш… проконтролировать безопасность ценного поставщика, покупателя и консультанта в одном лице.