"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
Мастер Истинного искусства, оно же Арс Верум, довольно потирал руки:
— Это ж какие возможности! Сложности тоже… но возможностей больше!
Ага, а рук — меньше!
— Чепуха, прирастишь! Как-нибудь… — обнадежил меня мечник. — Но здесь интереснее будут колющие удары. И гарда шпаги с меньшими шансами кисть поломает (Ярила — это позитив и оптимизм!)… Нужно контроль развивать, чтобы мигания эти чувствовать! И начинать работать с глефой! Гладкое древко — идеально нам подойдет! Нет, ну какие же возможности, а!
Короткий, по сути, меч на длинной рукояти-древке меня интересовал и раньше. Бойтесь, бойтесь своих желаний!
Еще один Гость оказался сбрендившим домовым духом — барабашкой. Хозяева дома старые умерли, а наследники долго судились за имущество. Соответственно, домик был заброшенным, а домовик — некормленным и неухоженным.
Даже жалко было это существо как-то. Не злое оно — по сути своей изначально, вот прямо чувствовал. По какому-то наитию, я не тыкал в барабашку призрачным клинком, а запустил в него сначала сильную ментальную волну.
После «купания» в моей ряби Гость слегка уменьшился в размерах и… «обнулился»? Не знаю, что там с его «духовной личностью» произошло, но заказчик получил «молодого» домовенка с настроем на конструктивную деятельность, а я — премию.
Все же без некоторых духов — в быту не так комфортно. Да и в дом без домового может Гость попротивнее подселиться.
— Главное, расценки можно поднять, да! — полностью одобрил мой гуманизм Меняла.
— Хм, нужно будет уточнить юридические нормы, - добавил Рифма, — может без лицензии можно еще и астрально-воспитательные услуги оказывать!
А что! Буду эксклюзивным астральным… воспитателем? Настройщиком? В общем, пусть Рифма сначала разберется в правилах!
— У меня есть презабавные кандидатки на перевоспитание! – доверительно поведал мне Циркач о личных возможностях по расширению клиентской базы.
Были у меня даже догадки… про татуировки интересные вместо хвостиков — у этих кандидаток, ага. Из того заведения, куда Циркач не ходил. Ведь вся жизнь бегом-бегом.
У третьего клиента — бороться пришлось с очень непростым экземпляром Гостей. Даже больше бегать, чем бороться. А вы попробуйте попасть клинком по Перекати-полю, который по этому самому полю — ускоренно прыгает-катается, как последняя сволочь!
Это такой гадский и гуманоидный дух, с тонким телом и вытянутыми конечностями. Для перемещений своих — скручивается в полую сферу, этаким плетеным мячиком. У заснувшего в поле крестьянина — силы жизненные «пооткусывать» может. Да урожай портит почем зря, колосья ломая или побеги выдергивая.
Ну, я и нагадал ему, что добегается, подлец! Правда, чтоб ему самому руки-ноги повыдергивать — пришлось мне дипломатические навыки отточить.
Наткнулся я на духа-полевика местного. Которому бешеный мячик тоже проблем подкинул. Мало того, что Перекати-поле угодья личные полевику разорял, так еще и к местным полуденницам приставать пробовал, похабник подлый! А эти духи женские — самого полевика… знакомые!
Ревность помогла справедливости, и я таки обзавелся еще одним, новым видом эктоплазмы. А полевик даже на радостях звал меня осенью в гости. Мол, полуденницы со сбережением полей уже не так заморочены будут, а девки они — добрые-е-е! Да и с таким астрально-правильным человеком, как я — дипломатические отношения поддерживать надоть!
Кхм, да… Нет, Циркач! Печатей — нет!
А так, что еще… Проезжал мимо фермы Большака опять. Дорог-то не так много разных! Всенежа, м-м-м… И вообще — таков Путь! Подушка сказал! В плане, что Путь только почувствовать можно! А что конкретно имелось ввиду… там видно будет.
Главное, чтобы вслед за изгнанием духов, Большак самого изгонятеля не заказал. Зато девушке хорошей — скуку развеял страшную. Скука ведь, того-этого, тоже Гостей недобрых привлечь может. Значит, с Пути духоборческого я ни на минуту не сворачивал!
— Да это совсем жалкие демоны, которые скукой питаются, — откликнулся Переплут. — Хотя отожраться могут до размеров бегемота.
Вот! А бегемот — это жуткий демон!
— Не, это такое толстое животное, — радостно поправил меня драко-котя.
Но, уловив мое настроение и строгий прищур, быстро вспомнил нужное:
— Да, Многоликий, как я мог забыть! Бехемот — жуткая демоническая тварь! И ты самоотверженно перекрыл ему дорогу в эту реальность… несколько раз. Все остальные паладины страдают и отчаиваются от зависти — к могучему тебе! Мне, бедному, на пропитание…
Кха! Команда «Видь!» — отменяется! Нефиг подсматривать!
* * *Держал я Переплута в темноте не так уж долго. Потому как отправил его в Каралыковку — проверить степень сухости земель. Кошак с Тигром были «представлены» друг другу еще на болоте. Кстати, призрак-орденец, точнее, призрак-рыцарь Ордена — на явно не самое благое создание в моем услужении — отреагировал с интересом, без какого-либо отторжения.
Вроде как, Открывающий-то — сильный, и демоны у него — хорошие. Интересный у них Орден был, однозначно!
А курьерская отправка крылатого кошака в имение потребовалась не просто так. И демоненку, и мне нужно было еще только «настраиваться» на прямой канал астральной связи с Тигром. Причем, у меня это должно было получиться даже быстрее — из-за магического вассалитета рыцаря.
А вот Переплут через астрал мог более-менее отчетливо ощущать на расстоянии только своих «жертв». То есть тех, кого он хоть раз в отчаяние загонял (и лучше живых человеков, а не что-то прозрачное и невкусное).
Издеваться над Тигром я ему запретил — не надо нам внутренних каннибализмов в команде. Тем более, что на будущее — был еще один интересный способ связи. И даже транспорта!
Зеркала! Мало какой демон (не говоря уж о Гостях попроще) мог заходить в Зазеркалье. Выход в астрал себе облегчить, через отражающую поверхность, те же мары могли. А вот целенаправленно перемещаться по этому особенному слою астрала — совсем-совсем другое!
Подушка-то, в первую очередь, и выбрал нам Переплута в симбионты — за такую полезную и редкую способность. Да и с моей сноходческо-астральной специализацией — «зеркализм» кошака хорошо должен был сочетаться.
Было у зазеркальных путей и второе дно, не самое прятное. Твари зазеркального пространства.
— Вот когда зайдешь туда сам — поймешь, каково это — от них отбиваться, а лучше — крылышками быстрее махать! — возмущался Переплут на мой вопрос, почему такой бешеный расход эфира требуется на прогулки в зеркалах, и не слишком ли он отъелся на казенных харчах у меня.
А перетащить условный килограмм груза через отражения демоненок обещал только за тройную дозу эктоплазмы. Понятно, на крайний случай — и трех кикимор можно «потратить», а пока — пусть крылышками своими машет в обычной реальности.
— Старые зеркала могут много гадости вредной накопить, если их не чистить регулярно, — подтвердил мне расклад Подушка. — А это — ваша «прогрессивная» цивилизация почему-то перестала делать. Хотя там и астральным магом быть не обязательно. Кроме самых запущенных случаев.
Я же, не откладывая зеркальных вражин в долгий ящик, записал под диктовку мистика пару ритуальных способов «чистки» зеркал — горящими свечами и травами. Чтобы и Бирюзе отдать, и Всенеже. Как раз — все даже нулевым «магам» доступно. А девушки — тоже «нуллусы».
И сестренки Зарубы младшие — бантики не на ощупь завязывают. Да и Росу стоило предупредить. Травница-то она знающая, но обо всем на свете — в курсе быть тяжеловато. Даже с такими очаровательными енотьими ушками в частичном обороте!
* * *Получив от Переплута новости, что «великая засуха» в Каралыковке наступила, мы семьей собрались в поход.
Ждан без альтернатив выбрал вариант ехать со мной на Жаре. Тем более, я обещал ему и порулить дать. Станет после этого — главным героем Солиямска в своей возрастной группе, на пару недель.