"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
— Есть и положительный момент! Проблемы Трития и Пречистых теперь можно объединить в одной «папочке», — заметил Умник.
Хм. Тритию можно было ответить симметрично — нанять через знакомых Жажды — убийцу у имперцев. Но его именем могли и прикрываться — чтобы сбить со следа!
И главный вопрос — как наша группа оказалась в кафе с пособницей убийцы? Выбор места встречи был достаточно сумбурным. Потом прозвучало предложение совместить посиделки и концерт…
Слышал я это мельком и даже не запомнил тогда, что выступление будет музыкальное. А вот при усиленной концентрации на воспоминаниях того дня выходило… что предложил это наш староста… Хм, надо в спокойной обстановке еще помедитировать. Клаус мог и чужую идею предложить.
И узнать, когда и как появилась в кафе эта официантка!
На улицу выбежало еще несколько людей. Среди них я заметил и встревоженного Долгорукого. Вроде ж музыка продолжает играть и концерт так же идет? Или огневик заметил суету персонала?..
— Что здесь произошло⁈ Кто напал? — уставился княжич на безголовое тело.
— В меня стреляли в городе недавно. Теперь вот, решили, что вблизи лучше получится. Официантка сюда выманила запиской. А до этого пыталась отравой мне магию заблокировать. Антидот сработал, — пояснил я Световиду и, заодно, подбежавшему администратору кафе.
— Ваше благородие, мои глубочайшие извинения! Только сегодня утром наняли эту новую девицу! — затараторил управляющий. Обычная девушка, симпатичная (о, да, была.), местная, раньше в общепите уже работала, рекомендации… Сразу была готова выйти на смену! А у нас концерт на носу и одна из официанток на работе не появилась сегодня!
М-да, остается надеяться, что старую официантку не летально от работы отстранили. Но эти пояснения уменьшали (не до нуля!) степень подозрения к одногруппникам. Где мы хотели собраться — могли и подслушать…
Появились и стражники во главе с офицером. Вход в кафе и проход на улицу сразу перекрыли, а меня попросили представиться и объяснить наличие двух мертвых тел и отсутствие у них голов. Как же я мог не пойти на встречу закону⁉
Ну а завтра я и так собирался к правоохранителям доехать. Просто дело о покушении на меня — теперь «в двух действиях с антрактом» получалось.
У меня напоследок попробовали реквизировать на время трофеи, но я свои права уже неплохо знал. Да и озвученное название «моей» адвокатской конторы — оказало благотворное воздействие на офицера.
— Астрал взбаламучен и заклятье хитрое было, чтоб все по максимуму затереть. Но кое-что я вытянул, — порадовал меня Подушка, пока мы с княжичем возвращались за наш столик. — Официантка — не была постоянной напарницей убийцы, похоже. Скорее — мертвое направление для поиска. Но приехал этот турист в Светлоград не один. Это точно. Еще какой-то образ мелькал мужской. Больше не смог различить…
Хм, оставался вариант, что забугорные чистюли — в контакте с нашими. И что Переплут сможет эту ниточку найти.
—…Если ты уже знал — почему не сказал⁈ Безумие туда было идти одному! А если бы их было двое или больше? Или сильные маги, а не это убожество с амулетами и пукалками⁉ — возмущался по дороге Световид.
Рассказывать, что наручи были по мощности, как сильный маг-тройка — я не стал. И пули — опять были «заговоренные».
Но даже теоретическая готовность Долгорукова к помощи была приятна. Хоть и шла она больше от его жажды приключений. Ха, сам такой же.
— Световид, ты — стихийник. Двойка? Тройка? Вот! А если бы убийцы решили переполох в зале поднять — кто бы девушек защитил? А всех предупредить сразу — тоже был риск, что меня в толпе тогда атакуют, — переключил я княжича. — Да и пока, смахивает, что это отголоски родовой войны…
Про чистюль я пока решил не распространяться.
Долгоруков напомнил мне про родовых охранников в автомобилях — у каждого четвертого студента. Но аргумент с родовыми делами в общем принял. Просто так в них не вмешиваются.
В зале кафе-клуба многие заметили нездоровую суету персонала, но концерт продолжался. Большинство посетителей подумало об «обычных» для таких мероприятий — разборках на чистом воздухе. Это народ про запах от мусорки не знает, ха!
Да и хранительница порядка — госпожа Красимира домой ушла еще до начала концерта. Иначе она бы и стражников построила, и мне за внешний вид — замечания бы вынесла.
Хорошо еще, что «осколки» черепной гранаты по «походным» штанам в основном прилетели. В приглушенном свете кафе не так заметно.
— Что там случилось? Смород! Световид! Мы стражников видели! — забросала нас вопросами Тамила, как только мы приземлились за столик.
Вот хотел же сразу в гостиницу сорваться! Это Долгоруков уговорил вернуться. Типа, положение обязывает. Похвастаться подвигами, ага…
Я схватился за спасительный стакан с чем-то и принялся поглощать… гм, некрепкий холодненький крюшон. А неплохо!
Плохо было, что Световид превратил мой сухой рассказ о схватке — в дурацкий рыцарский роман! Рассказывал он девушкам в шутливой манере и без анатомических подробностей, но выходил я каким-то… паладином, нафиг! Который благородно отвел угрозу лично ему — от всех окружающих.
Твою ж налево, княжич! Мне только возврата «расположения» от Небагатской не хватало! А блондинка на меня — чуть ли не извиняющимся взглядом смотрела! Надо духи «Целомудрие» купить и каждое утро ими брызгаться — чтоб «похолодание» вернуть!
Благо, концерт скоро закончился. Надо потом найти артефакты, чтоб музыку записать себе такую! Ха, круто же: «…кошмарами не торгую я…» или «…крикнул охотник „Хой!“ — челюсть летит долой…»
Наших спутниц ждали родовые авто, остальные девушки из группы тоже разобрались по семейным или наемным экипажам. А я вернулся в счастливом одиночестве в гостиницу.
* * *Интерлюдия. Асия Небагатская
— Дядя Соша, так мы договорились с тобой? — на семейном празднике в честь ее поступления (кто бы сомневался!) в Университет, спросила Ася у любимого родственника.
Конечно, такое обращение из детства девушка позволяла себе только в кругу родных. Ибо даже шебутной Светик Долгоруков, поднимавший когда-то дым коромыслом на детской площадке в имении Небагатских, застывал в немом оцепенении — при редких появлениях строгой дядиной фигуры в черно-багровых одеяниях.
Жутковатый для окружающих, Светлейший князь Шахин-Сокол овдовел еще до ее рождения. И с тех пор новой женой не обзавелся. Если не считать его «брак» с делом всей его жизни — Надзором.
А когда вся жизнь– это война, да еще и с жуткими монстрами (и их пособниками), характер человека мягче не становится, так же мягко говоря.
Зато в дочке своего троюродного брата — князь души не чаял. «Страшной» семейной тайной было то, как еще совсем крохой — Ася описала дорогой сюртук Главного Инквизитора, пока тот укачивал ее на руках.
По рассказам мамы, дядя тогда, посмеиваясь, только снял атакованный «водной магией» предмет одежды и продолжил нянчиться с ребенком.
Кому-то и дышать в сторону Черного Оникса не рекомендовалось. А «недышащим» нечеловекам — смотреть! Но любимой Асиньке можно было даже главный орден Севера — Полночного Медведя первой степени — отодрать от дядиного парадного мундира и бросить в манную кашку (правда, в пять годиков).
— Поговорю с братом, — вздохнул дядюшка, кивая головой в согласии. — В конце концов, это только учебная практика. А там, видно будет…
Ася достаточно рано начала вникать в разговоры взрослых, интересоваться происходящим в мире и в родном царстве. То, что задач в дядиной зоне ответственности, связанных с Чертовыми Плешами, постоянно только прибавляется — она представляла очень хорошо.
Собственно, и ее помолвка с княжичем Стародревским имела к этому прямое отношение. Укрепление союзных связей с сильными кланами. А союзы ее отцу и дяде были нужны. Очень.
Глава 5
Распространению информации о росте активности потусторонних проявлений яростно сопротивлялись могущественные придворные партии.