Наследник. Книга четвертая (СИ)

Главное, не рваться вперёд, нужно не спеша захватывать участки земли, наводить на них порядок и только после этого двигаться дальше. Уверен, что новый король в курсе того, что королева жива, не удивлюсь, что это именно он подсылает убийц. Жаль, что не удаётся выяснить, какая у нашего главного противника политическая обстановка. Нам нужно прекращать строить из себя благородных, если мы хотим меньших потерь. Пора посылать вампиров для устрашения, пусть все начинают бояться.
    
Глава 18
 
Нападения на верных королеве людей продолжались. Вскоре мы смогли выяснить, кто это такой шустрый. Им оказался новый король, по крайней мере, он так себя называл, засел в столице королевства, отхватил самую большую территорию и теперь решил устраивать нам разные пакости. Нужно признать, что некоторых успехов он всё же добился, смог убить нескольких дворян, поддерживающих королеву. Оставлять без ответа такую наглость мы не собирались.
У нас не было гильдии убийц, но зато под рукой имелись мои вампиры, про которых уже ходили легенды, и одна страшнее другой. К слову сказать, многие рассказы были правдой. Как по мне, ни один самый лучший отряд не сможет устоять перед этими кровососами, если и победят, то только числом, но не умением, слишком они быстрые и сильные. Тем более они носили лучшие доспехи, что превращало их в непобедимых монстров. Убивать их лучше всего на расстоянии с помощью магов, ну или нужно попасть точно в голову из арбалетного болта, в этом случае тоже убивали наповал, достаточно повредить мозг.
С одной стороны очень здорово иметь под рукой таких существ, это сильно облегчало нам возвращение территорий, но с другой — имелись люди, которые знали, что произойдёт, если меня вдруг убьют. Ничего хорошего, вампиры тут же выйдут из-под контроля и тогда они уже наведут шороху на нашей территории, никто не сможет их сдерживать. Даже у Злухама не хватит сил их подчинить, слишком много магической энергии для этого нужно. К тому же привязывать к себе придётся каждого вампира по очереди, предварительно их поймав. Про других магов, которые не являются некромантами, вообще говорить не стоит. Впрочем, помирать я не собирался, поэтому пока не думал, что делать с кровососами, когда закончится война.
Видно нового короля пугало то, как быстро росла мощь нашей армии, вот и решил перебить всех, кто поддерживает королеву, в том числе и нас. Мы решили дать ему симметричный ответ и тоже послали убийц.
Впрочем, убрать короля у нас не получилось, хоть и отрядил на это дело сразу двадцать кровососов. Не смогли они к нему подобраться, зато переполох в столице устроили знатный, умудрились перебить кучу солдат. Графу удалось узнать, что мою группу перехватили в каком-то коридоре и попытались взять их живьём, наверное, чтобы допросить, а потом казнить. Откуда простым солдатам было знать, что это нежить, вот и попёрли на них. Бойня была страшная, потерь у врага было бы гораздо больше, но когда до них наконец-то дошло, с кем они имеют дело, вмешались маги.
Само собой, самозванец на троне хотел вывернуть эту ситуацию в свою сторону. Вампиров показывали людям и утверждали, что если придёт королева, то некроманты будут делать что захотят и станут скармливать кровососам простых граждан. Если бы король сразу начал очернять королеву и нас вместе с ней, то, возможно, у него бы что-то и вышло, а так его люди только зря тратили время.
Слухи в королевстве распространялись на удивление быстро, уже все были в курсе того, что у нас порядок, а крестьяне чувствуют себя очень хорошо. Ещё и разные разбойничьи шайки, которые за время смуты стали для королевства настоящим бичом, мы смогли выбить. К тому же людям присуще такое свойство всё преувеличивать, как хорошее, так и плохое. В общем, ходили слухи о том, что у нас тут все живут как в раю. Кстати, своим союзникам мы всё же помогли, конечно, золото им никто давать не стал, а вот простым людям помощь оказали, в долг. Причём долг этот будут возвращать дворяне, когда закончится война, ну или пойдёт доход.
Впрочем, я отвлёкся. Как уже было сказано, короля убить не получилось, но вампиров отправили не только к нему, удалось проредить его ближайшее окружение, хоть и не все намеченные цели уничтожили. Если так дело пойдёт и дальше, то именно король станет для нас главной проблемой, поэтому про него старались узнать всё. Порадовало то, что у него тоже хватало врагов даже среди союзников, не все были довольны новой властью. Впрочем, это не удивляло, думаю, ни в одном королевстве так не бывает, что все довольны руководством, всегда найдутся те, кто будет ворчать на действующую власть.
Видно король уже был в курсе того, кто больше всего помогает его конкурентке. Покушения ни к чему не привели и он решил договориться, причём уговаривать решил даже не моего отца, а именно меня. Наверняка уже узнал, что мы ещё и с имперцами дела имеем, вот и начал переживать. Разумеется, ко мне он прибыл не сам, а прислал своего доверенного человека — дворянина, который напросился на встречу со мной, вроде как у него есть отличное взаимовыгодное предложение. Ходить вокруг да около мужчина не стал.
— Чего Вы хотите? — Прямо спросил он, когда пояснил, кто такой и зачем прибыл.
— Неожиданный вопрос, — почесал я затылок. — Вот, собираюсь обедать. А зачем Вы спрашиваете?
— Вы меня прекрасно поняли, — поморщился мужчина. — Разговор серьёзный, давайте без шуток. Что Вы хотите за то, что будете поддерживать законную власть?
— Законная власть? — Ухмыльнулся я. — Зачем вообще эти глупые разговоры? О какой законной власти Вы можете говорить, если королева сейчас у нас в городе?
— Она отреклась от трона, я тому свидетель. К тому же предыдущий король был слаб, поэтому не удержал власть.
— И отреклась, наверное, по собственному желанию? — Не смог я сдержать смеха. — А насчёт того, что предыдущий король был слаб, Вы явно погорячились, порядок в стране он навёл. И пал в бою очень достойно, защищая своё государство, как и многие дворяне из его окружения. А вот вы после того, как почти все поддерживающие короля аристократы были убиты, сразу же подняли свои головы, хотя до этого даже пикнуть боялись.
— Ладно, господин маг, мы можем долго спорить, но ведь глупо отрицать тот факт, что мы намного сильнее вас. Вы никогда не сможете взять столицу. Или надеетесь на то, что мы выйдем с вами биться в чистом поле? Так зря надеетесь, этого не будет.
— Будь мы слабыми, то ваш господин не прислал бы Вас ко мне, — сообщил я парламентёру. — Так что оставьте свои громкие заявления при себе. Ваш господин до сих пор не может навести порядок на подконтрольной ему территории. Отхватил себе кусок земли и теперь, как петух на навозной куче, занимается самолюбованием. Кругом бардак, зато он король, хоть и мало кто это признал. А вы в курсе, что я сотрудничаю с имперцами? Так вот лично император прислал мне письмо, в котором предлагает помощь в наведении порядка в нашем государстве.
Это на самом деле было так, с последним караваном передали письмо, чем сильно меня удивили. Правда, император сначала пригласил меня к себе в гости, ну а уже потом предложил военную помощь.
— Почему же Вы отказались? — Недоверчиво спросил мужчина.
— Есть у меня опасения, что имперцев потом будет трудно обратно домой спровадить, — не стал скрывать я. — Впрочем, если станет совсем тяжело, то я приму его помощь, почему нет. А пока мы и своими силами неплохо справляемся.
— Давайте я скажу, что Вам предлагает король, — предложил мне мужчина.
— Давайте, — пожал плечами я, — даже любопытно.
Мужчина положил на стол карту нашего королевства, после чего провёл на ней черту.
— Вы можете увеличить свои владения вот досюда, — заявил он. — Его королевское величество признает за вами эти земли, можете даже не сомневаться. Также он признает вас князем, что тоже важно. Вы ведь в курсе того, многие знатные рода сильно недовольны Вашим резким возвышением.
— Ну да, — кивнул я. — А после признания вашего господина все сразу же станут довольны.