Шлепни ведьму! или Голый маг – это к свадьбе!

Но насладиться забавным зрелищем мне не дали. Пока раздумывала над местью, вмешался тот самый енот-хохотун.
– Девушка сказала, чтобы ты ее отпустил, – заявил он, подойдя к нам.
– А ты чего лезешь? – дракон перестал улыбаться. – Проблем хочешь? Могу устроить!
– Рискни! – маг развел руки в стороны.
– Лучше красотки может быть только драка! – выдохнул чешуйчатый, отпустив меня. – Ну, сам напросился, парень!
В его глазах протаяла вертикальная игла драконьего зрачка. Ухмыльнувшись, драчун попер на мага. Воспользовавшись тем, что все внимание переключилось на мордобитие, я поспешила к двери.
– А поболеть за защитника, ящерка? – крикнул вслед сереброволосый, но потом ему стало не до меня.
Поболеть? Еще чего! Я выбежала на улицу. Все, хватит с меня приключений! Пора домой, пока меня отчим с мачехой не хватились!
 
Глава 2. Судьбоносная голая попа
 
«Мне жаль тебя», обидным эхом прозвучало в моей голове, когда уже забралась под одеяло. В сердце вновь засаднило непонятное ощущение. Эти слова задели за живое? Но почему? У меня ведь все хорошо. В отличие от некоторых эльфиек я не кручу романы с чужими женихами, не изменяю мужу и не шатаюсь по злачным местам ночами – ну, если не считать сегодняшний день, конечно. Почему тогда на душе так паршиво? Неужели я…
Затаила дыхание и с трудом смогла признаться самой себе, надежно укрытая объятиями ночной темноты, что завидую этой наглой эльфийке. Тому, как сияли ее глаза, когда нахалка говорила о своем любимом. Как сама она светилась изнутри рядом с ним. Любви, о которой все говорят.
Нет, чушь какая! Меня ждет счастливый брак с отличным женихом! Да любая ведьма за такую выгодную партию себе самолично ухо отгрызет! Благополучие и стабильность куда лучше всех этих страстей, за которые приходится расплачиваться по слишком уж высокой цене!
Я завозилась, переворачиваясь, и рядом тут же раздалось возмущенное шипение.
– Пшшшааа, ведьма! Осссторожжжнее же!
– Прости, – повинилась я, разглядев у себя под боком Кактуса Валерьяныча, белоснежного кота-фамильяра с роскошными зелеными глазищами и крылышками – одно из которых я и придавила сейчас локтем.
– Чего не спишшшь? – осведомился он, зевнув. – Думаешь так громко, что вон, даже твои рыжие кудри шевелятссся!
– Не рыжие они! – возмутилась я, поправив локоны.
Золотистые волосы были моей гордостью. Да, рыжинкой они отдавали – вспыхивая под солнцем, но это у всех ведьм так, лисьей рыжиной у всего ведьминского рода пряди отливают, это наш отличительный цвет, как у драконов черный, у эльфов белый, а у фей розовый.
– Похожжже, кое у кого предсссвадебный мандражжж! – глаза Валерьяныча блеснули во тьме яркими изумрудами.
– Думаешь? – я нахмурилась.
Любая невеста накануне ритуала обмена клятвами нервничать и сомневаться начинает, это всем известно. Даже мама рассказывала, что пока шла к алтарю, где ее ждал наш с Гриэром папа, пару раз едва не поддалась искушению развернуться и драпануть в противоположном направлении, сверкая пятками!
Надо успокоиться и подумать о хорошем. Например, о том, что все уже готово. Свадебные туфельки пошиты у господина Латами, по традиции расшитые золотым жемчугом из Срединного моря. Диадема – обязательный подарок-благословение невесте от семьи, на днях тоже будет закончена лучшим мастером. Платье висит в шкафу, дожидается того самого дня.
Я встала с кровати, прошлепала к нему и, распахнув дверцы, уставилась на эту красоту. Пошитое из Лагосских кружев, сотканных с добавлением настоящей тончайшей золотой нити мастерицами, которые во время работы пели молитвы, призывающие счастье в молодую семью, оно светилось в темноте.
Не удержавшись, достала его, надела и подошла к зеркалу. Наверное, любая невеста будет неотразима в таком изумительном наряде, но я все же с удивлением засмотрелась на саму себя, не в силах отвести взгляд от точеной фигурки в отражении. Даже волосы засияли золотом, а синие глаза расцвели потрясающе красивыми цветами. Чистое волшебство!
 
Внезапный грохот за спиной заставил меня резко обернуться.
– Что ты тут делаешь?! – ахнула я, увидев на подоконнике распахнутого окна того нахального мага, который шлепнул меня по попе в «Дне бочонка».
– Вы прекрасны, леди! – выдохнул он, с восхищением лаская взглядом мое тело.
А потом рухнул с подоконника, будто загулявший горшок с геранью.
– Ну, вот я и у ваших ног, сраженный удивительной красотой! – улыбаясь, посмотрел в мое лицо.
На «вы» перешел, надо же! С запозданием поняла, что наглец меня не узнал, ведь в таверне я была под заклинанием смены внешности, в образе черноволосой драконицы. Но тогда что он тут забыл?
– Позвольте принести вам глубочайшие извинения за внезапное вторжение, леди! – маг встал и отвесил изящный поклон.
Ишь, как запел! Хорош разбег от «шлеп по заднице, айда гулять, ящерка!» до таких высокопарных выражений, что поневоле чувствуешь себя Ее Величеством, в спальню которой нагрянул новый фаворит!
– Лучше поясните причину столь беспардонного поведения! – в тон ему ответила я. – Вторгаться ночью в спальню приличной девушки – верх непростительного нахальства!
– Вы правы, – смутился так искренне, что я была готова поверить – если бы не видела того же прохвоста без малейших угрызений совести распускающим руки в «Дне бочонка». – Но судьба распорядилась так, что сегодня незнакомка перепутала кошели – унесла с собой мой вместо своего.
Ежкин бобрик! Я замерла, осознав, что по ошибке утащила его разукрашенный самоцветами кошель. Вместе с деньгами. Стыдно-то как! Выходит, я его ограбила?!
– Магический след привел меня в ваш дом, – маг сверкнул озорной улыбкой и поморщился – видимо, драка с драконом в таверне не прошла без последствий. – И пусть это ошибка, я безмерно ей рад – ведь благодаря такому стечению обстоятельств мне посчастливилось познакомиться с самой красивой девушкой на свете!
Соловей сладкоголосый! Я усмехнулась. Нет уж, не поведусь, и не рассчитывай на амурные приключения с ведьмочкой, которыми будешь хвалиться перед своими друзьями за чаркой искристого в таверне!
– А теперь давайте прощаться, милорд, – пропела я. – разворачивайтесь и обратно в окно ретируйтесь! Живенько!
– Уже? – он скорчил жалостливую мордашку и прижал руки к груди. – Вы разбиваете мне сердце!
– Ничего, сходите к врачу, не страшно. Или найдете прелестницу, которая залечит ваши раны!
– Как вы жестоки, леди! Любая девушка не выдержит конкуренции с вами! Могу ли я умолять вас о свидании?
– Не можете! – отрезала категорично. – И…
Шаги в коридоре заставили меня похолодеть. Это отчим! А вот и половица всхлипнула – у нас всего пара секунд!
– Это ваш муж? – незваный ночной гость перестал улыбаться.
Ответить я не успела. Скрипнула дверная ручка, и одновременно с этим маг рыбкой нырнул под кровать.
Мне оставалось лишь проследить за ним взглядом, отметив, что гаденыш на удивление быстро сориентировался – видимо, ему не впервой спасать свою гулящую шкурку от разъяренных мужей-рогоносцев!
– О, Эльвира, ты не спишь, – удивился отчим, войдя в комнату и увидев меня. – Прости, что не постучался, не хотел будить. Думал, оставлю это на твоем столике, – довольно улыбаясь, он протянул мне коробку, перевязанную пышным голубым бантом. – Ты вовремя решила примерить платье, это как раз к нему.
Диадема от знаменитых ювелиров Таффиани! Я взяла ее и едва не уронила из-за предательского дрожания рук. Развязала ленту, открыла коробочку и залюбовалась игрой глубоких отблесков в синих камнях, обрамленных изящными завитками в форме цветов – ведь, по сути, это украшение имитировало венок, который раньше надевали невесты в день свадьбы. Оно даже в темноте сияло так ярко, что хотелось зажмуриться.
– Не нравится? – забеспокоился отчим.
– Что ты, она прекрасна, – потрясенно выдохнула я. – Спасибо, Анри!
– Пожалуйста, Эля, – он улыбнулся. – Знаю, мне не заменить тебе отца, но поверь, ты для меня как родная дочь!