Кофе, кот, мужчины и я (СИ)

— Видимо, нет, — ответил Степан спокойно, как будто обсуждать свою интимную жизнь с малознакомым человеком было самым обычным делом. — Рано или поздно все к этому приходят. А вот принять могут далеко не все. Кажется, что так быть не должно. А если вдруг случилось, значит, любовь прошла, нет смысла дальше эту лямку тянуть. Надо пойти поискать кого-то другого. С кем снова будет пожар и экстаз. Причем в сфере искусства это такое повсеместное. Мол, у творца должна душа гореть, иначе вдохновения нет.
  
— Душа? — переспросила я. — Или другое место?
— Душа у человека может в любом месте жить. В отличие от духа. Это не одно и то же.
Я поняла, что сейчас мы уйдем в дебри. Это, конечно, было интересно, но не совсем подходяще для первого свидания. Поэтому поспешила вернуться на грешную землю.
— Степан, а ты что заканчивал?
— ГИТИС, — он усмехнулся в бороду. — Поступал на режиссуру драмы, год отучился, понял, что не жужжит. Перешел на сценографию. Вот это мое. По диплому художник-постановщик, но сейчас больше занимаюсь декорациями и реквизитом.
Я оставила при себе мнение о его работе. Возможно, от него требуют вписываться в определенную концепцию. Или, может, я просто заточена под другие паттерны. Но в любом случае художник художника всегда поймет, даже если взгляды на искусство у них диаметрально противоположны.
А еще выяснилось, что мы жили в одном районе и учились в одной и той же художке. Хотя и в разное время, конечно. Казалось бы, мелочи, но из них как раз и складывается возможность взаимопонимания. А может, и чего-то большего.
  
Глава 23
 
— Все ясно, — тяжело вздохнула Лида. Так тяжело, что телефон зафонил. — И Бармалей тоже мимо.
— Почему мимо? — возразила я. — Очень мило пообщались.
— Вот именно что мило пообщались. Но ты не схватила его за бороду и не потащила в койку. Или он тебя.
— Меня за бороду?
— Да хоть за что. Факт, что никто никого никуда не потащил. Сидели и мило пиз… нет, мило трындели то есть.
— Лид, а ты допускаешь, что после первого свидания можно без койки обойтись? — я покосилась на Пикса, который внимательно наблюдал за мной, словно прислушиваясь к разговору.
— Допускаю, — легко согласилась она. — И после первого, и после двадцать первого можно. Чисто по…трындеть. Не, ну это тоже неплохо. У тебя теперь в наборе неплохой сосед, играющий в «Мафию», и неплохой театральный художник, с которым можно интеллектуально обсудить пьески.
И неплохой ветеринар, добавила я про себя. Неплохой в целом набор, ага. И ноль целых ноль десятых парня, но это уже мелочи жизни. Несколько неплохих мужиков на орбите все же лучше, чем один мегаправильный Кирилл. А без секса можно обойтись, не пожар.
— Ну вот и ладушки, — подвела я итог.
По правде, меня эта тема уже несколько утомила. Как и сама Лидка. Нет, я ее любила нежно, но иногда от нее уставала.
— Короче, никто нам не нужен, правда, Пикс? — спросила я, закончив разговор.
Правильно, зачем мужик, если есть кот? 
Рыжий подмигнул зеленым глазом, а черный сощурил голубой.
Зелен виноград, да, Сонька? Живодер тебя игнорит? 
Вот же зараза! Ну ладно, ладно, недолго тебе осталось бубенцами трясти.
Как только выпал первый снег, время проснулось, встрепенулось и семимильными шагами погнало к Новому году. Праздничные заказы я теперь брала только по срочному тарифу, сначала полуторному, а потом и двойному, но зато впахивать приходилось от темна до темнадцати. Если удавалось выкроить пару часов, ехала на Некрасова и настырно собирала согласия. На всякий случай — чтобы прокачать все варианты.
Но, как и предсказал Паша, дело зашло в тупик. Часть собственников были в принципе вне доступа, а некоторые зловредно заявили, что ничего подписывать не будут. Хватит, мол, и той дряни, которая на первом этаже. Мои намеки на потенциальную продажу квартиры цыганскому табору не помогли. Видимо, моя способность убедительно блефовать оказалась ниже среднего.
Игорь Ильич нашел юриста — въедливую тетушку предпенсионного возраста по имени Людмила Андреевна.
— Охота же вам так морочиться, — сказала она. — Но если охота, сделаем. Алгоритм знаете, как только пакет будет готов, звоните.
Все тот же Паша подогнал бригаду ремонтников, которые вычистили квартиру в ноль: содрали паркет, размыли потолки, сняли сантехнику и поставили заглушки. Осталась только проводка и окна.
— Имейте нас в виду на ремонт, — попросил бригадир.
— Если переводу в нежилое, то конечно, — пообещала я. — А если не получится, тогда сдам в аренду под квартиру с ремонтом в счет оплаты. Пусть жильцы делают.
— Да вы что, — рассмеялся он. — Сейчас таких дураков нет, чтобы съемное жилье ремонтировать. Предложение превышает спрос. Если под продажу — тогда да, а так не надейтесь.
Продавать не хотелось. Делать ремонт под сдачу тоже. Оставалось биться за кафе до последнего.
— Мне кажется, Соня, ты как мини-бульдозер, — сказал по этому поводу Степан, когда я все-таки выкроила время, чтобы сходить с ним на какую-то авангардную выставку в «Эрарту»*. — Если уж поставила себе цель, тебя с нее уже не сдвинуть. Хотя на вид такая мягкая, деликатная.
Внешность обманчива, сказал ежик, слезая с кактуса.
Разумеется, это я вслух озвучивать не стала. Мягкая так мягкая.
— А кстати, где ты Новый год будешь встречать? — спросил он, не дождавшись реакции.
Испугавшись, что он предложит отмечать вдвоем, я пробормотала, что варианты есть, но пока еще точно не определилась.
На самом деле вариантов никаких не было. В прошлом году мы с Кириллом сначала заехали к моей маме, потом к его родителям, а потом отмечали в компании его женатых друзей, и это оказалось очень скучно. Как будто им всем было не по тридцать с небольшим, а минимум под полтос. Ну что делать, какой Кирилл, такие и друзья.
Лида с Валиком, разумеется, приютили бы меня на новогоднюю ночь, но сами шли в гости. Игорь Ильич предложил присоединиться к нему и его друзьям, но всем им было за семьдесят, и я вряд ли вписалась бы. Так что вариантов оставалось три. Встречать с мамой и ее подружками, остаться дома с Пиксом или принять предложение Степана, которое он, собственно, так и не озвучил.
Хотя почему дома? Можно ведь и одной куда-то пойти. На Дворцовую, например. На худой конец прихватить того же Степана.
Словно в ответ на мои мысли телефон выплюнул сообщение в телеге.
«Народ, кто не знает кудаго на НГ, что насчет новогодней мафии?»
Юрка!
И сразу же Паша и Лева, одновременно:
«Я за».
И Марина:
«Я тоже».
Я, разумеется, тут же добавила себя. Уже пятеро. Маловато, конечно, но, может, еще кто-то подтянется?
К вечеру нас уже было десять, и мы увлеченно обсуждали детали. Для тех, кто не сможет присоединиться, решили сделать стрим. Или зум, как получится.
«А можно еще человека пригласить?» — не без колебаний спросила я.
Уверенности, что Степан впишется в компанию, не было. И все же, заручившись общим согласием, я написала ему. И выдохнула с облегчением, когда он ответил, что поедет на праздники в Москву, к дочке.
-----
*Частный музей современного искусства
  
Глава 24
 
Мелькнула мысль: а что будет, если я возьму и позвоню Сергею?
Здравствуйте, Сергей Валентинович, это София, хозяйка Пикселя. Нет, я не насчет кастрации. Вы не хотите на Новый год в «Мафию» поиграть?
Да, скажет он, Сонечка, тебе точно доктор нужен. Только не звериный, а психический.
То есть не скажет, конечно, подумает, но не суть.
Похихикав глупо, я написала в чат, что дополнительный человек отпадает, и включилась в обсуждение того, кто что принесет на стол и что нужно закупить.
  
«А елка будет?» — спросила Марина.
«И елка, и Дед Мороз, и подарки, — ответил Юра. — Как насчет Тайного Санты? У меня есть скрипт, чтобы не тащить бумажки».