Как достать архимага 4 (СИ)
— Почему мы идем наверх, а не вниз? — спросил я, не думая, что Латтойк ответит.
— Так, всегда было, — он почесал макушку и водрузил шляпу на голову. — Ближе к солнцу.
— К солнцу, — машинально повторил я, а потом остановился.
— Ты чего застыл?
— Подожди, — мне вдруг стало интересно.
Если солнце близко, то, значит, небесная сила должна быть сильнее. Она и раньше работала лучше, чем стихийная, да и один раз уже получилось, то почему бы и здесь ее не попробовать?
Заклинания этой силы давались пока сложнее всего. Я решил для пробы создать небольшой светильник. Нити появились в руках и сразу же засияли.
— Отлично, — проговорил я, не снижая концентрации.
Магии на это уходила просто прорва, но то, что плетение не расползалось — радовало.
— Снова делаешь маленькое солнце? — осторожно спросил Латтойк.
— Не мешай, пожалуйста.
Он замолчал, во все глаза смотря на мои действия. Через секунду в моих руках вспыхнул шарик.
— Он даже лучше, чем в прошлый раз! Ты воистину Великий!
— Только никому не рассказывай, — добавил я, любуясь заклинанием.
В тающем солнечном свете шарик действительно горел ярче, чем тот, что я делал утром. Не рассыпался, оставаясь стабильным. Очень интересно.
— Жаль, что ты из небесной, — вздохнул я, схлопывая заклинание.
— Небесной? Что это?
— Есть три вида силы: стихийная, призрачная и небесная. Вот последняя лучше всего мне дается.
— А знаки?
— Понятия не имею. Возможно, просто символы, в которые вливают силу, не более. Я такому никогда не учился.
Если так подумать, то на каждый чих у местных есть свой рисунок: для лечения, зрения, языка. По сути, они же просто добавляли силу в него.
Я присел, поднял прутик и нарисовал несколько знаков, которые показали мне старики. Подумал, а еще через мгновение рядом появились похожие закорючки, но их я уже знал. Это были буквы из алфавита атарангов. Они были очень похожи.
Совпадение? Не думаю.
Значит, где-то тут должны быть знакомые мне наглые черные морды с рогами и тощими хвостами.
— Пойдем, — сказал я. — У меня появилась одна очень интересная мысль.
Глава 10
— Что ты делаешь? — с любопытством спросил Латтойк.
— Устраиваю роскошный прием для духов, — улыбнулся я.
Два камня, один из которых с плоской вершиной, как стол, второй с небольшими выступами, как ступеньки, сразу навели меня на мысль, что духи очень даже материальны.
Атаранги. Без них не обошлось.
В котомке Латтойка рыбы не было, да и, видимо, не нужно. Зато я нашел куски птичьего мяса с косточками, какие-то плотные шарики из пахучей травы и лоскуты меха.
— Не понимаю!
— Тебе и не нужно, Латтойк. Сейчас я собираюсь поймать духов, и тебе лучше держаться от них подальше, а то и вовсе спрятаться.
— Но зачем?
— Чтобы под пытками не сдал меня.
Латтойк побледнел, отшагнул и даже хотел дать деру, но потом остановился.
— Я хочу тоже увидеть духов. И я тебе клянусь, что никому и ничего не скажу про них, — он помолчал мгновение и тихо спросил. — А они страшные?
— Не имею ни малейшего представления, — рассмеялся я. — Ладно, пошли, не будем мешать духам принимать подарки.
Впрочем, прятаться мы не стали, а лишь сели на ближайшее поваленное дерево в пятидесяти метрах от камней. Пока мы ждали, я рассматривал озеро. Его будто циркулем рисовали. Вода чистая, но движения в ней я не приметил.
На самом деле мне казалось, что озера тут вообще нет. Словно это все иллюзия. Но мысли подойти и потрогать воду у меня не возникало. И искупаться тоже. Интересная защита. Похожа на отвод глаз, но чуть иное.
Глянул магическим зрением — следов заклинаний почти не видно. Умудрился рассмотреть только тончайшую золотистую нить, да и та была всего одна. Возможно, основная часть плетения лежала под озером.
К слову, думаю, я уже понял, почему в этом месте такое отношение к воде и почему так быстро она ушла: атаранги не любят ее. Скорее всего, когда появилось селение, и стали регулярно приносить такие вот подарки духам, атаранги стали сильнее. Вот и убрали лишнюю воду.
— Смотри, — горячо зашептал Латтойк. — Это они? Духи? Но выглядят…
— Да, как коты с рогами и крысиными хвостами.
Да, они пришли. Трое гордых носителей звания хозяев мира. Но в отличие от моих знакомых Ли и Жу, эти коты были белоснежными. И у каждого рога напоминали те, что у Жу: роскошные, ветвистые, украшенные золотистыми нитями.
— Выйдем сейчас? — нетерпеливо зашептал Латтойк.
— Пусть сначала отведают угощения, добрее будут.
Но судя по мордам, нас уже заметили. Интересно, они говорят так же, как и черные?
Я тронул Латтойка за плечо и поднялся. Неспешным шагом и с нитями небесной силы подошел ближе. Замер в десяти метрах, поклонился.
— Хтоу тхы тхакоу?
Я с трудом разобрал речь самого крупного кота.
— Добрый день, меня зовут Алексей Соколов, рад видеть представителей атарангов на этой земле.
Три белые морды переглянулись, а потом непонимающе уставились на меня. Не поняли? Странно.
— Ит чтошх?
— У меня к вам предложение, — сразу сказал я, — поражающее своей оригинальностью. Вы возвращаете возможность использовать силу, а я не окунаю вас в воду. Как вам?
Смело? Конечно. Нагло? Естественно!
Но я уже устал от этого места и не хотел находиться здесь. Скорее бы домой. Или в гостиницу.
— Кхаук тхы смеешь⁈ — тот, что покрупнее, вздыбил шерсть и топнул лапой.
Но другой что-то ему сказал, а потом повернулся ко мне.
— Тхы знауех про входу.
— Да, я знаю про воду, потому что путешествую с двумя атарангами. Подземными. И очень рад, что встретил вас. Не думал, что у небесных белоснежная шерсть.
Латтойк рядом стоял ни жив ни мертв. Иногда он кланялся, иногда прыгал мне за спину, а то и просто приплясывал на месте, не зная, куда себя деть. Пришлось его даже за руку поймать, чтобы не мельтешил.
— А, еще один вопрос, — я был сама любезность, — какой знак я должен нарисовать, чтобы ваша речь стала понятной?
Я сновать чуть распахнул душу и полыхнул небесной силой. Но это не сильно помогло, и атаранги по-прежнему не особо горели желанием помогать мне.
— Поутземные? — старательно выговорил один из них. — Влаутдеют призратчноу сила?
— Именно так, — я постарался собрать в руках нити из этого вида магии и сразу же развеял их.
Атаранги снова переглянулись.
— Моеу имя Тау, — сказал средний из них.
Надо хоть различия между ними найти, а то, кроме размера, они совершенно похожи. Но у Тау был слегка золотистый загривок, а у самого здорового на левой передней лапе я заметил тончайшую золотую цепочку. А третий… У третьего ничего такого не было, что тоже можно считать отличием.
— А это, — Тау показал на здоровяка. — Рау. И поуследний Лау.
— Приятно познакомиться, — я склонил голову. — Так вы поможете мне? Обещаю не рассказывать про вас остальным.
— Тебеу всеу рауноу неу поувеуряут.
Его речь стала понятнее, но все же воспринимать почти мяукающий акцепт было сложно.
— Чтхо тхебе надоу? — спросил Рау.
— У меня всего два вопроса. Первый: почему здесь почти не магии. И второй, как отсюда выбраться.
— Насчет воды спроси, — шепнул из-за спины Латтойк.
— А зачем тебе вода? Ты ж, поди, и плавать-то не умеешь! — усмехнулся я.
— Но мне просто интересно…
Коты наблюдали за нашей беседой, озадаченно переглядываясь.
— Уважаемые Рау, Тау, Лау, это мой знакомый Латтойк, представитель местного населения. Именно они приносят вам эти скромные дары.
Коты повернули мордочки к мясу, шарику и лоскутам шерсти. Тау аккуратно лапой подвинул к себе последнее и сел сверху. Спрятал. Хитро.
— Так какой ваш будет положительный ответ?
— У наус есть магиау, — ответил Тау. — Мыу неу знаем, что у тебяу за проблема.
— А второй вопрос?
— Мыу не понимауем тебяу.