Княжич. Том 3 (СИ)

От костра свистнули и пригласили ужинать.
— Пойдём Вильгельм, — хлопнул его по плечу, — поужинаем и будем отдыхать. Завтра должны добраться до корабля.
Отдых… Поторопился я с отдыхом. Айри словно клещ впилась в меня и потащила изучать бумаги. Как я не пытался отложить это дело, она была неумолима и я проиграл этот бой.
— С ума сошёл? — прошипела она, — вдруг там что-то важное? Что-то такое ради чего маг решит найти нас любой ценой? Артём, у нас мало времени и ты должен понимать это как никто другой! Так-что идём в палатку и покинем мы её только утром. Или когда просмотрим документы.
— Оказаться с тобой в одной палатке? — улыбнулся я, — только и мечтал об этом.
— Ты неисправим, — покачал головой Айри, откинула полог и нырнула внутрь.
Ну а что такого? Чего она так реагирует? Уже и пошутить нельзя.
Полночи пролетело в один миг. Повезло что у Баако оказался хороший почерк, иначе мы бы провозились до утра. В итоге на руках оказалось пара десятков листков с черновыми набросками ритуала.
— Итак, — глаза девушки горели, — из записей ясен замысел мага. Столкновение армий и пролитие крови на подготовленную землю послужит маяком для хаотической энергии. Как я и говорила, место должно быть известно заранее, иначе ничего не выйдет. Кроме того, потребуется ещё пара десятков жертвоприношений вокруг поля боя. Они очертят границы печати, не дадут распылится душам и повысят концентрацию силы внутри границ. Как я подозреваю, для этих жертвоприношений подойдёт не каждый человек.
— Вильгельм говорил, Баако упоминал об особой крови для ритуала, — вспомнил я.
— Это всё объясняет, — прикрыла глаз эльфийка, — кровь и энергия потомков родовитых семей, магов и практиков пути воина, отличается по свойствам от крови обычных людей. Скорее всего именно они нужны для создания барьера.
— Может быть, ты и права, — покрутил я в руках лист бумаги, — но все эти записи, — отбросил бумагу, — всего-лишь черновики. Похоже на то, что на вилле маг обдумывал ритуал, вносил изменения и строил предположения. Мы не нашли ни одного документа полностью описывающего процесс.
— Основную документацию он скорее всего хранит в более защищённом месте, — пробормотала Айри, — или в своей голове.
— Предлагаю на этом закончить, — зевнул я.
— Ты прав. Нам нужно всё хорошенько обдумать.
Ремонт над дирижаблем не останавливался и ночью. Дмитрий делал всё возможное чтобы поскорее привести судно в порядок. И ему это удалось. Первоначальные сроки, отводимые на ремонт, сдвинулись почти на половину и к полудню следующего дня основные работы были закончены.
— Выдержит?— я похлопал по борту.
— Практически уверен в этом, — кивнул капитан.
— Тогда грузимся и улетаем, — ответил я.
Вскоре мы двинулись в обратный путь. Я с тревогой смотрел на удаляющийся остров и беспокойство ушло лишь тогда, когда берег скрылся из виду. Артефакт Айри ещё работал и фора у нас есть, но я хотел оказаться как можно дальше от Цейлона когда маг узнает что случилось с его усадьбой. Думаю он будет не в восторге и приложит все силы чтобы найти виновных.
Подумает ли он на меня? Возможно, но наверняка у него немало врагов а перед операцией он не будет распылять силы. Так что шанс того что он побесится и успокоится, довольно велик.
Он может упереться рогом только в том случае, если Вильгельм окажется слишком важен для его замысла. В таком случае, рано или поздно он выйдет на меня. В этом я не сомневаюсь.
Всё время пока мы летели домой, Айри провела за бумагами. Ничего нового узнать не удалось, но эльфийка сняла все документы на око.
Через несколько дней показались очертания материка.
— Где тебя высадить? — спросил я.
— На том же месте, — девушка задумалась, — покажу материалы старшим эльфам. Может быть они увидят в записях что-то ещё.
Отряд эльфов пошёл в сторону леса и скрылся из виду. Мы же отправились домой. Всеволод написал что поисковые отряды вернулись не с пустыми руками. Артефакты ждут меня.
Дирижабль скрипел и грозился развалиться. Дмитрий не нагружал его чрезмерно и такой подход оправдал себя. Пусть дорога заняла больше времени, зато обошлись без поломок. Да и вообще полёт выдался удачным. Возникшие во время путешествия трудности — мелочи не стоящие внимания.
 
Всеволод ожидал меня на посадочной площадке. Похвальная расторопность. Похоже ему сообщили о появлении дирижабля и он решил лично встретить меня.
Корабль коснулся земли и с палубы полетели канаты. Рабочие схватились за концы и закрепили их за кнехты. Несколько человек подкатили трап к борту судна.
Перед тем как уйти я обратился к капитану:
— Дмитрий, подготовь список людей участвовавших в походе. Внеси в него убитых и раненых. Всем будут выплачены премиальные.
— Сделаю, княже, — повеселел мужчина, — кому подавать бумагу?
— Отдай управляющему, — велел я, — он разберётся.
Я спустился по трапу и поприветствовал Всеволода. Он поклонился и протянул небольшую шкатулку.
— Сколько?
Он сразу понял о чём речь и тут же ответил:
— Пять.
Я направился в сторону гор. Всеволод пошёл рядом со мной.
— Выплати воинам деньги. Они это заслужили.
— Не беспокойтесь ваше сиятельство. Я уже позаботился об этом. Не забыл о раненых и погибших.
— Молодец, — похвалил его и спросил, — что с шестым отрядом? Вестей нет?
— Они смогли пробиться внутрь полузатопленного храма, но пройти дальше не могут. Коридоры путаются, в воде крокодилы и змеи.К тому же они говорят о каком-то призраке.
Я не ответил Всеволоду. Он замолчал ожидая моего решения.
Я вспомнил поход за бусиной Люта. Там было жарко, но мы справились. Значит в храме будет ничуть не легче и мне придётся лично поучаствовать в процессе. Древние маги поставили хорошую защиту.
— Готовь дирижабль, — повернулся к собеседнику, — я улетаю через два дня. И подбери в команду самых лучших бойцов.
— С этим проблем не будет. Любой из воинов готов отправиться с вами в самое пекло.
— И я ценю это, — усмехнулся я, прекрасно понимая что не только верность ведёт их за мной. Условия службы, что я создал в княжестве, не найдёшь нигде и воины держатся за это место зубами. Правильная идеология, слова о чести и верности, весомый добавок в виде серебра, бесплатное лечение и забота о семьях дали мне по настоящему преданных бойцов.
Когда знаешь что тебя не бросят на произвол судьбы, ввязываться в смертельные авантюры проще. Как молодым бойцам, так и прожженным ветеранам.
— Будут ли ещё указания? — Всеволод вывел меня из раздумий и я покачал головой:
— Нет. Как я и говорил, сосредоточься на маге. По нему есть сведения?
— К сожалению нет, — мужчина признался, — боюсь больше мы ничего не узнаем. Шпионы сбились с ног , но всё напрасно.
— И всё же пока не отзывай их. И ё кое-что, — я щёлкнул пальцами, — со мной прибыл Вильгельм Атталь. Размести его в гостевых покоях и проследи за ним. Дай ему парочку отзывчивых служанок и не жалей вина.
— Сделаю всё в лучшем виде. И ещё кое-что, гости интересуются вами. За всё время вы не провели ни одной встречи, а многие желали бы обсудить с вами дела.
— Для этого есть мои заместители, — повернулся я, — или возникли трудности?
— Нет, — спокойно ответил Всеволод, — просто столь долгое игнорирование они могут воспринять как пренебрежение ими. Вам ли не знать насколько бывает обидчива знать.
— Я создавал это место для отдыха. Вот и пусть отдыхают, — отрезал я, — а пока пусть всем любопытным говорят что у меня много дел.
Я помолчал а затем добавил:
— Пусть скажут, что как только у меня появится время, я организую бал для гостей. Самым знатным подарите какие-нибудь ценные безделушки. Это успокоит их на некоторое время. Можешь идти, Всеволод.
Я подошёл к подножию гор и поднял голову. Расправил крылья и взмыл в небо. Стрелой пролетел над курортом, вылетел в ущелье. Ветер поймал меня и понёс к вершинам гор.
Я приземлился на балконе. Смахнул снег с плечи вошёл внутрь.Одежда отправилась на стул, сапоги отбросил в угол. Прошёл в ванную и открыл краны наполняя купальню горячей водой. Вернулся в комнату, присел в кресло и открыл шкатулку. Пять бусин светились мягким светом и приглашали меня принять их силу.