Полог предубеждения (СИ)

— Поздравляю. Титул самого чистого и белого шарика твой, — улыбнулась Стеф, снисходительно поглядывая на результат моих трудов.
Ещё бы ей смотреть иначе, ведь её шарик был в несколько раз больше моего, и буквально ослеплял. Наша аудитория сейчас представляла из себя какое-то световое шоу, которое напоминало скорее пытку ярким светом, чем мероприятие для развлечения и отдыха.
— Спасибо. А твой самый яркий. Что неудивительно при такой создательнице, — подарила я ей не самый открытый комплимент, который буквально рвался наружу.
— Что, тоже думаешь, что это перебор? — усмехнулась Стеф, уже намереваясь потерять ко мне всякий интерес, предположив, что я считаю её странной.
Но разве можно было так считать? Для меня это был островок радости в океане ненависти адептов с потока на нашем курсе.
— Я думаю, что это идеальным образом раскрывает твою индивидуальность. Даже не могу представить человека с твоей внешностью в нарядах одного из здешних адептов, — пожала я плечами, просто декламируя свои мысли.
Девушка была настолько прямой, что заражала этим поведением и меня. Мне тоже сразу хотелось озвучивать первое, что пришло в голову, не пытаясь это приукрасить или как-то изменить в угоду ситуации. Тем более что я действительно думала о Стеф только хорошее. Делать иначе пока причин она не дала. А я не привыкла строить мнение о людях только за их внешность или происхождение, как это делали остальные адепты.
— Так ещё никто не отвечал, — всё-таки удивилась она, что было видно только по едва-едва вскинувшимся на мгновение бровям, тут же сменяясь на такое же непроницаемое выражение лица, с каким она сидела до этого.
— Потому что они не с Земли, — по-своему объяснила причину я, улавливая между мной и остальными только одну очевидную разницу, что можно было назвать сходу.
Ведь на Земле уже давно перестали слишком критично относиться к одежде, и общество многих стран позволило людям выражать одеждой свою личность и индивидуальность. Конечно, если это всё находилось в рамках приличия. А где-то даже этого не требовалось.
Мне нравился её образ, несмотря на его для кого-то наверняка чрезмерную яркость и разнородность. Я в ней видела такую внутреннюю необычность, какая бы просто не выдержала серых тряпок, что остальные надевают одеждой.
Я на чистой эйфории досидела до конца занятия, слушая ещё какие-то объяснения магистра Каленты, которые уже не могла адекватно воспринимать и слушать. Меня занимала только мысль о том, что я — настоящий маг! Ведь видела формирование собственного заклинания, его результат. Даже ощущала то, как оно пульсирует в моей руке. Это ли не подтверждение того, что весь этот магический мир — не затянувшийся плохой сон, а самая настоящая реальность, частью которой я теперь стала?
Готова ли я заплатить такую цену в виде ненависти от большинства адептов, вероятность погибнуть на играх, желания моего отчисления ректора за призрачную возможность когда-нибудь стать если не хорошим, то хотя бы неплохим магом? Не знаю. Но поскольку такой выбор передо мной не стоял, я радовалась и этому.
— Увидимся на следующем занятии, — вдруг пообещала мне Стеф, когда магистр Калента нас всё-таки отпустила.
Мне стало радостно вдвойне. Кажется, я нашла ещё одну потенциальную подругу. И мне даже показалось, что они бы с Фаей поладили. Виделась мне в Стеф творческая жилка, какая была и в моей соседке. Да и им было бы что почерпнуть друг от друга, чтобы стать лучше.
Такая подбодрённая хорошими мыслями и забывшая о негативных сторонах жизни землянки в Ан Домхайн, я отправилась на следующее занятие, которое уже уж точно не пройдёт также хорошо, как прошлое. Потому что это должна быть концентрация, которая меня уже не один день подводит. То на занятии с магистром Делмором, то на занятии с магистром Калентой.
Интересно, а как магистр Делмор отреагировал бы на мой небольшой успех на начале пути освоения магии? Мне показалось, что он был разочарован, когда в прошлый раз у меня совершенно ничего не вышло. Уже чуть позже вдруг остановила мысленный поток, чтобы осознать происходящее. Так, с каких пор меня волнует, обрадовался ли бы Делмор и похвалил ли он бы меня? Магистр Калента меня похвалила, а именно она и являлась преподавателем по словам силы. Почему мнение куратора вдруг кажется важнее, да ещё и при том, что у нас постоянный регресс в комфортности общения? На этот вопрос внятного ответа дать я не смогла.
 
— Отойди с дороги, земное отродье, — вдруг раздался злой высокий голос какого-то адепта у меня почти возле уха.
Если бы не посмотрела в его сторону, то даже не сказала бы, что это парень. Голос какой-то немужественный.
— Не выделывайся, здесь не перед кем. Те адептки спереди даже не обернулись, — быстро распознала я мотивы этой внезапной атаки от парня.
Спереди шла стайка девушек, на которых он то и дело поглядывал, особенно после своей «колкой» фразы. Штампованность поведения таких доморощенных агрессоров уже набивала оскомину.
Да и не было мне удивительно, что они на него не смотрели. Такой какой-то весь ссутуленный, невзрачный, одет не слишком опрятно, да даже голос подкачал. От таких парней практически ни у кого сердце быстрее не стучит. Сначала нужно за собой поухаживать, а потом и на таких же ухоженных девушек смотреть.
— Голос прорезался? — прорычал этот горе-любовник.
Понял, что после моей-то фразы адептки всё-таки обернулись, чтобы посмотреть, что за неудачника осадила землянка. Хотел исправить оставленное о себе впечатление, но было уже поздно.
Увидели, оценили, посмеялись. И я бы посмеялась, если бы не полыхающие ненавистью глаза парня. У него даже губы скривились от едва сдерживаемых эмоций. Наверное, подумал, что я ему все возможности обломала. На мгновение мне даже стало страшно, но потом я просто решила уйти подальше от неуравновешенного адепта. У меня скоро пара, на которую я бы не хотела опоздать из-за какой-то мелочи в виде бессмысленной стычки.
Я ушла, оставляя его у себя за спиной, совершенно не ожидая никакой подлянки. И зря, потому что вдруг услышала сзади какую-то возню.
— Я бы на твоём месте этого не делал, — внезапно раздался голос капитана за моей спиной.
Стоп. Лэй? Он-то что здесь делает? Я обернулась, чтобы посмотреть, что там такое произошло. И перед моими глазами предстала интереснейшая картина, что заставила удивиться со всех фронтов. Во-первых, этот ничем не примечательный парнишка, кажется, попытался ударить мне в спину магией! Во-вторых, меня, кажется, спас от этого никто иной, как Лэй, который буквально вчера готов был своими руками открутить мне голову. Ну, не задалось у нас общение из-за несоответствия характеров, скажем так. Я тоже не без греха, такая же взрывная. А здесь как два быка рогами сталкиваются, легко пыл не отвести.
Капитан стоял, сложив руки на груди и совершенно спокойно глядя на того паренька, который сейчас держался за сломанную руку. Его кисть под неестественным углом свисала, заставляя меня ощутить приступ тошноты. Сначала испугалась, что это сделал Лэй, но всё оказалось ещё интереснее. Мой внезапный защитник просто сотворил щит, с которым и столкнулся неудавшийся нападающий, не успев ничего плохого совершить.
— Ты… Ты… — пытался адепт выдавить из себя хоть что-то обидное в адрес Лэя.
И сомневаюсь, что дело было в боли. Испуг затмил всё остальное. Не землянка ведь, которая не может дать физического отпора, а капитан команды по играм, один из сильнейших магов среди адептов в академии.
Вся эта сцена длилась совсем недолго, потому что тот адепт не выдержал напряжения от большого количества зрителей, что лицезрели его неудачу, и убежал. Лэй медленно развернулся ко мне с таким видом, как будто всю эту заварушку затеяла именно я.
— Потрудись больше в такое не попадать. И скажи спасибо, что я проходил рядом. Иначе бы даже такой слабак, как он, отправил тебя в лазарет, — привычно презрительно бросил капитан, надменно на меня глядя.
Прежде чем забыть о его хорошем жесте, который он тут же испортил своим характером, я успела обратить внимание на внешний вид Лэя. За тот небольшой промежуток времени, что я имела «счастье» с ним взаимодействовать, успела заметить его стиль в одежде, что практически неизменно состоял из чёрных вещей, ну и да, той самой рубашки, что я по непроглядной глупости из раздевалки мужской умыкнула.