Полог предубеждения (СИ)

— Это члены команды, — осторожно прошептала Фая мне прямо в ухо, чтобы никто больше не услышал.
— Что за команда? — мгновенно заинтересовалась я, сразу представляя мальчишеские команды по футболу или хоккею из моего мира.
— Раз в два года проходят академические игры по захвату флага. Участвуют почти все академии. Не только из нашего Ювельского королевства, но и из других. Каждый хочет попасть в команду, победителям потом открыты все двери, — вздохнула девушка, а когда заметила, что я не перестаю разглядывать эту примечательную кучку адептов, добавила. — Отвернись лучше. Повезёт тебе, если с ними не столкнёшься. Особенно с Лэем или его девушкой Диалой.
— Они ненавидят землян? — вздохнула я, заинтересовавшись темой игр.
Судя по всему, здесь отношение к спортсменам точно такое же, как на Земле. Это всегда самые популярные студенты, с которыми каждый хочет иметь что-то общее.
— Здесь почти все так думают о землянах. Только с пятёркой лучше не конфликтовать даже уроженцам Ан Домхайн. Они очень сильные магии, даже Диала. Она метит занять место в команде, скоро как раз будет отбор. Одного участника не хватает, — уже почти доев, поведала Фая, всё ещё пытаясь заставить меня перестать рассматривать эту компанию, несколько раз легонько стукая меня по плечу.
— Команды могут быть смешанными? — удивилась я, не припоминая таких игр на Земле, где можно было бы состоять разнополым участникам.
Даже в каких-нибудь шахматах, где физическая сила не имеет никакого значения, и то мужчины играют только с мужчинами, а женщины — с женщинами.
— Раньше такого не было, но правила не запрещают. Все уверены, что именно Диалу возьмут, потому что она постоянно крутится возле Лэя. Он капитан, — рассуждала Фая.
Что-то она знала слишком много о адептах для той, кто никогда не взаимодействовал нормально с другими студентами. Возможно, она не всегда была такой.
Я вновь бросила быстрый взгляд в сторону компании и встретилась глазами с тем самым брюнетом, который, судя по всему, и есть Лэй. Он едва мазнул по мне взглядом, сразу же отворачиваясь назад к парням, с которыми вёл беседу. Не было в нём ничего необычного. Ну, смазливый. Мало ли на несколько миров смазливых?
— Я же просила отвернуться! — вскинула руки Фая, сразу разнервничавшаяся, будто меня уже записали в список на убой или целью киллера, а её в довесок.
Может, они и популярные старшекурсники, которым все в рот заглядывают, но не могут же они игнорировать все правила, применив ко мне явное физическое насилие. А что они бы ещё могли сделать? Как лидеры мнений заставить других ненавидеть меня с соседкой? Что ж, с этим они бы уже опоздали.
— Всё в порядке, Фай, — попыталась я успокоить девушку, которая тревожилась по каждой мелочи. — Если кто-то открыто проявит к тебе агрессию, я ему устрою. Не знаю, что, но устрою.
— Спасибо, — едва слышно хихикнула соседка, которой явно пришлась по вкусу моя смелость.
У меня её хватало на нас двоих. Хоть она и ворчала периодически, но мне казалось, что ничего против моего поведения не имеет. — Слушай, я пойду прогуляюсь пока. Увидимся вечером.
— Хорошо провести время, — искренне пожелала я ей, видя скрываемую за спиной уходящей девушки папку. Как раз ту, что она недавно прятала от меня под одеялом.
Что ж, первый факт из биографии Фаи выяснить удалось — она творец. А что именно делает, рисует ли, пишет или сочиняет стихи — вопрос. Можно узнать только заглянув внутрь папки, что в мои планы не входило. Некрасиво бы было как-то. Если захочет, сама расскажет.
Я тоже решила прогуляться. Подождала, пока Фая скроется с дороги, а то подумает, что я за ней слежу.
Лето здесь было гораздо более свежим и приятным, чем в моём городе. Трава казалась зеленее, а воздух чище. Дышалось так хорошо, как бывает в еловом лесу в походе.
Здесь заботились о природе больше, чем в нашем мире. Даже каждой участок с травой выглядел ухоженным, чего уж говорить про деревья. Каждое было здоровым и жизнеспособным, даже ветки, свисающие довольно низко над дорожкой, никто не ломал и не обрывал листья. Каждый адепт или магистр просто обходили разросшуюся зелень и шли по своим делам дальше. Мне такой подход нравился. Было бы хорошо, если бы к землянам относились хотя бы в половину от этого хорошо.
 
Кое-где были огороженные цветники с какими-то особыми травами, непохожими на обычный лесной настил, а где-то даже с цветами, что тоже радовали мой глаз своей экзотичностью.
К одному из цветов, который показался самым красивым и необычным, я подошла ближе, чтобы понюхать. Он был очень большим, по форме напоминающим бабочку, а алые лепестки словно посыпали блёстками. Но когда приблизилась лицом к нему, сразу стало дурно. Нет, не было чихания или слезящихся глаз, как при аллергии, зато закружилась голова и помутилось сознание.
— Девушка, что же вы делаете? Отойдите от красной шафии, она же ядовита! — послышался справа резкий окрик пожилого мужчины.
Он стремительно приблизился ко мне и осторожно за плечи сдвинул подальше от цветка.
— Я не знала, — придерживаемая за плечи незнакомого магистра я чувствовала себя вновь неважно.
Ощущения напоминали приступы от магической нестабильности до распечатки, только боли не было.
— Да как же? Это знает даже любой ученик школы Ан Домхайн! — поразился он, глядя на меня, как на абсолютную дурочку.
Невысокий пожилой мужчина в забавных круглых очках смотрел то на цветок, то на меня, словно что-то прикидывая.
— Пойдёмте, я вам дам лекарство, — придерживая меня за плечо, позвал магистр.
Я не запомнила путь до его кабинета, словно проплывая всю дорогу сквозь плотный туман. Там было много стоек с красивыми разноцветными баночками такой формы, какой рисуют зелья в детских мультфильмах на Земле. Сильно пахло спиртом. Некоторые даже светились, а от других словно исходили тонкие струйки пара. Я залюбовалась на всё это яркое изобилие, как и на мужчину, который быстро что-то из них накапывал в другую ёмкость, замешивал, шептал над тарой и водил руками. Прямо колдун какой, только добрый. Это он зелье какое-то делает?
— Вроде бы вы не успели много вдохнуть, — предположил маг.
Он без спроса залил мне неприятную горькую жидкость в горло через запрокинутую назад голову, внимательно следя за реакцией.
Уже через несколько секунд в голове прояснилось, будто никаких этих негативных эффектов после цветка и не было. Стало страшно от осознания, что я оказалась непонятно где непонятно с кем.
— Вижу, помогло. Не переживайте. Я магистр Гринс, преподаю растениеводство и природное созидание, — сразу просветил меня собеседник, пока я не успела окончательно впасть в панику и испугаться.
— Спасибо, магистр Гринс, — благодарно проблеяла я, стыдясь своей глупой выходки, из-за которой наверняка занятому человеку пришлось потратить на меня время. — Я землянка, не знаю о ваших растениях ничего.
— Да я уже понял, — с тёплой улыбкой укоризненно покачал головой Гринс, расставляя назад все быстро собранные для создания противоядия баночки. — Красная шафия обладает дурманящим эффектом, если вдохнуть её пыльцу. Вы, наверное, спросите, зачем же мы тогда выращиваем такое опасное растение прямо в саду? Масло из её листьев активно используется в создании многих эликсиров и зелий в качестве катализатора эффекта. Все студенты знают, что при его использовании нужно соблюдать все правила предосторожности. А вам простое правило: чем более красивое и примечательное растение, тем выше шанс того, что оно может вас убить.
— И если бы вы меня не заметили… — начала я пессимистичную фразу, закончить которую предоставила возможность Гринсу.
— Вы бы не погибли, — улыбнулся он, поправляя очки на носу характерным жестом, который скорее неосознанно направлен на устранение нервозности, чем на необходимость их действительно расположить более верно. — Но могли бы привлечь много внимания странным поведением. Бывали случаи, например, как студенты по неосторожности надышались пыльцой, а потом их находили нагими в лесу, счастливо купающихся в грязном заросшем пруду. Однажды адептка залезла на дерево, представляя себя птицей и не желая слезать, пока не прилетит мама-птица и её не покормит.