Госпожа Медвежьего угла (СИ)

Перед ним сидел Скальнор, в то время как он сам лежал на земле со связанными руками и ничего не мог поделать.
– Против короля? – прохрипел Дьерби, глядя на Скальнора, как на сумасшедшего.
Он, конечно, знал, что между Сергордами и Скальнорами нет согласия, но Дьерби и подумать не мог, что герцог в один момент все-таки вздумает восстать.
– Верно, – кивнул ему Драгор.
Дьерби сглотнул. В голове шумело, а в горле было так сухо, что хотелось немедленно чего-нибудь выпить.
  
– А если откажусь? – спросил он с осторожностью.
Ему совершенно не хотелось восставать! Это грозило повешением! А он был еще так молод!
Взгляд Скальнора стал более суровым. Дьерби задержал дыхание, понимая, что мог означать такой взгляд.
– Согласен! – крикнул он, понимая, что назад пути нет. – Согласен я!
На самом деле Дьерби тоже был против Сергорда, но ему смелости не хватало, чтобы сказать это вслух и уж тем более что-то с этим сделать.
Драгор, услышав ответ, кивнул и вытащил кинжал. Дьерби побледнел и едва не грохнулся в обморок от страха. Такое поведение могло вызвать лишь презрение.
Разрезав путы, Драгор вернул кинжал на место и встал.
Барон, осознав, что убивать его никто не собирается, медленно сел и потер пострадавшие запястья. При этом он то и дело посматривал по сторонам, вот только ничего особо видно не было. Если не считать леса, конечно. Впрочем, где-то неподалеку слышались голоса.
Окинув мужчину задумчивым взглядом, Драгор решил, что такого человека нельзя подпускать к командованию, поэтому велел ему держаться в тени.
Сразу после этого у него состоялась еще одна беседа. Тоже с бароном, но течение ее было совершенно иным.
– Свергнуть короля? – прогудел мужчина.
Он был высок и массивен. Накануне людям Драгора пришлось постараться, чтобы не только лишить его сознания (барон Норфорд не любил горячительных напитков), но и дотащить до нужного места.
– Именно, – кивнул Драгор, глядя на здоровяка.
– Я в деле, – быстро согласился тот. – У меня дочери пятнадцать. Скоро ей придется отправиться в столицу на приветственный бал, – взгляд мужчины стал жестче. – Я не хочу, чтобы грязные лапы Сергорда коснулись ее.
Драгор кивнул, понимая такую позицию, и развязал мужчину. Тот сразу поднялся и расправил плечи. Барон действительно был могуч. Он возвышался даже над весьма высоким Скальнором.
– Хорошее дело ты затеял, – похвалил барон Драгора и хлопнул его по плечу. – Давно пора кому-нибудь сделать это.
Закончив говорить, Норфорд отправился в сторону звучащих неподалеку голосов. Следом за ним отправилось несколько людей Скальнора.
– Только вот по голове бить было не обязательно, – пожаловался Норфорд внезапно, почесав затылок.
Драгор на такое поведение только хмыкнул и отправился к следующему благородному.
Вскоре все беседы были завершены. В целом большинство согласилось последовать за Драгором, но были и те, кто наотрез отказался из-за сильного страха перед Сергордом. Они не были верны королю, просто не верили, что Драгор добьется успеха.
Скальнор не стал убивать таких людей, просто предупредил, что в случае его победы налоги на их домены будут повышены. Отпускать их, конечно, никто не собирался. Они остались плененными и охраняемыми.
Скальнору понадобилось пара дней, чтобы наладить дисциплину в новом расширенном войске. Чтобы не разлагать порядок, он запретил приближаться к его армии караванам с падшими женщинами. И они, и воины были недовольны, но Скальнор помахал перед носами наемников бумажками с контрактами и приказал терпеть до момента, когда кампания будет завершена.
Когда все формальности были улажены, пришла пора выступать.
Запрыгнув на коня, Скальнор окинул пристальным взглядом изрядно увеличенное войско и довольно кивнул. Вот теперь у него имелся некоторый шанс на успех.
– Выступаем! – крикнул он и пришпорил коня, мимолетно подумав, что очень скучает по тем, кто остался позади.
Но вернуться сейчас он точно не мог, поэтому ему только и оставалось, что двигаться дальше.
Глава 121
Подобраться к Каминоре незаметно не было ни шанса. Такая большая армия не могла остаться не обнаруженной королем и его людьми.
Сама столица представляла собой абсолютно типичный для их времени город.
На холме возвышался королевский замок, вокруг которого годами строились дома, образующие сам город.
Только в отличие от многих поселений, Каминора была ограждена высокой городской стеной. Чтобы попасть внутрь, необходимо было заплатить проходную плату. Естественно, с аристократов плату не брали, но это не касалось всех остальных.
– Вряд ли они пропустят нас просто так, – заключил Драгор, наблюдая за городом издалека.
Они не так давно добрались до Каминоры и застали закрытые ворота. Множество воинов на стене давали понять, что город перешел в оборону.
Каминора не заканчивалась стеной. Под ней можно было увидеть множество хижин. Этот квартал опоясывал весь город. В нем проживало самое бедное население Каминоры.
Люди в трущобах, узнав, что на столицу двигается армия, похватали пожитки и удрали в леса, чтобы спрятаться. В город их никто пускать не собирался, потому как в случае осады людей нужно было кормить и поить, а еда не бесконечна. Вот беднякам и не оставалось ничего иного, как бегство.
– Проверить, – приказал Драгор, кивнув в сторону бедного района.
– Что делать с людьми? – спросили у него.
Взгляд Скальнора заострился.
– Убивать нельзя, – произнес он холодно. – Насиловать тоже. Эти люди мои будущие подданные. Найти и увести подальше.
– Слушаемся! – ответили ему.
Как Драгор и думал, все уйти не смогли. Вскоре из трущоб начали выводить воющих, а иногда и сопротивляющихся людей, которые считали, что пришел их час. Они не скоро понимали, что никто убивать их не собирается, а когда понимали, то не верили до конца.
Через какое-то время Драгор заметил, что воины на стенах заволновались. А потом в бедный район полетели горящие стрелы.
– Сжигают, – предположил стоящий рядом Крачар, когда все они увидели, как соломенная крыша одного из домов загорелась.
– Не хотят, чтобы мы использовали материал для постройки катапульт и лестниц, – предположил Драгор, прищуриваясь.
При этом он продолжал наблюдать, как выводили людей. Вскоре ситуация начала меняться. Когда бедняки поняли, что их дома горят, то им не оставалось ничего иного, как уходить. Их пытались перехватывать и уводить подальше, чтобы они не мешались под ногами.
Спустя какое-то время Каминора окуталась черным дымом.
– Теперь к городу будет сложнее подобраться, – заключил Крачар.
Драгор кивнул. Когда все дома сгорят, перед столицей будет ровное пространство, через которое нельзя будет так просто пройти. Их явно начнут поливать стрелами. Это грозило большими потерями, на которые Драгору не хотелось идти.
– Нам нужно пробраться внутрь, чтобы захватить город изнутри. Мы не можем позволить себе осаду, – заключил Драгор.
Он не хотел терять людей. И пусть Скальнор понимал, что без жертв не обойтись, он собирался минимизировать потери.
– Это будет сложно сделать, – прогудел Норфорд. – Без прикрытия трущоб любой, кто подойдет ближе, будет как на ладони.
– Ночью? – предположил Драгор.
– Если только, – кивнул здоровяк. – Можно попробовать поднести лестницы и забраться по ним.
– Как только смельчаки будут замечены, их тут же обольют либо кипятком, либо горячим маслом, – озвучил Драгор предположение.
– Есть еще водные врата, – напомнил Крачар.
Скальнор задумался. Холм, на котором возвышался королевский замок, действительно огибала река, поэтому в двух местах стена была построена поверх нее.
  
Впрочем, попасть через проходы было не так просто, ведь они были закрыты с помощью решеток. Убрать их не представлялось возможным, так как они были вмурованы в стену. Сломать тоже – прутья были весьма толстыми.
Обо всем этом и напомнил Драгор Крачару. Тот на его слова хмыкнул.