Каверин. Путь к вершине (СИ)

В зале кто-то резко закашлял, кто-то засмеялся, но тут же притих. Боец побледнел, его кулаки сжались.
— Ты… — он сделал шаг вперед, но старик резко поднял руку.
— Спокойно, Денис. — Его голос дрожал от злости, но он старался сохранить лицо. — Раз уж юноша так жаждет доказательств нашей силы… Может, стоит его просветить?
Денис оскалился.
— С удовольствием. — Он сбросил верхнюю часть формы, обнажив мощные плечи, покрытые татуировками.
  
— А может притормозишь показывать всем свои мускулы⁈ — ехидно прокомментировала Есения происходящее, скептически осмотрев бойца. — Здесь никакого боя не будет. Все на улицу! — командным голосом, обращаясь к толпе, крикнула девушка.
И раздраженно обернулась на меня.
Она знает, что такой красавице вредно много хмурится? Надо будет как-нибудь предупредить.
Я спокойно посмотрел на нее и вместе с остальными направился на улицу. По дороге меня подбадривали, жали руку и всячески поддерживали. Видимо, давненько никто не ставил на место этих «гостей».
Толпа бойцов окружила меня на улице, недалеко от тренировочной площадки. Каждый посчитал своим долгом дать совет: «не дергайся», «следи за его ногами», «используй астрал», «атакуй первым», «жди, когда он начнет»…
От этого гомона множества голосов заболела голова. Стараясь не обращать внимания на шум, я начал разминаться.
Может, конечно, какие-то из их советов будут полезными, но в этом деле все наперед не продумаешь. Придется действовать исходя из ситуации.
Вот например. Я хорошо знаю, что Кривцовы — телепаты, в общем-то, как и я сам. И, видимо, неплохо управляются с контролем сознания. Поэтому стоит наложить пару защит на разум перед боем.
Я сразу занялся этим, усевшись на поляне. К сожалению, возможности потренироваться у меня не было, но что поделать, ко всему не подготовишься.
Настроившись, черпнул энергии из Источника и начал формировать Барьер. Это самая базовая защита, простая и надежная, как каменная стена. Мысленно сформировал щит, слой за слоем сплетая энергетические нити в плотную сеть. Жаль, нельзя потратить побольше времени — получилось бы сделать его плотнее. Но у меня считанные минуты, поэтому лучше уделить внимание простой точности, чтобы не оставить прорех. Даже один слой защиты, сделанный хорошо, может очень сильно помочь.
— Прохлаждаешься⁈ — услышал я у самого уха резкий голос.
Открыв глаза, увидел перед собой эту девушку. Опять она пытается меня задеть… Что за манера такая разговаривать с людьми? Да еще и так невовремя — сейчас нужно больше внимания уделить созданию защиты.
— Ты решил нас совсем похоронить? —недовольно спросила она. — Если проиграешь, то школа будет опозорена! От нас и так многие ушли!
— Не проиграю, не бойся, — сказал я, продолжая сплетать Барьер.
— Гонор то поубавь! — разозлилась девушка. — Я же говорила, ты принесешь нам одни проблемы! — ее голос звучал раздраженно и одновременно взволнованно. — Если проиграешь, я тебя своими руками освежую, понял?
Я не ответил, заканчивая с защитой. Надеюсь, выдержит. Теперь надо бы размяться.
Поднявшись на ноги, посмотрел на покрасневшее лицо Есении, и у меня возникла забавная идея. Если уж мы делаем ставки, то надо идти ва-банк! Все же в своей победе я не сомневаюсь.
— Договорились, —кивнул я девушке, улыбнувшись. — А если выиграю, то… — нарочито задумчиво протянул я, — ты меня поцелуешь!
Посмотрел прямо на девушку.
Да, оно того стоило. Ее взглядом убивать можно!
— Да я тебя сама сейчас прибью… — угрожающе стала надвигаться на меня Есения.
Ага, прибьет… Конечно. Да меня скорее ветром сдует.
И как в таком слабом теле существует такая наглая особа?
— Сейчас наша Оса тебя ужалит, — рассмеялся Вадим. На эти слова Есения развернулась и смерила его таким взглядом, что я сам чуть не поежился.
А что, хорошо придумано — девчонка такая же тонкая. И если разозлить — укусит.
— Я просила меня так не называть, — угрожающе посмотрела она на парня.
— Да чего ты! Отличное прозвище, очень тебе идет, — подмигнул ей Вадим, и обратился ко мне: — не подведи нас! Теперь мы на тебя рассчитываем.
Я только кивнул. Ну все, пора выходить на бой.
Нам освободили место на одной из арен. Мой противник явно не сомневался в себе, поэтому время на разминки не тратил — просто ждал меня посреди поля боя.
Я вышел, и мы поклонились друг другу. Традиция приветствовать соперника и в этом мире тоже есть.
— Подождите, — из толпы раздался знакомый голос.
Эта девчонка — просто заноза в… одном месте.
— Я требую установить правила боя! — крикнула девушка. — Мы не потерпим на своей земле жертв. И так достаточно наших ушло в тот мир… — выразительно посмотрела она на старика, стоявшего на самом краю арены.
— И какие условия вы предлагаете? — мрачно спросил он.
— Никакого оружия, бой врукопашную! Проиграет тот, кто первым упадет на землю! — громко проговорила Есения.
Толпа загудела, послышался свист. Видимо, многие ожидали совсем другого.
Девушка не обратила на них внимания, посмотрев мне в глаза. Решила так помочь? Боится за меня? А зря — я мог бы устроить местным шоу. А то у них тут совсем нет развлечений.
— Кх-е… Хорошо! — ответил старик. — Мы и голыми руками вашего мальца в землю уложим, — сухо рассмеялся он.
Молодой боец ухмыльнулся. Он уверенно стоял посреди арены без рубахи, выпрямив широкую спину и демонстрируя мускулы. Спокоен как мертвец, сразу видно, что в своих силах ни на каплю не сомневается. Ну да и пусть, мне же лучше.
— Ну все, хватит размусоливать! Начали! — крикнул глава делегации.
Мой противник встал в стойку, а я поднял кулаки, ожидая его действий.
Как известно, для победы нужно изучить противника. Действовать на опережение я не хочу — тогда этот мальчишка точно поймет, что я сильнее, чем кажусь. И тогда поединок может затянуться. А мне лучше время беречь.
Боец медленно начал движение вправо, понемногу приближаясь ко мне. Я же зеркально повторял его действия, чтобы оставаться с ним лицом к лицу.
Сделав почти полный круг, мы оказались на расстоянии пары шагов. Мой противник рванул вперед, и его рука как пружина стремительно полетела к моему лицу — правый прямой в голову. Я уклонился, почувствовав, как воздух рассекается у самого виска. Его левая рука полетела мне в ребра. Принял локтем, отшатнулся, гася силу удара.
Сразу стало ясно, что противник быстрый, выносливый и хорошо владеет телом.
Громила не остановился. Его кулаки замелькали перед моим лицом — сразу серия ударов: хук правой, апперкот левой. Я уворачиваюсь от каждого, отступая.
Он слишком уверен. Каждый раз после комбинации делает паузу — будто ждёт, что я уже должен упасть.
Считаешь меня слабым? Твоя ошибка.
Угадываю момент, и, когда он снова делает паузу, пробиваю правый прямой в челюсть. Враг отшатывается назад, в его глазах читается удивление.
Да, дружок, я не просто уворачиваюсь.
Противник снова бросается вперед и пытается ударить справа в голову. Я ныряю влево, пропустив кулак в сантиметре от лица. Так быстро, что он не успел среагировать. Его корпус на мгновение раскрылся.
Сейчас!
Всё мое тело как пружина: левая ступня вдавилась в землю, бедро развернулось, кулак пошёл снизу в челюсть. Чётко, без лишнего размаха — весь вес, вся злость в одном ударе.
Боец захлебывается, отлетев на шаг. По глазам вижу — такой скорости реакции он явно от меня не ждал. Забавно смотреть, как его бахвальство сменилось осторожностью: теперь парень смотрит на меня без лишней надменности, внимательно, изучающе. Понял, что я не просто так согласился на бой? Только вот поздновато, ты уже почти выдохся…
  
Мой выпад вперед, обман — замахнулся правой, но не ударил, крутанувшись на опорной ноге. Противник пригнулся, ударяя левой рукой воздух. Мы вновь оказались лицом к лицу.
Парень зарычал от негодования — чувствует, что скоро силы закончатся. Его атаки стали резче, но предсказуемее — начал бить на опережение, пытаясь поймать мои финты. Отлично, пусть злится. Значит, скоро ошибётся.