Каверин. Путь к вершине (СИ)

— Хорошо, — кивнул мужчина, быстро убрав деньги и кольцо в нагрудный карман. — Послезавтра у вас будет эта посылка.
Сказав это, он торопливо зашагал в направлении города.
Я же, взяв узду из рук одного из парней, запрыгнул в седло. Наконец-то, знакомое ощущение.
— Эге, да ты ловкач! Давай поосторожнее, нам бошки открутят, если с тобой что-то случится! — невысокий и смуглокожий парень, очень жилистый на вид, улыбнулся мне дружелюбно. — Ты новенький? — весело спросил он, тоже запрыгивая в седло.
  
— Вроде того, — ответил я с полуулыбкой. Бойкий парень.
— Из-за твоего приезда у нас всю часть на уши подняли, — подал голос второй — более крупный и высокий парень.
Он коротко глянул на меня и вернулся к созерцанию дороги.
Неужели Валерий от радости всю конспирацию мне испортил? Если это так, то все наше предприятие погибло.
— Почему это? — спросил я максимально спокойно. Но уже чувствовал, что начинаю злиться не на шутку. Неужели все усилия зря?
— Говорят, ты прибил какого-то ворюгу в городе, — понизив голос, заговорщицки сказал низкорослый. — Это правда или врут?
— А если правда? — я с подозрением посмотрел на парня.
Тот расхохотался и хлопнул меня по спине.
— Так и знал, что не врут! Значит это ты — тот самый герой, — сказал он с широкой улыбкой. — Теперь эти гады будут знать, как нападать на беззащитных!
Вот оно значит как, слава идет впереди меня. Не уверен, что это хорошие новости, но и не ужасные. Лучше иметь хорошую репутацию, чем не иметь никакой. Только вот уберечься от лишнего внимания не вышло. Да и теперь у школы будут проблемы с законом.
— Я, если что, Вадим, — все также весело ответил мне низкорослый паренек, — а это Сергей, — кивнул он на своего товарища. Тот только чуть повернул голову в мою сторону.
— Будем знакомы, — кивнул я, тоже улыбнувшись.
Неплохие ребята, надо будет запомнить имена.
— А это Есения, — указал он на девушку, — только она сегодня не очень разговорчивая…
Эту фразу парень сказал чуть тише.
Есения, кажется, на это никак не отреагировала.
Вообще, она в этой компании словно была лишней. И не потому, что она — девушка. И девушки могут быть первоклассными бойцами. Светловолосая, со строгими, точеными чертами лица, тонкими руками — она выглядела как человек, никогда не бывавший в драках и, тем более, боях.
Видимо девушка почувствовала мой взгляд. Она обернулась, строго глянула на меня и тут же отвернулась, не сказав ни слова.
В этом мире вроде как существует понятие «вежливость». Интересно, оно ей знакомо?
Ладно, пока не буду ее трогать. Черт знает, может она просто не в духе.
— А вы? Давно здесь? Родовитые или из простых семей?
Низкорослый парень хохотнул.
— Родовитые-то родовитые, да только не сильно. Я сам из знатных, но род мелкий. Прилуцкие, слышал?
Я мотнул головой
— Ну вот! А мы есть. Между прочим, неплохие травники. Занимаемся варкой лечебных зелий, да еще всяким, по мелочи. Но не особо одарены силами. Я вот, считай, один из самых талантливых, с детства мог магию использовать. Мои братья долго учились работать с заклинаниями, наговорами, осваивали семейное мастерство. А мне это просто всегда давалось, и все. Я маленькие ранки, ушибы, отравления всякие мог с лет пяти лечить!
Он сказал это так гордо и весело, что я невольно сам улыбнулся.
— Ну а потом меня отдали Кавериным. В школу. Чтобы учился, укреплял способности. Прославлял фамилию, все такое. Вот и учусь… так, с двенадцати… это, получается, уже деять лет!
Кажется, я уже где-то слышал или читал, что есть более мелкие, менее успешные, магические рода. Видимо, и для них попасть в какую-нибудь школу знати — это отличная возможность поднять свой статус и заполучить полезные связи. Родители стараются эту возможность не упускать.
А детей рода берут совсем мелкими. Видимо, чтобы не пришлось переучивать.
— Ну а ты… Сергей, кажется? Ты здесь как? — обратился я к неразговорчивому юноше.
— Я то… — здоровяк немного помедлил, будто что-то вспоминая. — А я не из знати. Моя семья вообще не имеет отношения к магии. У родителей я такой один. Способности проявились рано. Как только обо мне узнали — забрали. И теперь живу здесь.
— Очень емкая биография, — подметил я.
Парень хмыкнул:
— Зато по сути.
Ни добавить, ни прибавить.
— Вы, значит, из отряда господина Крамского?
— Все так, — кивнул Вадим, — ходим под его начальством. Он и боец, и человек отличный. Как отец нам, — без стеснения заявил парень.
— Вот, значит, как. Тогда я теперь с вами, в одной семье, — улыбнулся я.
Сергей хмыкнул, но ничего не сказал.
— Да мы только рады! — заверил Вадим. — Такие уверенные люди нам нужны.
— Как вам тут живется вообще?
— Да неплохо живется! Кормят, поят, ночлег дают. Что вообще-то уже неплохо. Ну и учат, конечно. Естественно, тому, что хорошо умеют только бойцы Кавериных — как себя выместить в астрал, как там ориентироваться…
Так-так, а отсюда бы поподробнее… Астрал, значит. Вполне возможно, этим словом они называют именно эфир. Что-то типа отдельного слоя, который «ложится» на действительность, как колбаса на хлеб.
Крупица информации, но все же невероятно ценная крупица. Я ведь до сих пор не разобрался, как работала та штука Алексея. Что же ты еще мне расскажешь, Вадим?
— Ну все, хватит с ним размусоливать!
Вадим резко замолк и удивленно посмотрел на девушку, обернувшуюся к нам. Все это время она ехала впереди всех.
Да, Вадим прав — их знакомая явно не в духе. И ведь прервала нас на таком интересном месте… Черт! Надо бы выяснить, что за претензии она ко мне имеет с первого дня знакомства.
Я пришпорил коня и подъехал к ней ближе, заглянув в лицо.
— В чем дело? Почему бы нам не поговорить? — спросил я прямо.
В глазах девушки что-то сверкнуло… Кажется, это злость.
— Ты… ты принесешь нам только проблемы, — зло посмотрела она на меня.
Не успели познакомиться даже, а она уже занимается какими-то предсказаниями. Это не дело.
— Я не планирую приносить никаких проблем, не беспокойся, — спокойно ответил я, — не знаю, с чего ты это взяла. Я теперь часть школы и хочу, чтобы в ней все было хорошо.
— Правда? В таком случае, ты плохо думаешь головой! — раздраженно бросила моя новая знакомая, — То, что ты сделал в городе… К нам теперь точно приедет проверка — менталисты не ездят без конвоя. И тогда поймут, что вся наша оборона как соломенный дом в ураган! — холодно сказала она, посмотрев мне в глаза. — А это ведь только твой первый день… Вот и думай, с чего я это взяла.
Н-да, все понятно. Я привлек лишнее внимание к работе местных боевых магов, и некоторые воспринимают это, как предательство… Только вот не делать ничего — значило позволить преступникам разгуливать по улицам и отдать им в руки не только ту несчастную, но и остальных жителей…
— Понимаю, ты беспокоишься, — кивнул я. — Но у меня в тот момент не было возможности раздумывать, какое заклинание лучше использовать, чтобы избежать огласки и последствий, — заметил я, —время шло на секунды, понимаешь? Еще мгновение, и на моей совести была бы смерть ни в чем не повинной девушки. Нужно было действовать быстро.
Я крепче сжал в кулаке узду, вспоминая то, что случилось в городе. Что бы они сделали с той девчонкой, не услышь я крики…
Моя новая знакомая, опустив взгляд, внимательно слушала. После раздраженно выдохнула.
— И все равно… теперь у нас точно будут проблемы, —сказала девушка тихо и, хлестнув уздой, уехала вперед.
Остальную дорогу мы провели молча. Разговор как-то больше не клеился.
Вскоре мы стали проезжать через первые укрепления: сначала это был обычный пост охраны, затем — довольно высокий железный забор, обмотанный железной проволокой, а после самая настоящая каменная стена.
  
Проезжая сквозь последнюю, почувствовал, как сильно от нее веет магией. Она точно построена не просто руками — ее складывали с помощью заклинаний. Да и на вид она словно нерукотворная — гладкая, обтесанная, без видимой кладки.