Любовь в академии (СИ)
— Ты со мной?
— Ещё спрашиваешь!
Прыжок Рыжехвостого на плечо чуть не оставил меня заикой, но я сделала вид, что не испугалась. А все, потому что точно знала: бельчонок не хотел меня напугать и ему искренне было стыдно.
***
Хорошая академия. И дисциплины в ней интересные. Планировка тоже была огонь. Чтобы добраться до нужной аудитории, пришлось спуститься в подвал по узкой винтовой лестницы. Ощущения, словно в колодец сунулась. А все Хвостик, объявивший, что мне лучше пока передвигаться “нехожеными тропами”, чтобы пореже сталкиваться с другими адептами. Все это, пока я не научусь ставить хотя бы простейшие ментальные щиты, которые будут ограждать меня от потока чужих эмоций. Иначе я так и буду их впитывать и выплескивать на “радость” окружающим.
Стоп.
Так значит, в столовой…
— Вот же блин горелый!
На плече тихо и смущенно хихикал Хвостик.
— Долго же до тебя доходило.
— А я вообще старалась забыть, что те девицы уловили мои эмоции. Это мало того что неприлично, еще и максимально неловко.
— Неловко должно быть тому, чью эмоцию ты поймала. Кстати, кто это был?
— Откуда мне знать. В этой столовой столько народу было… — отмахнулась я.
Но только один смотрел так, что казалось, воздух вот-вот воспламенится.
— Чего застыла? Быстрее! Дальше тебе прямо по коридору и упрешься в лестницу, которая выведет тебя прямо к аудитории. — Хвостик принялся нетерпеливо утаптывать мое плечо.
— Если быстрее, то я себе что-нибудь сломаю, — пробормотала я, всматриваясь в полумрак.
Магическое освещение горело так тускло, что освещало исключительно потолок. Ну, по крайней мере, в стену лбом я не врежусь.
Эм… А ты куда?
Сидевший на плече Хвостик внезапно спрыгнул в темноту, спустя мгновение в двух шагах от меня распахнулась дверь. И как распахнулась! С таким хлопком, словно в нее ударили с другой стороны. Следом в полумраке вспыхнул огненный шар и прозвучал предельно циничное:
— В столовой не хватило, и явилась за добавкой?
Норгат едва держался на ногах. Я поняла это, хотя он с показной небрежностью подпирал дверной косяк. Во время нашей тайной экскурсии он держал спину ровно, словно штырь проглотил, а в столовой сидел за столом с видом принца, снизошедшего до своих владений.
— Не понимаю, о чем это ты.
— Серьезно?
Дракон сделал крошечный шаг, и я с трудом осталась на месте, когда в лицо ударил сухой, горячий ветер чужих эмоций. Норгат смотрел на меня сверху вниз, сложив руки за спиной.
— И сейчас не понимаешь?
— Во время экскурсии по академии все было иначе.
— Извиняй, Нулевка, на все твои всплески и наш резонанс у меня артефактов не хватит. Собственно, об этом я и собирался поговорить в моей комнате. Но ты сбежала. С Азаартом.
Обвинение прозвучало до того неожиданно, что я на мгновение растерялась. А потом поняла, что за эмоции ветром-суховеем змеились вокруг дракона, оседая горечью на моих губах. Это была ревность и совершенно дурацкая обида. Норгат злился, что я не вписалась в его идеальный план.
И кстати о планах…
— Как ты собирался мне помочь, если на меня, то есть на нас, артефактов не напасешься?
— Есть способ. Эмоции эмпата — энергия. Я смог бы ее поглощать, пожелай ты со мной сотрудничать. Собственно я хотел предложить тебе дружбу и поддержку, но…
— Теперь не хочешь?
— Нет. Из меня плохой друг. Поэтому назови цену.
Норгат схватил меня за руку, я вздрогнула и чуть было не пнула его в ногу, когда поняла, что он всего лишь щупает ткань моего тренча.
— Любишь красивую одежду? Твоих пламеней не хватит на то, чтобы хорошо одеваться. В журнале множество соблазнов, вижу по глазам, что теперь тебе хочется больше. И я могу тебе это дать, как только мы проведем ритуал…
Стоп!
— Какой еще ритуал? — я все-таки шарахнулась в сторону, вырывая руку из захвата.
Норгат не стал меня удерживать, а снова невозмутимо сложил руки за спиной.
— Сугубо магический. Ты чем слушала? Я хочу купить твою энергию эмоций, ритуал нужен, чтобы переправлять ее мне.
— А я? Что будет со мной?
Не то чтобы я рассматривала предложение дракона всерьез, просто мне было любопытно, до какой степени меня держат за иномирную туземку, готовую продаться за красивое платьишко.
— Учиться сможешь. Не выгонят.
— Чудесно. Не подходит, — в тон ответила я. — Обойдусь без новых вещей. Меня и эти устраивают.
Я гордо и независимо сунула руки в карманы тренча.
— Это пока устраивают, — зловеще произнес дракон. — Без защиты тебе будет очень сложно, Нулевка.
— Ты мне угрожаешь?
— Предупреждаю. Если осознаешь, что тебе нужен покровитель, ты знаешь, где находится моя комната. Вот только условия сотрудничества могут стать иными.
И Норгат исчез в дверях комнаты, из которой только что появился. Следом исчезла и сама дверь. Я растерянно прикоснулась к каменной кладке, не чувствуя и намека на тайный проход. Только камень да застывший раствор.
Н-да… Кажется, покупать карту академии бессмысленно. Зато знания мне точно не помешают. Я не могла полагаться исключительно на воспоминания мамы, спрятанные среди строк историй, где правда могла тесно переплетаться с вымыслом.
часом ранее
Норгат
***
— Вы вызвали меня, ректор Кхаал?
Предельно вежливый тон Норгата слабо отражал то, что он чувствовал, получив запрет на контакты с Азаартом. Демонский провидец его унизил, а Норгату запретили вызывать гаденыша на дуэль. Нет, формально провидец помог ему не вляпаться в ловушку в компании Нулевки, как ни противно Норгату было это признавать, но он не смог бы защитить девушку от темников. Он себя-то защитил с трудом!
— Объясняй, — приказал горгул, не поднимая взгляда от бумаг.
— Портал открылся по моей ауре, едва я оказался в зоне активации.
— Я не об этом, а о том, какого ледяного демона, ты все-таки активировал перенос темников! — Ректор с раздражением отодвинул свиток и уставился на Норгата. — Азаарт предупредил тебя, что второй портал появится после призыва черного огня!
— Да как-то так получилось… — попытался прикинуться идиотом Норгат, зная, что после этого последует предельно жесткое наказание.
Идиотов ректор Кхаал не любил, особенно, если они появлялись среди выпускников и надежд Огненной империи. Разрушители были опорой императора, владыки черного пламени, в чьих венах текла кровь последних драконов Альтаса. Некоторые в империи почитали отца Норгата, как бога, а от сына и наследника ожидали соответствующего уровня мастерства.
Во всем.
Глава 5
Норгат
А по факту его едва не разорвала стая темников, с которым мог бы справиться и созидатель, освоивший базовый набор щитов. И от этого Норгату было особенно тошно.
Он сознательно рискнул, чтобы измерить глубину задницы, в которой оказался, заодно хотел проверить, вдруг его враг как-то проявит себя. Вот и выяснил, что у него есть шанс только на один удар. Точечный или по территории — не имеет значения. Выжившие пробили защиту дракона и попытались оттяпать от него кусок.
Чуть руки не лишился.
— Получилось, значит, — предельно медленно произнес ректор Кхаал и отложил перо. — Поправь меня, Норгат, если я ошибаюсь: Азаарт предупредил, что тебя обложили со всех сторон, но вместо того, чтобы учесть его видение, ты сунулся в ловушку, как последний тупой гремлин.
— Сравнение дракона и гремлина не самое удачное.
— Значит, с характеристикой “тупой” ты согласен?
Норгат молча поджал губы. Возразить было нечего.
— Хорошо. Придется учесть, что твои умственные способности деградировали вместе с защитной магией. Я освобождаю тебя от кураторства. Любовью займется другой…