Нервный срыв
– А, тогда понятно. Купила новый телефон?
– Нет, так и не смогла ничего выбрать. Обещаю завтра определиться.
– Мы можем вместе что-нибудь в интернете подобрать, – предлагает он. – Кстати, Рэйчел звонила, просила тебя перезвонить.
Сердце у меня екает.
– Ладно, перезвоню чуть позже. Схожу сначала в душ – на улице такая жара.
– Мне показалось, это что-то срочное.
– Да? Ну хорошо, тогда сейчас позвоню.
Я иду в холл за телефоном и возвращаюсь с ним на кухню.
– Вина? – спрашивает Мэттью, пока я набираю номер.
Бутылка уже открыта, и я киваю, прижав трубку к уху.
– Привет, Кэсс! – Рэйчел изо всех сил пытается скрыть совершенно не свойственное ей беспокойство в голосе.
– Мэттью сказал, ты звонила? – спрашиваю я.
– Да, слушай, ты не знаешь, там в пабе после моего ухода мобильник не находили? Я, похоже, его где-то посеяла.
– Не может быть – я ведь тебе на него звоню! – привожу я логичный довод.
– Это не мой, это мне друг на время отдал. Он, наверно, как-то выпал у меня из сумки, я не знаю…
Друг. Это слово тяжело отпечатывается в мозгу.
– А ты звонила в «Пятнистую корову», спрашивала, не передавали ли им телефон?
– Звонила. Ничего.
– Хм… Слушай, а он, случайно, не маленький, черненький такой?
– Да, да! Ты знаешь, где он?
– Боюсь, где-то на полпути во Францию. Помнишь, с нами рядом сидела толпа французских студентов? Так вот, когда ты ушла, они стали с этим телефончиком дурачиться. Кидались им, отнимали друг у друга. Но я особо внимания не обращала: думала, это чей-то из них.
На том конце провода повисает ошеломленное молчание.
– Это точно?!
– Да. Они явно шутили над тем, какой он примитивный. Поэтому я как раз не уверена, что это именно тот телефон, который тебе друг дал, – прибавляю я с сомнением в голосе. – Такими уже никто не пользуется.
– А ты не знаешь, они еще там? Студенты эти?
До ужаса приятно представлять, как она помчится обратно в Касл-Уэллс.
– Когда я уходила, были там. Они как будто надолго засели, – говорю я, не страшась разоблачения: ведь при мне они как раз собирались уходить, так что к приезду Рэйчел будут уже далеко.
– Попробую тогда съездить туда, вызволить его.
– Удачи тебе! Надеюсь, найдешь.
Я с облегчением кладу трубку. Справилась.
– Что там стряслось? – хмурится Мэттью.
– Рэйчел потеряла в пабе телефон, и его взяли французские студенты, – объясняю я. – Она поехала туда, попытается его вернуть.
– Понятно, – кивает он.
– Что хочешь сегодня на ужин? Стейк, может, сделать?
– Вообще-то тут Энди звонил, звал меня в паб. Ты не против?
– Да нет, езжай. Ты там поешь что-нибудь?
– Да, не готовь на меня.
Я, зевая, потягиваюсь:
– А я тогда, может, пораньше спать лягу.
– Постараюсь не шуметь тут, когда вернусь, – обещает он, выуживая из кармана ключи от машины, и направляется к выходу.
– Люблю тебя, – говорю я, глядя ему вслед.
– А я тебя еще больше, – оборачивается он с улыбкой.
Я жду, когда его машина вывернет на дорогу. Потом на всякий случай выжидаю еще немного. Потом бегу к своей машине за мобильником, который, как сказала Рэйчел, ей на время оставил друг.
Вернувшись в дом, я иду в гостиную и сажусь там. Меня так трясет, что я с трудом открываю мобильник. Захожу в сообщения и читаю последнее входящее, полученное перед выходом из паба.
ВТ 19:51
Держись там
Конец уже близок, обещаю
Читаю последнее отправленное, которое Рэйчел, видимо, написала в туалете.
ВТ 19:50
Ложная тревога, ничего интересного не сказала
Я ухожу, реально достало уже
Кажется, это никогда не кончится:(
Чуть раньше, тоже сегодня.
ВТ 18:25
Отпишись потом
ВТ 18:24
Готово, зерна сомнения посеяны
Попросила его рассказать директрисе
Надеюсь, поведутся. Жду ее
И все оставшиеся сообщения за сегодня, с самого утра.
ВТ 10:09
Есть проблема
Когда я утром позвонил, она сказала, что знает, что я не убийца
ВТ 10:09
Что за фигня?
ВТ 10:10
И голос был не испуганный
ВТ 10:10
Что думаешь делать?
ВТ 10:10
Названивать
Вымотать ее, как раньше
ВТ 10:52
Как оно?
ВТ 10:53
Трубку не берет
ВТ 10:53
Она точно дома?
ВТ 10:53
Точно
ВТ 10:53
Дожми ее
ВТ 10:54
Постараюсь
ВТ 16:17
Прикинь, она только что звонила
Хочет пообщаться. Есть идеи?
ВТ 16:19
Может, насчет моих утренних звонков
Выведай все, что сможешь
ВТ 16:21
Договорились встретиться в К-У
А я уже с Д там пересекаюсь, так что убью сразу двух зайцев
Тут я понимаю, что лучше отмотать на самые ранние сообщения: быстрее разберусь. Переписка начинается 17 июля. Как раз в тот вечер, когда я ехала по Блэкуотер-Лейн и видела машину Джейн.
17 ИЮЛ 21:31
Проверка связи
17 ИЮЛ 21:31
Связь работает:)
17 ИЮЛ 21:31
Отлично. Помни, никаких звонков, пиши только с работы или когда точно знаешь, что ее нет рядом
Телефон всегда держи при себе, это важно
Буду выходить на связь каждый вечер, как она заснет
17 ИЮЛ 21:38
Трудно будет не видеться несколько месяцев…
17 ИЮЛ 21:38
Думай о деньгах
Если бы она с тобой поделилась, до этого бы не дошло
Теперь получим все
17 ИЮЛ 21:38
Это ведь сработает?
17 ИЮЛ 21:39
Конечно! Это уже работает, ты же видишь
Она уже поверила, что все забывает
А это только цветочки, мы, по сути, даже не начали сводить ее с ума
17 ИЮЛ 21:39
Надеюсь, ты прав…
Позже напишу ей про подарок для Сьюзи
Если съест, мы будем молодцы
* * *18 ИЮЛ 10:46
С добрым утром!
Решил предупредить, что она к тебе уже едет
18 ИЮЛ 10:46
Я готова, жду
Она говорила что-нибудь про подарок для Сьюзи?
18 ИЮЛ 10:47
Нет, но она вся на нервах
18 ИЮЛ 10:47
Надеюсь, это из-за моего сообщения
У нас тут женщину убили, слышал?
18 ИЮЛ 10:47
Да, кошмар
Отпишись, как все пройдет
18 ИЮЛ 12:56
Класс, прошло как по маслу!
Если что, она уже едет домой
18 ИЮЛ 12:56
Уже? Я думал, вы вместе обедаете
18 ИЮЛ 12:56
Она аппетит потеряла:)
18 ИЮЛ 12:57
Неужели такой сильный эффект?
18 ИЮЛ 12:57
Я о таком и не мечтала. Она в полном раздрае
18 ИЮЛ 12:58
Она реально поверила, что забыла про подарок?
18 ИЮЛ 12:58
Я сказала, что она сама же его и предложила
Она притворилась, что припоминает. Ужасно смешно!
Деньги готовы? Она проверит
18 ИЮЛ 12:58
160 в ящике
18 ИЮЛ 12:59 Ура!