Суетящийся демон (СИ)

Когда палец уже окончательно готов был пристыковаться ко лбу Тито, на его пути внезапно появилось кольцо, в которое разъярённый перст влетел со всего размаха, так и не достигнув цели.
Гусар попытался одёрнуть руку, но палец был уже намертво зажат в висящем прямо в воздухе медном колечке. Тито, не сдвинувшись с места, скосил глаза и расплылся в улыбке.
— Вот до чего доводит несдержанность, господин Гусар, обручились в одностороннем порядке.
— Обручился? Жирный ублюдок, что это ещё такое? Что ты со мной сделал?! Сию же секунду отпусти меня!
— Начнём с того, что это вообще не я. Это всё он, — кивнул Тито в сторону Виктора. Все разом посмотрели на его вытянутую руку, со скрюченными пальцами, на которые всё ещё было надето множество колец.
— Да, это всё я. — Потупился тот. Его смущало столь пристальное внимание кандидатов к своей персоне.
— Неуравновешенные кандидаты нам ни к чему! Решать вопросы рукоприкладством?! Решительно не одобряю! Виктор, выпроводите кандидата наружу! В одностороннем порядке, без подписи.
Тито, переваливаясь, прошествовал к Виктору и с пыхтением обрушился на стол, подхватив поданную чашку:
— Ключ на кофе, любезный Виктор! Равноценный обмен!
Помощник в чёрном молча направился к двери и приоткрыл её. Жар и вопли вновь заполнили комнату, а Гусар, следом за намертво сжимающим его кольцом, медленно двинулся к выходу.
— Ха-ха! Ну и бред же приснится! Это же всё страшный сон! Просто чёртов сон! — после нескольких яростных попыток высвободиться, несчастный смирился и покорно плёлся вслед за кольцом.
— Это вы верно подметили, господин бывший кандидат, очень точно! Кстати, неужели вы даже не попытаетесь отгрызть себе палец, к примеру? Мы к вашему резюме за это пару баллов накинем. Виктор, ну-ка просветите нас, что там в резюме написано по прошлому месту работы?
— Склонен к злоупотреблению алкоголем, рукоприкладству, воровству. — Констатировал Виктор.
— Врёте! Не написано там такого! А-а-а!
Кольцо уже вытянуло Гусара наружу, и он беспомощно завис над пропастью, удерживаемый лишь пленённым пальцем. Виктор прикрыл дверь, оставив только небольшую щель, и внимательно следил за волнами тяжёлого горячего воздуха вокруг.
— Всего доброго, господин кандидат! — Выкрикнул Тито. — В случае положительного решения, мы вам перезвоним. Прикрывай быстрей, Гимнаст, жарко.
Дверь захлопнулась, в последний момент впустив внутрь маленькое медное колечко. Колечко сделало несколько оборотов и мягко вернулось «на базу» — безымянный палец Гимнаста Виктора.
— Продолжаем, друзья! — Тито болтал ногами и довольно прихлёбывал кофе. — Времени у нас впритык. В конце останется только один, как в том фильме, помните? Рубить головы, правда, нам нечем, поэтому просто сыграем в игру. Слушайте внимательно!
Итак! Представьте себе, что мира, который находится за этими дверями больше не существует. То есть привычного вам мира. Со всеми его стройностями: встаём с утра, наливаем кофе, — он демонстративно смачно отхлебнул, — ммм.!
Что именно теперь вместо того мира пока не важно, считайте, что хаос абсолютный и беспощадный, разобраться в котором вам не под силу. И все вариации ваших действий находятся только в этой комнате. Здесь, как вы видите, царит порядок. Слегка странный, конечно, но порядок. И вот, значит, вам выпал шанс, довольно редкий, хочу заметить, выйти не в ту дверь с парашютистами, а в другую, получше. С новыми, совершенно уникальными вариациями действий. Шансы здесь уже весьма неплохие, один к трём. Тридцать три и три-три-три процента! Красота! Кстати! Куда вы устраиваться-то пришли? Совсем забыл спросить! Виктор?
— Разработчики, Тито.
— Разработчики?
— Разработчики, Тито. — тем же тоном подтвердил Гимнаст.
— Разработчики чего? Месторождений? Философских концепций? Вечных двигателей?!
— Разработчики программного обеспечения. Кодеры. Программисты. Компьютерщики.
— А-а-а! Компьютерщики! Компьютерщики нам нужны! Сразу бы так! Любишь ты умничать!
Толстяк повернулся к застывшим кандидатам:
  
— Наш директор обожает компьютерщиков. Любит игры, приставки старые и другое подобное барахло. Ну а применение компьютерщиков у нас особое! Тито пыхтя порылся в карманах, извлёк три смятых листочка и, словно игральные кости, кинул в центр стола.
— Мятик, задание как раз под твой внешний вид, не правда ли? Приятно работать с такими мятыми бумажками, а? Вот и мне неприятно работать с людьми в таких мятых рубашках! Я-то себе могу позволить, на моём внушительном теле любая рубашка натягивается так, что и гладить не надо, а таким доходягам как ты следует быть аккуратнее!
— Господин, Тито, — затараторил Мятик, — учитывая обстоятельства, предлагаю договориться. Мой отец — очень влиятельный человек, я сюда пришёл назло ему. Понимаете? Так вот он мог бы…
«Богатенький, — мелькнуло в голове у Ступора. Богатенький и бесполезный. Желание слушать, что мог бы отец этого болтуна сразу отпало. Если верить своим глазам и ушам, то снаружи больше вообще никто и никому не поможет. Лучше немедленно заняться задачей. Пройти это собеседование, ассесмент или как это мероприятие ещё назвать. Противник у меня теперь только один, сидит напротив и уже вовсю что-то пишет. Терять время непростительно. Надо отключиться от окружающих помех. Полное сосредоточение на задаче.»
Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Коснулся кончиками пальцев дужки очков и расправил листок.
«Хм… Похоже на вырванную из учебника страницу. Непонятные символы. Цифра 6 — шестая страница. Не похоже ни на один из известных языков. Шифр. Никакой математики и привычной разметки. Похоже, это вообще не программирование. Странное чувство, как будто я уже видел подобное раньше…
Стереокартинка? Нужно слегка расслабить глаза… нет. Стереотекст! Удивительно как много текста помещается на столь маленьком клочке бумаги. Вращать. Его ещё можно вращать. Обретает смысл, но суть ускользает. Закорючки танцуют. Танцующие забавные закорючки водят хоровод. Почему же вот эти закорючки не танцуют? Только делают вид. Зачеркнуть, одну, вторую, третью… Такой огромный листок. Для танцев закорючек не нужно так много места. Его даже не обязательно вращать. Вычёркиваем, вычёркиваем… вычёркиваем. Жарко! Жарко и шумно! Не отвлекаться. Вычеркиваем… Вот теперь всё на месте. Доволен.»
С трудом оторвав глаза от листка, он увидел ритмично покачивающегося взад-вперёд на стуле Нюню. Тот глядел прямо перед собой и улыбался.
— Спятил, бедняга, твой конкурент, — вздохнул Тито. Он пристально вглядывался в текст с зачёркнутыми символами и сжимал плечо Ступора стальной хваткой.
В голове снова зашевелились ароматные пчёлы.
— Виктор, взгляни, парень-то вроде что-то дельное написал. Не особо понимаю, конечно…
Кандидат вздрогнул и отстранился, когда перед ним возникла чёрная шевелюра Виктора, который уже внимательно изучал листок. Он него, в отличии от толстяка, не исходило абсолютно никакого запаха.
— Девятая аксиома, Тито. О телах и возвращении…
— Ой, хватит умничать! Знаю я! Аксиомы же нельзя сокращать. Они же на то и аксиомы… верно? Так ведь?
— Именно так, Тито.
Они переглянулись, и листок с заданием мгновенно исчез в растянутом кармане грязно-белых брюк толстяка.
— Неплохо, молодой человек! Восхищён вашей попыткой. Провальной, разумеется. Но решение весьма любопытное, надо отдать должное. Кстати, нам самим уже пора возвращаться, осталось меньше минуты! Проводи Нюню к выходу, Виктор, поблагодари за уделённое время и всё такое. Пусть распишется, кстати, если получится. Может ещё Мятика догонит, вдвоём веселее будет.
Виктор послушно взял стул за спинку и покатил к двери. Шум колёсиков в абсолютной тишине разбавляло только прерывистое сопение Тито. Нюня продолжал смотреть в одну точку, не оказывая сопротивления. Дверь распахнулась в четвёртый раз, и кандидат остался один.
Один, но при этом с двумя весьма странными нанимателями за спиной. Он вяло бродил взглядом по пальцам собственных рук и прикидывал предстоит ли ему следующий этап отбора.