Протокол: Новый Архимаг 2.0 (СИ)

Удивительно, но она послушалась без возражений. Мы перенесли Серёгу на его кровать, где он немедленно что-то пробормотал про фиолетовых единорогов и налоговую службу, после чего заулыбался во сне и засопел.
— Я видела, как Господин Семён смог уйти от Велинского и его шайки, — Морозова окинула взглядом мою окровавленную одежду, — Позвольте осмотреть ваши раны.
— Морозова, — я устало потёр переносицу, — серьёзно, хватит. И не нужно меня осматривать, всё уже зажило.
  
— Как пожелаете, — она склонила голову, уже полностью одетая и застёгнутая на все пуговицы, — Могу я хотя бы предложить свою помощь с вашей одеждой? Кровь сложно отстирать, если не знать правильный состав.
— А тебе не кажется немного… странным вот так сидеть голой в комнате парня твоей племянницы? — я скрестил руки на груди, — Киры, которая, насколько я помню из твоих же слов, тебе дорога?
Эффект был мгновенным и неожиданным. Её глаза расширились, лицо исказилось, словно от физической боли. По щекам потекли слёзы, превращая суровую профессора в жалкое подобие самой себя.
— Вы правы, Господин… Семён, — она начала говорить прерывающимся голосом, — Я недостойна… я подвела её… опозорила себя… Накажите меня, умоляю! Я заслуживаю самого строгого…
Опять ее понесло.
— Чёрт, только не это, — я огляделся и заметил на столе графин с водой. Налил стакан и достал из тумбочки пузырёк с успокоительным. Отмерил нужное количество капель, — Вот, выпей. Сейчас же. Это приказ.
— Благодарю, Господин, — она послушно взяла стакан и сделала большой глоток.
Несколько минут мы сидели в тишине, прерываемой только сопением Серёги. Постепенно лицо Морозовой расслабилось, взгляд прояснился. Она поправила воротник блузки и разгладила юбку.
— Прошу прощения за… этот эпизод, — её голос вернулся к обычным профессорским интонациям, — Стресс иногда вызывает… нежелательные психоэмоциональные реакции.
«Переключение режимов у неё быстрее, чем у меня! Вжух — строгий профессор, вжух — Ночная Госпожа, вжух — твой личный сталкер с дроном», — фыркнула Алиса.
— Так, — я сел на край своей кровати, — давай проясним. Ты говорила про то, что кто-то украл твой коммуникатор?
— Да, — она выпрямилась, явно чувствуя себя увереннее в роли профессора, а не подчинённой, — Я обнаружила пропажу, а когда нашла его, увидела отправленное сообщение. Они хотели заманить вас в ловушку и, очевидно, преуспели.
— А откуда ты узнала про Велинского и наше столкновение?
— У меня свои источники, — её глаза сверкнули прежней уверенностью, — Я наблюдала за финалом вашей схватки через специальный… скажем так, модифицированный дрон.
— Шпионишь за мной? — я вскинул бровь.
— Предпочитаю термин «обеспечиваю безопасность», — она слегка улыбнулась, — В любом случае, у нас проблемы важнее моих… специфических методов наблюдения. Завтра сканирование. И если они обнаружат ваш… — она кивнула в мою сторону, — особый спинной аксессуар, последствия будут весьма неприятными. Для нас обоих.
— То есть не только мне светит инквизиция, но и тебе влетит за укрывательство? — я хмыкнул.
— Скажем так, мои методы исследования не всегда соответствуют академическим протоколам, — она вздохнула, — К слову, я считаю, что за всем этим стоит не Страхов.
— Серьёзно? — я недоверчиво уставился на неё, — А кто тогда?
— Пока не знаю, — она задумчиво постучала пальцем по подбородку, — Но подумайте сами: пропажа коммуникатора, потом ловушка… И самое интересное — они требовали, чтобы вы публично признались в жульничестве на дуэли! Это не похоже на Страхова — он действует менее тонко. Кто-то очень хочет не просто избавиться от вас, а дискредитировать вас, разрушить вашу репутацию.
Я задумался. В её словах определённо был смысл.
— И что ты предлагаешь?
— Нанести упреждающий удар, — её глаза загорелись холодным, опасным огнём, напомнившим мне, что под маской академической чопорности скрывается настоящий хищник, — Выяснить, кто за всем этим стоит. Я могу заняться этим.
— Ладно, — я кивнул, — действуй. Но никакой самодеятельности без моего ведома. И хватит уже с этим «Господином», серьёзно. Я Семён, Сеня, если угодно. Понятно?
— Как скажете… Семён, — она встала, снова превращаясь в строгого профессора теоретической магии, — Я начну немедленно.
— Кстати, удобно, что здесь есть тайный ход, — я кивнул в сторону ванной, — Ты ведь через него пробралась?
На её лице мелькнула тень улыбки:
— Если вы прикажете, я могу забыть о его существовании… Семён.
— Проехали, — я махнул рукой, — Просто в следующий раз предупреждай, прежде чем заявиться. Смс отправь или что-то в этом роде. И никаких больше голых представлений.
— Я могла бы показать вам другие тайные ходы, — она не сдавалась, — Недавно я обнаружила новые ответвления, которых нет на вашей интерактивной карте. Они ведут в весьма… интересные места.
— В другой раз, — я решительно покачал головой, — Сейчас главное — пережить завтрашний день и это проклятое сканирование.
— Разумеется, — она направилась к ванной, — Я сделаю всё возможное, чтобы помочь вам. И если вам понадобится моя… помощь в любом качестве…
— Иди уже, — я закатил глаза, — И оставь, пожалуйста, Серёгу в покое. Он обычный технарь, у него и так жизнь не сахар.
— Как пожелаете… Семён, — она слегка улыбнулась, исчезая в ванной комнате. Я услышал тихий скрип механизмов и звук отодвигаемой панели.
Я рухнул на кровать, не раздеваясь. Только сейчас до меня дошло, что свечи в комнате продолжают гореть.
«Как думаешь, она права насчёт того, что за этим стоит не Страхов?» — спросила Алиса.
«Не знаю», — я закрыл глаза, — «Возможно. Кому-то явно не даёт покоя моя репутация бунтаря и борцуна с системой».
«По крайней мере, у нас теперь есть личный агент под прикрытием», — хихикнула Алиса, — «Правда, её методы работы… скажем так, весьма специфические».
«Всё, хватит на сегодня», — я натянул одеяло прямо поверх одежды, — «Завтра решающий день. Нужно как-то пройти это чёртово сканирование».
«Слушай», — задумчиво произнесла Алиса, — «а что, если мы с Ярославом объединим усилия? Может, так и придумаем что-нибудь дельное. Я могла бы попробовать с ним поговорить…»
«Только этого не хватало», — пробормотал я, проваливаясь в сон, — «Два шизика в моей голове — идеальный рецепт для катастрофы».
Последнее, что я услышал, прежде чем окончательно отключиться, был тихий смех Алисы и странный шорох за зеркалом в ванной, словно кто-то ещё пользовался тайными ходами Академии в эту ночь.
* * *
Я проснулся от звука падающего тела и громкого мата. Не открывая глаз, я уже знал, что это Серёга в очередной раз зацепился за свою коллекцию микросхем, разложенную прямо на полу. Судя по выражениям, в этот раз он наступил на что-то особенно ценное.
— Пеня? — раздался его слабый голос после паузы.
— Перёга, — ответил я, не открывая глаз, — Как спалось?
— Да вроде ни… А? Воск⁈ Какого… — раздался его растерянный голос, — Сеня⁈ Что тут происходит⁈
Я нехотя разлепил глаза и обнаружил Серёгу, застывшего посреди комнаты с выражением полнейшего недоумения на лице. Только тут я вспомнил — свечи! Чёрт, я совсем забыл про них! Десятки свечей, расставленных Морозовой, продолжали мирно гореть по всей комнате, оплывая и растекаясь воском по мебели.
— А, это, — я невозмутимо потянулся, словно ничего необычного не происходило, — Это всё твоё, разве нет?
— Моё⁈ — Серёга опешил ещё больше, — Ты о чём вообще?
Я театрально вздохнул:
— Слушай, я пришёл вчера поздно, а ты тут сидел среди свечей в позе лотоса. Бормотал что-то про Бога-Машину Логоса и техносинтез. Ну, ты знаешь, как все технари — тайком молитесь своему кремниевому божеству… Я не стал мешать.
  
Серёга выглядел так, будто увидел призрака:
— Я… я ничего такого не делал! Не молился я Логосу!
— Да ладно, — я подмигнул, — Я никому не скажу. Все технари этим грешат. Хотя, знаешь, декан технокибернетики не одобрит использование открытого огня в ритуалах. Пожарная безопасность и всё такое.