Протокол: Новый Архимаг 2.0 (СИ)
— Увы, меня никто не спрашивал, — пожал я плечами, — Заселились тут всякие толпой, как толпа мигрантов в одну квартиру-студию… Я, блин, уже не Человек-Пробирка, а Человек-Общага.
Мы находились в академической лаборатории Соколова. Повсюду на столах громоздились странные приборы, колбы, реторты и устройства, для которых в словаре нормального человека даже не существовало названий.
— Изумительно, — пробормотал Соколов, потирая руки с энтузиазмом ребенка перед горой подарков, — И как часто он… ну… берет контроль?
Алиса материализовалась над письменным столом в сидячей позе, закинув ногу на ногу.
— Сейчас никак, — гордо объявила она, — Я полностью заблокировала его доступ к сознанию Сени. Он теперь как пассажир в автобусе с пластиковым пакетом на голове — может слышать, но не видеть, и уж точно не водить. Даже активация режима сверхинтеллекта ему не поможет!
— Хм… хм… — Соколов постучал пальцами по губам, — И вы уверены, что эта блокировка надежна? Мы говорим о сознании Архимага, который изобрел половину технологий, которыми мы сейчас пользуемся. Включая, кстати, и биоорганические кристаллы, Алиса. То есть, технически, он создал тебя.
— Ну, технически, мой папочка очень хорошо сидит в своем углу и не высовывается, — фыркнула Алиса, — Однако… — она сделала драматическую паузу, — если понадобится, я могу его выпустить. Мало ли, вдруг квартирный вопрос потребует революционного решения. Или кого-то срочно понадобится превратить в носорога.
— Не уверен, что это хорошая идея, — я поморщился, вспоминая последствия его прошлого визита.
— Но академически очень интересная! — подпрыгнул Соколов, — Сенечка, ты понимаешь, что это как носить в кармане ядерную бомбу? Опасно, но, боже мой, какие возможности!
— Иногда ваши рассуждения меня немного пугают, профессор… но мне бы сначала решить проблему с комитетом и их сканерами, — вздохнул я, — Завтра массовое сканирование, и если они увидят, что я ношу в себе древний артефакт…
— А, эти LX-1200, — Соколов махнул рукой, — Передовая технология, но слишком уж распиаренная… Агата недавно новый технологичный ёршик для унитаза купила, он сложнее по конструкции будет.
— Вы знаете, как от них защититься? — я подался вперед.
— Теоретически, — профессор начал расхаживать по лаборатории, время от времени перекладывая предметы с места на место без всякой логики, — Видишь ли, эти сканеры не сильно отличаются от обычных, но очень хорошо защищены от воздействия… Хм… это сложно.
— У нас есть регенеративный узел, — вставила Алиса, — Я могу нарастить высокоэнергетические жиры вокруг позвоночника. Они в теории могут послужить как экранирующий щит.
— Возможно, — задумчиво протянул Соколов, — Нужно что-то, что создаст помехи или замаскирует сигнатуру. Как плащ-невидимка, только для тауматургических волн.
Он вдруг замер, словно его озарило.
— Кстати, о Ярославе, — профессор резко сменил тему, — Ты знаешь, что в молодости он был настоящей грозой галактики?
— В каком смысле? — я удивленно поднял брови.
Соколов плюхнулся в кресло, которое протестующе скрипнуло под его весом.
— О, это была та еще легенда! — глаза профессора загорелись, — «Преступник SSS класса», как его называли. Самый разыскиваемый человек в трех звездных секторах. Грабил исследовательские станции, угонял корабли, взламывал банковские системы, устраивал массовые беспорядки на центральных планетах. А однажды он взломал главный экран Альдебарана-6 и транслировал туда танцующих фламинго в пачках на протяжении трех дней! Никто не мог остановить трансляцию.
— Погодите, — я остановил его, — тот самый Архимаг Ярослав, один из Совета Двенадцати, был космическим преступником? Звучит как чушь…
— И не просто преступником, а настоящим террористом красоты и вкуса! — воскликнул профессор, — На допросах он всегда говорил, что просто «борется с дурновкусием и серостью массовой культуры». Ради веселья заставлял крупных чиновников петь оперные арии в прямом эфире, превращал официальные портреты президентов в карикатуры… В общем, ни в чем себе не отказывал.
«Звучит знакомо», — хмыкнула Алиса.
— И что с ним случилось? — спросил я, внезапно заинтересовавшись, — Как космический супергопник стал Архимагом?
— Полагаю, началась Межзвездная Война, — добавила Алиса, словно вспоминая что-то, — А она сильно меняет людей. Порой, на все сто восемьдесят.
— Именно, — кивнул Соколов, — Он прошел ее от начала до конца, став одним из главных создателей продвинутых оборонных систем. Никто не знает, что именно он там видел и пережил, но после Войны он сильно изменился. Из бунтаря-одиночки он превратился в того, кто заботится о будущем всей цивилизации. Потом был приглашен в Совет Первых Архимагов, где стал одним из самых уважаемых членов.
Я присвистнул:
— Ничего себе история. И теперь этот парень живет в моем позвоночнике и периодически устраивает дискотеку в городе.
— Скорее, это его ранние воспоминания из бурной молодости слились в подобие личности, — сказала Алиса, — Это объясняет, почему он ведет себя как гопник, а не как архимаг…
— Удивительно, — согласился Соколов, — Знаешь, в некотором смысле… — он пристально посмотрел на меня, — вы с ним похожи.
— Чем это? — я скептически наклонил голову.
— Оба бунтари, оба против системы. Оба не боитесь бросать вызов авторитетам. И оба используете юмор как отмычку, чтобы вскрыть чужое самодовольство, — Соколов задумчиво улыбнулся, — Может, это не случайно, что его кристалл нашел именно тебя.
— Натянутое сходство, — хмыкнул я, — Я на этого засранца ни капли не похож.
Профессор вскочил на ноги с неожиданной для его возраста энергией:
— Ну, вернемся к нашей проблеме со сканером. Я поработаю над этим. Есть пара идей…
В этот момент мой коммуникатор издал звук входящего сообщения. Я открыл его и нахмурился.
— От Морозовой, — сказал я вслух, — Хочет встретиться. Наедине.
«Ох, кажется, наша Ночная Госпожа соскучилась по своему Господину», — пропела Алиса, — «Интересно, она принесет плетку или будем импровизировать?»
— Алиса… — я закатил глаза.
— Что такое? — непонимающе спросил Соколов.
— Ничего, — я быстро встал, — Профессор, спасибо за информацию. Я, пожалуй, пойду. Посмотрим, чего хочет Морозова.
— Конечно-конечно, — рассеянно кивнул Соколов, уже погрузившись в какие-то расчеты, — Только будь осторожен, Сенечка. Я знаю Екатерину Васильевну… У этой женщины больше ножей за спиной, чем у мясника в лавке. И надежд на повышение.
«А еще латекса в шкафу, чем в магазине фетиш-игрушек», — не удержалась Алиса, — «Соколов даже не подозревает, насколько прав. Может, скажем ему правду про Ночную Госпожу?»
«Думаю, не стоит».
— Я подумаю над составом жиров, которые могут послужить как экранирующий слой, — сказал мне Соколов, — И позже пришлю сообщение.
Я попрощался с профессором и направился к выходу. Что бы ни хотела Морозова, это точно было важно. А может, она действительно придумала, как обмануть сканер? В конце концов, она тоже была специалистом по древним артефактам.
Или хотела превратить меня в кактус. С ней никогда нельзя быть уверенным на все сто.
* * *Вечерние коридоры Академии были пустынны и полны теней. Отблески закатного солнца окрашивали каменные стены в оранжевый, создавая иллюзию, будто здание изнутри наполнено тлеющими углями. Я шагал быстро, стараясь не думать о том, насколько странным было сообщение от Морозовой.
Жду у старого тренировочного полигона за восточным крылом.
Никаких объяснений, никаких деталей.
Алиса материализовалась рядом, шагая в воздухе с таким видом, будто прогуливалась по парку в воскресный полдень.
— Я тут подумала, Сеня, и пришла к выводу — ничего из ваших с Кирой отношений не выйдет, — внезапно заявила она без всяких прелюдий.
— Это почему? — я удивленно покосился на полупрозрачную собеседницу, — Что за внезапный переход?