"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)

Система выдала ему целый список модификаций для когтей. Чего там только не было: начиная от изменения материала и заканчивая допэффектами при ударе. Правда, всё это Игоря пока не интересовало. Ему срочно нужно было что-то такое, что позволит ходить без перчаток и пользоваться привычными пальцами, когда когти не нужны.
Увы, ничего подходящего найти так и не получилось. Многие модификации были полностью заблокированы — мол, статусом и навыками не вышел. А другие требовали таких вложений УЕ, каких у помощника нюхача отродясь не было. 
  
Оставив это дело на будущее, Игорь проверил, что у него с параметрами. Оказалось, не так уж и плохо… Все параметры немного подросли. Сосуд Порядка поднялся до полутора единиц. К сожалению, надстройка Хаоса тоже немного увеличила значение… Правда, снизила предел. Впрочем, этот хаотический параметр вообще вёл себя странно…
Сосуд Порядка (3) — 1,5
Здоровье тела (10) — 5,9
Развитие кожных и мышечных тканей (10) — 4,4
Развитие связок и суставов (10) — 2,7
Развитие нейронных связей (10) — 5,9
Надстройка Упорядоченного (100) — 1,9
Надстройка Хаоса (96,88) — 1,511
Самолечение через надстройку Упорядоченного поправило ему здоровье (почти шесть единиц!). И это было неплохо. Впрочем, Игорь честно себе признался, что таким здоровым он и вправду давно себя не чувствовал. И это несмотря на то, что за прошедший день он набил целую кучу синяков, а когти монстров расцарапали ему тело через кольчугу. 
Все навыки, которые он использовал, тоже росли. Пусть не быстро, зато с завидным постоянством. И даже «самопознание» поднялось почти до единицы, хотя помощник нюхача обычно про него забывал. 
Закончив с кабинетом, Игорь вынырнул в реальность в полудрёме — да так и уснул. А уже через несколько часов, на исходе времени, отведённого на отдых, его начал будить Эрин. Быстро перекусив, мужчины вышли из временного убежища и направились к лесу. Там, у самой опушки, Эрин остановился, повернулся к Игорю и принялся объяснять:
— Я сейчас выйду на туманные дороги. Тебе надо будет сесть и поймать состояние, при котором ты обычно заходишь в кабинет. Просто поймать, а в кабинет заходить не надо. Тогда я смогу тебя подцепить и вывести с узла. 
— Долго придётся идти? — поинтересовался Игорь.
— Дойдём часов за шесть! — ответил Эрин. — Но ты не переживай: там время течёт иначе. И чувствуешь его иначе. Опасностей по дороге не будет, путь нахоженный. Может стать небезопасно, когда мы свернём к узлу. А вот на самом узле держи ухо востро: он старый, там своя природа и свои животные имеются. В общем, готовь ружьё, когти и нож. Но ружьё и когти лучше… Могут ведь встретиться и порядочные хищники, а не только хаотические порождения. Ну всё, давай… Скажешь, когда можно будет цеплять тебя.
Сев прямо на мох, помощник нюхача прикрыл глаза. Чтобы достигнуть нужного состояния полусна, у Игоря ушло всего секунд тридцать. Он хотел поднять руку, но тело уже почти не слушалось — и только нога слабо дёрнулась. Однако Эрин понял: пристроился рядом и вскоре начал клубиться туманом изнутри. 
Игорь всё это подметил краем сознания, чуть приоткрыв глаза. И снова нырнул в нужное состояние. В тот же момент неведомая сила как будто выдернула Игоря из реальности. Он уже не видел, как два тела — его и Эрина — превратились в туманный вихрь. И тут же исчезли, без следа растворившись в воздухе. 
  
Глава 14. Туманными путями
 
На первый взгляд, туманная дорога могла показаться чем угодно — но только не дорогой. Игорь стоял на чёрной плите, которая выступала из клубящегося под ногами тумана. Иногда мимо проплывали какие-то странные объекты — огромные глыбы и куски материи, чьё происхождение даже определить не получалось.
Особым сюрреализмом пахнуло, когда мимо проплыла капля магмы, обдав нюхача и его помощника холодом и запахом малины… 
— Не обращай внимания на странности! — посоветовал Эрин, смело вступая в туман. 
Его нога провалилась совсем чуть-чуть, а потом приподнялась на новой чёрной плите. Только тут Игорь начал понимать, что седой движется как будто в коридоре — где тумана меньше, а основная масса дымки закручивается вокруг этого коридора.
— Эта дорога всегда тут есть? — поинтересовался Игорь.
— Эта дорога создана моим разумом и Порядком внутри! — ответил Эрин. — Мы сейчас в границах узла. Дальше тумана станет меньше, а вот странностей больше. Но ты не переживай: скоро мы выберемся на торговый тракт. Побежали!
И Эрин в самом деле побежал. Он перескакивал с одной чёрной плиты на другую, а те всё поднимались и поднимались откуда-то снизу, из тумана…
— Догоняй! Не растягиваемся! — обернувшись, крикнул седой. 
Игорь кинулся следом. Посмотрев назад, помощник нюхача понял: стоит ему покинуть плиту, как она сразу же тонет в пелене где-то под ногами. А коридор, который пробило сознание Эрина, тут же затягивается за спинами путников. 
Вскоре нюхач и его помощник вырвались из тумана. Эрин по-прежнему бежал впереди: теперь уже просто по воздуху. Вокруг яркими искрами вспыхивали темнота и пыль, и Игорю сложно было заставить себя не смотреть вниз. Казалось, что вот-вот он сделает шаг — и ухнет в ту самую пыль, исчезая как космический корабль в искрящейся туманности. 
— Не сомневайся! — крикнул Эрин, дожидаясь Игоря. — Мне легче будет удерживать путь! 
Игорь подумал, что легче сказать, чем и вправду не сомневаться. Однако всё-таки доверился опыту нюхача и кинулся вперёд. Он как будто бежал по батуту. Чем глубже утопала его нога, тем сильнее её выталкивала обратно невидимая поверхность. 
Наконец, в темноте показалась лента, составленная из каменных островков. Она тянулась сквозь бескрайнюю пустоту, постоянно изгибаясь, смещаясь, двигаясь — и словно бы подчиняясь каким-то неведомым течениям. На каждой каменной плите виднелся столб, покрытый знаками и сиявший ярким белым светом. 
Рядом с одним из столбов Игорь увидел фигуру в сером балахоне. Точнее, серым был балахон, а внутри него просто виднелась какая-то дымка. И каждый раз, когда отросток этой дымки касался столба, тот постепенно увеличивал свечение. Словно бы этот кто-то зажигал фонари в бесконечной темноте…
— Кто это, Эрин? — крикнул Игорь, указав нюхачу на фигуру.
— Это служитель пути! — ответил седой. — Их тут много таких. Это создания Порядка, и они следят, чтобы тракт не исчез. Оп!..
Пока Эрин говорил, неведомые течения, состоявшие из багрового света, пыли и дыма, подхватили цепочку островов — и буквально кинули их в сторону двух путников. В результате, не ожидавший этого нюхач жёстко приземлился на каменную поверхность острова.
А бегущий следом Игорь сумел проделать то же самое, но с куда меньшим ущербом. Даже не упал. И помог подняться нюхачу.
— Туда! — Эрин указал направление и снова побежал вперёд.
Удивительно, но постоянный бег не доставлял здесь никаких неудобств. Дыхание не сбивалось, а усталость в мышцах не накапливалась. Можно было нестись, как дикий мустанг, даже особо не напрягаясь. Правда, из-за мельтешения пыли, дыма и каких-то отсветов в глубине этого месива, у Игоря начинало рябить в глазах, а мысли путались…
— Эрин! Почему мы не устаём? — крикнул он.
— Разве не устаём? — удивился тот. — У тебя в голове ещё нет каши? 
— Есть…
— Ну вот! Значит, ты устал! — засмеялся седой, не сбавляя темпа. 
— Но не физически! — попытался донести Игорь свою мысль ещё раз.
— Физическое здесь — только отражение того, что у тебя в голове, что у тебя в душе, что у тебя в мыслях! Оно тут вторично!.. — пояснил нюхач. 
  
— А мой рюкзак, ружьё?.. Вот это всё… — не поверил Игорь.
— Это то, в чём ты не сомневаешься! Впрочем, здесь странное место. Лучше пройти его как можно быстрее. Иначе совсем с катушек можно слететь!.. — Эрин на бегу достал из кармана часы и показал их Игорю.
Стрелки часов вели себя странно и необъяснимо. Они то стремительно крутились вперёд, то откатывались назад, как стрелка компаса при движении.