Восстановленная (ЛП)

— Ты слишком много думаешь. — Тень прервал мои мысли, наклонившись вперед. — Что бы мы ни узнали о твоих новых способностях, это не изменит того, кто ты есть. Ты всегда была сама собой, просто кое-что из этого было скрыто. Как и твой волк. Ты никогда не менялась, но она всегда была рядом. Только потому, что ты знала о ее существовании, ты не испугалась, когда это случилось в первый раз.
  
Я кивнула, перевернулась на другой бок, обхватив себя руками как подушку, и уставилась в беззвездную мглу над головой.
— Хочешь сказать, что моя близость к твоему миру, к туманам и существам, всегда была частью меня? Я просто не осознавала этого, пока все не всплыло на поверхность?
— Да.
Что ж, хорошо. Это заставило меня немного меньше чувствовать, что внутри меня живет чужеродное существо, готовое в любой момент вырваться на свободу в стиле Чужого. Какой бы крутой ни была Рипли, у меня не было никакого желания прожить ее жизнь.
— Спасибо, — тихо сказала я. — Уверена, что ты не подписывался на то, чтобы поддерживать меня в здравом уме, когда у тебя и так дел по горло.
Он усмехнулся, и глубокий раскатистый смех наполнил ночь теплом.
— Кто сказал, что ты в своем уме?
Я рассмеялась тоже.
— Или вообще кто-либо из нас?
— Справедливо подмечено, волчонок. Справедливо подмечено.
После этого я слишком устала для дальнейшего разговора, поэтому позволила своим глазам закрыться, а сознанию уплыть прочь.
Глава 17
Как только мы пересекли границу Тринити, Тень помрачнел и, не тратя ни секунды на беседу, заставил нас ускорить шаг.
Его мрачное настроение совпало с присутствием охраны вокруг нас. Его сестра была параноиком, и казалось, что все деревни поблизости от ее резиденции были в состоянии повышенной боеготовности. Их стало так много, что около полудня мы обнаружили, что сидим, скорчившись за камнями, и смотрим на длинную шеренгу охранников и существ, полностью перекрывающих нам путь к следующему городу.
— Нас не должны здесь обнаружить, — коротко сказал Тень, окинув взглядом линию обороны. — Если сестра узнает мое точное местоположение, у нее будет преимущество, и она нападет на меня со всей силой.
— Она явно кого-то ждет, — заметила Ангел. — На самом деле это не удивительно, поскольку заклинание на двери снято.
— Верно, — подтвердил он, — но, насколько известно моей сестре, я умер давным-давно, когда она изгнала меня. Дверь мог открыть кто угодно, и эта демонстрация силы могла быть просто ее способом подготовиться к тому, что ждет ее впереди. Я не готов к тому, что она узнает, что это я.
— Так как же нам пройти через охрану? — задала я самый важный вопрос за день.
Тень указал на вход в город.
— Для этого потребуется маскировка и надежда, что, если я скрою нашу энергию, никто не будет задавать нам вопросов, по крайней мере, до тех пор, пока мы не минуем главную охрану.
Наш единственный план не вселял в меня уверенности, и я забилась еще глубже за скалы, где мы прятались. Здесь, близко к деревни, не было черной смолы, земля вокруг нас была покрыта золотистыми деревьями, янтарной травой и ярко-красными цветами, похожими на маргаритки. Они были прекрасны, но напоминали мне брызги крови, и это создавало зловещую атмосферу, пока мы пытались продумать наш следующий шаг.
Ангел уже держала оружие в руках, и, хотя выражение ее лица оставалось спокойным, по ее глазам я поняла, что она погружается в то состояние, в котором находятся все воины перед сражением.
— Мне нужно провести разведку? — спросила она.
Тень покачал головой.
— Больше никаких полетов. Они заметят тебя за милю.
В следующее мгновение Ангел вскочила на ноги.
— Но, я не собираюсь прятаться в тени. — Она приподняла бровь, и стало ясно, что с нее хватит нашего тайного путешествия по Царству.
Тень зарычал, уловив смысл ее слов.
— Ты называешь меня трусом?
Она наклонилась вперед.
— Ты целую вечность ждал этой мести, и я чувствую, что ты мог бы привести нас прямо в лагерь. Только ты выбрал этот путь!
Они не то чтобы кричали, но мы могли привлечь к себе внимание, если они продолжат.
— Да, у меня была целая вечность, и это значит, что я не стану ввязываться во всякие ситуации, из-за которых нас могут всех убить. С каждым днем, что я здесь, я становлюсь сильнее. Не говоря уже о том, что элемент неожиданности — то, что даст нам преимущество.
Ангел ощетинилась.
— Извини, Тень. С таким отношением ты не лучше своей семьи. Нам нужен воин, а не ученый.
Она была несколько несправедлива… Тень был осторожен, и поскольку лично я не была сторонницей того, чтобы меня убивали еще до того, как у нас появится шанс подраться, я была полностью за этот план. Вполне логично, что, его сестра была настороже, потому что дверь открылась, и что он приближался осторожно.
— Тогда какой у тебя план? — спросил он ее, и я почувствовала жар, исходящий от его кожи. Я не находилась рядом с ним, так что это означало, что он разозлился. — Мы просто будем пробивать себе путь? А как же Мера? Она будет в опасности.
В этот момент я поняла, что он был особенно осторожен из-за меня. Слабое звено. Черт. Теперь я была взбешена.
Моя волчица поднялась, царапая мою грудь. На этот раз я не была готова к ее толчку, слишком сосредоточенная на их споре. Когда она вынырнула на поверхность, с моих губ сорвался сдавленный вой… и я начала меняться.
Тень почувствовал момент, когда произошла перемена; в конце концов, он был богом оборотней. Его пламя вспыхнуло, когда он бросил его в меня, но он опоздал на секунду, и волчица, наконец, оказалась на свободе.
Свободна, чтобы резвиться в туманах своей земли.
Меня отбросило так далеко назад, что я на мгновение потеряла сознание, предоставив ей полный контроль, который у нее был только в первые несколько минут нашего первого обращения.
Я ничего не могла сделать, чтобы остановить ее, когда она бросилась прямо на стражников. Она запрокинула голову, сила пронзила нас волной жара, и стало ясно, что наша звериная форма охвачена пламенем, а земля вокруг нас покрыта следами ожогов. Не только следы ожогов, но и трава была охвачена пламенем, и из чего бы ни состояла эта флора, ей нравилось гореть, позади нас разгоралось настоящее пламя.
Моя волчица не останавливалась, ее сила переполняла и разливалась по земле, поэтому, когда она завыла, это была та же самая исполненная силы песнь, которая сбила с ног волков Тормы, когда я впервые использовала ее. Стражники вытянулись по стойке смирно, но уставились они не на меня.
Это были их создания.
Моя волчица звала их, десятки и дюжины теневых созданий. В нашем монохромном видении было трудно сказать, знаем ли мы, кто они такие, но мы узнали некоторых из них.
Они приближались ко мне, и я приготовилась к нападению, но все, что они сделали, — это оказались рядом со мной. Огонь сжег нескольких из них, но остальные приспособились и побежали немного впереди моего огня.
«Остановись», умоляла я своего волка, наконец-то обретя некоторый контроль над ситуацией.
«Свобода».
Она была свободна и не собиралась сдаваться. По крайней мере, пока.
Шеренга охранников рассеялась, крича на непонятном мне языке, и это позволило мне покинуть травянистое поле, которое я, вероятно, уничтожила своими действиями. Я была почти в городе — одном из ближайших к лагерю поселков, по словам Тени.
Нам пришлось бы пройти через это, чтобы добраться до королевской семьи, и, по-видимому, именно это и делала моя волчица. Когда я ступила на мощеную дорожку, мне нечего было поджечь, так что я была просто пылающим волком — теперь цвет моих волос имел гораздо больше смысла. Я не была восходом солнца. Я была лесным пожаром.
  
Когда я пробиралась в город, теневые существа оставались со мной, и все, что я могла слышать, были крики и топот убегающих. Моей волчице было все равно, она летела по городу, как переодетый дьявол. «Посмотри, Тень, мы делаем твою работу».