Воин Ордена Теней. Том III (СИ)
— Ну… — напарник не выдержал и признался: — Я хотел порядок навести…
Деятельный и бесстрашный здоровяк в себя пришел быстрее остальных и заскучал. Ещё и дух донимал его своим нытьем по поводу правильной расстановки фолиантов. То ли по цвету он их желал видеть, то ли по годам издания. В общем Дэн решил помочь и взялся за изучение труда, посвященному нелегкой работе армариуса и вспомогательным магическим средствам.
Подумал, раз он потомственный привратник, то кое что сможет. Смог. Распугать все книги, ввергнуть их панику, а обслуживающий бесплотный персонал в тихий ужас. Те, пока мы беседовали, уже отмерли и печально летали вокруг, бережно собирая наследие предков.
Ругаться я не стал. Денис и без того пошел пятнами от стыда и покаялся, пообещав больше без меня не экспериментировать. Сестры всё это время стояли за спиной и хихикали, наводя на напарника ещё большее замешательство. На них я цыкнул, но ожидаемо не помогло. Так что я повелел им помочь с уборкой. Ржать они тут же прекратили, насупились, но приказ мой исполнять отправились.
Дэн тоже было взялся за устранение бедлама, но книги от него шарахались, так что его я забрал с собой и отправился к ведьме.
Дарья уже вовсю что-то химичила в лаборатории и только приветственно улыбнулась мне, вернувшись к своему занятию. На плите стоял почерневший от огня котелок, в котором что-то булькало. Пахло на этот раз приятно, да так, что сразу в животе заурчало. Ведьма услышала и бросила на меня насмешливый взгляд.
— Что там у тебя? — я сделал вид, что так и задумано и вообще это была похвала её мастерству.
— Да вот я подумала, что как только ты очнешься, захочешь сразу же к ритуалу перейти. Готовлю укрепляющее зелье тебе.
— Молодец, — я принюхался. — А что туда входит? Хотя нет, лучше не надо, не говори…
Вспомнил, что ничего приятного, и тем более съедобного, в записях не было. У нас вообще ещё хвостатые крысы остались в городе? Короче говоря, лучше состав не уточнять, мне его ещё пить. Я отважный, но всему есть предел.
Я нашел на столе лист с выписанными деталями предстоящего действа. И уселся, погрузившись в его изучение. Денис застенчиво присел рядом, но ничего не трогал и молчал. Просто всем видом демонстрировал готовность помочь.
Отвлекся я лишь один раз, спросить доставили ли из Изборской крепости мою корзинку с гостинцами от лешего. А то мало ли забыли в суматохе творящегося. Дарья указала на искомое, стоящее у меня под носом и вернулась к приготовлению зелья. Я пошел дальше по длинному списку, беззвучно читая его и комментируя. Оставалось добыть немного.
Пришлось оторвать ведьму от её увлекательного занятия и уточнять ингредиенты. Что у них за претензии к девственницам? Теперь требовалось три капли крови этой редкости. Дарья так же молча продемонстрировала мензурку с искомым. Беречь девицу нужно, ой беречь…
Я оставил её в покое и весь день занимался охотой за оставшимся.
Прах столетнего дуба, собранный рукавицами, сплетенными из крапивы. Издевательство чистой воды. Что плетение этой дряни, что попытка использовать её в сборе. Шипел и матерился, что помогло отогнать защитников природы, внезапно появившихся у дерева. Ну и что, что оно в центре города росло… Но я же не всё спалил, несколько веток хватило для нужного объема.
Святая вода. Ею меня обеспечил патриарх. После небольшого скандала в главном храме, когда я пытался её умыкнуть втихаря. Он спас меня от аутодафе, монахи попросту меня почему то сразу сжечь захотели, напоил успокаивающим травяным чаем, тоже попросил зайти позже и выдал целую бутыль, на будущее. Чтобы лишний раз нервных служителей не беспокоить, мудрый старец.
Левый ус рыжего хромого дворового кота. От этих милейших созданий я пострадал больше, чем от крапивы и взбешенных монахов. Хромоногий, что логично, оказался заядлым драчуном и просто так не сдался. Исцарапал и разодрал нас с Денисом, который смело пошел со мной. За свой злосчастный ус он бился так, что витязи нервно в сторонке курят. И окончательно охренел, когда я всего лишь забрал такую мелочь. Правда я мстительно его выдернул, за что огреб ещё раз.
Воробьиное яйцо. Я вообще всю жизнь думал, что воробьи это дети голубей. И в принципе мелкие миролюбивые создания. Но когда залез под крышу и попытался одно забрать… Там была целая колония. Как я с целыми глазами остался, одни боги знают. Поклевали и обосрали меня всем пернатым кланом. И ещё долго преследовали, возмущенно вереща.
Но главная битва разыгралась за слюну злобной бабки. Как назло, нам попадались сплошь миролюбивые старушки, пригретые ласковым солнышком. И ни злиться, ни плеваться тем более, они не желали. То, что мне показалось самым простым, грозило запороть весь ритуал. Мы шлялись по всему городу, периодически пытаясь вывести из себя пожилых женщин, но безуспешно. Даже за деньги никто не соглашался. Отправляли нас, юродивых, в дом умалишенных или храм, но там мы уже были…
Всё решил счастливый случай. Неповоротливый Дэн, изрядно уставший за день поисков, нечаянно едва не сбил с ног носителя последнего ингредиента. Бабка огрела его дамской сумочкой и накинулась на нас с руганью.
— А вы плюньте! — воодушевился напарник, блаженно скалясь.
И мы чуть не потеряли старушку, удивленно замолчавшую. Но природа взяла своё, она презрительно сморщилась и смачно харкнула, прямо в ненавистную довольную морду обидчика. Здоровяк обрадовался этому ещё больше, отчего бабка перекрестилась, прокляла нас и умчалась в закат.
К вечеру по городу ходили слухи, что армариус совсем свихнулся…
Истерзанный, обожженный, проклятый и загаженный, я победителем возвращался в библиотеку. Моя улыбка отпугивала всех желающих пообщаться, так что даже воевода со своего крыльца не сошел, увидев меня. А явно собирался.
Всё было готово к финальному этапу. Добраться до секретов Хмелинских и очистить мир от Тьмы. Меня охватила эйфория настолько ярко выраженная, что никто не стал спорить, когда я сообщил, что иду один.
Полный сил и вооруженный двумя сумеречными кинжалами, я отправился на тот берег ровно в момент, когда солнце подарило последний луч, конечно же прямо в глаз, и нырнуло за верхушки западного леса. Сумка, битком набитая необходимым, оттягивала плечо, укрепляющее зелье бодряще бурлило внутри, я был готов ко всему.
Стоял перед перекошенными воротами и уверенно глядел на заброшенный двор. Ещё несколько минут, дождаться наступления темноты и можно очищать родовое гнездо.
Сзади тихонько кашлянули. Обернувшись, я увидел Федю. Парень вопросительно смотрел на меня. Я огляделся, больше никого не было.
— А ты тут откуда? — удивился я.
— Да на мосту тебя увидел, — граф мотнул головой в сторону плавучей переправы. — Шел с таким видом, словно всю нечисть собрался истребить.
— Ну не всю, только ту, что мне в наследство досталась, — усмехнулся я. — Да и то, если договоримся, лютовать не стану.
— Аааа, — протянул он и приосанился. — Я с тобой!
Я недоверчиво хмыкнул. Нет, Красильников конечно был отличным фехтовальщиком, да вот только нынешним обитателям двора всё равно, кого жрать. Тем более привычной короткой шпаги на его поясе не было. Зато была отчаянная смелость в горящем взгляде.
Но терять столь прекрасного помощника, выгребающего всю бюрократическую муть, я не хотел. Подумав, я отдал ему один из кинжалов, заговорив его на нового носителя.
— Стой тут, за границу владений не заходи. Если кто вылетит наружу, добивай, — решил я.
Вряд ли кто вырвется, но парня такая задача займет. Да и долго возиться я не рассчитывал, зашел, снял проклятье и вышел. Если всё сделать четко, даже драться не придется.
Федя принял оружие с серьезным видом и кивнул в знак согласия. Сумерки навалились на город, стирая очертания и погружая строения в густую тень. Я похлопал по сумке, подмигнул графу и шагнул во двор.
Интуиция пропищала что-то невразумительно резкое. Конечно, тут нас не очень любят то. Пока что. Я всмотрелся в темные силуэты построек, выглядывая опасность. Но она пришла не оттуда.