Воин Ордена Теней. Том III (СИ)

— Для начала представьтесь, — скучающе потребовал граф, даже не глядя на него.
— Княжич Вениамин Астаханов, — отчеканил он, держась за пояс, на котором показушно открыто находился кинжал в богато украшенных ножнах.
Астаханов, брат одного из князей Псковских, входящих в малый совет? Я глянул на него с любопытством. Да, вроде внешнее сходство есть. Брат его, тоже молодой князь, я видел его пару раз и не особо обратил внимания. Младший наследник мой интерес воспринял по своему и повернулся ко мне.
— Требую извинений!
— Каких? — удивился я вполне искренне.
— Перед всеми присутствующими! — уверенно заявил он. — Но сначала перед её сиятельством, княжной, безусловно.
— А иначе что? — теперь заинтересовался граф.
— Иначе… — Астаханов на мгновение растерялся. — Иначе я вас вызову на дуэль!
Зал загудел. Собственно, поединки разрешались только в одном месте, в пределах Цитадели, и мы были далеко от этого места. Но часто практиковался вызов в конкретное место. Иногда решалось и вне стен внутреннего города, но уж точно не при таком количестве свидетелей.
— А давай! — Петя поднялся. — Право слово, что тянуть. Кстати, позвольте и мне представиться. Наместник Изборский, граф Петр Резников, к вашим услугам.
— И я к вашим услугам, — я тоже встал, но представился немного скромнее. — Армариус Цитадели, Максим Хмелинский.
Бедняга княжич побледнел и приоткрыл рот. Глаза его забегали в поисках помощи, но все дружно отворачивались. Как-то резко посетители кофейни вспомнили о своем кофе и пирожных. К чести Астаханова, он не отступил. Только обреченно кивнул.
— В чём дело? — появилась зачинщица, недовольно хмурясь.
Платье она каким-то образом умудрилась высушить, но не до конца. Девушка накинула на плечи платок, прикрывая грудь, так что кроме влажных разводов, выглядела она гораздо приличнее.
— Позвольте откланяться, ваше сиятельство, — поклонился Петя и подхватил княжича под локоть, увлекая за собой в сторону выхода. — У нас возникло срочное дело. Сожалею, вынуждены вас покинуть.
И пока Степанова растерялась, мы вышли на улицу, предварительно расплатившись и не забыв про возмещение морального ущерба. Зачем граф тащил за собой этого несчастного, я не понял.
Петя свернул за угол здания и прижал прыщавого к стенке.
— Так, говори. Что надо было от нас?
— Вы вели себя неподобающе… — залепетал тоже ничего не понимающий Астаханов.
— Врешь, — безапелляционно оборвал граф. — Правду говори или прибью и ничего мне за это не будет.
Теперь я сообразил насчет причины его поведения. Он же чует ложь, предательство и угрозу. Я огляделся, но никого вокруг не было. Значит, с младшим Астахановым можно и побеседовать.
Граф без особых усилий встряхнул эту каланчу. Внезапно вытащил откуда-то нож и приставил к благородному горлу. Я слегка опешил. Да он псих почище меня!
— Говори, — его спокойный тон сработал лучше, чем любые угрозы.
— Мой брат, — княжич сглотнул и на коже появилась капля крови. — Ему нужна Степанова. Я и подумал, что могу… В общем, наш род выставить в лучшем свете. Я не вызывал вас на дуэль!
— Тьфу ты, — сразу расслабился Петя и убрал оружие, отпуская парня.
— Ты это, выдыхай, — похлопал я его по плечу. — Чего так завелся то?
— То есть для тебя обычное дело, когда на пустом месте к тебе лезут? — Резников вообще забил на оседающего по стеночке княжича.
— Ну… — я пожал плечами.
— Понятно, — граф скривился. — Что ж, этот нам не опасен. А про княжну… Знать ничего не хочу. Ну, Макс…
А чего опять Макс то?
Мы незаметно слиняли со двора, воспользовавшись черным выходом в переулок, по настоянию Резникова. Его паранойя ничуть не задремала после случившегося. Ну а мой перстень стал прекрасным пропуском без ненужных вопросов.
Попетляли узкими улицами и вышли на проспект, где нас подобрала машина графа. Петя погрузился в размышления, постукивая пальцами по коленям. Единственное движение, которое выдавало его нервозность.
Выехали за пределы крепостных стен, промчались по полупустой набережной вдоль реки и остановились у строения, похожего на среднюю школу. Ну или детский садик в лучших традициях беспощадного архитектурного стиля «угадай что за муниципальное заведение здесь находится». Вывесок никаких не было, как и признаков жизни.
 
Заброшенным место не выглядело, пусть и создавало ощущение запущенности. Но вот двери были новыми, сверху горел огонек камеры, а рядом находилась кнопка вызова. Да и мусора вокруг не было, ни бумажки, ни листочка.
Машина Резникова тут же уехала, оставляя нас одних. Петя поправил пиджак, застегнул пуговицу и направился к двери.
— Ну и где мы? — не выдержал я.
— Не пристало благородному не знать такие места, — с издевкой сообщил граф. — Мы с тобой, Макс, находимся в самом злачном заведении города. Из тех, о котором никто не говорит, но все знают.
Ладно я, недавно тут и на кой мне такие места знать. Но у наместника отдаленной боевой крепости откуда такая осведомленность?
 Глава 12. День без драки прожит зря! 
— Не побоюсь этого вопроса, но ты развлечься решил? — я с сомнением взглянул на наглухо закрытую дверь. — Только не говори, что…
— Он внутри! — жизнерадостно сообщил Петя и нажал на звонок.
Звукоизоляция здесь была отличная, я ничего не услышал даже со своим обостренным слухом. Хотя после случая у княгини, когда ко мне подобрались двое, я уже начал грешить на то, что Тьма и это у меня забрала. Прислушался и уловил тихое журчание воды откуда-то издалека. Нет, всё в порядке, но похоже на то, что я не только врезать не могу, так ещё и услышать нападение… Моя злость на неизвестного пока врага, использующего темную магию, лишь росла.
Это уже не вопрос выполнения миссии и спасения этого мира. Это становилось очень личным и счет только разрастался.
Так что я промолчал, не выражая своего недовольства тем, что граф не посвятил меня в детали. Если ловушка, то замечательно! Сразу и встречусь с этим «затейником».
Дверь бесшумно открылась. За ней было пусто, темно и тихо. Не очень то смахивает на притон, ну да ладно. Я вежливо пропустил Резникова вперед. Паранойя это не моё, но и доверия граф у меня пока не вызвал. Уж слишком удобно он мне встретился. Я, конечно, усердно молился святым сиськами Богини, но обычно это не помогало. Если только морально.
Петя без промедления зашел внутрь, а за ним и я. Дверь также самостоятельно закрылась и накрыло полной темнотой. Свет вспыхнул внезапно и очень ярко. Я предусмотрительно зажмурил один глаз, а второй прикрыл, так что меня ослепить не получилось. А вот Резников тихо ругнулся, морщась и прикрывая глаза рукой.
Внутри здание уже не напоминало поликлинику. Длинный коридор, застланный красным ковровым покрытием, уводил вглубь. Вдоль стен загорались лампочки, указывая дорогу. Будто был другой путь, шутники.
Я обратил внимание на жест графа. Он перевернул своё родовое кольцо так, чтобы герб оказался скрыт, на сторону ладони. Не снял, в знак того, что благородный, но опознать род стало проблематично. Я хмыкнул и повторил. Так себе конспирация, если твою рожу уже знают. Но традиции есть традиции.
— А насчет твоего вопроса… — Петя чуть замедлил шаг. — Такие места для меня лучший способ быстро получить деньги, если нужно.
— Какого вопроса? — он что, ещё и мысли читать умеет?
— Мысли читать не умею, — не выдержал граф и рассмеялся. — Ну и рожа у тебя. Да я по ней и увидел всё. Благодаря дару научился считывать мимику. Так что расслабься. И контролируй себя лучше.
Удержавшись от поджопника, я лишь вздохнул. Тот ещё приколист, вот бесит с одной стороны, а с другой уж лучше так, чем гиперопека и серьезные разговоры.
— Так тебя, по идее, в такие места пускать вообще не должны. Даже если про дар не в курсе, то тех, кто постоянно выигрывает, заносят в черные списки.
— А я нечасто захаживаю. Да и что я, дурак, постоянно выигрывать? — возмутился он и повернулся даже, чтобы я заметил его недовольное лицо. — Да и не особо мне это нравится. Но вот как тренировка способностей, великолепно подходит.