Повелитель пустошей (СИ)

— Господин Арсений, прием, вы меня слышите?
— Да, слышу, — так и знал, что моим отсутствием в форпосте кто-то точно должен был воспользоваться. Слишком уж это складно получается для простого совпадения. — Что случилось⁈
— У нас тут… — на несколько секунд голос Георга пропал, заглушенный треском автоматных очередей. — Война!
  
Глава 12
   
— Сейчас буду, — без какой-либо паники ответил я, разворачиваясь на пятках и устремляясь к лифту из подвала. — Ты на стене?
— Да… — голос Георга снова заглушил треск выстрелов. — … малой.
— Понял, — этого короткого слова было достаточно, чтобы прикинуть сложившуюся ситуацию.
Форпост, как и любое военное сооружение подобного формата был окружен стенами со всех сторон, однако только на словах. В действительности стеной можно было назвать лишь границу между городом и пустошами, а вот с другой стороны город защищал чуть ли не маленький заборчик, по факту служивший просто декорацией. А с учетом того, что Северный в последнее время разрастался огромными темпами, сейчас эта «малая стена» уже давным-давно была затеряна среди жилой застройки, а некоторые из зданий в высоту в несколько раз превосходили этот недорубеж обороны.
И, естественно, нападающие прекрасно про это знали, так что ждать атаки со стороны пустошей когда имелся гораздо более легкий вариант точно не стоило.
Створки лифта медленно разъехались в стороны, и я вылетел в коридор, устремляясь к выходу из особняка. Расстояние до конца города было сравнительно небольшим, так что я планировал устроить коротенький спринтерский забег по крышам, однако приглушенная трель выстрелов, раздавшаяся откуда-то со стороны казарм, заставила меня резко остановиться.
— Георг, ты уверен что проблемы только на малой стене? — быстро сказал я в артефакт связи, переводя взгляд на ту часть Северного, в которой располагался военный блок и прочие постройки стратегического характера.
— Не сказал бы, что у нас тут проблемы, — почти без задержки ответил мне начальник службы безопасности. Выстрелов на фоне тоже стало значительно меньше. — Пока что всё под контролем, периметр успешно держим. В центральную часть города никто не проник.
На самом деле, я бы даже удивился, если бы у моих бойцов имелись проблемы — всё-таки на создание всевозможных артефактов и усиление «гвардии» я потратил немало ресурсов и времени, так что даже те немногие силы, что остались в городе, представляли собой очень серьезную опасность. Однако насчет последнего предложения Георга я сомневался — выстрелы у казарм лишь набирали обороты, так что мой первоначальный маршрут был изменен.
Снова развернулся, насыщая мышцы энергией и с ходу набирая крейсерскую скорость. Звук выстрелов становился всё громче и интенсивнее, добавились крики и отголоски взрывов, а как только перед глазами появилось КПП, отделяющее часть Северного с выходом в пустоши от остального города, раздался оглушительный грохот, а в небо поднялся высокий столб пламени. Тут же активировал истинное зрение и от неожиданности чуть не сбил шаг — энергетическая буря впереди свидетельствовала о применении плетения как минимум второго ранга, если не выше. Неужели основные силы нападающих решились штурмовать форпост в лоб, со стороны пустошей⁈
— Господин, — вновь зашипел артефакт связи. — Бойцы с главной стены передают, что у них там очень горячо. Не знаю каким образом, но противник уже занял главную казарму, и судя по всему, уничтожил один из складов.
— Уже вижу, — коротко ответил я, проносясь мимо опустевшего блокпоста. — Разберусь.
На закрытой территории меня поджидала нерадостная картина — горящая техника и раскиданные по земле тела в одинаковой форме без каких-либо опознавательных знаков. Радует, что не мои ребята, только противники, однако если уже здесь было такое количество вторженцев, то прорыв по размерам действительно нешуточный.
Над крышами зданий сверкнула очередная вспышка какого-то мощного плетения, и я тут же свернул в сторону его источника. За поворотом шёл бой, и небольшую группку моих бойцов, укрывающихся в пристройке рядом с казармой, атаковало сразу несколько десятков человек, большая часть из которых были одаренными. В голове в очередной раз промелькнула мысль о том, каким образом они сюда проникли, однако не стал тратить драгоценные мгновения на раздумья и бросился вперёд.
Цепная молния, сорвавшаяся с моих рук, выкосила большую часть нападавших, которые оказались совершенно не готовы к такой мощной атаке в спину. Не дожидаясь, пока немногочисленные оставшиеся попытаются среагировать, рывком переместился вплотную и вихрем лезвий прошелся по шокированным противникам. О сокрытии нетрадиционных для моего аспекта плетений можно было не переживать — случайных наблюдателей тут не было. Либо свои, либо… будущие трупы.
Энергии в конструкт я влил многовато, из-за чего лезвия не просто прошили щиты, а вовсе их не заметили, отправляя недобитков вслед за первой партией. Из нескольких десятков в живых остался единственный одаренный, обладающий самым мощным защитным артефактом. Что ж, проживет на несколько часов дольше, пока я его не допрошу.
В глазах последнего нападающего только-только начало появляться осмысление вперемешку со страхом — моя ошеломительная атака не заняла и двух секунд, а я уже рывком переместился вплотную и простым ударом в челюсть послал его отдыхать. Для верности наложил сверху парализующее плетение, после чего осмотрелся по сторонам.
— Господин⁈ — почти сразу раздался впереди вопросительный возглас, а следом в пустом оконном проеме появилось мужское лицо.
— Он самый, — кивнул я бойцу, чьего имени я не знал. — Помощь нужна?
— Здесь мы сами разберемся, раны не серьезные, — покачал он головой. — Там в главной казарме полный п…
— В главной казарме? — недоуменно прервал я. Конечно, Георг тоже об этом упоминал, однако я совершенно не понимал, каким образом нападавшие сходу заняли центральное здание в самой защищенной части города.
— Да, — уверенно кивнул мужчина. — Я сам не знаю, но противник лез именно оттуда, и в таком количестве, словно это не наше расположение, а их!
— Хмм… — позволил себе потратить несколько секунд на раздумья, пытаясь ухватить за хвост промелькнувшую мысль. Да! Скорее всего это оно — больше в голову ничего не приходит. — Понял, спасибо за информацию. Проследите, чтобы этот случайно коньки не отбросил.
Толкнул носком ботинка парализованное тело под ногами и не дожидаясь ответа устремился в сторону главной казармы. Перестрелка там была не настолько активной, однако отголоски многочисленных плетений говорили, что именно в том направлении сосредоточены основные силы нападавших.
Путь до точки назначения занял буквально пол минуты. По пути приговорил еще с десяток противников, которые двойками и тройками расползались по территории, и выскочил на плац перед казармой.
Воздух над головой был застлан клочьями черного дыма, а в глаза сразу бросилось здание горящего склада. Скривился, понимая, что из такого пожара спасти уже ничего не удастся, но хорошо что это был лишь один склад из трех. И главное не тот, в котором располагалась криогенная камера для сохранения самых ценных органов тварей. Но стоило поторопиться — два других хранилища располагались рядом с первым, и если и дальше буду стоять и хлопать ртом, то огонь перекинется и на них, чего мне совсем не хотелось.
На следующие несколько минут я превратился в бездушную машину для убийства, с невероятной скоростью перемалывающую в труху любого встреченного противника. Не сказать, что они были совсем слабые — даже наоборот, одаренные выше третьего ранга встречались с удивительной частотой. Однако никто из них совершенно не ожидал встретить тут меня, и многие попросту не успевали среагировать на атаку в спину.
  
Если бы эта кучка работала вместе, то мне бы однозначно пришлось попотеть, но разделившись на небольшие группки противники представляли собой легкую мишень. Судя по всему, их главной задачей было нанести Северному как можно больший ущерб, вот только кое-что меня смущало. Не говоря о вторых и третьих рангах, прямо сейчас моим противником был перворанговый одаренный, и далеко не самый слабый. Первую мою атаку без проблем поглотил его артефакт, а аспект, судя по всему связанный с защитой, позволял довольно уверенно держаться против моих конструктов, даже с вкраплениями чистой энергии!