В оковах судьбы V (СИ)

Выводы напрашивались неприятные. Даже будучи сопляком, этот иномирянин смог справиться с древним представителем высшей нежити. А это показатель. Далеко не каждый полноценный маг, перешагнувший отетку столетия, способен выстоять в бою один на один с подобной тварью.
— А потом ублюдок добрался до особняка и Джоанны, — фыркнул Ричард.
В этот момент рука со стаканом замерла у губ мага. Некромант так и не сделал глотка, задумавшись. Разрозненные факты, касающиеся переродившегося иномирянина, собирались в цельную картина. Оная, чем дальше, тем серьёзнее беспокоила Поттера.
  
— Неужели он смог подчинить себе Джоанну? Скрутил и… что? Не уговорами же выродок добился её верности?
В то, что вампирша может добровольно помогать Эвансу, Ричард не верил категорически. Высшая нежить всегда будет оставаться магической тварью, кем бы ни являлась при жизни. Вампиры никогда не станут служить кому-то, кроме контролирующих их некромантов. И никакие договорённости или сделки им не указ. Слово этих существ — пустой звук, а обещания — тлен.
— Да и слухи о некромантах, появившиеся в стране… — пробормотал Ричард, опустив взгляд на виски, — Эванс восстанавливает свои возможности?
Поставив стакан на стол, Поттер откинулся на спинку кресла и принялся ещё раз анализировать имеющиеся у него сведения. В отличии от Блэков, Ричард предпочитал подходить к решению вопросов с куда большей осторожностью, полагаясь не на репутацию, личную силу и наёмников, а на острый ум и устранение врагов чужими руками.
  
Глава 18
 
Несмотря на то, что времени для организации операции оказалось невероятно мало, разведку мы смогли провести не только быстро, но и качественно. Алхимическое оборудование Файтхелнга, являясь артефактным комплексом, способным действовать по заданному алгоритму, смогло создать гомункула, по словам Джоанны, внешне не отличимого от… Карлуса Поттера. Вампирша, глядя на плавающего в громадной емкости седовласого жилистого мужчину среднего роста, дернула щекой, тихо выругавшись.
— Ну да… Вылитый, — покачала головой девушка, тряхнув своей гривой каштановых волос, — Поттер… Что дальше?
— Лорд Реван, — обратился ко мне Йоганс, стоявший рядом с Джоанной, — Я бы рекомендовал управлять этим гомункулом именно вам. Из-за того, что по крови вы тоже Поттер, в теории, процесс управления и проецирования вашей силы будет идти куда легче, чем при задействовании вашей… подруги, полагаю?
Фыркнув, я подошел ближе к емкости и задумался.
— Я, конечно, обладаю развитым восприятием. Но магия этого мира для меня, пока ещё, является новой. Воспоминания, полученные через гомункула, будут достаточно детальными? Помех, при их копировании и переносе в думосброс, не возникнет?
Тёмный целитель, нахмурившись, тоже уставился на собственное творение. Несколько секунд Йоганс хранил молчание, а обдумывая мой вопрос, а затем вздохнул:
— В теории, всё должно быть отлично. Однако, на практике… Простите, на прежде гомункулы использовали либо в качестве законно создаваемых доноров, аналогов клонов, о которых сейчас так много говорят магглы, либо как полностью контролируемые рабы, созданные под конкретные задачи. Ваша же идея, во всяком случае, на моей памяти, ещё ни разу не применялась ни кем из моих коллег.
Говорить тёмному целителю о том, что успешные тайные или боевые операции редко становятся известны широкому кругу лиц, смысла не было. Маг и сам не юнце и должен понимать подобные вещи. С другой стороны, здесь и сейчас мне требовалось получить максимально эффективное средство сбора информации перед нанесением удара.
Согласно нашей задумке, ударный отряд из големов, «Гренадеров», Аргуса и моей скромной персоны, должен находиться неподалеку от поместья и при успешной разведке и вскрытии защиты– нанести удар. И если с нападением всё понятно, то снятие купола вызывало у меня вопросы. Да, что Джим и его бойцовые девицы, что Джоанна с Аргусом, насели на меня с инструкциями по этому вопросу, пытаясь в экстренном порядке обучить методам взлома стационарных щитов. Этому способствовали и трофейные инструменты, некогда изъятые вампиршей у братьев Уизли, решивших нанести визит в тогда ещё целый коттедж в Литтлуингинге. Даже несколько старых артефактов-постановщиков куполов нашли где-то.
Однако, учитывая полнейшее отсутствие у меня подобного опыта именно в местных реалиях, сомнений в успехе подобного мероприятия хватало. Куда больше веры имелось в отношении артефактов-пробойщиков, которые предназначены для проламывания серьёзных оборонительных структур и стационарных щитов. Искомые детища местной магической промышленности появились у «Гренадеров» в качестве платы за очередной контракт, выполненный для Треверсов ещё в шестидесятые. Да, с тех пор прошло уже тридцать лет, но… Поттеры всегда делали ставку именно на нежить и скрытность, а не на щиты. По словам Джоанны, стационарные оборонительные сооружения в семидесятые ещё были теми же, что и в начале века. Основная их часть предназначалась для сокрытия громадной территории особняка. Более того, среди них имелись элементы, выполняющие те же функции, что и Фиделиус — затирание и блокирование части воспоминаний, касающихся именно семейного гнёздышка Поттеров. Учитывая, что искомое место веками не посещалось посторонними, метод достаточно эффективен. Случайные гости быстро забудут о странном особняке, а те, кто его ищут целенаправленно не смогут долго удерживать в памяти собранные данные.
Джоанна тут являлась исключением, ибо заклятия и ритуалы классической магии разума практически не действуют на нежить и нечисть. Потому вампирша и помнила о том, где именно находится наша цель. Она же и проведет наш отряд в нужное место.
Данный факт требовал не просто использовать гомункула-марионетку, взятого под контроль с помощью мистерии магии крови, но и умудриться сделать это в два этапа. На первой Джоанна доберется до территории особняка, а потом передаст управление мне. Именно с этого момента и начнётся второй этап, ибо самой вампирше, даже через гомункула-куклу, отправляться в логово некромантов ещё более рисковано, чем нам.
С высшей нежитью в виде навьев, лургов, личей и им подобных тварей должны разобраться ведомые «Гренадерами» големы. Собственно, именно стальные гиганты, высотой около трех метров, будут нашей главной ударной силой. Их задача — разобраться с нежитью, давая нам, живым существами, возможность схватиться уже с самим Ричардом Поттером.
— Джоанна, — вздохнул я, — А не в этом ли дело? Ты знаешь где находится особняк наших бывших родственников. И даже можешь туда проникнуть, если я ничего не путаю… Уж не из-за этого ли Ричард так хочет до тебя добраться? Чтобы не дать провести меня?
Вампирша, оторвавшись от изучения гомункула, повернулась ко мне и фыркнула:
— Не только. Полагаю, тут несколько причин. Скорее всего, Ричард уперся ещё и потому, что создать других вампиров, да ещё и достаточно сильных, у него не получается.
— А в чем причина? — поинтересовался я, — Вы же можете приобщать других?
— Это сложно, — покачала головой девушка, — Отнимает много сил и времени. Во-первых, подобные вещи делаются только в период убывающей луны. По сути, речь идёт о цикле небольших, но затратных ритуалов, выполняющихся каждую ночь. Вампир пьёт часть крови своего птенца, перерабатывает её и даёт выпить своему будущему собрату, если коротко.
— Дай угадаю, — усмехнулся я, — Все эти вещи отнимают очень много сил?
— Да, — кивнула Джоанна, — Потому вампиров не так уж много. Мы не в состоянии массово приобщать живых существ. На это способны только действительно старые и опытных личности.
  
— Ты говорила «во-первых»… Значит, есть и некое «во-вторых».
— Всё так, — усмехнулась Джоанна, — Некроманты не могут создать вампира из покойника. Приобщенный изначально должен быть жив и максимально цел. То есть — никаких физических травм вроде ран или переломов. Последствия болезней и ядов можно убрать с помощью алхимических препаратов и заклинаний из раздела «пластика смерти», благодаря которому можно из множества трупов слепить одно громадное чудовище. Вроде химеры, но некротический вариант. Собственно, восстановление тела производится на промежуточном этапе — между смертью и завершением перерождения.