В оковах судьбы V (СИ)

— Avada Kedavra!
Зеленые лучи смертельных заклятий ожидаемо стали главным оружием обороняющихся. На груди каждого из них сразу же начали светиться артефакты-чистильщики. Ко всему прочему, оставшиеся на ногах боевики действовали профессионально, словно бы являлись не кадровыми военными с громадным опытом за спиной. Они постоянно меняли свои позиции, постепенно отходя в глубину просторного кабинета, стараясь прятаться за расположенными вдоль стен колоннами или создавая с помощью трансфигурации и рун новые укрытия. Стоило одному из них начать движение, как другие усиливали стрельбу, не давая нам высунуться из-за штурмовых щитов.
  
— Так дело не пойдет, — выдохнул я, осматриваясь.
Если не получается справиться с врагом напрямую, нужно искать обходной путь.
Увы, люстр под потолком не наблюдалось, а колонны, коими пользуются в качестве укрытий боевики противника, слишком массивные. Не с моим почти пустым резервом пытаться их разрушить. Удар с помощью теней наши противники тоже смогли заблокировать. Правда, к моему удивлению, для этого им пришлось действовать втроем.
— Джоанна, — обратился я к вампирше, чья тень находилась рядом со мной, — Обойди их и постарайся отвлечь. Хоть мебелью забрасывай!
— Поняла, — коротко кивнул черный стройный силуэт, быстро теряя объём и становясь плоским.
Между тем, Дож и молодой маг со смутно знакомым лицом, находившиеся за спинами боевиков, почти добились своего. Я буквально ощущал как начал дрожать антиаппарационный барьер, быстро источаясь сразу в нескольких местах.
— Лорд, какие будут приказы? — поинтересовался у меня Джереми, когда стрельба на несколько мгновений стихла.
— Меняем план. Просто убьем их всех. Пленных не брать, — пожал я плечами, поняв чего добивается наёмник.
От боевиков, что умудрялись держать оборону, повеяло опаской и тревогой. Словно бы желая подтвердить наш диалог, Джереми быстро высунулся из-за созданного им укрытия и отправил пару Авад в так и не пришедших в себя боевиков, придавленных трансфигурированными металлическими плитами в самом начале штурма этого помещения.
— Минус два.
— Рабо…
Договорить я не успел. Обороняющиеся начали стрелять и бросать в нас непростительные, будто бы стараясь утащить за собой перед смертью как можно больше врагов. В какой-то степени так и было. Из-за того, что быстро и без потерь взять Элфиаса не представлялось возможным, нам придется попросту убить его, дабы хоть как-то ослабить Орден Феникса.
Внезапно пол под нами дрогнул, будто бы от падения чего-то невероятно тяжелого. Стрельба на несколько мгновений прервалась, чем воспользовался уже я. Стоило мне вынырнуть из-за штурмового щита, как выяснилось что именно произошло. Одного из трех оборонявшихся боевиков попросту раздавило массивным металлическим сейфом, вырванным из стены в конце помещения. Его кровью залило лицо находящегося рядом мага. Последний же защитник хозяина особняка, в это время судорожно дергал заклинивший затвор пистолета-пулемета.
Не дожидаясь пока эта парочка сможет снова вести бой, я ударил Смертельным взглядом. Едва начавший восстанавливаться резерв мгновенно опустел, на плечи навалилась тяжесть, виски сдавило обжигающими болью тисками, а в глаза всё начало двоиться, но… Щиты последних двух защитников попросту лопнули, а висевшие на их шеях артефакты раскалились и загорелись. Оба мага, рухнув на колени, громко закричали, пытаясь сбить пламя. Правда, не долго. Смертельный Взгляд быстро добил их.
— Том! — рявкнул рыжий колдун со смутно знакомым лицом, — Как ты смог так быстро вернуться?
— К тебе тот же вопрос, выродок! — выкрикнул я, предпочти скрыться за штурмовым щитом.
Как оказалось, не зря. Рыжий маг выпустил целую серию заклятий, от их силы наш штурмовой щит едва не развалился, а удерживавший его «Гренадер» был вынужден сделать несколько шагов назад, чтобы устоять на ногах. Я же понял чего именно добивался этот урод. Он тянул время. Ритуальный рисунок за его спиной разгорался всё сильнее. Его багровое свечение буквально искажало пространство, словно бы создавая нечто похожее на арку… Портал?
— Джим идёт сюда, — тихо произнёс Джереми, покосившись на меня, — Снаружи становится шумно, знаешь ли…
Стоило рыжему магу начать новую атаку, как вновь вступила в дело Джоанна. Вампирша появилась в виде черного силуэта за спиной Дожа и, быстрым движением полоснув удлинившимися когтями по его шее, исчезла. Судя по всему, девушка вновь затаилась, выжидая удачного момента для удара. Какая знакомая тактика. Так же себя вел вампир в лондонской подворотне…
Оставшись один, рыжий маг оскалился и, сотворив вокруг себя багровую сферу, которая попросту поглотила несколько выпущенных нами заклятий. Портал позади него окончательно сформировался, превратившись в черную воронку, куда наш противник телекинезом отправил ещё хрипящего Элфиаса, а затем нырнул туда сам.
— Ушел ублюдок, — не скрывая злости, выдохнул Джереми.
— Вряд ли ему это поможет, — пожал я плечами, вспомнив последствия встречи с вампиром и сложность лечения нанесённых высшей нежитью ран, — Джоанна Дожу вскрыла шею. С таким кровотечением, его если и доставят в Мунго, то уже трупом. Можно сказать, мы выполнили задачу.
— Если она заключалась в ликвидации Дожа, то… Вполне вероятно, — кивнул мне наёмник.
— С нашей стороны есть погибшие?
— Только раненные, — быстро оглядев своих бойцов, ответил Джереми.
— Значит, операция прошла успешно.
Собравшаяся из теней вампирша, хмуро оглядев нас, произнесла:
— Думаю, стоит уходить. На границе купола уже шесть сквадов авроров. Не думаю, что мы сможем с ними справиться.
* * *
Хмуро посмотрев на тело Дожа, Альбус тяжело вздохнул. После смены физического тела начались проблемы с фениксом. Дух огня лишь некоторое время продолжал находиться рядом с бывшим директором Хогвартса, а затем вернулся в родной План. Из-за этого архимаг лишился источника драгоценных ингредиентов — слёз и перьев, столь важных и нужных во многих зельях и алхимических составах.
Сегодняшний день усугубил ситуацию. И без того не самые большие запасы бывшего директора Хогвартса оказались изрядно растрачены в безуспешной попытке спасти жизнь друга и старого соратника — Элфиаса. Увы, но что бы ни делал Альбус, кошмарная рваная рана на шее мага не заживала, а неожиданно яркая кровь, ударяя в нос запахом железа, так и покидала тело Дожа. В конечном счёте, пожилой маг перестал дергаться и хрипеть. Жизнь окончательно покинула его глаза. Взгляд старого друга так и замер, упершись в Дамблдора.
— Что произошло, Аластор? — посмотрел на Моуди архимаг, после чего опустил взгляд на свои руки.
Пальцы мужчины чуть дрожали, покрытые быстро засыхающей кровью. Алая жидкость становилась бурой и темнела, вызывая не самые приятные ощущения и ассоциации.
— Том, — вздохнул Аластор, достав свою флягу и мрачно уставившись на вмятину, коей ещё недавно не было, — Ублюдок ослабел, но вернулся. И даже нормальным телом обзавелся. Твой бывший ученик, судя по всему, где-то научился новым фокусам. Он теперь взглядом щиты проламывает.
— Это точно он? — нахмурился Дамблдор, — Риддл не мог так быстро…
— Значит, ему помогли! — закричал Моуди, растеряв остатки самообладания, — С ним было восемь магов. Экипировка такая же, как у скотов, что служат Тому. Они за пару минут справились с десятком этих твоих нацистских парней. Только оказалось, что первоначально мы им были нужны живыми. Мы сдаваться не собирались, а они без потерь взять нас не могли и решили просто убить… Понимаешь?
Глядя на Аластора, что даже в новом теле не отличался трезвомыслием и уравновешенностью, Альбус нахмурился. Что-то в рассказе его друга и соратника не клеилось.
  
— Мне нужны воспоминания о штурме особняка Элфиаса, — наконец принял решение Дамблдор.
— Их будет немного, — проворчал Моуди, доставая палочку, — Давай флаконы.
Спустя час Альбус сел в кресло рядом с думосбросом и задумался. Сразу понять кто именно наведался в гости к Дожу не получится. Экипировка, по нынешним временам, вполне стандартная — штурмовые щиты, разгрузки, маггловское оружие и артефактные пули… Вот только вожак этих боевиков выделялся. Он почти постоянно скрывал свою силу. Странную, отдающую смертью и яростью, жаждой убийств…