В оковах судьбы V (СИ)

— А на ком ещё? У меня, пока ещё, имеется только теоретическое понимание местных методов ведения войны, — пожал я плечами.
— Скорее, проведения захвата особо важных персон, — поправил меня Джим, — Этот твой Дож… Ты вообще осознаешь насколько хорошо его должны охранять? Если это действительно человек опального архимага, пусть даже имитировавшего свою смерть, — не скрывая своего сомнения фыркнул Честер, — Он точно не станет разгуливать по улице в гордом одиночестве.
  
— Джоанна уже отправилась на разведку.
— Хоть что-то… — обреченно вздохнул Джим, с тоской уставившись на бутылку виски, стоящую перед ним, — Реван, пожалуйста, уйди. Дай напиться.
— К возвращению Джоанны, надеюсь, ты будешь способен конструктивно думать?
— Вполне, — отмахнулся маг, — Зелья на что? Иди уже…
К моему удивлению, Аманда предпочла покинуть кабинет вожака наёмников вместе со мной. Вид у провидицы был хмурым.
— Что с ним происходит? — поинтересовался я у девушки, — Обычно, Джим…
— Сегодня очередная годовщина смерти его младшего брата, — вздохнула Уиндслоу, — Честер винит себя в смерти Алана… Он взялся за контракт, не послушав меня, в результате чего мы потеряли больше десятка хороших парней. Среди них был и его брат.
— Как это произошло?
Покосившись на меня, провидица направилась к лестнице. Вид у неё был задумчивым, будто бы Аманда решала стоит ли озвучивать нечто важное.
— Парень не рассчитал собственные силы. Из-за этого его и убили во время выполнения контракта на охрану одного мага, — после паузы произнесла Уиндслоу, остановившись на середине лестницы, — Джим винит в этом себя. Он думает, что плохо обучил Алана, а то и вовсе должен был находиться рядом…
— Но… — подбодрил я Аманду.
Девушка, правильно меня поняв, вздохнула:
— Это был один из наших африканских контрактов. С постоянным клиентом. Алан должен был устроить ловушку на пути передового отряда немцев и уйти. Никаких геройств — заложить мины, обычные и артефактные, отойти на безопасное расстояние, при появлении противника — удаленно активировать заряды и портироваться. Но, как мы потом поняли, изучив следы, парень не успел подготовить место засады. То ли немцы явились раньше времени, то ли он сам оказался слишком медлительным… В любом случае, его застали на месте и попытались взять. А он, вместо того, чтобы сразу воспользоваться порт-ключом, решил устроить войнушку. Сцепился с ними, но их оказалось слишком много, а потом к ублюдкам подошло подкрепление. Кто-то поставил антиаппарационные барьеры, из-за чего штатный эвакуационный артефакт не сработал, а у «пробойника» не хватило заряда. Во всяком случае, на трупе мы нашли его полностью разряженным. Алан мог накачать его из своего резерва и уйти, но… Парень решил, что сможет справиться со всеми один и без мин. Потому, когда потребовалось бежать, он этого сделать уже не смог. Пустой резерв не дал ему возможности усилить артефакт.
— Ты всё описала достаточно точно, — нахмурился я, — Снова твои способности?
— Допрос одного из немцев, часть которых мы потом смогли взять, провидничество, следы на месте, изучение трупов и банальный опыт, — грустно вздохнула девушка, — Он не первый и не последний «Гренадер», погибший при схожих обстоятельствах. Наша жизнь, Реван, яркая, но очень короткая.
Попрощавшись с Амандой, я добрался до аппарационной площадки и активировал порт-ключ, отправляясь в собственный особняк. Сегодня стали известные не только детали биографии Джима, но и некоторые нюансы во «внутренней кухне» наёмников. Не самые приятные, хотя и ожидаемые.
«Мой ритуал, на сегодняшний день, прошли семнадцать магов, — мысленно вздохнул я, — Не так уж много.»
Остальные «Гренадеры» либо не пожелали рисковать, либо не в состоянии провести нужную мистерию. Всё же, моё детище достаточно требовательно к качеству и состоянию энергетики. Наличие же связей, например, со Светом или стихиями, как выяснилось, не лучшим образом может сказаться на одаренном, рискнувшем пройти через ритуал.
После того, как мы завершили допросы маггла, стало понятно, что без захвата Элфиаса Дожа нам не обойтись. Уж очень сия персона важна для Дамблдора. И дело не только в сугубо финансовом вопросе. Далеко не юный маг обладает громадным объёмом информации о бывшем директоре Хогвартса и его делах. Речь шла ещё и о личном составе Ордена Феникса, его численности, уровне подготовки, снаряжении, тренировочных лагерях, складах, расположении возможных госпиталей, ибо в Мунго люди Дамблдора точно не станут обращаться… Этот список можно продолжать ещё долго. Военизированная организация — не банда отморозков, а структура, сравнимая с полноценной армией.
Именно по этой причине я и не хотел рисковать, отправляясь на дело в компании лишь Аргуса и вампирши. Неожиданная встреча с церковником, оказавшимся невероятно опасным и неудобным противником, заставила пересмотреть собственные планы. Тем более, на складах «Гренадеров» имеется запас артефактов, предназначенных для противодействия силе Святого Престола. Подобные вещи есть у всех наёмничьих отрядов и в хранилищах чистокровных, не говоря уже о Министерстве и его силовых структурах. Как пояснил Аргус, в годы его службы запасы средств защиты и наступательных артефактов, предназначенных для войны с Церковью, только у Аврората исчисляются десятками тысяч. Отдел Мракоборцев обладает собственными резервами, а что есть у невыразимцев — секретная информация.
Вспоминая газетные статьи о деятельности Дамблдора в восьмидесятые годы, когда опальный архимаг пытался добиться сокращения финансирования ДМП, Аврората, Отдела Мракоборцев и невыразимцев, у меня возникли неприятные вопросы. Как бы не оказалось так, что бывший директор Хогвартса попросту работал на Ватикан. Ну или намеревался использовать войну с церковниками для неких своих целей. Политики очень любят подобные фокусы, ведь, война позволяет очень многое, а потом всё списывает. Главное тут — оказаться в числе победителей, ибо горе побежденным.
Добравшись до библиотеки, я уселся в любимое кресло и произнёс:
— Кандерус?
Полупрозрачный силуэт мандалорца мгновенно сформировался рядом со мной.
— Судя по твоему недовольному лицу, разговор прошел не слишком гладко, — покачал головой Ордо, демонстративно окинув меня взглядом.
— Ты прав, — кивнул я, — Джим оказался крайне упертым человеком. Хорошо, что Аманда имеет на него некоторое влияние.
— Это теперь так называется, — фыркнул Кандерус.
— Их отношения — не наша проблема, — пожал я плечами, — Меня интересует поведение наёмников. И Дурслей.
— Твоя родня пытается делать вид, что магии нет, вампирша — просто красивая девица, которую ты приволок, а наёмники — не более чем телохранители, — фыркнул Ордо, — Петунии, иногда, даже это удается… Пока она сажает очередные цветы на заднем дворе. А вот в остальном… Им очень сложно.
— Наёмники? — покосился я на мандалорца.
— Двояко, — нахмурился Кандерус, — Открыто никто ничего не говорит. Всё же, они люди тертые, опыта хватает. Да и понимают кто я и каковы мои возможности, но вот взгляды… Знаешь, отношение сложно скрыть, какими бы ни были актерами эти парни. А театральных училищ никто из «гренадеров» не заканчивал.
— Значит, недовольных достаточно много, — вздохнул я, — Вот дерьмо банты…
— И не говори, — криво усмехнулся Ордо, — Впрочем, те, кто обзавелся чешуёй на заднице, уже считай твои с потрохами. У них назад уже нет дороги.
— Таких слишком мало, — покачал я головой, — Ладно, будем играть с теми картами, что у нас есть. Других-то не предвидится.
  
— Тоже верно… К слову, ты не хочешь проверить мои возможности удаленного управления големами? — поинтересовался мандалорец, — Вполне возможно, что я сгожусь не только в качество охранника в твоем домике.
— Думаю, это возможно… Сейчас и приступим к проверке. Определяйся со своей марионеткой.
* * *
— Дементоры… — тихо прошипел Том, — Фадж оказался куда опаснее.
Пылающие алым зрачки гомункула прошлись по фигурам Долохова, Петтигрю и Крауча-младшего. Маги, закончив доклад, терпеливо ждали решения своего лидера. Однако, кое-что их начинало беспокоить. Сила Риддла изменилась. Тяжелая, обволакивающая, сдавливающая тело Тьма начала отдавать безумием. Пока ещё едва заметно, но троица самых верных и надежных сторонников Тёмного Лорда отличалась обширными знаниями, опытом и выдающейся личной силой, ставшей результатом многолетней работы над собой. И даже годы в Азкабане, для того же Долохова не стали окончательным приговором. Мужчина смог восстановиться, избавившись от последствий длительной отсидки в тюрьме для магов, и старательно наверстывал упущенное.