Ведьма с дипломом ищет работу (СИ)
Пятна на щеках девчонки превратились в сплошной густо-алый румянец.
Казик довольно хохотнул и поведал:
— У ребят все в порядке. Бадди передает тебе привет.
— Премного благодарна!
Это прозвучало так, что Казик скривился.
Они как-то незаметно успели дойти до покоев ведьмы, и Марго, кляня себя за излишнюю вспыльчивость, распахнула дверь.
За время ее отсутствия в помещении произошли перемены. Возле окна появилась узенькая этажерка высотой по пояс взрослому мужчине. На ней стоял новехонький телефон, отделанный перламутром и слоновой костью. На стену кто-то повесил золотистую рамочку со стеклом. В рамочку был вставлен список телефонных номеров.
— Лорд Орчей исправился и восстановил справедливость? — Не удержался от очередной колкости Казик. — Похвально.
Марго пожала плечами. Развивать эту тему ей совсем не хотелось. Как ни крути, а расколдованный граф нравился ей ничуть не меньше прежнего. Даже больше. Да и сам он ее общества явно не чурался.
Девушка подошла к этажерке и глянула на список. Хм… Телефоны. Сам сэр Генри, Томас Харди, лорд Теодор, лавка мадам Лилит, даже Бадди и его банда! Это определенный прогресс. Она пробежала список еще раз глазами. Остановилась на мадам Лилит и застыла.
В голове у Марго мелькнула шальная мысль. Что если? Она решительно подняла трубку. Тонкие пальцы принялись ловко крутить телефонный диск.
— Кому звонишь? — Не удержался Казик.
— Сейчас узнаешь.
В трубке послышались гудки, потом усталый женский голос произнес:
— Лавка мадам Лилит на проводе.
Фамильяр неслышно подплыл поближе и пристроился рядом. Ему было любопытно, что задумала девчонка.
— Здравствуйте, — выпалила ведьмочка, — возможно вы меня помните. Это Марго… — Она запнулась и исправилась. — Маргарет.
— А-а-а, — протянули на том конце провода вполне доброжелательно, — ведьма из Теплых ключей? Как же, помню. Как поживаете, милая?
Марго облегченно вздохнула.
— Хорошо. Мадам Лилит, не могли бы вы мне помочь?
— Конечно, дорогая. Что вам нужно?
— Скажите, вы знаете Вайолет?
— Вайолет? — Голос на том конце провода стал серьезным и немного грустным. — Дочку сэра Харди?
— Да.
— Знаю. Она моя подруга. — Мадам Лилит примолкла и добавила после паузы: — Боюсь, была…
— Почему была? — Марго, хоть и сама не очень верила в то, что Вайолет жива, немного оторопела от такой откровенности.
— Я смотрела в шаре. Он не находит ее среди живых.
На это раз замолкли обе стороны. Первой подала голос хозяйка лавки:
— Так что вы хотели узнать о Вайлет?
— Она случайно не заказывала у вас амулет?
Мадам Лилит перебила девушку, не дав договорить:
— Печать богов? Заказывала. Ей было нужно два амулета, но у меня оставался только один.
— И она его взяла?
— Да. Второй я изготовила чуть позже, но Вайолет за ним уже не вернулась…
Марго кивнула. Словно хозяйка лавки могла ее видеть. Кажется, она поняла, как Вайолет хотела одолеть суккуба.
В трубке зазвучало встревоженно:
— Милая, у вас все в порядке?
— Да, спасибо.
— Это все, о чем вы хотели узнать?
— Все. Вы мне очень помогли, мадам Лилит.
Ведьма на том конце провода польщено улыбнулась. Марго не могла видеть этой улыбки, но четко почувствовала ее не расстоянии.
— Я рада, дорогая. Если вам впредь понадобится моя помощь, можете на меня рассчитывать. Любая помощь! Слышите, Маргарет, любая!
— Слышу. — Ответила девушка.
Женщина замялась.
— И у меня тоже есть к вам просьба. Найдите Вайолет. Найдите живой или мертвой. Ее духу нужен покой.
И в трубке послышались гудки…
Ведьмочка немного подумала, прижав трубку к щеке, потом решительно нажала на рычаг и принялась набирать другой номер. Ее звонка словно ждали.
— Да? — почти сразу раздался голос сэра Генри.
— Это я, — сказала Марго, и ее тут же узнали.
— Вам понравился мой сюрприз, леди Маргарет?
Мысли девушки крутились вокруг разговора с мадам Лилит, и она не сразу поняла, о чем речь:
— Что? А… да, впрочем, я по другому поводу.
Если граф и был разочарован ее ответом, этого он не показал.
— Вы хотели что-то еще?
— Да. — Марго посмотрела на список и сказала: — Я думаю, нам нужно привлечь к этому делу мадам Лилит. Они с Вайолет были дружны. Кроме того, ведьма опытна и может быть нам полезна.
Лорд Орчей осторожно поинтересовался:
— Вы уверены, что необходимо?
Марго не могла объяснить откуда, но она твердо знала, что без подруги Вайолет они не справятся.
— Уверена. Но вам придется взять с нее клятву.
— Хорошо. — Согласился мужчина. — Это все?
— Нет, еще Бадди.
На этот раз молчание было довольно долгим. И Марго уже думала, что граф откажет, но нет.
— Хорошо. Но он тоже должен будет принести клятву.
— Обязательно! — Марго довольно улыбнулась и положила трубку.
Глава 32
Наши герои собираются вместе, а Марго приглашают на танец
Список получился совсем не длинный — всего двенадцать пунктов. Марго положила его поверх стопки чистой бумаги, текстом вниз, придавила ладонями, прошептала заклятие, знакомое еще со времен Инкубатора и завершила его словом «шесть».
От пальцев ее разбежались зеленые искорки, пронзили бумагу насквозь и погасли. Марго убрала ладони. На столе лежало шесть экземпляров списка, по одному на каждого. Шестой, лишний, она создала прозапас.
Казик лихо прищелкнул пальцами, листки разлетелись по столу и опустились перед каждым из охотников на суккубов.
— Итак, — важно произнес граф, — что мы имеем?
Марго взглянула на свой лист. Двенадцать строк. Такая малость. Но она была уверена, что в этих строчках кроется разгадка.
1. 27 февраля — отец Анабель Смит купил соседнее поместье.
2. В середине марта — лорда Орчей опоили приворотным зельем.
3. 19 марта — лорд Орчей объявил о намерении взять в жены Анабель.
4. 1 апреля — лорд Орчей нанял первую бригаду строителей и начал сооружение водопровода.
5. 10 мая — бригада закончила работы в господской половине дома. Исчезли строители.
6. В ночь с 10 на 11 мая во дворе усадьбы появились силы тьмы.
7. 14 мая — Пропал конюх Герман. Даты исчезновения остальных слуг восстановить не удалось.
8. В период с 11 по 20 мая лорд Теодор нанимал ведьм 3 раза. Все три сбежали после первой ночи в усадьбе.
9. 20 мая — Лорд Теодор нанял Вайолет
10. 28 мая — Вайолет пропала.
11. 1 июня — Приехала бригада Бадди Стэнфорда
12. 3 июня — лорд Теодор нанял Маргарет.
Все дружно принялись изучать документ. В столовой установилась звенящая тишина. И первым ее нарушил Казик.
— Любопытно, — сказал он, — но строители пропали раньше, чем появились темные твари. Мне думалось, что было наоборот.
— Нет, — сэр Генри покачал головой, — именно так.
— А еще любопытнее, — поддержала Марго, — что в этот день они как раз закончили работы.
— Леди Маргарет, — оживился граф, — вы думаете, эти события как-то связаны?
Девушка засомневалась:
— Не знаю. Вот бы выяснить, что именно они делали в последний день? Возможно, это натолкнет нас на мысль.
— А это как раз совсем не сложно.
Лорд Орчей поднялся подошел к двери и нажал на кнопку вызова прислуги. Повторил еще раз для верности и вернулся обратно.
— У нашей мадам Жози с их бригадиром случились амуры. Лучшего свидетеля нам не найти.
Казик громко фыркнул. Марго опустила глаза и сжала губы, чтобы не засмеяться в голос. Ох уж эта мадам Жози — всюду успела!
Все это время Бадди нервно ерзал на стуле, словно не знал озвучить пришедшую в голову мысль или нет. Мадам же Лилит напротив сидела молча, с отрешенным лицом. И ведьмочка никак не могла понять, что означает такое спокойствие.
На зов кухарка явилась быстро, окинула взглядом всю компанию и расплылась в улыбке. Начала она, как и положено, с графа: