Возмездие (СИ)
- Если бы тебе было понятно, сомневаюсь, что ты бы отнеслась к этому так спокойно, - Ментор издал звук, похожий на смех. – Это в прямом смысле связь всего существующего. Изначальные почти научились работать с этим, им не хватило совсем немного. Все ваши технологии гиперпрыжка, да впрочем, и технологии кораблей Илдарина основаны на этом. Только никто до конца не понимает, как это устроено. Овладев же Сетью полностью, можно практически всё.
- И как ты собираешься это «починить»? – с недоверием спросила Ка-лим, - если только Изначальные могли это.
- Она передала мне часть знаний перед отправлением. Да и не все Изначальные были способны на такое, среди них так же, как и среди людей, были свои гении и посредственности. Она рассказала мне всё, что знала сама про эту технологию. Посмотрим, хватит ли наших умений…
- Тогда почему не пришли остальные? Вместе с ней?
Ментор замолчал. Надолго.
- Она не сказала тебе?
- Нет!
- Я бы не сказал тебе этого, - наконец ответил он, пока девушка с нетерпением ждала ответа. – Но… Впрочем, неважно. Изначальных уже нет. Для нас и для всех они недосягаемы. Она же решила остаться здесь, чтобы вернуться в случае возвращения врага на Илдарин. Но в плане был сбой, Илдарин активировала не она а Иви. Искусственный разум, ядро которого было очень древним. Это спасло жителей Илдарина, но не вызвало Изначальную, поскольку Сеть была уничтожена.
- Я не очень поняла, - призналась девушка.
- Я излагал максимально примитивно, - сухо ответил Ментор.
- Да… Просто вопрос вот в чём… А что тогда послужило причиной того, что она вернулась?
Наступило долгое молчание.
- А вот это, - медленно сказал Ментор, - хороший вопрос.
- Что? Только не говори, что ты не подумал об этом!
- Нет. И самое странное – я понятия не имею, почему. Будто мне запрещено думать о самой идее этого.
Они посмотрели друг на друга – юная девушка и древнее существо, которое было старше, чем вся цивилизация людей, с одинаковым недоумением.
- Поэтому я хочу это выяснить, - сказал он. – Случайно или намеренно, но она передала мне больше знаний, чем хотела.
- Так куда же мы летим?
- Чёрная дыра, - медленно сказал Ментор. – Чёрная дыра в центре нашей Галактики.
- Я надеюсь, ты не сошёл с ума, - стараясь оставаться спокойной, произнесла Ка-лим. Кто знает, что творится в сознании этого существа! Вдруг он и правда неисправен!
- Изначальные хранили там информацию, - между тем продолжал он.
- Это невозможно! – Воскликнула девушка, сразу же забыв про свои подозрения.
- Для нас – да. Но для них…
- Каким образом?
- В обычной чёрной дыре это конечно невозможно, - сказал Ментор. – Однако эта была специально изменена. Не спрашивай, я понятия не имею, как. Но есть подозрения, что она очень важна для них. Во-первых, никто не знал об этом, и я никогда не слышал ничего подобного. Изначальные скрыли это от всех, даже от рас Потомков, которым передали все важные знания. Так что мы втроём попробуем туда проникнуть…
- Втроём? – воскликнула девушка.
- А, ну да, надеюсь ты не забыла, чей это корабль? Наш друг сильфид тоже здесь.
Белое, едва заметное облако тумана возникло в центре полукруглой каюты и собралось с фигуру.
- У них нет имени в нашем понимании, поэтому для общения с людьми, хоть такие случаи и редки, они берут просто подходящее созвучие. Называй его Тэлл. Он говорит, что эти звуковые вибрации ему приятны.
- Он может говорить? – робко спросила девушка и в её голове вдруг появилось несколько образов – сильфид, человек, касание друг друга.
- Они энергетическая форма жизни. У них есть роботизированные оболочки. Однако они также могут передавать мыслеобразы. Их разум очень отличается от человеческого, но в одном мы все похожи – тоже стремимся к неведомому. Тэлл хочет отправится с нами. Я попрошу его надеть оболочку, если хочешь поговорить с ним.
Девушка торопливо закивала.
Светлое облако сильфида растаяло, а через несколько мгновений в каюту вошёл… Да, это был механизм, но совершенно отличный от человеческих. Скорее, это можно было назвать чем-то похожим на рой. Его струи пересекались между собой, плыли, но в их движениях всё же можно было угадать прежнюю фигуру сильфида, если её можно было так назвать.
- Интересный опыт видеть-говорить с человеком снова это было давно, - прошелестел голос. И он казался чужим, странным, но живым.
- Для меня тоже это интересно, - проговорила девушка, стараясь казать спокойной. Интересно, понимает ли он, насколько она напугана?
- Это их способ приветствия, - пояснил Ментор. – Я займусь нашим прыжком, а вы пообщайтесь. И не бойся, если скажешь что-то не то. Он прекрасно понимает разницу в мышлении.
- Удивительно. Человек, тебе мало времени и ты не испытываешь страха идя в никуда. Нам приятно осознавать это, - снова прошелестел голос.
- Я испытываю страх, - невольно сказала девушка в тон сильфида. – Но мне так же интересно.
- Вы необычное существо. Удовольствие ощущать похожие эмоции. Мы давно не соприкасались с вами.
- Конфедерация воюет с вами, я слышала, что вас совсем мало. Простите, если сказала не то… - Ка-лим сообразила, что сболтнула лишнего.
- Вопрос верный. Мы не хотим воевать с людьми, нет выхода. Люди находятся под влиянием. Всегда находились. Мы только разрушаем корабли тех, кто приходит уничтожать нас.
- Но как вас осталось так мало? Ведь ваша техника поразительна, ваши корабли намного сильнее наших.
- Нас не мало. Нас очень много.
- Я поясню, - проговорил Ментор, не отрываясь от расчётов за пультом. – Сильфиды – коллективный разум. Ты сейчас одновременно говоришь с несколькими миллионами особей. В процессе их эволюции они превратились в это. Однако, на этом для них всё закончилось. Они уже не могут иметь потомство и гибель каждого сильфида – это гибель целой цивилизации. Поэтому для нас – их мало. Но для них и время и их ощущения – совершенно иные. Именно из-за этого нам непросто понимать друг друга. Ты не представляешь, какое чудо, что ты можешь разговаривать с ними, ведь для них скорость времени совсем другая, так что эти оболочки – способ взаимодействовать с физическими существами.
- Мне кажется, - призналась девушка, - что я ребёнок, открывающий для себя мир.
- Ну, у тебя ещё всё впереди, - невозмутимо сказал Ментор, касаясь панели, и корабль исчез.
А потом появился свет. Такой яркий, что он буквально сметает всё со своего пути. Безумный водоворот звёзд. Сила, перед которой не может устоять ничто, безостановочный поток вещества, утекающий в бесконечно огромную чёрную дыру. Центр Галактики. И крошечный корабль сильфидов в этой буре.
- Прибыли. Здесь рождаются звёзды, - сказал Ментор.
Несколько мгновений все они смотрели на это.
- Как… как вам удалось проникнуть сюда? Как корабль может подобное выдержать? – Воскликнула девушка.
- У сильфидов сохранилось много артефактов древних времён. Этот корабль - всего лишь был когда-то катером Изначальных, многократно переделанный сильфидами с тех пор. А координаты я узнал у неё.
- Но это же не значит, что он может пройти в чёрную дыру? – Воскликнула девушка.
- Это мы сейчас и узнаем, - спокойно сказал Ментор.
- Но… А как же замедление времени? Даже здесь оно должно иметь влияние.
- Конечно, это невероятно удобная вещь. – Ей показалось, что Ментор усмехнулся. - Этот эффект нужен лишь для того, чтобы никто не проник туда.
- Ты… ты хочешь сказать, что физические законы – тоже их рук дело?
- Частично, скорее всего. Ограничение скорости света и замедление времени – это просто побочные эффекты их защитных систем.
- Откуда ты это знаешь?
- Потому что ты не представляешь, где я побывал за это время… Впрочем, об этом мы поговорим позже, если получится.
- Это безумие…
- Безумие – остановиться перед получением знания, - прошелестел вдруг сильфид.
- Мы ещё можем вернуть тебя, подумай, - сказал Ментор. – Я не хочу заставлять тебя.