Эра Мангуста. Том 8 (СИ)

  
Глава 9
 
— Ты прав, — у меня на плече материализовалась Либи, скорбно смотря мне в глаза. — Прости, что не уберегла и вовремя не предупредила. Но я просто не успела, твой организм сам опознал эту атаку, если её можно так назвать. И это хорошо! После третьего такого обморока ты окажешься в опасности. Хотя, я уже сейчас согласилась бы на предложение Аманды. Если два приступа случайно окажутся одновременными, ты можешь и не вывести.
— Не, мы, конечно, постараемся тебя поддержать, — возникла перед лицом огненная кроха. — Но ты просто не представляешь, сколько сил у тебя будет уходить на старте. Ты же не умеешь распределять их, ты даже не сможешь ничего ощущать в начале. Мы поможем, не переживай.
В этот момент меня снова накрыло. На этот раз я отрубился намного быстрее, почти не успев осознать происходящее. И когда я начал приходить в себя, было намного хуже. Меня мутило, непонятно когда съеденная еда просилась наружу, тошнило невероятно, голова кружилась, в глазах всё расплывалось. Но я смог узнать Сергеевича, который сидел в кресле рядом с моей койкой.
— С возвращением, Андрей, — с какой-то тоской сказал он. — Я не рискнул тащить тебя на лицо в таком виде, к тому же местные лекари оказались действительно круты. Наши смогли бы только восстановить физическое здоровье, с которым у тебя и так порядок. Но, мне кажется, тебе срочно необходимо на приём к Аманде, как думаешь?
— Однозначно, — пытаясь сфокусировать взгляд на старике, ответил я. — Двое подряд, это много. И не факт, что на этом всё закончится.
Чувствовал я себя выжатым в чай лимоном. Ну, или на рыбку, даже не знаю. В общем, выжатым, пропущенным через сушку в стиральной машине, перееханным асфальтоукладчиком. С трудом, но мне удалось сесть в кровати.
— Идём. Прямо сейчас! — твёрдо сказал я, собирая две картинки в одно целое. — Только встать помоги?
Всё оказалось сложнее, чем я думал. Я полностью повис на Антоне Сергеевиче, невпопад перебирая ногами. Старик он, конечно, крепкий, но и я успел поднарастить мясца за время, что был в этом мире, так что он, кряхтя, еле удерживал меня.
В этот момент к нам подлетела Лариса в образе человеческой девушки. Несмотря на хрупкую внешность, сила у неё осталась гномья. Она закинула себе на плечо мою вторую руку, и старому моментально полегчало.
— Куда направляемся? — невинно поинтересовалась девушка. — Я провожу? Мне с вами поговорить бы надо.
— На лицо, Андрея спасать, — буркнул старик. — По дороге сможем поговорить? Заодно поможешь мне эту тушку дотащить.
— Андрей, ты как? — уточнила девушка. — Сможешь въехать в тему разговора, обдуманно отвечать?
— Надеюсь, — вымученно улыбнулся я, еле передвигая ногами. В голове был настоящий туман. — О чём ты хотела поговорить?
Тем временем мы дошли уже до выхода из купола. Ну как, дошли? Кто-то шёл, а кого-то волокли в прямом смысле этого слова. Я скорее мешал своей транспортировке, чем помогал. Встречные дриады с удивлением смотрели нам вслед.
— Ну, сначала я хотела передать сообщение от старейшей, хоть она и молода совсем, — хмыкнула гномка. — Как только она разгребётся тут с навалившимися делами, она сразу придёт навестить тебя. И сожалеет, что её народ не в силах помочь тебе.
— Спасибо, — улыбнулся я. — Приятно слышать. А о чём лично ты хотела поговорить?
— О работе, о чём же ещё? Во-первых, мы не тянем со сбором цветов. Не справляемся с числами, заложенными в контракте. Вроде и сборщиков привлекли много, но они просто не успевают отрастать. Неустойки, все дела, я понимаю, но заранее сообщаю.
— А новые болота освоить? — уточнил Антон Сергеевич. — Вроде как они же есть?
— Есть, ты прав. Но после засева нужно время. Это же не киркой махнуть, оно сразу не выходит. Совсем скоро мы выйдем на объёмы, многократно превышающие договорённости, но вот именно в этом месяце провал. И по этому поводу у меня просьба: возможно ли отсрочить поставки?
— Решаемо! — твёрдо сказал старый. — Сделаем. Ты, главное, дальше рассчитывай грамотно. А что у вас за телодвижения с этим сенатом? Мне казалось, что ты хочешь абсолютной власти?
 
— Хочу, — поморщилась Лори. — Но не вытягиваю. За этот месяц мы нашли ещё три поселения дриад, и по одному орков и моих братьев и сестёр. И все со своими правительствами, с каждым надо договариваться, убеждать в целесообразности верховного командования. Они, ожидаемо, не согласны, поскольку пока не видят выгоды. Не воевать же с ними за это? Вот и пришлось изобретать. Я перерыла кучу вашей исторической литературы и нашла выход.
Она тяжело вздохнула и продолжила:
— Мне очень понравилась идея про «серого кардинала». Вроде как общий совет, единый. С представителями каждого клана в нём. А на деле, личные договорённости никто не отменял. И потому они будут плясать под мою дудку, считая, что остальные уж точно приняли нужное мне решение сами. Взятки, лесть, угрозы и даже шантаж, хоть с этим у нас и сложно. Ваш мир многому научил меня. Кстати!
Девушка передвинула мою руку на своём плече, и идти мне сразу стало ещё легче. А она с заговорческим видом продолжила:
— Скоро представим вам ещё пару видов товара, но пока не скажу, каких. У нас свои лаборатории уже появились, это я продавила среди первых решений. Узнаем пользу вам и предложим. Но главное! Мы нашли ещё один народ. Они похожи на вас, хуманов, только худые очень и прыгучие. И нет, это не эльфы из ваших легенд, с ушами и сроками жизни у них всё в порядке. Сами себя они называют народ Руви. Аналогов в ваших историях нет, а народ есть.
— Это замечательно! — улыбнулся старик. — Больше видов продукции, больше прибыль. Для всех нас. Кстати, мне давно интересно: зачем это всё тебе лично? У вас же деньги как таковые в принципе не котируются, натуральный обмен и всё такое. Зачем тебе все эти сокровища, которые ты можешь себе приобрести?
— Ну, — я впервые увидел, как Лори смутилась. — Если честно, я хочу выкупить за эти сокровища одну конкретную пещеру у своего народа. Вам не понять, но я в ней слышу горы, могу поговорить с ними. Я её нашла в детстве, показала родителям, и её объявили заповедной, поскольку там оказалась жила адамантия. Который считается священным металлом и запрещён к добыче.
В этот момент я оказался в сером ничто пространства Мангуста. Его постамент был очень близко, что явно говорило о важности разговора. Потеряв поддержку, я рухнул на колени, сил стоять у меня не было.
— Не надо мне поклоняться, — ухмыльнулся Мангуст, но тут же стал серьёзным. — Не повезло тебе, дружок, но первое время я тебе помогу. Учти, не научишься владеть силой, умрёшь. И я не спасу. Понимаю, что кровь твоего рода уже продолжилась де-факто, но терять тебя весьма не хотелось бы.
По всему телу разлилась волна ласкового тепла, между лопаток зачесалось, и я почувствовал, что почти пришёл в норму. А мой тотем продолжил:
— Это временная мера, надолго не поможет. Сейчас твои последователи забирают у тебя божественную энергию намного больше, чем поставляют. Чем это может закончиться, объяснять не надо? И да, идея старушки может сработать, потому начни с неё, так у тебя хоть время на осознание появится. Но я позвал тебя не за этим!
Постамент приблизился, и я мог разглядеть каждую шерстинку на морде величественного зверя.
— Я услышал слово адамантий. Он мне нужен! Взамен я готов поставлять тебе столько божественной энергии, чтобы ты выжил и успел научиться. Сделаешь это для меня и себя? Буду рад каждому грамму!
— Но, если ты слышал про него, — возразил я, поднимаясь на окрепшие ноги. — То ты слышал, что его добыча запрещена! Это основа основ гномов, их религия и принципы жизни!
— Дружище, — вкрадчиво сказал бог. — Сейчас к тебе присосались трое последователей. Уже трое! Уверен, это не конец твоих проблем. Не знаю, как ты этого добьёшься, но мне чрезвычайно нужен этот металл. Взамен я буду поддерживать тебя столько, сколько потяну. Это моё предложение тебе, моя сделка. Решать, понятное дело тебе, Свободу воли я никогда не заберу. Даже перед угрозой уничтожения рода, которая сейчас как никогда сильна.