Второй шанс для нас, или Любовь вопреки разводу (СИ)

Комната Сони была единственным местом, которое не изменилось. Розовые обои с единорогами, заставленный игрушками стеллаж, маленький белый письменный стол. Здесь время словно остановилось. Здесь всё ещё пахло детством, а не разводом.
— Мам, а папа придёт на мой день рождения? — спросила она, обнимая колени. — Мы же всегда ходили в аквапарк.
— Конечно, придёт, — я погладила её по волосам, и рука предательски дрожала. — Он же тебя очень любит.
  
— А почему он не любит тебя? — этот вопрос прозвучал так просто и так по-детски жестоко, что у меня перехватило дыхание.
Как ответить? Как объяснить десятилетнему ребёнку, что любовь — не вечная сказка, а что-то хрупкое, что может сломаться? Что её папа предпочёл блестящую новую игрушку проверенной, но потрёпанной старой?
— Иногда так бывает, Соня, — сказала я, выбирая слова с невероятным трудом. — Люди меняются. Но наша с тобой любовь — она никогда не изменится. Мы с тобой — команда. Правда?
Она кивнула, прижалась ко мне, и я почувствовала, как её маленькое тельце напряжено.
— Команда, — прошептала она.
Мы сидели так, обнявшись, среди кукол и разбросанных фломастеров. За окном темнело. В квартире было тихо. Слишком тихо. Раньше этот тихий вечерний час был наполнен звуками — его шагами, голосом из кабинета, гудением компьютера. Теперь — лишь тиканье часов на кухне и редкие гудки машин с улицы.
Я понимала, что не могу позволить этому дому превратиться в мавзолей нашей прошлой жизни. Не могу позволить себе утонуть в этом молчании. Ради Сонечки. Ради себя.
— Сонь, — сказала я, поднимаясь. — Давай-ка сделаем пиццу на ужин. Домашнюю. Всю, как ты любишь — с курицей и ананасами.
Её лицо озарила слабая, но настоящая улыбка.
— Правда? А тесто сами сделаем?
— Конечно, сами. И будем есть её прямо перед телевизором, в гостиной. Как в кино.
— Ура! — она вскочила и побежала на кухню.
Я последовала за ней, глядя на её спину. Да, этот дом был полон призраков. Но он был также полон и жизнью — её жизнью. И моей. Пусть пока что это была жизнь, состоящая из маленьких шагов — домашней пиццы, просмотра мультиков и тихих разговоров перед сном. Но это было начало. Начало нашей новой, другой команды. Команды из двух человек.
  
Глава 6
 
Утро началось с запаха горящего тоста и детских слёз. Соня, обычно такая покладистая, устроила истерику из-за того, что я заплела её волосы не в две косы, а в один хвост.
— Папа всегда заплетал две! — рыдала она, топая ногой по кухонному полу. — Ты всё делаешь не так!
Эти слова вонзились в меня острее любого ножа. «Не так». Да, вся моя жизнь теперь была «не так». Я не так дышала, не так спала, не так заплетала дочери волосы. Я сглотнула ком в горле и, собрав все остатки терпения, расплела хвост.
— Хорошо, солнышко, давай сделаем две косы. Покажи, как тебе нравится.
Пока я с непривычки путалась в прядях, пытаясь повторить идеальные косички, которые заплетал Лёша, я украдкой смотрела на экран ноутбука. Через пятнадцать минут должна была начаться первая планёрка в Zoom с новыми коллегами. Сердце бешено колотилось от страха. А что, если я всё забыла? А что, если все увидят, что я — просто домохозяйка, случайно забредшая в их крутую фирму?
Мы опоздали на десять минут. Я запихнула в ранец Сони бутерброд, сунула в руку яблоко и буквально вытолкала её за дверь, крича вслед что-то про тёплые варежки. Запыхавшаяся, с нервным румянцем на щеках, я влетела в звонок как в омут.
— …так что по проекту «Лофт на Патриарших» все правки внесены, — говорила с экрана Виктория. Её взгляд переместился на меня. — А, Ева, присоединились. Отлично. Как раз переходим к новым задачам.
Я кивнула, пытаясь выровнять дыхание, и ощутила себя старшеклассницей, попавшей на лекцию для нобелевских лауреатов. Они сыпали терминами, названиями новых коллекций мебели, обсуждали нюансы работы с поставщиками. Я лихорадочно делала пометки в блокноте, чувствуя, как потеют ладони.
— Ева, — голос Виктории вернул меня в реальность. — Я Вам в чат сбросила ТЗ по небольшому, но интересному проекту. Квартира-студия для молодого блогера. Хотите попробовать сделать эскизы? Познакомлю Вас с Алисой, наш менеджер проектов, она курирует этот объект.
На экране появилось новое лицо. Девушка с коротким розовым ёжиком волос и умными, насмешливыми глазами.
— Привет, Ева! Работать вместе — это кайф, — она улыбнулась, и улыбка у неё была какой-то очень заразительной. — Не пугайся ТЗ, там клиент тот ещё фрукт, хочет чёрный потолок и розовые стены. Но мы с тобой справимся.
Её лёгкость и какой-то безбашенный позитив сразили меня наповал. Я ожидала строгих, деловитых акул бизнеса, а тут — розовые волосы и «кайф».
— Я… я изучу задание, — выдавила я.
— Супер! Кидай свои идеи в общий чат, не стесняйся. Я там картинки с котиками уже запостила, так что рабочая атмосфера обеспечена.
После планёрки я ещё час сидела, просто перечитывая техническое задание. «Зонирование пространства без перегородок», «интегрированная система умный дом», «место для съёмок контента». Мир ушёл вперёд, пока я варила супы и гладила рубашки. Было страшно. Было ощущение, что я пытаюсь надеть платье, сшитое десять лет назад, — вроде бы и сидит, но всё не так, всё жмёт и топорщится.
В чате всплыло сообщение от Алисы.
«Ев, не пропадай. Вижу, ты онлайн и уже полчаса печатаешь. Расслабься, с первого раза ни у кого не получается. Давай созвонимся, просто поболтаем? Я всё объясню.»
Я с облегчением согласилась. Голос у Алисы оказался таким же живым и энергичным.
— Всё, выдыхай, — начала она. — Я сама два года назад из декрета вылезла. Первый месяц думала, что меня за панибратство уволят, а оказалось, что тут все свои. Главное — не бойся предлагать. Даже самые дурацкие идеи.
Мы проговорили почти час. Она объяснила мне подводные камни проекта, рассказала о клиенте, посоветовала, с каких программ начать. И главное — она не смотрела на меня свысока. Не виделa в мне неудачницу. Она видела коллегу.
— Слушай, где ты находишь силы на детей? — невольно вырвалось у меня. — У меня дочь, десять лет. Сегодня чуть не опоздала из-за утренней истерики.
— О, я тебя понимаю, как никто! — засмеялась Алиса. — У меня сын, пятилетка. Бабушки в другом городе, так что мы с мужем как цирковые акробаты на работе. Главное — режим и жёсткий тайминг. И не вини себя. Они чувствуют, начинают манипулировать. Будь железной леди. Ну, или делай вид.
Закончив звонок, я откинулась на спинку стула. В квартире было тихо, но уже не так гнетуще. На столе лежали мои старые эскизы, а на экране — новые задачи. Страх никуда не ушёл, но к нему добавилась какая-то крошечная, но уверенная искорка. Искра азарта.
Я взяла карандаш и на чистом листе стала набрасывать первые, робкие линии. Чёрный потолок и розовые стены… А почему бы и нет? Это же не конец света. Это — начало новой работы. Новой жизни. И, возможно, даже новой дружбы.
  
Глава 7
 
Мои размышления прервал звонок в дверь. Курьер. Я, всё ещё находясь в лёгком трансе от общения с Алисой, подписалась за конверт, даже не глядя. Распаковала его уже на кухне, заваривая себе, наконец, долгожданный кофе.
И застыла.
В конверте был официальный бланк из банка. Уведомление о переводе. Очень крупной суммы. От Алексея. В графе «назначение платежа» стояло безэмоциональное: «Алименты. Июнь».
Всё. Ни слова, ни записки. Просто деньги. Как будто он оплатил счет за электричество. Горячая волна обиды и гнева подкатила к горлу. Он что, думает, что может откупиться? Что этими купюрами он стирает все те годы, всю ту боль, все слёзы Сони?
  
Я схватила конверт, чтобы разорвать его, но вовремя остановилась. Нет. Эти деньги — не просто от него. Они — для Сони. Для её будущего. Для её новых кроссовок, которые она просила, для кружка по рисованию, для поездки на море, которую я теперь должна была организовать сама. Я с силой швырнула конверт на стол. Он скользнул и упал на пол. Пусть валяется.