Демон среди нас! Том 2 (СИ)

Правда, если отследить источник слухов, становится понятно, что это поработали товарищи Не Ли. Возможно, я бы так просто не смог понять, кто именно их распространяет, если бы не Лу Пяо, который действовал довольно топорно. Он в открытую подходил к студентам и рассказывал о том, насколько Священная Семья плохая... И зачем только Не Ли возится с этим глупым ребёнком? У него же уже есть Ду Цзэ вместе с его товарищами.
  
Уже опозорившись не так давно, Шэнь Юэ вряд ли станет что-то предпринимать против меня. Скорее всего, он вообще намеревался участвовать в этой экспедиции лишь потому, что желал поправить свою пострадавшую репутацию. Даже если в случае успеха большая часть славы отойдёт моему братцу, Шэнь Юэ всё равно что-то отпадёт. И будь наша экспедиция провальной, то о наследнике Священной Семье всё равно станут говорить, как об участнике “невероятного приключения”.
Дополнительно от Шэнь Юэ меня ещё прикрывает Чен Линьцзянь. Вряд ли он начнёт что-то против меня предпринимать, боясь рассердить братца. Вообще говоря, мало кто знает, что с Чен Линьцзянем у нас идёт вялая борьба за власть. Для большей части Светозара наследники Божественной Семьи — это те, с кого надо брать пример истинных братских отношений. Мол, связь между мной и Чен Линьцзянем невероятно крепка. И даже власть не может испортить её. Тот ещё бред, если честно, но люди верят в это.
Но вот У Хао, наследник Семьи Расцветающей Вишни, уже другой вопрос. От него так пылает злобой в мою сторону, что я уверен: он точно выкинет какую-то глупость. Тем более этот паренёк не так умён, как другие представители его Семьи.
Было также несколько человек, что смотрели на меня заинтересовано. Похоже, некоторые студенты не прочь установить связь не только с Чен Линьцзянем, но и его младшим братом. Среди всех этих личностей я обнаружил тех, кто более или менее рад меня видеть на самом деле. И Чен Линьцзяня среди них не оказалось...
Почему-то при моём появлении обрадовалась Е Цзыюнь и пытающийся разговорить её Не Ли. Отпустив Тайо поговорить со знакомыми, я направился к этому дуэту. Мне бы, конечно, не хотелось пятнать свою репутацию связью с Не Ли, но он, скорее всего, обидится, если проигнорирую его. Не ожидал, честно говоря, встретить тут рыжего практика.
— Е Цзыюнь, братец Не Ли, рад вас видеть!
— Лисинь... Твоё появление здесь неожиданно, — ответила мне дочь городского лорда. — Твой брат ранее говорил, что ты вряд ли будешь участвовать в его экспедиции.
Вот как? Чен Линьцзянь просто сказал, что я не хочу участвовать в его походе?
— Твой брат сообщил мне то же самое, брат Чен Лисинь, но я рад, что ты передумал, — улыбаясь, произнёс Не Ли. — С тобой эта прогулка будет не такой скучной!
— Мне приятно, что ты так высоко оцениваешь мою компанию, братец Не Ли. Кстати, а каким образом приглашение получил ты? Я не хочу обидеть тебя, братец Не Ли, но силой ты не отличаешься...
Указав на себя большим пальцем, Не Ли гордо выпятил грудь и сказал:
— Чен Линьцзянь был впечатлён моим умом, поэтому пригласил в экспедицию.
Хм, действительно ли это так? Может ли мой дорогой братец увидеть потенциал, которым обладает Не Ли? Возможно, он даже желает переманить этого практика в свой лагерь... Тогда мне следует сделать свой ход.
Чуть сблизившись с Не Ли, я прошептал ему:
— Если Чен Линьцзянь был впечатлён твоим умом, то тебе... стоит быть осторожнее. На самом деле мой старший брат терпеть не может гениев вроде тебя, братец Не Ли.
Взгляд культиватора дрогнул. На мгновение став серьёзным, он кивнул.
— Спасибо за предупреждение, брат...
  
Глава 4. Экспедиция часть 3
 
После предупреждения об “истинной” личности моего старшего брата я предпочёл отойти от Не Ли. Пусть его прежде всего связывают с Е Цзыюнь, а не со мной.
Но этот дуэт, похоже, так просто отстать от меня не желал. Ко мне подошла Е Цзыюнь и робко поинтересовалась:
— Лисинь, ты помнишь, о чём мы с тобой говорили в прошлый раз?
Не Ли, что ходил за ней по пятам, навострил уши. Увидев возродившегося практика рядом с собой, Е Цзыюнь надулась, фыркнула, но ничего ему не сказала. Не Ли же не станет ревновать свою возлюбленную ко мне? Е Цзыюнь меня вообще не интересует. Хоть она дочь городского лорда, но я сомневаюсь, что её можно как-либо использовать. Слишком мягкая, слишком ограниченная своим отцом. Было бы нежелательно портить отношения с Не Ли из-за этой девушки.
Вряд ли девушка хотела продолжить разговор о моём здоровье. Также не думаю, что речь идёт о её женихе, находящимся не так далеко и время от времени с интересом поглядывающим на нашу группу. Поэтому могу предположить, что Е Цзыюнь намекает на...
— Ты про Сяо Нин?
Девушка радостно закивала.
— Не расскажешь, как она сейчас?
Надо было всё же спросить Сяо Нин, что её связывает с Е Цзыюнь. Дочь городского лорда как-то слишком озабочена наследницей Семьи Крылатого Дракона. Я сам в последний раз так сильно был заинтересован судьбой другого человека лишь тогда, когда вложил в проект одного предпринимателя десять миллионов...
— И... тебе всё же удалось с ней хорошо поладить, да? — краснея, спросила Е Цзыюнь. — Я видела, как вы кормили друг друга до начала занятий...
— С ней всё хорошо. Да, мы сблизились, — опровергать очевидное я не видел смысла. Тем более Шэнь Фэйю уже всё прекрасно известно.
Стоящий рядом Не Ли с важным видом покивал, услышав меня. Мол, я всё это уже знал и ничего нового для себя не услышал.
— Тогда... тогда ты не мог бы повлиять на неё, попросив Сяо Нин дать мне возможность поговорить с ней?
— Хм, зачем тебе это? — с интересом посмотрев на Е Цзыюнь, спросил я.
Меня вполне устраивает быть на данный момент единственным человеком, с которым Сяо Нин контактирует. Люди — существа социальные. Сколько бы ни сторонились других, общение для нас всё равно нужно. А раз поговорить Сяо Нин ныне может только со мной, это должно ещё больше нас сблизить. Мне банально невыгодно, чтобы у неё появлялись другие привязанности.
— Я хочу восстановить нашу дружбу...
Я сделал вид, что удивлён. Потом улыбнулся и кивнул.
— Раз ты преследуешь такую цель, то я однозначно помогу тебе, Е Цзыюнь.
Мои мысли полностью отличались от тех слов, что произнёс. Вряд ли Е Цзыюнь расскажет, почему их дружбе однажды пришёл конец. Даже сейчас она едва выдавливала из себя слова. То ли просто не хотела, чтобы в их с Сяо Нин историю кто-то вмешивался, то ли банально стеснялась...
— Большое спасибо, Лисинь!
Вместе со словами благодарности Е Цзыюнь хотела обнять меня, но я успел схватить Не Ли за его безрукавку и потянуть на себя, поэтому в объятиях девушки оказался вернувшийся в прошлое практик.
От дочери городского лорда столько проблем. Сяо Нин же явно ревнует меня к данной персоне. Понять это можно по тому же побегу в лес. Если бы до неё дошли слухи о том, что мы обнимались во время экспедиции Чен Линьцзяня, то мне было бы сложно предсказать её реакцию.
— Не за что, — ответил я, любуясь ошарашенным выражением лица Не Ли, которое скоро приняло невероятно довольный вид.
— Не Ли! — воскликнула девушка, когда поняла, что обнимает совершенно другого человека. Отвесив пощёчину этому парню, Е Цзыюнь отскочила назад и, надувшись, скрестила руки на груди.
Несмотря на след чужой руки на своём лице, Не Ли с благодарностью кивнул мне. Он что, мазохист? Не Ли нравится, когда ему делают больно?
— Так вы уже парочка, брат Чен Лисинь? — спросил Не Ли, поглаживая свою щеку. Причём делал это с невероятно довольным видом. Точно мазохист.
  
— Не Ли, что ты такое несёшь? Сяо Нин выйдет за Шэнь Фэйя! Как она может начать встречаться с Лисинем? — отчитала девушка практика, не дав вставить мне и слова. — Они просто очень хорошие друзья!
— Да, парочка, — заговорил я чуть тише, чтобы меня услышали только Не Ли и Е Цзыюнь. Вид дочери городского лорда был ошарашенным. — Я подумал, что этому Шэнь Фэйю не должна достаться такая милашка, как Сяо Нин.