"Фантастика 2025-68". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)
Чунь Ли безжизненно откинулась навзничь.
– Убил? – спросил Скиф.
– Усыпил. Мне-то она ничего плохого не сделала, – ответил Дрон.
– Ладно. Идем дальше. У нас ещё один охотник впереди, а за ним уже главный босс, – заметил я.
Скиф победной походкой пошел вперед, по пути перейдя в стелс. Мы же двинулись следом.
Глава 24
«Фотографировать начинают только тогда, когда история подходит к концу»
Последние этажи мы проходили со всевозможными предостережениями. Шутки шутками, но вот когда доходит до дела, то тут Дрон становится серьезнее памятника Ленину. Скиф тихо скользил рядом. Я иногда слышал его дыхание.
Мы шли по разбитым ступенькам. На них то тут, то там чернели кляксы запекшейся крови. Человеческие черепа следили за нами горящими огоньками глазниц. С потолков свешивались костлявые руки, так и норовящие схватить того, кто ростом будет выше двух метров. Мы были ниже...
Последнего охотника мы так и не встретили, когда остановились у больших, стилизованных под кованные, дверей. Могучие львиные морды глазели на нас черными буркалами. Дверные петли могли выдержать и более тяжелые двери. Единственная ручка выдержана в виде львиной лапы. Сделана так искусно, что отчаянно не хотелось за неё хвататься. Слишком острые когти были на конце лапы.
– Ну что, кто первый? – спросил Дрон.
– Сдается мне, что пустим вперед самого мудрого, опытного и умного... – я дождался, пока Дрон приосанится и добавил: – Его не жалко.
Рядом хохотнул воздух. Дрон в ответ только покачал головой.
Ну, раз уж такая ехидная машина не парировала подколку, то дело и впрямь серьезное. Я аккуратно потянул за лапу и дверь со страшным скрипом отворилась. Скрип реально пробирал до глубины души. Мозг уже подсказал, что сейчас выпрыгнет какая-нибудь образина и будет упорно стараться лишить нас жизни.
Не выпрыгнула...
Мы вошли в большое помещение. Вся стилизация собрана под один огромный зал, где бал правит Сатана. То тут, то там из пола вырывались яростные языки пламени. В конце зала бугром темнел пьедестал. На пьедестале возвышался собранный из побелевших костей трон. Спинку из спаянных мечей явно слямзили из сериала "Игра престолов". И на этом троне восседал наш старый знакомый. Михаил Анатольевич Носов. Черная вороненная броня на теле курилась легким дымом, словно под броней тлело не меньше блока сигарет. Знакомая броня. Словно разули и раздели Саурона из "Властелина колец".
Вот только вместо рогатого шлема ненавистное лицо куратора...
И на это лицо падают синеватые отблески полыхающего портала. Круглый овал завис всего в паре метров от трона.
– Какие же вы неповоротливые, друзья мои, – радостно приветствовал нас профессор. – Я уже успел соскучиться...
Мы зашли с опаской. Вряд ли сейчас будет раскинут стол с угощениями, но вот ловушек могло найтись немало.
– Здороваться не будем – виделись раньше, – буркнул Дрон.
– Это да, вежливость не ваш конек, – улыбнулся Михаил Анатольевич. – Так что же мы сразу начнем биться или поговорим сначала?
И он ещё улыбался...
Этот человек, который разрушил мою жизнь...Тот, кто заставил меня убивать... Тот, чьи руки не по локоть, а по плечи в крови...
Сидит на троне в своих шипастых доспехах и изволит улыбаться. Поблескивающая металлом булава покоилась на металлических коленях.
– Как в плохих фильмах? Ты будешь долго и упорно хвастаться, потом мы сразимся, и ты помрешь в феерических муках? Тогда лучше опустить вступительную часть. Сразу перейти к драке. Тем более, что сказать мы всё сказали при нашей прошлой встрече, – ответил я.
Михаил Анатольевич покачал головой. Он так старательно изображал сожаление, что кто-нибудь другой обязательно купился бы. Но я не кто-нибудь другой. Я знал этого человека. Я ждал встречи с этим человеком.
В руке возник меч. Послушные воле струи вселениума сотворили его из воздуха. Если сражаться с фэнтезийным антигероем, то пусть это будет бой на мечах.
– Кирилл Полозов, ну неужели мы никак не сможем договориться? Я же всё время иду вам навстречу. Всегда поддерживаю вас и всегда за вас заступаюсь. Могу по секрету сказать, что я даже ставил на вас. Надеюсь, что эта информация не покинет стены этого зала?
Я старательно озирался по сторонам. Где же последний охотник? Было подозрение, что он остался внизу, но на такую удачу вряд ли можно надеяться.
– Ты снова начнешь уговаривать перейти на свою сторону?
– Нет, не на свою – на сторону сильнейших. Сколько ещё людей должно умереть, прежде чем вы осознаете, что только с моей поддержкой и под моим мудрым управлением человечество ждет расцвет? Вы сами видели, что мнение людей формируется кучкой человек. Формируется теми, кто успел украсть раньше. Кто успел украсть больше… Вас гнали, как паршивую овцу. Вас ненавидели и презирали…
– И всё это с твоей подачи.
Пока он говорил, я старательно осматривался вокруг. Крош-Дрон отошел в сторону и делал вид, что рассматривает скалистый выступ.
Где Скиф? Об этом я мог только догадываться. Ассасин в стелсе невидим, неуловим…
Вспышки пламени вырывались рандомно. Не было никакой стройной системы появления из щелей в полу. И меня очень интересовало – что за портал потрескивал и горел рядом с троном профессора? Черный ход? Лифт отступления? Нора белого кролика?
– Да, всё с моей подачи. И на МКАДе я вам помогал, послав стритресеров для уверенного управления. И на даче Скифа тоже не просто так собрал троицу слабых противников. В метро бойня была тоже тщательно спланирована. А уж как здорово получилось бросить банку с огурцами, – Михаил Анатольевич прицокнул языком. – Для этого пришлось задействовать силы лучшего шутерщика. Да и скелет оказался возле той девочки не просто так. Не могу поверить, что вы не увидели, как костлявый поймал и наколол на драцену эту боевую девушку. Всё ради того, чтобы вы дошли до финала.
Нет… Он снова меня обманывает. Снова старается отвлечь. Но вот от чего? Что на этот раз?
Языки пламени продолжали вырываться. Дрон водил лапкой по стене. Профессор улыбался.
Что же такое происходит? Почему нет нападения?
Снова пошли пространные рассуждения о помощи и прочем. Как я и говорил – пафосная хрень, капающая на мозг противника. Вот только мой мозг стал камнем. Его уже не разбить разговорами.
Продолжать беседу дальше? Наливаться злобой до краев и потом выплескивать её с каждым ударом?
Нет, я должен быть хладнокровным и спокойным. Должен убить его.
А что потом?
А потом уже неважно. Важно остановить дыхание Михаила Анатольевича. Рука сжала рукоять меча. Я сделал шаг.
Улыбка на лице профессора стала ещё шире.
– Вижу, что вам не терпится вступить в битву. И я понимаю вас, Кирилл. Месть! Месть движет людьми в уничтожении друг друга. Месть двигала вами в Петербурге. Что? Неужели вы хотите сказать, что не ради мести убили мою подручную Фиолу?
– Это не он, а я, – подал голос Крош.
– Ваша группа, – кивнул Михаил Анатольевич. – Ваша маленькая группа из четырех человек. Подумать только – четыре человека качают такого колосса, как Вселенная. Я восхищен вами. Пусть и с моей помощью, но вы сделали невозможное… А вы, Кирилл, вы больше всего достойны восхищения.
Лесть? Пошла откровенная лесть…
Я сделал ещё один шаг.
– Подумайте, что вас ждет дальше? Ничего… Пустота. Всеобщее поругание и ненависть. Да ради упомянутой мести вас раздербанят на куски обычные люди. Люди, ради которых вы тут рвете свои задницы. Электорат, о котором вспоминают только тогда, когда нужно создать массовку. Тупое быдло, которое только ноет и гадит. Гадит и ноет. И ради него вы пришли сюда?
Я покачал головой и сделал ещё один шаг. Справа полыхнуло, но пламя было не обжигающим. Пламя было нарисованным.
Это всё нереально. Это всё нарисовано.