"Фантастика 2025-68". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)

– Круто! – проговорил Скиф и показал поисковик, который снял с одного из умерших. – А тут обнулилось.
– Похоже, что у игры появился ещё и мотивационный момент, – покачал головой Дрон. – Как только один из охотников умирает, другие получают выросший процент. Если же процентовка падает до нуля…
– То один из охотников умирает, – подхватил я мрачно.
– Всё верно.
– Хреново.
  
– Да уж, правила меняют на ходу. Как пожелает левая пятка. Им это забава, а нам…
Я мрачно посмотрел на поисковик. Небольшой гаджет, который определяет жизнь и смерть человека. А ведь это человек его создал – как он может пойти против хозяина?
Ветерок погнал в нашу сторону пакетик из-под мороженого. Я на автомате поймал его и бросил в урну. Вроде как выхватил свободного охотника и поместил в гроб…
– Что там с загадкой? – спросил я у Дрона, чтобы отвлечься от мрачных мыслей.
– А что с загадкой? Я пока что думаю.
– Я из Хемингуэя знаю только «Старик и море», – откликнулся Скиф. – И то, только потому, что киношку как-то смотрел.
– И как тебе «киношка»?
– Так себе, с пивком потянет.
– Подожди, – поднял бровь Дрон. – Старик и море… Старик и море… Было погано, стало чистым…
– У меня со словом «чистое» в Москве только одно место приходит на ум, – признался я.
– Вот и у меня… А ведь раньше это место называлось «Поганое болото». Теперь там Чистые пруды и… Есть! Там есть ресторанчик с названием «Старик и море». И чего это я раньше об этом не подумал? – почесал затылок Дрон. – И ведь версии разные названия у этого места, вроде как Юрий Долгорукий заночевал у боярина близ этих прудов. Не понравилось тогда что-то Юрию и велел он казнить боярина, а его тело по кускам сбросить в пруд. Оттого и назвали его поганым. Или язычники там поклонялись своим богам, а они назывались от латинского «paganus» погаными. Или стоки там были с Мясницкой улицы. В общем, когда Меншиков купил неподалеку дом, то велел очистить пруды и запретил сбрасывать в них нечистоты. С той поры они и стали называться Чистыми...
Я изо всех сил сжал губы, чтобы не опустить какую-нибудь колкость. Дрон с подозрением посмотрел на меня, как я пыжусь, и покачал головой.
– Если долго держать в себе, то можно и расстройство нервной системы заработать.
– Всё равно удержусь от оценки твоих умственных способностей. Поехали?
Дрон сверился с показаниями собственного поисковика. Кивнул.
– Постойте, тут интересное видео надыбал, – сказал Скиф и сунул нам под нос свой телефон.
На экране показалось небритое мужское лицо. Он хмуро смотрел в камеру и говорил:
– В общем, херня это всё про Палача. Херня на постном масле. Я сам видел, как этот чинарик схватил девчонку и начал махать стволом. Мужики сидели на лавочке и никого не трогали. Я сначала даже думал, что они бухают… Присоединиться хотел. А потом увидел, что они из пакетов молоко пьют. Дурачки какие-то. Молоко… В общем, когда карлик начал прыгать и орать, мужики перепрыгнули скамейку и залегли позади. Этот полудурок палить начал и Петровну ранил. Ещё вроде Семена зацепил, я уже не видел, так как присел за перегородкой. А что, ты бы не присел? Для всех своя шкура важнее. Кое-как в щелочку подсмотрел, что там происходит. Потом карлик начал орать, чтобы какой-то Экзекутор вылез. Я так понял, что он так Палача называл. И ведь тот встал. Вот честное слово, поднялся так… геройски…
Дрон с усмешкой взглянул на меня. Я не стал комментировать его взгляд.
– Тогда я тоже встал. Прихватил банку огурцов, теща из деревни прислала… Жалко было, но ничего другого под рукой не оказалось. Они знаешь какие? У-у-у, брат, такими только королевскую водку надо закусывать. Теща у меня знает толк в засолке. Да-да, отвлекся. На чем я… А! Поднялся, значит, тот мужик, которого все Палачом называют, и орет в ответ – вот он, мол, я! Давай, карлик, стреляй в грудь комиссарскую, а девчонку отпусти! В общем, орал что-то вроде этого. Я не запомнил. Я прицеливался. А карлик наставил ствол на Палача, и затребовал, чтобы тот бросил пистолет, и другие тоже побросали. Ну, другие тоже выбросили оружие. Встали перед карликом, как на расстреле.
Мужчина на экране высморкался, вытер нос тыльной стороной ладони и продолжил:
– А я это… вижу, что не отпустит карлик девчонку. Вот всех порешит, да и уйдет. Тогда и шарахнул сверху банкой. Жаль банку-то… Эх… Ладно, попал я метко, но и карлик выстрелить успел прежде, чем мужики до него добрались. Вот девчонка жива осталась – за это одно огурцов не жалко… А мужики до карлика добрались профессионально. Этого у них не отнять. Сначала метнули бутылки, а потом уже и старик подоспел. Но ранили… Ранили Палача.
Скиф невольно покосился на мою ногу, но я оставил его взгляд без внимания.
– Потом их Серега повез куда-то, а я «Скорую» вызвал… Эх… Серега-Серега… Жаль его. И жену его жаль. Да только не Палач их порешил. Не Палач. Походу травят мужика, почем зря. Ну не мог он в одном месте встать за незнакомую девчонку, а в другом всех завалить. Это всё херня, ребята. Это всё херня!
На этом месте видео застыло. Как и ожидалось – видео набрало за сотню тысяч дизлайков, но попадались и лайки. Я перелистнул на комменты и хмыкнул. В основном все поносили человека, который выложил это видео. Народ не хотел верить, что его удобную для веры сказку разносили в пух и прах. Редкие голоса за меня тут же глушились килотоннами кислотного яда.
– Похоже, что за тебя начали заступаться, дружок, – хмыкнул Дрон.
– Один человек? Да этот видос сотрут из памяти за пару секунд. Легче верить в то, что чувак плохой, чем в то, что он обычный, нормальный. Верить в то, что полубухой Вася на диване круче, чем непьющий и сражающийся за собственную жизнь загнанный в угол человек…
– Может быть ты и прав, – с горечью ответил я.
– Не может быть, а точно. Такова человеческая порода, и ты, мой друг, не исключение. Вспомни, каким нахальным тупорылым ублюдком ты был, когда пришел наниматься на работу во Вселенную? Вспомнил? Так вот, спешу тебя обрадовать… ты почти не изменился, – хихикнул Дрон.
– Дать бы тебе по чайнику, да боюсь руку отбить. Вызывай такси, хохмач.
Дрон ещё немного похихикал и кивнул. Скиф похлопал меня по плечу, мол, держись. Я грустно улыбнулся в ответ.
Найти такси в наше время не составляет труда. Этих извозчиков в телефонных приложениях больше десятка рядом тусуется. Доживают последние рабочие дни. Как признался один из таксистов: «Скоро заменят нас электронными мозгами и тогда придется идти работать. Может, ещё лет пять покуралесим и всё, баста. А куда пойдешь, если больше двадцати лет баранку крутил? Будем конкурировать с гастарбайтерами».
Я тогда согласился с ним. Это раньше в такси брали тех, кто знал город и мог доставить от точки А до точки Б, минуя заторы и пробки. Сейчас же можно вызвать маршрут на экране телефона и всё – ты сам себе таксист, зарабатывай. Только не забывай делиться с магнатами, которые сливают тебе информацию о заказах.
Наш таксист оказался на удивление молчалив. Он молча доставил нас до места и поблагодарил, когда Дрон накинул ему чаевые. Всё. Больше пожилой человек не сказал ни слова.
– Вот таких людей бы побольше, а то начнут спрашивать – куда идешь, да как живешь? – пробормотал Дрон, когда мы вышли из машины.
– Тогда тебе было бы скучно.
– А может тогда мне было бы проще, – многозначительно произнес Дрон и тоже замолчал.
Я не стал расспрашивать о многозначительности его слов. Всё равно пафоса нагонит или какую-нибудь колкость выдаст. Зачем оно мне? Только нервы портить.
Небольшая белая табличка возле входа уведомляла, что за большими стеклянными окнами притаился ресторан с названием романа старика Хэма. Помню, как жена Людмила отзывалась об этом романе положительно, но сам я не удосужился его прочитать. Знаю только, что там про старика... и море...
  
Выберусь из этой передряги и обязательно найду книгу. В память о Людмиле прочту...
Внутри приятно пахло фиалками. Вот есть такие места, куда заходишь и пахнет едой, то есть смесью из всевозможных запахов с кухни, а бывают вот такие, пахнущие фиалками и другими цветами. В подобных заведениях хорошо неспешно ужинать и вести разговор с приятным собеседником.